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*星際浪子(卷四)第七章─正反戰場 *
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無敵號終臻達光速,進入反空間去,燈光倏滅。
眾人分別坐在指揮大堂向著前方主視野舷窗的十個崗位裡,每人負責一組儀器。
他們的精神能量以方舟為中心連結起來,透過晶石,控制著飛船的各個動力系統
。
剛進入反空間時,他們均一陣昏眩,手足動彈不得。
方舟運轉能量,十多分鐘後便進入了反空間那扭曲了的時空去,震人心絃的美景
又再呈現在絃窗之外。
姬慧芙通過相通的心靈,道:「方舟!我們可否通過晶石,在反空間內隨意改變
航線呢?」
方舟的心靈應道:「加速絕無問題,改變航道理論上亦可成立,問題只是不知會
由正空間那個位置彈出來,一旦失去方位,整個飛行儀都要報廢了。」
舒玉智一邊欣賞在飛船外變幻無窮的美景,邊道:「晶石的核心在正空間時,可
讓我們進入反空間內;現在我們到了反空間去,晶石的內核可否使我們把握到正空間
的情況呢?」
話尚未完,方舟已引領眾人,把思感能鑽入了晶石的核心處。
出乎意料之外,整塊晶石的內部現出千絲萬縷的血紋,集中到晶核去,他們的能
量立時以倍數增強起來,腦際現出了正空間那熟悉的星空。
晶石的血紋轉作金色的強芒,把漆黑的大堂照得金光燦爛,帶著一種超乎塵世、
詭秘無倫的艷麗。
心神顫動下,方舟把思感與外面的正空間保持連繫,同時定出方位,在心中歡叫
道:「舒院長真行,由今天開始,我們可隨意在反空間內航行了。」
巴斯基沉聲道:「問題是黑獄人是否也有我們這種能力?假若沒有的話,我們便
可在反空間內對他們迎頭痛擊了。」
方舟笑道:「很快我們就可知道了,那兩艘護航艦剛滑進了反空間內,不過在這
裡作戰,靠的只能是思感的能量,其他所有儀器和武器都不能在這奇怪的空間裡生作
用的。」
姍娜麗娃道:「有了這塊晶石,思感能和激光實在沒有太大的分別。」
方舟應了一聲,把船速減緩下來,好讓他們的「夥伴」趕上來會合,進行他偉大
的計劃。
領袖一號的十二個太空塢全張了開來,飛出二十四艘工作船,在這高風險的隕石
帶佈下太空機雷,這是曾使黑獄大軍飲恨素女星系的最新發明。
機雷都被安裝了臨時由愛神設計,於領袖一號設備完善的工場即時生產,配置在
機電上的微型隕石偵察儀,可在最狂暴混亂的隕石區裡把敵人分辨出來,還能自動避
開隕石和氣流的衝擊。
「轟!」
在一艘工作船旁十公里許處,兩塊巨型隕石撞個正著,化作一天碎粉。
工作船首當其衝,護罩和保護激光勉強抵住了激濺而來燃燒著的隕石物質,但仍
受不住氣流的衝擊,打著轉飛了開去,不受控制的翻滾了千多公里,再猛撞在另一顆
正以高速在這橫亙以億公里計的隕石帶運動著,比得上家鄉那月球一半大小的巨型隕
石,發生了連串狂野的爆炸,工作船化作粉碎。
幸好十二位工作人員都在意外發生前的一刻,由緊急逃生口彈出艙外,但無不或
多或少因濺石和氣流的衝擊而受傷,給其他工作船搶救進船艙內。
暗雲太陽的陽光不時乘隙射進這似若寬廣無盡的隕石帶裡,形成一束束金芒,隨
著隕石和塵屑流的運動,時明時暗,稍現即斂,詭異莫名,但又是神秘美麗。
在第一師部隊高效率的工作下,二千多枚太空機雷廣佈在方圓千里的區域內,核
心處正是愛神計算出來敵人的反空間出口。若非愛神因夫秀清而能力大幅加強,根本
無法作出這種佈置。
剩下的十一艘工作船完成任務,飛返主艦。
