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「旁邊的那群傢伙,除了在那邊看、放臭氣之外,還可以做到些什麼嗎?」   「如果你願意,她們可以幫我們喊加油。」   這番話是故意喊給泉櫻三人聽的,為的是壓抑住她們想來參戰的魯莽行為。見著 自己的親友陷入苦戰,三女早就不只一次想要不顧安危地躍身進去,幫著對付大蛇, 可是就現實上來說,小天位的她們,根本就沒資格參與這場戰鬥,勉強跳了進去,只 會讓辛苦支撐的兩個男人多了負擔,更加手忙腳亂。   三女都不是徒具武力的笨人,而蘭斯洛也說過,帶她們三人來,是為了防備不時 之需,避免西王母族的奇襲,以及配合戰術攻擊,並不是擔當此次戰役的主力。所以 儘管心裡焦躁不安,卻也只能以極大的定力,強自忍下。   源五郎飛繞了幾圈後,朝蘭斯洛這邊靠近,蘭斯洛也試圖與之會合,雙方背後的 敵人自然是緊追不捨。極寒冰霜與高溫熾焰,逼得兩個男人雞飛狗跳,出盡了洋相。   靠近了一點,早已熱得渾身大汗的蘭斯洛,看清了源五郎的模樣。相較於自己, 他倒是一滴汗也沒流,不過,即使流了,自己也看不見,因為他眉毛、頭髮、衣服上 ,全都覆蓋了一層厚厚霜雪,嘴裡雖然大呼大叫,喊得甚勤,卻是一直噴出白氣,顯 然凍得直打哆嗦,並不比眉髮盡焦的自己好過到哪去。   後方大量空氣開始流動,顯然又一波熾烈血焰即將攻來。   「老大,我有個提案,我們交換對手玩玩,順便實行一下昨晚討論的第二十七條 戰術如何?」   源五郎大聲喊著,背後的巨碩蛇頭卻覷準他位置,噴發出一道極凍冰風,直襲而 來。   「聽來不錯,什麼時候實施?」   「現在!」   話聲一停,源五郎與蘭斯洛忽然加快身法,在瞬間交錯而過的同時,重擊對方一 記,筆直地往下方深淵墜去。   兩個被鎖定的攻擊目標忽然消失,噴發出去的火焰與冰霜,就在失去本來目標的 情形下,正面對撞。   那確實是一幕相當壯觀的景象。從雙方對戰到此刻,不會有人對大蛇的靈敏程度 感到懷疑,儘管身軀龐大,但是在進退迴轉時所表現的靈活與迅捷,即使是源五郎也 為之嘆服,然而在此時,大蛇的動作卻笨拙得讓人咋舌,冰霜、火焰,激烈地對撞, 兩雙黃金蛇瞳中都閃爍著憤怒厲芒,將對方當作是敵人,毫不退讓地猛攻。   因為彼此力量同出一源,冰火洪流中所蘊含的能量,相互僵持不下,跟著就爆發 衝擊波,往四周掃去。   這戰術眾人早先已經討論過,看到這種情形發生,在遠處輔助戰術進行的三女, 開動武器,把攻擊集中在交激中的冰火漩渦上,只聽得劇爆聲連響,最後化為一陣狂 嘯的暴風,彷彿要將整個洞窟就此摧毀般,猛烈地震盪四周。   一切的景象,在這場能源風暴中都扭曲了起來,趴貼在洞窟口凝神細看的妮兒, 只看到火焰、冰霜在突破了僵持狀態後,交錯往對面蛇頭擊去,擊中之後,兩個蛇頭 都發出痛苦的怒嘯,像是受到重創一樣,兩尾巨碩蛇軀撞成一團,往地淵中癱落下去 。   無法再看下去,熱流、寒風夾雜著撲面而來,太過強大的衝擊波,即使是相隔頗 遠,首當其衝的妮兒仍不禁踉蹌往後跌去,只是被泉櫻在背後扶了一把,這才沒有跌 倒。   「不用妳多事。」仍不忘記彼此的立場分別,妮兒嬌叱一聲,揮退泉櫻,跟著就 急惶地朝洞窟內望去。   強烈的震盪,令得整個崑崙山都像是發生地震一樣,震盪不休,聽得出來,不少 地方甚至已經崩塌,地盤走位,至於距離爆炸中心最近的蘭斯洛、源五郎,則是最令 三女擔心的問題。   兩道人影先後從無底地窟躍了上來,動作相當漂亮,但是著地瞬間卻都不約而同 地身子一歪,再相互扶住,適才的苦撐,雖然肉體無傷,但是對於體力來說,又是一 次極大消耗。   搶在冰火洪流交擊之前,蘭斯洛與源五郎一起往地淵墜下,卻又立刻會合在一起 ,併力在岩壁上打出一個足以藏身的洞窟,跟著便藏身其內,在之後的爆炸中撐下來 。   「解決了,比想像中要簡單。和沒腦子的野蠻生物相比,果然我們才是萬物之靈 。」朝那黑黝黝的無底地淵看上一眼,蘭斯洛踢了一塊石頭下去,哂道:「現在你們 知道,為什麼是我們人類統治世界了吧?」   旺盛的體力,是蘭斯洛獨一無二的優點,源五郎就相當佩服,因為經過剛才那番 賣力苦撐,九曜極速連續催運,自己可是累得只想找張大床,好好大睡一場。   源五郎嘆道:「果然牠的完美體有弱點,在全力發動攻擊時,完美體的防護就會 出現破綻。」   這就是戰術的根據,當大蛇的兩個頭全力向對方攻擊,自身的完美體就出現破綻 ,而冰霜、火焰交錯擊在對方無防備的身軀上,這樣的傷害比什麼攻擊都來得有效。   「其實這想法是不是真的,我也不敢肯定,能夠一舉成功,僥倖的成分佔了大半 。」   