標題: 貿易談判破裂﹐貿易壁壘迫近
新聞來源: http://chinese.wsj.com/big5/20080731/ecb135718.asp?source=email
Greg Hitt 2008年07月31日13:44
在多哈迴合全球貿易談判最近陷入失敗之前﹐布什政府極力要求中國和其他國家取消貿易
壁壘。但與此同時﹐美國卻對中國商品採取了更為強硬的措施﹐並鼓勵美國公司申請對外
國競爭對手實施貿易制裁。
Wheatland Tube Co.就是從更為嚴格的貿易措施中受益的公司之一﹐該公司有1,600名雇
員﹐他們大多在賓夕法尼亞州小城沙龍附近的工廠干活﹐生產用於從自動洒水系統、柵欄
到下水管道等多種產品的鋼管。
Wheatland眼見中國輸美鋼管數量劇增﹐遂於去年提出申訴﹐稱中國鋼管生產商得到了政
府補貼﹐以極低的價格在美國傾銷產品。今年夏季﹐美國政府同意了該公司的申訴﹐美國
國際貿易協會(International Trade Commission)批准向中國輸美鋼管徵收高額關稅。
Wheatland的總裁威廉‧柯林斯(William Kerins)說﹐這一舉措令公司得以倖免於難。這
家公司1931年開始經營﹐是這個約16,000人口工業小城的最大雇主。
柯林斯說﹐如果沒採取行動﹐我們不光是要關閉工廠﹐而且會徹底破產。
這一舉措凸顯出因多哈迴合的失敗而加劇的風險。隨著全球民族主義情緒再次高漲﹐包括
中國在內的一些發展中國家不願意為美國及其他發達國家開辟進入其國內市場的新途徑﹐
多哈迴合這類的貿易談判也因此失敗。
由於沒有明確出路﹐各國有可能開始建立新的貿易壁壘而不是打破它們。
自由市場問題智庫彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International
Economics)的資深分析師加里‧哈夫布爾(Gary Hufbauer)說﹐這可能成為重大轉折點﹐
轉向一個令人遺憾的方向。
在美國﹐反對自由貿易的國會議員極力要求加強反制措施﹐以對抗不公平的貿易行為﹐並
對進一步的貿易自由化加以限制。與哥倫比亞、巴拿馬和韓國的自由貿易協議──美國總
統布什(George W. Bush)在多哈迴合談判啟動之後取得的貿易成果──已經被擱置。
不那麼引人注目的是布什政府在貿易法規執行方面的轉變。
近年來﹐美國已經在日內瓦向管理全球貿易規則的世界貿易組織(World Trade
Organization, 簡稱WTO)提起5次正式申訴。這些申訴涉及一系列問題﹐包括指控中國對
從事金融新聞報導的媒體公司加以限制。該申訴對《華爾街日報》出版商道瓊斯公司
(Dow Jones & Co.)的母公司新聞集團(News Corp.)有重大意義。
在國內﹐布什政府廢除了一項已有20年之久的政策﹐該政策不利於美國公司尋求政府保護
﹐以免受“非市場經濟國家”（通常是社會主義國家）獲政府補貼產品的競爭。多年來﹐
這一限制令中國免於成為此類申訴的對象。
自2007年3月廢除該政策以來﹐依照美國法律提出的申訴數量劇增。2006年﹐美國公司提
出了5樁類似於Wheatland的申訴﹐指控外國商品不合理定價或獲得政府補貼──或是兩者
兼有。2007年﹐這類申訴的數量猛增至20樁。今年迄今已有13樁。
這些案件指控從澳大利亞到阿聯酋等一系列國家的競爭對手有不公平競爭的行為。但中國
是最大的申訴對象﹐自2007年初以來的申訴案只有兩樁不涉及中國。大多數申訴仍在調查
中。
對華立場變得強硬的原因在於﹐在賓夕法尼亞和俄亥俄等工業州﹐貿易已經成為潛在的政
治問題﹐這些州是美國大選的戰場﹐已經因外國競爭日趨激烈而遭遇嚴重的失業問題。就
連共和黨總統候選人、極力支持自由貿易的約翰‧麥凱恩(John McCain)也表態說需要繼
續對北京施壓。
繼鋼管生產商之後﹐等待救濟的還有美國五花八門的各類廠家﹐他們的產品從工程機構輪
胎、石墨電極﹐到復合編織袋和金屬衣架﹐無所不包。
Wheatland和鋼管生產商的代表律師吉爾‧卡普蘭(Gil Kaplan)說﹐一個又一個行業和公
司都在試圖找出應對中國的辦法。
在中國公司不斷被列為申訴對象的過程中﹐中國政府也一直在向美國有關部門表示抗議﹐
或借助私下會晤的機會﹐或向美國商務部(Commerce Department)和美國國際貿易委員會
(U.S. International Trade Commission, 簡稱﹕ITC)正式行文。中國駐美大使館發言人
王保東說﹐我們認為這不公平﹐我們當然反對施加這類關稅﹐這是毫無道理的。
美國官員表示﹐這些事件反應出與中國的關係正走向成熟。多年來﹐美國對中國的雙邊貿
易逆差一直是最高的﹐2007年﹐美國對華貿易逆差總額超過2,500億美元。
美國商務部長卡洛斯‧古鐵雷斯(Carlos Gutierrez)說﹐我們認為自己做得對﹐有效地利
用了法律手段。古鐵雷斯在接受採訪時說﹐申訴的增加反映出商界越來越意識到政府願意
採取行動﹐這些申訴最初是由權利受到侵害的公司提出的。
古鐵雷斯說﹐這些公司知道我們願意採取可以利用的措施。
據ITC 稱﹐Wheatland Tube的柯林斯最初是在2003年發覺從中國進口的鋼管數量劇增﹐從
前一年的10,100吨增加到92,300吨。柯林斯說﹐老客戶都開始棄他而去。 Wheatland是新
澤西州企業John Maneely Co.的子公司﹐後者為私人資本運營公司凱雷投資集團
(Carlyle Group)所有。
2004年﹐Wheatland及其他鋼管生產商根據美國貿易法規中旨在保護美國公司不受中國進
口商品影響的條文﹐申請了貿易救濟﹐但被政府否決。
在公司效力已有30年的柯林斯說﹐閘門打開了。公司關閉了在沙龍的一家工廠﹐解雇了
500名工人﹐還採取措施提高生產效率﹐比如投資購買機械設備﹐使一些工序實現自動化
等。工人們將調整生產線以製造另一種產品的時間縮短了一半以上。
就算有了這些變化﹐Wheatland還是難以與中國產品競爭。因此公司聯合了另外4家鋼管生
產商以及美國聯合鋼鐵工人工會(United Steelworkers of America)﹐於2007年6月再次
提出申訴﹐指控中國產的環狀焊接鋼管定價低於市場價格﹐也就是有傾銷行為。他們還控
訴中國政府向中國鋼管生產商提供廉價鋼材。
經過一年的調查﹐ITC認定美國鋼管產業受到了從中國進口鋼管的損害。這一決定令美國
可以對中國鋼管徵收最高701%的關稅。
柯林斯說﹐我們不是貿易保護主義者﹐只是信奉自由貿易。我們相信﹐如果產品在公平的
基礎上銷售﹐我們會具備競爭力。
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