雷坡武和白樹仍留在戰略室,靜候大戰的來臨。
領袖一號的航行全交進了愛神手裡,二千多名第一師部隊的精銳,部分進入了二
百架戰車內,候命作戰。其他人則負責操控艦上的一千二百台發射器、反攻擊裝備和
各種精微的戰爭儀器,嚴陣以待。
白樹看著戰略室舷窗外密密麻麻的隕石,從容道:「時間差不多了!」
雷坡武點了點頭,發出命令。
十二個太空塢再次張了開來,靈活纖巧但具有可怕攻擊力量的二百架戰車,四架
一組的由船塢電射而出,飛往早先定下的位置。
領袖一號顫震起來,動力反應堆加速運轉,以供應飛船上所有武器的需求。
就在此刻,一艘戰神級飛船驀地由無變有,出現在領袖一號船端外的五百公里處
。
雷坡武剛想發令往前駛去時,愛神已感應到他的思想,將船往前移進。
經過一段持久的太空追逐後,雙方終到了短兵相接的時刻。
思感能透過晶石,延伸往兩旁並肩從事反空間航行的黑獄飛船。
每艘船上各有十多名地球人外貌的黑獄人,他們雖沒有進入宇宙睡眠裡,但均瞑
目坐在崗位內有安全帶繫著的座位裡,一動不動。
船內的佈置、儀器、動力系統、武備等均與無敵號大同小異,差別只在尺碼和數
量。但最明顯是那黑獄女稱為「主神」的晶石,尺寸只及他們船上晶石的四分之一。
當思感能掃描到黑獄人的神經狀況時,竟發覺內中空乏無物,絲毫沒有生命或精
神能的存在。在反空間內,護罩能量驟降,再沒有能力拒擋思感能的侵入。
這些身體只是一個虛殼。
眾人駭然不解。
姬慧芙以心靈傳感的方式道:「看!那塊石頭像是充滿了能量。」
神隨心動,思感延伸往亮起了無數脈胳紅筋的晶石去。
怪異無倫的感覺傳入各人心裡。
晶石內藏著冰冷邪惡的生命體,予人一種非常不舒服的感覺。
巴斯基的心靈駭然道:「這才是黑獄怪物的本體,說不定在黑獄星系裡,他們就
一直活在這些怪石裡。」
當他們的思感探入晶石內時,立時惹起對方的反應。
狂暴的能量反湧過來,把他們排於晶石之外。
眾人暗暗叫苦。
這是完全出乎意料之外的事。
誰想得到黑獄人會以這種精神和肉體分離的方式,進行反空間的旅航。一時大意
下,他們竟暴露了身分和底細。
他們的思感退回無敵號處,臉臉相覷,手足無措。
舒玉智以傳心的形式冷然道:「一不做,二不休,我們先下手為強,毀掉了這兩
艘黑獄船。」
姍娜麗娃道:「方舟!我們可以辦得到嗎?」
直政插入道:「可是回到正空間後,我們怎樣逃過敵人的追捕呢?」
紅瑤怯怯地提議道:「我們可以藏在反空間裡,有那麼遠就逃那麼遠。」
方舟一直在留意著那兩艘黑獄船的動靜,恐防他們有能力在反空間作出攻擊,這
時見對方仍無行動,放下心來,斷然道:「逃避並不是辦法,這兩艘只是黑獄人的劣
等飛船,說不定他們更高級的飛船有著我們夢想不及在反空間內作戰的能力。所以我
們仍須回到正空間去,與他們好好周旋。」
姬慧芙道:「若飛船停止運動,晶石失去了能量,便像熄滅了的燈火,敵人再不
能由反空間找到我們了。」
巴斯基始終對她有點介懷,冷然反駮道:「飛船總不能停留不動,那豈非在等死
?」
姬慧芙胸有成竹道:「到達了目的地後,不是可停留不動了嗎?」
眾人無不愕然,往她望去,心臟「霍霍」地跳動起來。
舒玉智沉聲道:「若在以前,這根本是完全沒有方法辦到的。先不說反空間的出
口會有數百公里的誤差,我們亦很難使飛船準確地在一個行星的上空彈出來。但有了
這塊晶石,和我們現在運轉得與反空間內速率同步的思感能,我們應可準確無誤地在
仰馬三號行星旁出現,再潛入星球的地底裡,那只須剎那的工夫,黑獄人應該不會及