「老三你已經幹得不錯了,可惜我們不能追下去砍牠幾刀,不然就可以證實這戰 術究竟有多少效果了。」   蘭斯洛皺眉道:「對了,天叢雲劍呢?不是說打倒大蛇就會拿到嗎?」   「誰曉得?你不是說天叢雲劍藏在大蛇體內嗎?那打倒大蛇就可以拿到的意思, 大概是要你自己從屍體裡頭解剖去拿吧。」   瞥一眼無底地淵,源五郎道:「所以……如果你有勇氣下去,分解大蛇屍體,神 劍就是你的了。」   「神經病,我會做這麼沒腦子的事嗎?一把破劍而已,練武功是要靠自己,拿著 一兩把神兵,就想要天下無敵,這是懦夫才會有的想法。」   說得帥氣,蘭斯洛掉頭就走,還在源五郎背上重重拍一記。   「……最起碼,等你回去睡一覺養足精神之後,再讓你下去拿吧。」   「我?」   「那當然啦,這麼多的尋寶故事,你什麼時候聽說主角要自己去拿寶物的?我是 獨裁者,有事派手下去做,那也是應該的。」   理所當然地這麼說著,蘭斯洛在源五郎背上重拍一記,對著洞窟口的妮兒、泉櫻 揮手,就往那邊走去。   「老大,我有一個問題。」   苦笑著,源五郎卻回想起剛才躲在岩壁凹洞裡,撐過冰火激流侵襲的情景。   那時,好不容易才在岩壁上擊出一個足以讓兩人藏身的凹洞,才一進去,冰火激 流便已經襲來,蘭斯洛全然不假思索,一把將義弟推向岩洞,自身卻攔在洞口,全力 以強天位力量做出防壁,援護內裡的源五郎。   那當然並不輕鬆,在這段時間裡,蘭斯洛的手臂、肢體,都出現了焦黑與裂傷, 只不過在兩尾大蛇相繼倒下後,他用乙太不滅體催癒復原而已。   蘭斯洛在登基大典之前,對源五郎所做的威脅,他到現在都還記得很清楚,也因 為這樣,對於義兄剛剛那樣的舉動,著實感到幾分錯愕。   「有什麼需要特別談的嗎?我有乙太不滅體,能夠馬上催癒傷處,回復戰力,你 卻不行,以效果而言,由我去撐,比讓你去撐好得多,我認為這是最符合現實的做法 。」   蘭斯洛持續往前走去,口中道:「就算我們兩個人做事風格不同,有些對彼此不 太滿意的地方,但你已經做出選擇,現在是與我同一陣線,再怎麼說,我們都是結義 兄弟,我這麼做……需要大驚小怪嗎?」   說不出來的複雜感覺,但把這些話聽在耳裡,感覺卻是十分受用。或許這樣想有 點奇怪,不過在那樣的情況下,自己確實感受到了幾分兄弟情。   源五郎微微一笑,搶上去也在蘭斯洛背上一拍,道:「就衝著這句話,等一下睡 過覺,養足精神後,我陪你下去找找吧。」   「什麼?不是只有你自己一個人嗎?」   「想都別想,那些尋寶故事裡頭,寶物都是歸拿到寶物的那個角色所有,你想要 把神劍送給我嗎?」   兩個人走走說說,慢慢朝岩壁出口走去,並且向著洞口的三女揮手,行至一半, 卻忽然察覺泉櫻的喜色僵凝在面上,妮兒、楓兒的表情也煞是古怪,兩人心知不妙, 連忙轉頭探看。   「喂,怎麼回事?該不會是大蛇還沒死吧?」   「有可能,我本來就不相信完美體有這麼容易被破,不過剛才那一下非同小可, 就算不死,也去了牠半條命,我們乘勝追擊,還是有勝……」   話說到這裡,就已經沒法說下去了,任是多有勇氣、多富智謀,兩人此時都只能 瞪大眼睛,看著眼前的景象,怔怔地說不出話來。   剛才墜落到無底地淵的那兩個巨碩蛇頭,又重新出現了……其實是不是剛才那兩 個,完全不得而知,因為都是那麼一樣的巨大體型,雪白鱗片、赤紅蛇信,黃金蛇瞳 中閃爍著森寒厲芒,在片刻猶疑後,便不約而同地鎖定了相同目標。   只有一點和剛剛有所不同。適才惡鬥大半天,目標始終是兩個蛇頭,但現在…… 一、二、三、四……隨著一個又一個的蛇頭出現,蘭斯洛和源五郎的臉色壞得無以復 加。   「老三,我的眼睛有沒有看花?」   「大概沒有,如果有的話,那除非我的眼睛也花了。」   「你之前說我們這一戰勝算不足一半,現在還剩多少?」   「不知道,你之前提供的情報根本不準,現在根本無法評估了。」   大蛇的甦醒,開始影響著整個地窟,從那地淵深處到周圍的岩壁、石乳石筍,都 發出一種「嗚嗚」的震鳴,細碎的石塊不住灑落,腳下也隨之搖晃起來。這股震波迅 速蔓延開去,不久之後,整個崑崙山都開始地震。   蛇瞳的森寒目光,很快地就移往蘭斯洛、源五郎的方向,由最初的一絲模糊,迅 速變成了一條金黃直線,充滿猙獰殺氣,沒等兩人有所動作,其中兩頭大蛇就已經張 口吐出衝擊波,直襲過來。   「不好。」   兩人見機也很快,立刻採取防禦體勢,全力張開氣罩擋架,由於相距甚遠,這邊 又是兩人合力擋架,所以雖然倉促了些,但仍是從容擋住,並不會太吃力。   可是當第三、第四,甚至連第五個蛇頭都一併往這吐出衝擊波,蘭斯洛和源五郎 臉色大變,沒等那排山倒海般的衝擊波轟破防禦壁,搶先將防壁全力往前一推,跟著 就是沒命地往後跑。   