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英國《金融時報》 馬利德 華盛頓報道 2013-11-22 (www.ftchinese.com)
在民主黨人強勢推動下，美國參議院議事規則昨日迎來半個世紀以來最大的修改，今後巴拉克‧奧巴馬(Barack Obama)在提名內閣成員和法官上將擁有更大權力。
參議院以52票對48票的結果，結束了所謂的使用“借助冗長發言等方式阻礙議事程序”規則(filibuster)反對總統提名的做法，推翻了參議院允許少數黨阻擾白宮提名的傳統。
在一個坐滿聽眾的會議廳中，經過激烈辯論之後，參議院多數黨領袖哈里‧里德(Harry Reid)贏得了這場戰役，成功地修改了要求被提名人獲得100名參議員中的60票確認的規則。兩黨圍繞“阻礙議事程序”的鬥法突顯出，在運作中提倡禮節的參議院是如何逐漸變得和美國政治體系的其他機構一樣具有黨派性。
里德在演講中表示：“是時候對參議院進行改革了，以免這家機構變得過時。”民主黨人現在可以利用自身的55票通過提名，而按照原來的規則需要獲得60票贊成。
參議院少數黨領袖、共和黨人米奇‧麥康奈爾(Mitch McConnell)就這項改變對民主黨人提出了警告。他說：“我說過道對面的朋友們，你們將會感到後悔。你們很快就會後悔，或許要比你們想象的快得多。”
共和黨人有很大幾率在2014年國會中期選舉中重新贏得參議院的控制權，許多地位並不穩固的民主黨參議員由於奧巴馬醫改法案推行不順利而變得前景更加不妙。
由於共和黨人拒絕允許對奧巴馬提名美國哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院(US Court of Appeals for the District of Columbia Circuit)三名法官人選實行直線投票制，民主黨人對“阻礙議事程序”規則的不滿達到了頂峰。哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院是美國最重要的上訴法院。
這次規則修訂不會影響美國最高司法機構——最高法院(Supreme Court)的提名人，後者仍需獲得60贊成票才會通過提名。
譯者/鄒策
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