時發現我們。」
姍娜麗娃自是支持姬慧芙的所有提議,發言道:「只要知道對方太空基地的位置
,我們就可利用行星作遮掩,避過對方的偵察儀器。三號行星有七分之一是沼澤區,
正是躲藏的好地方。」
巴斯基亦不得不承認這最佳辦法,向方舟道:「好了!現在若我們能製造出一個
反空間的大爆炸,黑獄人只會以為是我們這艘受損了的飛船發生了意外,波及其他兩
艘飛船。而當他們在暗礁星系找不到我們時,又會以為我們已葬身在地核那火球怪物
之內,於是我們就可安心潛入敵後,做破壞的尖兵了。」
眾人都緊張地看著方舟,因為若他不能辦到這點,所有妙計只是空口說白話,落
得一場空歡喜。
驀地兩道激電,同時由敵艦側舷的發射器射出,激打在他們的艦體處。
又稱太空坦剋的飛行戰車,有點像一隻裝有厚鋼甲的大甲蟲,沒有機翼,但移動
時的靈活卻教人咋舌。
略呈方形的車體長度只有二十米,能源來自車核內的液態燃料,由兩人負責操作
。
主要武器是安裝在車頂和底部的兩個圓球,合起來可作全方向的激光發射。
另外就是首尾各兩挺的導彈發射器,可連續射出藏在車腹處的二千枚「智慧型」
反物質導彈。只是這麼一輛飛行戰車,就有能力摧毀一座不設防的大城市。
現在二百輛戰車全體升空,藉著隕石的掩護,對首當其衝的戰神級戰鬥艦,作出
無情的狂攻。
激光和導彈,像雨雪般由四方八面往敵艦打去。
敵人那想得到甫離開反空間,便受到襲擊。
這時護罩只有平時一半的水平,剛捱了三枚撞來的隕石時,幾個在鄰近的太空機
雷,生出感應,重重擊在船體處。
戰神戰鬥艦的護罩驟跌至四分之一之下的危險程度。
這時敵人正剛從宇宙睡眠裡甦醒過來,對於眼前危機,只能憑智能系統的自動攻
防系統作出反應,更不能全面發揮威力。
不過這種比領袖一號還要龐大的特級飛船,艦體堅實無倫,又有力場保護,絕不
會輕易降服,在自動閃避系統催動下,往下方潛去。
由腹背彎出來的八根「集束刺」,刺尖亮芒一閃,集束光立時電刺而出,激打往
毒蜂般飛來的戰車群。
光雨爆起,差點把整艘戰神戰鬥艦都遮蓋了。
又有兩枚太空機雷擊中敵艦,爆起了強烈的電光。
因劇爆而衍生的強烈氣流,暴風般把近處的隕石捲起,似落葉地隨風飄舞,增添
了飛行的難度。
兩架戰車給敵人集束光擊個正著,立時化作碎粉,車毀人亡。
但戰神戰鬥艦亦中了數不清的激光和反物質導彈。
「轟」的一聲巨響,敵艦的護罩終於粉碎,護體的強芒消去。
領袖一號這時正向敵艦俯衝而下,船腹下的方形超巨型激光發射器,凝足了毀滅
性的龐大光能,閃電般直刺在朝下飛去的敵艦上方處。
恰在此時,另一艘戰神級戰鬥艦由反空間鑽了出來,離開被擊中的敵艦只有六十
多公里的短距離,剛好在領袖一號和被擊中的敵艦之間。
雷坡武和白樹大叫不好,沒有一種武器比巨型戰船爆炸時的威力更驚人了,他們
現在離敵艦本有百來公里,應屬安全距離,但若這較接近的戰神戰鬥艦被波及而發生
爆炸,他們亦將難以倖免,尤其附近還有數不清的大小隕石和機雷。
幸好心念才動,愛神已如斯響應,改變航度,全速往上攀爬。
四周戰車上的戰士均身經百戰,見狀紛紛掉頭飛離。
那被擊中的戰鬥艦通體變成火紅,接著像由內部透出撕心裂肺的強芒,然後猛地
擴展,在驚天動地的爆響裡,化作一團廣及方圓百里的烈芒。
那艘剛鑽出反空間的倒楣飛船,被籠罩在強芒裡,只有平時一半能量的護罩只抵
擋得眨幾下眼的工夫,便爆作另一團更大的強芒,沒有半點渣滓可以遺留下來。
這時遠遁至近千公里開外的飛船,仍給兩次大爆炸的氣浪拋得失了平衡,硬撞在