「身為當代的一流高手,居然被一頭畜生追著跑,老三,你不覺得這樣很丟臉嗎 ?」   「你如果覺得丟臉,就別跑在我前面啊。」   「那怎麼行?你的九曜極速跑得那麼快,如果我不搶在前頭,等一下不是被你遠 遠甩在後面?」   拔足急奔,在後頭越來越近的劇烈爆炸聲中,衝擊波狂掃,兩人全速往洞口衝去 。這世上有些戰鬥,即使打贏了也不值得高興,同樣的,也有一些就算輸了也不可恥 的情形,這種時候,任何人都會有著這樣的判斷。   而這絕對是正確的決定,因為從後頭傳來的聲音,兩人很明確地知道,洞窟裡頭 的岩壁、石柱,正在頹圮崩壞,甚至連地淵的崖壁都坍崩了好大一塊。   之前在這座洞窟內的戰鬥,不管打得多激烈,這座受到神奇結界所保護的洞窟, 都不曾因為大蛇的衝擊波、火焰、冰霜而受到半點傷害,這也是戰鬥之所以能夠成立 的理由。可是現在,洞窟的崩壞越來越明顯,這似乎暗示著當大蛇的蛇頭覺醒超過兩 個時,所合併施威的破壞力,已經超出洞窟結界的承受力,如此一來,繼續在洞窟內 戰鬥,就會處於相當不利的狀態。   倘使能像過去那樣,只要離開洞窟,大蛇就不會追來,那是再好不過,不然,到 較開闊的地方交手,施展輕功騰挪的空間也比較大,比在洞窟中有利,所以蘭斯洛與 源五郎全速往洞口飆去。   一前一後,兩人幾乎是一起衝出洞口,連同本來在洞口的三女,五個人迅速離開 洞窟,奔離約莫半里路之後,屏息看著洞窟的方向,靜待片刻,等不到什麼動靜後, 彼此相視而笑。   「運氣不錯,那幾個蠢東西好像……」   源五郎一句慶幸話語還沒能說完,只聽見一聲天崩地裂似的巨響,洞窟方向一片 煙塵瀰漫,大小石塊碎落如雨,紛飛砸下。   煙塵中,隱約見到幾個巨碩形影搖曳晃動,發出「嘶嘶」的裂風聲響,當滿天塵 霧漸漸沉寂下來,出現在蘭斯洛等人眼前的,就是一幕讓人難以置信的景象。   一、二、三、四、五、六……當數出來的數字超過六,妮兒不禁痛苦地呻吟出聲 。而最後,眾人只能呆呆地望著那彷彿參天而立的巨大蛇軀,還有那以森寒目光俯視 著下方一切的九個巨頭。   九頭蛇!   和大蛇對戰至今,就以此刻所受到的打擊最大,過去儘管知道大蛇有著強大威力 、完美的防禦,但總是能想出妥善方法去應對,可是現在看著這九個正在搜尋獵物的 巨大蛇頭,任誰都是一陣手腳冰冷。   單只是一個蛇頭,就令己方應付得極為吃力,如若是以數名天位高手圍攻一個蛇 頭,或許還有些微勝算,但別說這時己方的天位高手僅有五人,就算有九個天位高手 一起出陣,以一對一,戰勝機會也是相當渺茫。   「我們現在怎麼辦?」開口的,是一直保持沉默的楓兒,構思戰術非她所長,所 以就用這樣的問話,讓同志們回過神來。   蘭斯洛抹去臉上汗水,道:「不可能有那種真正完美的生物,這頭畜生一定也有 著致命的破綻,只要找到這一點,我們仍然有勝算。」   這句話的鼓勵意義多過實質。雖然大蛇有著許多的破綻,力量強大卻在離口後迅 速衰退,攻擊形式也是單純地由口中噴發,動作上更沒有理智可言,但是整體而言, 牠仍是有著壓倒一切的絕對力量,單只是完美體,就足以讓蘭斯洛等人無能為力,即 使真正找到牠的破綻,又如何去攻擊呢?   泉櫻道:「對付蛇類,都是打擊其七吋的部位,如果依照放大的尺寸來計算…… 」   妮兒白了她一眼,道:「什麼放大的尺寸都不用算啦,那九隻的七吋部位,妳想 要一隻一隻去打嗎?」   類似這樣的情形迅速上演幾次,一個戰術才被提出,立刻就被戰友齊聲否決。面 對這種超乎常識存在的生物,符合正規常識的戰術根本就沒有作用,無法實施。   大蛇也沒有呆呆地停在那裡。從千萬年的沉睡禁梏中徹底覺醒,更首次破開崑崙 山的結界,接觸到外界空氣,大蛇的動作顯得有些呆滯,九個腦袋各望一方,吐著鮮 紅蛇信,黃金瞳孔眺望著極遠處的地平線。   可是很快地,呆滯眼神就被憤怒與殺意所取代,牠覺得很怒很怒,更有一種不能 明白的飢渴與沉悶,當一座山腳下的村莊進入牠眼界,裡頭的生人氣息與生命力,吸 引了牠的注意。   早在山上傳來連串劇爆,開始地震時,崑崙山周遭的百姓就已經察覺到不對,只 是過去的幾千年中,每次大蛇有甦醒危機,不久後總是會被山中的巫女們平復沉睡下 去,這次雖然鬧得厲害了些,卻也不該例外,因此人人都沒把這當回事,持續各自的 工作,直到大蛇的巨影在山上現身,這才如夢初醒,狂呼大叫,相爭逃命。   可是這樣子的逃跑速度,在大蛇眼中,卻是幾乎難以察覺的移動,牠甚至也不用 怎麼追趕,稍稍轉個方向,張口吐出衝擊波,高溫火焰肆虐之下,只見得耀眼紅光一 閃,轟隆巨爆聲響起,山腳下出現一個黑色大凹坑,裊裊青煙往上冒升,本來在那裡 的村子,整個化為烏有。   