幾塊隕石處,護罩的能量立即跌了三成。
更有三架躲避不及的戰車,抵受不住大爆炸放射性的能量,溶解得不見影蹤。
剎那間,領袖一號和剩下的一百九十五架戰車,全逸出了機雷密布的戰區,失去
了迎頭痛擊的優勢。
雷坡武和白樹都到了指揮大堂裡,主持大局,猶有餘悸地看著視野舷窗外被絞碎
了的隕石迎頭打來的狂暴情景。
這種宇宙級的大爆炸,會打亂了隕石帶內本身的規律,使飛行更是艱困。
打上來的隕石都給自動系統以激光打碎,灑往護罩的只是碎屑,雖惹起火閃光雨
,卻於飛船無損。
白樹歎道:「在戰略上翟斯飛非常明智,先派兩艘戰神作先頭部隊探路,現在我
們雖幸運地一舉消滅了敵方兩艘飛船,但也同時真正明白到敵艦的厲害,若讓對方能
發揮全力,特別是對方的旗艦黑巫號,我們會處於絕對的劣勢。」
雷坡武默然片晌後,冷靜地發出命令,把所有飛行戰車全召回船上。
就在此時,四艘戰神飛船在二千公里外的隕石區同時彈了出來。
領袖一號緩緩遠移,待戰車全體回歸時,太空塢立即關上,全速往隕石區深進而
去。
迎擊戰變作了追逐戰。
不過誰才是獵物,現在仍未可輕言。
就在電光激中船體前,方舟已把聯合起來的思感能注入船甲內,從容地抵擋了兩
邊齊來的夾擊。
黑獄人的能力真不可小覷,在反空間內仍有攻擊的能力,憑的自然是那塊奇異的
晶石。
姬慧芙和姍娜麗娃更是驚異莫名,假若打仰馬星和素女星這兩場仗時,黑獄人已
像現在般厲害,他們的大軍休想有一人能活著離開戰場。
敵人在這七年內的進步確是駭人聽聞。
由此亦可知假若方舟落入他們手裡,那後果是多麼可怕。
幸好現在方舟站在她們那方,和他們並肩作戰,又神推鬼擁般來到了黑獄人的勢
力範圍裡,察覺到他們的虛實,否則異日沙場相見時,他們可能一敗塗地後仍不知是
那方面比不上對方。
方舟一聲冷喝,能量輸入晶石裡,由晶石底部不知名物質組織成的輸送道送了出
去,一分為二,擊中敵艦。
雙方就如此你來我往,互相攻擊。
紅芒爆閃。
敵艦一陣又一陣的搖晃著,卻是夷然無損。
方舟暗叫不妙,猛一咬牙,無敵號斜彎而上,猛撞在左方的敵船處,強大的能量
由船端直接送入敵艦去。
「轟!」
敵艦吃虧在無論護罩護甲以至乎體積都遠比不上無敵號,同時那想得到對方竟可
在反空間內行動自如,護罩立時破碎。
毀滅性的能量透入船體裡。
敵艦斷線風箏般翻滾開去,迅即變成一個小點,沒入在反空間那似實還虛的深處
去。
「轟!」整艘戰艦爆作一團耀目強光。
無敵號和餘下那艘敵艦同時被震波捲得翻滾不休,不辨東西。
方舟始終透過晶核,使星際定位儀一直運作著,沒有迷失了路向。
巴斯基強忍著因翻滾而來的暈眩感覺,向方舟喝道:「不要讓敵人逃走了。」
方舟一聲領命,苦苦操縱著巨艦的平衡器,「呼」的一聲,繞了個彎,啣著對方
尾巴,加速追去。
敵艦根本無法在反空間內應付這種戰術,就算回到了正空間亦不是無敵號的對手
,只能死命往前直線逃生。
無敵號不斷加速。
「轟!」敵艦被撞個正著。
加上本身的衝力,敵艦更是不堪一擊,像脫弦之箭般彈往上方,翻騰不已。
這次方舟學乖了,一個急彎,朝反方向逃逸開去。
「轟!」強芒在後方爆閃。
無敵號顫震起來。
若非在反空間裡,本人定會鼓掌歡呼。現在卻只能喜在心頭。
忽然間,每個人都充滿了自信和希望。
方舟引導著眾人的精神能,透過晶石集中和聚焦的作用,操控著飛船,朝仰馬星
飛去,進行人類第一次在反空間辨位自由飛航的偉大創舉。
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