殘酷的景象,讓在大老遠山上看到這一幕的蘭斯洛等人,為之目瞪口呆,特別是 看到大蛇緩緩移動,在噴發過火焰之後,張口一吸,數百道藍綠交織的奇異螢光,像 是水中蝌蚪一樣,全被大蛇吸進嘴裡所吞沒,更是讓源五郎面如死灰。   「這……那頭東西在做什麼?」妮兒看不太懂,只是隱約知道事情很不妙。   「這頭東西……似乎能藉著吞噬靈魂來補充能量,雖然不知道能補充多少,但是 如果讓牠再這麼肆虐下去,崑崙山周圍很快就沒有活人了。」   源五郎苦笑道:「當然不只是崑崙山。要是以這樣的速度,讓牠繼續活動,不久 ,整個出雲之國,甚至全日本,都會成為牠的狩獵範圍,而假若這頭理智盡失的東西 ,有跨海渡洋的能力,那麼……」   因為顧慮到泉櫻,源五郎沒有把話說得很清楚,但誰也知道,當大蛇渡海而去, 首當其衝的雷因斯,傷亡將無法估計。   妮兒乾澀著嗓音,道:「嘿,不要隨便開這種玩笑,一個搞不好,會導致全大陸 滅亡的,你們該不是想要說,區區一條大蛇,比當初魔族大軍進犯人間更可怕吧?」   源五郎搖頭道:「這就很難說了,不過紀錄上的記載,當初九州大戰時,魔族那 邊可沒有九個強天位高手。至於這一頭……不知道為什麼,我寧願面對九個強天位高 手,至少不用撞上完美體,也比較有各個擊破的機會。」   討論一時間沒有個結論,大蛇卻已經又發現了一個村落,朝那邊調整角度。距離 太遠,蘭斯洛等人無計可施,其實就是距離近了,五人聯手張設防禦壁,對上九頭齊 轟,正面對撞,多半祇是多五個天位炮灰而已。   「蘭斯洛大人,我想先行告退。」出奇地,做這要求的竟然是楓兒,「即使在這 邊,我也幫不上什麼,無法直接參予戰鬥,但如果是幫著疏散,多少還能做一點事… …」   說到這裡就夠了,楓兒曉得蘭斯洛並不是那種以欣賞別人死難為樂的人,只不過 全力對敵的此刻,無法顧及其他而已,自己這麼做,多少也能為他分憂。   在蘭斯洛的點頭首肯下,楓兒與泉櫻先後往山下掠去,妮兒微一思索,也要跟著 下去,卻被源五郎拉住。   「幹嘛?」   「不,我只是有一點點的好奇,妮兒小姐不是說,日本人是日本人,死光了也不 關妳的事嗎?為什麼也急著下去?」   「說的時候,當然就只是這個樣子啊,可是,當實際看到了,他們實際在我眼前 ……不管是哪國人,他們都是人啊。我……我沒有辦法就這麼只是坐著看。」   拋下這麼簡短的一句,妮兒便往山下奔去,直追著泉櫻的背影,大叫道:「別想 藉機開溜,我和妳的帳還沒算完呢……」   她們三人不但武功強,處事手腕也相當俐落,有她們幫著疏散,應該可以減低不 少傷亡。至於被留在山上的兩個男人,則是扛下了更重的擔子,要在這裡打倒動亂的 根源。   「老三,我們有另闢戰場的可能嗎?」   「不容易。李二哥、梅琳老師行蹤不明,白起未醒,我們能召集的天位戰力,全 部集中在這裡了,如果要說有什麼環境對我們更有利,那就是把戰場換到稷下城外, 使用最終防禦系統,泉櫻小姐也使用龍槍。」   源五郎道:「不過,還有一個更理想的情形,如若大蛇登陸,整個風之大陸都會 受到威脅,以這為大義名份,要求全大陸的天位高手群起合攻,屆時你師兄王五、梅 琳老師,甚至山中老人和陸游都有可能……」   「那乾脆把天草叫來,大家一起開同學會算了,要不要再送個信給魔界,請大魔 神王也來幫我們一把?好歹也是幾千歲的怪物,有他幫忙,說不定比李老二更可靠。 如果事情真能那麼理想,我就直接把這頭鬼東西送到魔界,從此我們就高枕無憂。」   蘭斯洛搖頭道:「我做不出這種事。如果讓大蛇越洋登陸,不知道有多少人死於 非命,我是雷因斯的王,既然是王者,在這裡把大蛇停下,就是我不能逃避的責任, 所以……我們沒有退路了。」   彼此都是聰明人,話問到這裡也就足夠,蘭斯洛正色道:「不用再維持笑容了, 這裡已經沒有需要我們鼓勵的人了。」   「嗯,我也笑不出來了。」源五郎斂起笑容,遙遙眺望向那盤旋舞動中的巨碩蛇 軀。   「那麼,還剩下一個戰術可用……」源五郎拍拍背上的長形包袱,道:「既然找 不到幫手,就只好由我們去幫別人。」   「就信你一次了,希望你這九流軍師的計劃終於有一次成功的……」   個人戰獲勝次數、計策成功次數互相比低的兩人,一下擊掌後,並肩往大蛇移動 方向飛馳而去。   儘管有十足的心理準備,但是一貼近大蛇肆虐範圍,那種衝擊波狂掃、天崩地裂 似的感覺,仍是給著蘭斯洛二人沉重的負擔。   甫一接近,源五郎重重一掌擊在蘭斯洛背上,同時,蘭斯洛放棄了威力較強的天 魔功,全力催運藝成以來未曾用過的乾陽大日心法,集合兩人內力後,他手中的風華 刀像是個小太陽般驟亮起來,閃爍著耀目金光,璀璨刺眼,一波波熱浪開始往旁邊散 去。   強大的光與熱,不但吸引了人們的目光,同樣也引起大蛇的注意。幾乎是四個蛇 頭一起回轉過來,冰霜、火焰齊噴,之間還夾雜著一種極其腥臭的氣味。   (毒?這頭東西開始會放毒了?)   這個疑惑出現在兩人心中,沒能多想,烈焰、寒風已經先後撲面而來。源五郎很 有默契地與蘭斯洛一擊掌,讓他借力飛開,但應該同樣往旁飛退的自己,卻往大蛇飆 飛而去。   「喂,老三,你做什……」   蘭斯洛相當詫異,因為依照本來的構想,為表誠意,應該是自己主攻,引走大蛇 的注意,源五郎則趁隙尋找破綻,怎知道這平時最擅長逃之夭夭的義弟,今日忽然轉 了性子。   (九曜極速,今天能不能保命,就要全看你的了……)   心頭默默祝禱,源五郎腳下施勁,速度赫然倍增,幾乎只是一眨眼,就已經闖過 火網、強風,悄沒聲息地出現在幾個蛇頭的視線死角。   (這麼快都行?)   蘭斯洛一驚,從這不遜織田香的神速,還有種種異常表現,他曉得源五郎改變了 平時以保留實力為第一優先的作戰方針,難得地認真了起來。   無比的神速,瞬間貼至距離敵人的極近處,倘使是一般天位戰,早已一擊而勝, 然而,對方卻不是能以人類道理去估計的生物,當源五郎掠至幾個蛇頭的視線死角, 要以小天星劍攻擊時,卻同時也把自己暴露在另外兩個蛇頭的眼前。   後方傳來空氣急劇流動聲,源五郎把身法速度再提,以一個幾乎是不可能的角度 ,急降避過直襲而來的兩道震波,在察覺到背上衣衫硬化、碎裂時,險些驚出了一身 冷汗。   (除了噴火、吐冰、放毒,這東西還會石化嗎?石化後立刻碎裂,連救都沒得救 ,這是最糟糕的狀況啊!)   無暇細想,趁著那兩個蛇頭剛剛發力完畢,未能回氣再噴的空檔,源五郎的小天 星劍全面發放出去。   與以往由食、中兩指併力而發的劍氣不同,這次的發放,是以整個身體為中心, 朝四面八方噴發著劍氣雨。數千道銳利的小天星劍氣,瘋狂刺擊向大蛇軀體,由於目 標實在太過巨大,這陣劍氣雨的每一「滴」,幾乎都毫不落空,全部射在大蛇身軀上 。   可惜這陣攻擊仍然宣告失敗,鋒銳的劍氣雨雖然命中,卻沒有突破氣罩的能力, 在與完美體接觸後,立刻冰消瓦解。不只是劍氣,就連適才那兩頭大蛇所噴發的石化 衝擊波與酸液,掠過源五郎誤擊向同伴,都在接觸完美體後消散。   (真恐怖!這完美體難道真的無法可破?)   想不出足以扭轉局面的主意,源五郎急提一口真氣,當身形再次由停頓變成急旋 ,整個身體赫然被一團烈火所包圍。   與白家的光電腿相同,九曜極速也有著因為移動過快,無法騰出手來攻擊的缺憾 ,鑽研這門絕技多年,源五郎對這一點的體會,比織田香更深,而他所構想出來的改 良法,除了倚仗本身的衝撞威力,就是在體外凝聚烈火,合併助威。   這記深藏不露的絕招一經使用,聲威駭人,只見一團烈火在空中高速移動,劃破 陰暗的霧氣,在所經過的每一處,都留下一道璀璨的火焰尾巴。   本來九曜極速的威力所在,是靠幾乎無法被六識感官所捕捉的高速,神出鬼沒地 襲敵,多了火焰之後,一切移動軌跡清清楚楚,反而不妙,但用在攻擊上頭,即使維 持高速移位的源五郎,沒有再發射劍氣,但這道火流星所經過的每一處,都造成遠逾 小天星劍數倍的強大殺傷力。   當大蛇張口吐焰,藉著體外火焰護身的源五郎,赫然能夠在火壁中逆流疾衝,即 使是面對著與衝擊波同發的毒霧、酸液,也能夠多支撐片刻,一時間,這顆火流星就 好像是一個所向無敵的存在,縱橫來去,無物可擋。   然而,當前方出現相反屬性的冰霜,刺骨寒風伴隨著霜雪一同襲來,縱然是源五 郎也沒法再橫衝直撞下去,速度整個慢了下來,火勢也不如先前旺盛。   大蛇早已經沒有了理智,但卻仍維持著起碼的獸性與直覺,當發現這方法可以有 效遏阻那隻在身邊不停飛繞的可憎蚊蠅,牠們以冰霜為主攻,輔以其餘的毒霧、酸液 ,以衝擊波瘋狂地掃出去。   大蛇轟出口的力量,本會隨著距離而急劇減退威力,但是當兩、三頭轟出的力量 柱合併,那股力道赫然能夠維持得更久,減退得更慢。察覺到前方湧來的力量浪潮完 全沒有衰退,特別是當第四、第五個蛇頭也一併張口開轟,那力量甚至瞬間增幅超越 了強天位,源五郎哪敢硬接,散卸去全身火焰,以最快速度險險避過。   但是麻煩也隨之出現,因為大蛇慢慢地壓靠過來,收攏了包圍圈,當九頭大蛇以 完美體作為攔截防壁,在避免相互碰撞抵消的同時,一起朝內圈施加壓力,被縮減活 動空間的源五郎,就無法再發揮九曜極速的長處。   「老三,辛苦你了!」   在被逼到絕境之前,戰友終於伸出援手,自天而降的蘭斯洛,因為源五郎正吸引 住大蛇注意力的關係,幸運地沒有成為九頭大蛇張口齊轟的集中點,甫一闖入大蛇的 包圍圈內,鴻翼刀勁在大日功的鼓催下,化作一道道熱浪,猛往四周攻去。   耀眼而充滿純陽正氣的金芒,對於千萬年棲居在無邊黑暗的詛咒生物來說,就是 一種很惹牠們厭惡的東西,大蛇不約而同地發出憤怒的嘶鳴,下意識地閃躲這些亂射 刀芒,找尋敵人力量的源頭。   雄姿英發一式,是鴻翼刀中專門用來以寡擊眾的招數,只見金黃色的刀芒,如波 濤般狂襲向大蛇,雖然全部被完美體給瓦解,但是所製造出來的炫目光華,卻遮蔽了 大蛇的感官,令蘭斯洛能夠把握時機衝進去,與近乎精疲力盡的源五郎會合。   「怎麼樣,還活著嗎?」   「這麼晚才來,差一點就要被大蛇給吞了……」   「話不要說得太早,我們現在仍然大有被吞的可能。」   連抱怨的短短時間,也變成了一種奢侈,因為這一下攻擊失手後,源五郎和蘭斯 洛就陷身於九個蛇頭的包圍中心。在這位置,看得更是清楚,只見下方一條無比巨碩 的蛇尾,連結著九具蛇軀,蜿蜒盤繞,蛇信發出「嘶嘶」嘯聲,情形比被九個天位高 手包圍更加惡劣。   九個蛇頭圍繞成圓,位置上有高有低,無隙可趁,往上、往下逃竄,只是讓自己 成為九頭聯攻的集中點,最是不智,而當大蛇的攻擊即將要發動,剩下來的策略,就 只剩一個。   再次聯手起來,源五郎卸下了一直背在背上的長形包袱,卸去了罩在外頭的結界 法咒,往上一拋,與蘭斯洛一起隔空出掌,重重擊在上頭,同時不顧一切地發勁逃跑 。   蘊含著大日功的氣勁,在擊中包袱中那事物時,再次金芒爆閃,化作千萬道太陽 般的強烈光華,大蛇的目光全都被吸引過去,張口攻擊,忽略了下方奔逃中的兩名敵 人。   緊跟著,彷彿星體炸裂開來的光亮,整個綻放開來,在大老遠處忙著避難、疏散 的地方百姓,只看見山上一道火紅的蕈狀雲筆直沖天,將大半個天空染成一片淒艷紅 色,熱浪、暴風、衝擊波,驟然亮起的紅雲,甚至把那九道偉岸身影也為之吞沒。   「果然還是用了那個東西……」   妮兒喃喃說著。這是昨夜和太研院改造兵器一起送來的東西,一枚經過強化製造 的中子炸彈,爆發時除了強大威力,更會感染生物的有機組織,是一種變相的劇毒, 好處是事後不會對環境造成二度污染,是太研院繼內戰時期的改良核彈後,進一步開 發的產品。   在商討對付大蛇的策略時,蘭斯洛就已經想到使用太古魔道兵器,雖然不敢肯定 能產生多少作用,但面對這樣過於強大的敵人,手上籌碼是越多越好。與完美體接觸 後,眾人便不認為這種程度的太古魔道兵器能幫上多少,可是只要善用,仍是能幫助 戰術進行。   及時避開風暴的鋒頭所在,蘭斯洛與源五郎合力,將九曜極速的速度推至極限, 兩個人化作一道光影,瞬間脫離風暴範圍,卻未有絲毫停留,筆直奔出數百里外,把 仍在山下的妮兒、泉櫻遠遠拋開,直到崑崙山成為背後的一抹綠影,這才停步下來。   「跑得這麼遠,夠了嗎?」   「不清楚,可是應該夠了吧,那個東西的天心意識又不是很好,沒理由這樣還找 得到我們。」   源五郎氣喘地回答,連番虛耗,又都是以最耗真氣、體力的方式作戰,加上這樣 子剎那間挪移數百里的辛苦勞動,才一停步,整個人險些累得滾倒在地上。   「如果找不到我們,那麼牠會找些什麼人出來呢?」   「等著看吧……」   蘭斯洛一把背起源五郎,隱匿自身氣息,緩緩地往崑崙山方向行進。即使眼中只 看到一抹綠影,但從天心意識的感應,他「看到」那九道如山如岩的巨碩身軀,經歷 那場把數十里內移為平地的大爆炸,夷然無損,重新聳立起來,發出憤怒不已的嘶鳴 聲,九雙黃金眼瞳往四方搜尋著敵人。   目光水平橫移,在山腳下,牠感應到很多的生人氣息,這些螻蟻般的東西,確實 刺激了牠的怒氣,可是仍然不是那一直向牠挑釁,最令牠想要撕殺的目標。   數百里的距離,對強天位高手來說,並不至於難以追蹤,但是在一個理智盡失的 猛獸身上,卻足以令憤怒的牠找不到敵人所在。兩隻蒼蠅飛逸無蹤,越益高漲的怒氣 無處發洩,大蛇仰天狂嘯,一道巨大火柱筆直衝上雲端,將整個天空點燃成一片烈火 雲海。   驀地,大蛇停住了動作,雖然很細微、雖然經過了特別的壓抑,但是就在周身數 里內,牠感應到了一股氣息,一股和剛才那兩隻蒼蠅之一極其相似的氣息,雖然仍有 著不同,但是那種熾熱、剛猛、如天上白日一樣的烈陽感覺,卻是別無二異。   生物最直接的反應與判斷,大蛇將這股氣息判斷為敵人,而將滿腔怒氣全部發洩 在上頭。   大蛇的怒嘯,化作疾風,狂吹著周遭,原本就已經在劇烈震盪的大地,現在更是 左右搖晃起來。適才燒向天空的火壁,這次以更近的距離,筆直燒向地面,熾熱的高 溫,還沒與地表接觸,所有草木已經灰化飛去,地面更融化成漿,不住往兩旁散開。   「畜生!」   一聲憤怒的呼喝,在火焰破開地層之前,一道紅影破地飛出,筆直往上衝去。從 這場戰鬥開始就一直潛藏在地底的多爾袞,卻因為大蛇的攻擊,不得不現身出來。   蘭斯洛以大日功催動鴻翼刀時,地底的他已經覺得不對,因為雖然同樣是破不了 完美體,但天魔功無疑就比大日功更強橫,為何蘭斯洛捨天魔功不用,卻催起大日功 戰敵?這是多爾袞所不能理解的事。   而當源五郎帶著蘭斯洛高速移位出數百里外,多爾袞更有一種中計的感覺,儘管 還無法明確知道中了什麼計,然而,在這每一分體力都很重要的關鍵時刻,源五郎沒 理由做出這麼大耗功力的無意義舉動。   答案很快就顯現。任誰都想得到,會在雷因斯一方與大蛇兩敗俱傷後,出來佔漁 翁之利的多爾袞,不可能離戰場太遠,定是藏身在隨時都能出手影響戰局的近處。全 力對付大蛇的蘭斯洛與源五郎,沒有半點餘力再招惹強敵,但是只要巧妙設計,他們 一樣可以成為坐收漁利的一方,正如此刻,遠遠地聽見多爾袞的怒吼聲,兩名義兄弟 對擊一掌,險些笑疼了肚子。   「我師叔的武功好像比我們都高,不知道他的情形怎麼樣?」   對於多爾袞的來歷、武功,蘭斯洛之前向源五郎詢問,另外一方為了不多給他添 加心理負擔,則是以「多爾袞是日賢者皇太極的師弟,兩人當年交情很不好」來解釋 。   「剛不可久,應該撐不了多久,反正靠近一點去看,就知道答案了。」源五郎說 完,抬頭望著天色,和不久之前比起來,烏雲比適才都多,腳下的震動也比早先更加 激烈。   扶著源五郎,蘭斯洛與他一起緩步前進。身上衣衫早已溼透,像是剛從水池裡出 來一樣,大量的疲勞化作汗水,持續地為身體增加壓力。不過這算不上什麼,因為比 起過去的苦戰,所有衣衫被鮮血所打濕,現在的疲勞簡直像是天堂。   這場戰鬥還沒有結束,兩人調勻呼吸,希望儘快回復體力,重返戰場。   稍事歇息,兩人隱蔽氣息,重新飛回崑崙山,觀看整體戰況進行。還在數十里外 ,就見到火光沖天,風雷鳴嘯,除了大蛇所噴發的燎天火壁,還有一道燦爛金光,任 那火壁的光焰再強,也是掩它不下。   「好厲害,大日功也能這麼用嗎?別的不敢說,至少和陸游單挑絕對不會輸。」   看著眼前的景象,蘭斯洛不由得讚嘆起來。多爾袞的武功,較己要高出一籌,這 點自己早已心裡有數,不過看他將大日功的威力發揮得淋漓盡致,幾乎是以自己不曾 想過的方式在戰鬥,心裡仍然是非常佩服。   一抹紅影在空中飛快移動,閃躲大蛇的撲擊與口中力量波。和早先只顧著閃躲、 無法正面游鬥的源五郎不同,多爾袞確實是以一人之力,單獨和九頭大蛇對戰,速度 上不及九曜極速,多爾袞的閃避動作險象環生,好幾次都是被火壁、冰霜噴個正著, 卻憑自身力量從冰火衝擊中強行破出。   多爾袞雙臂一振,紅袍翻飛間,數個耀眼光球出現在他周身,每個都有頭顱般大 小,白芒環繞,火光流轉,赤焰飛騰,看起來簡直就像是一個小小的太陽,與東方家 六陽尊訣的「燦爛今生」有異曲同工之妙。   光焰燃亮了週遭空間,即使相隔大老遠的距離,蘭斯洛仍是感受到那烈陽罡球內 所充塞的沛然元氣,不知道要灌注多少能量,才能有如斯效果。   隨著功力鼓催,烈陽球出現得越來越多,當數目增多到八個,便在多爾袞身外圓 組成環,飛旋曲繞,把他的護身氣罩進一步強化。噴近身邊的火焰、冰霜,赫然被這 道高度集中的八陽氣環拒諸體外,無法稍有寸進;至於威脅較低一層的酸液、毒霧, 更是還沒貼近,就被蒸發殆盡。   「真行,這樣子把真氣集中使用,威力起碼提昇了一層。如果不計天心意識,單 靠純力量比拼,恐怕就算遇到強一個天位的敵人都有一拼之力。」   蘭斯洛道:「不過,有點奇怪,這樣子的武功,好像是專門用來對付比自己更強 一個天位的敵人用的,我這位師叔不是這麼戀戰成癖吧?」   回答不上來,源五郎只是凝神調息,希望儘速回復體力。   另外一邊,局面又有了變化,不甘只是一味挨打,身陷重圍之中的多爾袞,悍然 反攻。   手臂一振,圈繞成環的八顆烈陽焰球貫串成鏈,抖將開來,彷彿就是一道長兵器 ,而當他再次以真氣灌注,只見烈焰飛騰,鮮紅的血焰轟然綻放,變成了一把數十尺 長的烈焰刀。   大蛇吐出了高溫火焰,與烈焰刀對撞,和那百餘尺長寬的火壁相比,烈焰巨刀的 尺寸還顯得不足,但卻在兩道火焰對擊的前一刻,筆直的火刃忽然改變形狀,彎曲如 蛇,巧妙地繞過火壁。   強勁冰霜是第二層阻攔,但是火刃卻在與冰霜接觸之前,忽然縮短,就此巧妙地 避開。幾下轉折,烈焰刀已經結結實實地劈斬在大蛇身上。   第一輪碰觸,受到完美體力場反激,烈焰刀立刻崩潰四散,不能成形,然而多爾 袞卻另行變招,在烈焰刀斬擊威力尚未完全消散之前,將剩餘的火焰刀刃迸散開來, 化作四道龍形火柱,張牙舞爪地飛擊向大蛇。   轟然巨爆聲響起,大蛇的雪白鱗片上,赫然多了一抹紅印,雖然一閃即逝,但卻 確實存在過,而且大蛇也發出了疼痛的呼嘯。   「找到了!」   同樣的驚呼聲,從蘭斯洛和源五郎口中嚷出來。不出所料,多爾袞策劃這件陰謀 多時,又曾兩度旁觀蘭斯洛等人與大蛇的激戰,有所心得,必然已經發現了某些大蛇 的破綻。   就如同在攻擊時有力量減退的缺點一樣,大蛇的完美體也並非完美,而有著一般 護身硬功常有的幾個缺點之一:無法在第一重力道尚未化消之前,承受第二重力道的 衝擊。   這缺點蘭斯洛之前曾經猜測過,但還來不及出手證實,就被大蛇打得抱頭鼠竄, 沒有試驗機會。現在,多爾袞從之前眾人的失敗中得到經驗,出手一擊,成功突破了 完美體的防壁,擊中了大蛇。   「好傢伙,只要知道方法,那就可以解決了。」   終於知道了突破完美體的方法,蘭斯洛顯得鬥志高昂,吸一口氣,揚起風華刀, 就要飛上前去,卻被旁邊的源五郎一把拉住。   「等一下,事情有一點不對。」源五郎的表情相當慎重,讓蘭斯洛有所警覺。   「你師叔的這種打法看起來威風,但卻完全是透支體力在作戰,雖然他鬥志驚人 ,但也沒理由能夠挺到現在。」源五郎道:「沒發現嗎?我們的體力、力量,回復得 太快了。」   確實,本來已經疲憊不堪的身體,迅速回復精力,真氣就像未曾耗損過一樣,充 盈體內,令得整個人精神飽滿,有一種想要大呼大叫的衝動。   為什麼體力會這麼快回復?自己並沒有吃什麼藥,也沒有作什麼特別舉動啊,而 且,與其說是體力回復,這感覺更像……   不只是蘭斯洛,在場的所有天位武者,甚至是沒練過武的一般人,有些都感受到 這股不尋常的身心悸動,自己的力量,正在增長……   「大蛇動,地窟開,如果這個說法沒錯,那麼……」目光移向崑崙山,源五郎道 :「地窟已經打開,我們遲了一步了。」   彷彿是為這句話作註解,腳下地面開始左右搖晃,甚至可以說顛簸起來,強烈的 地震,在崑崙山方圓數百里內的地面上撕扯出裂痕,同時,一道赤紅飛焰筆直衝向天 空,不是大蛇的吐焰,也不是多爾袞的烈焰刀,而是崑崙山其中一座山峰轟然爆開, 滾燙的岩漿與灰塵,挑釁似的朝天空噴發……   「喂,你師哥在做什麼?一個人躲在那邊畫魔法陣,一面畫還一面那樣子托著下 巴傻笑,看起來好詭異啊。」   「他在傻笑?我看看……喔喔,這是很有名的死神的微笑啊,你真有眼福,這個 笑容在炎之大陸上很有名,很多人想看還看不到啊。」   「為什麼?」   「因為……他每這樣笑一次,敵軍起碼就要少十萬條人命……不過這裡是風之大 陸,我師兄目前人畜無害,不用擔心。」   「……算了,異大陸的事我管不著,將來要是有機會,我招待你去魔界七日遊。 」   地面的激烈晃動,打斷了兩人的談話,韓特放下杯子,朝西方眺望。震動的源頭 是在那邊,本來以為小小地震很快就會停歇,但是已經一刻鐘多了,地震卻是越來越 強烈,海上的波濤之大,也已經到了掃人酒興的地步,顯然事情不如自己預估得那麼 簡單。   昨天白家曾有一封緊急聯絡,要自己把一批太古魔道兵器運到出雲之國,但自己 因為忙著與老友喝酒,不願意參與雷因斯與日本兩邊的鬥爭,因而推辭了這單生意。 從軍火的數量與規模來看,那隻臭猴子肯定是打算在那邊大幹一場。   仰望天空,自己頭上烈日當中,碧藍天空像是一片美麗的汪洋,與身邊的萬頃波 濤相映成趣,海天一色。但是瞥向出雲之國的方向,只見那邊盡是被濃密的烏雲所掩 蓋,隱隱有電光閃動,情勢詭異至極。   (搞什麼?猴子在那邊打天位戰嗎?日本的天位高手……天草或是織田香,打起 來用得著這麼驚天動地嗎?)   地震的感覺也很不對勁,起先像是以出雲之國的方向為源頭,一波波的震波往外 頭傳開,可是現在的感覺,卻像是四面八方出現了十幾個震源,抖盪不休,交相傳遞 增幅,讓地震越來越激烈,只怕大半日本現在都籠罩在這場地震中。   而且,這種天崩地裂的不祥感覺,自己似曾相識,好像以前曾經在哪裡經歷過… …對了,當日在阿朗巴特山,封鎖天地元氣的洞窟開啟,那時候的感覺,就與現在極 為類似……   想到那場讓人極為不快的回憶,韓特霍地站起,將手上酒杯拋擲入海水中,濺起 一片漣漪。   不想去攪渾水,但是又覺得這件事情不能坐視不管,韓特皺起眉頭,心中一時拿 不定主意。   「別多想了,既然想去,那就去吧。」   一隻手掌搭上肩頭,背後友人開了口,清明的雙目中已經看不見絲毫醉意,冷冽 眼神如劍如鋒,筆直望向前方。   「自從暹羅城分開,到現在也有好長一段時間了,難得幾個兄弟這麼齊,我也該 去看看那幾個臭東西了……」 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.csie.ntu.edu.tw) ◆ From: 61.231.240.48