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Team USA has wrong Answer
By Larry Platt
Special to Page 2
http://espn.go.com/page2/s/platt/030313.html
自從 1988 年 John Thompson 率領的男籃奧運隊慘敗之後,(譯:其實也沒慘敗,只不過
7 勝 1 敗-敗給蘇聯-最後第三名罷了),美國決定要遵照"真金不怕火鍊"的價值觀,從此
打消了派出次級隊伍參加奧運的念頭;並且遵照能者多勞的美國概念,派出我們最好的球
員應戰
這就是 1992 年夢幻隊誕生的由來,喬丹,大鳥,魔術強生,和巴克利一路擊敗檔在路中
間的業餘選手,對全世界宣告誰是真正的強者,活生生的體現了美國特有的"人有無限
潛能"的理想-雖然一面倒的比數有點難看
11 年之後,一個新而平等的世代來臨,但聯盟中最好的選手之一心中卻充滿不解和胡疑,
若是 1988 年之後,我們已決定讓最好的選手代表國家出賽,為何大家為了 Allen Iverson
是否能在明年參加雅典奧運而筆戰不休?他的教練是 2004 年的教練,而他的總管則是決選
委員會的一員,然而他們卻讓 Iverson-一屆聯盟最有價值選手和兩屆得分王(譯:其實是
三屆,不過是 98-99 的縮水球季)-,在風雨中飄搖
為什麼? Iverson 自己知道,遲遲不提名他的原因,絕不是因為他彪炳的戰功.最近被問及
他可能落選奧運隊所引發的爭議時,他表示 "我知道這和我的比賽無關,是我的形象問題
""你隨便問一個人,他們都會告訴你我應該入選,我覺得我是這世上最好的選手--事實上我
知道我是最好的 12 人之一"
如果 Iverson 真的被跳過了,那決選委員會就會提出正好相反的意見,要求你相信:他的
所做所為使他不能成為最好的 12 個選手之一,不久之前, Shaquille O'Neal 還在全國
電視上說他是"有史以來最好的選手之一"
私底下 Iverson 從不隱瞞自己想加入奧運隊,但是他不會拿熱臉去貼委員的冷屁股,他聽
過一些被排除在外的可能理由,並覺得那只是掩人耳目的做法
舉例來說,他們說他不能和其他超級巨星合作(難道他在明星賽的表現不足以掃除這個疑惑
嗎?在最近的那場明星賽,他既能傳也能得分)
或是他陰晴不定的外圍投射能力對於區域聯防的國際比賽是個損害(事實證明,就像在明星
賽之後一樣,他的外圍投射只要開關一開,無人可擋)
或說他練習愛翹頭.以他的前科來看,實在很難澄清這點,但是這點小小的風險,和 Iverson
從板凳上提供給奧運隊的刺激和持續的進攻是微不足道的
Iverson 在 2000 年就聽過這些疑慮了,當時他也可能落選,那時,跳投動作優美流利且口
才也比 Iverson 流利不少的 Ray Allen 比 Iverson 更先拿到邀請,那時候, Iverson 就
已明瞭,棄他而擇 Allen 和籃球無關
NBA 為了做公關和設榜樣,選澤了牲畜無害的 Allen ,而無視會"跨下運球"(crossover)的
Michael Jordan ,編髮辮,滿身刺青的操場選手 Iverson , 在情感上,本質上更像 Tupac
Shakur(譯:請看註一),而非 Michael Jardan
"我知道我不會入選," Iverson 說 "這是不對的,但我不是不了解,人們只是有點怕我..
但當他們談到籃球,我就是正確人選,就這麼簡單"
然而,就像現在 Iverson 正以值得嘉許的防守表現回應批評,當 2000 年的落選塵埃落定時
,他表現的就像越是身處逆境,他越能以之為在球場上的動力,就在奧運委員會正式將他排除
在外之前,他狂轟了 46 分,對手不是別人,正是 Ray Allen,之後他又馬上狂炸了 50 分,這
次面對的是當時 NBA 偉大的白人新希望 Jason Williams
這是他終生動機模式的一部份:心理上, Iverson 總是需要一個目標;.他職業生涯中,通常
扮演這個對手的是 Larry Brown:他把這種意識帶到球場上,決心表現給他愛擔心的教練看
看,他是個怎樣的戰士
無巧不巧的,高中時代, Iverson 在壓力沉重的季後賽事,在他為了保齡球場事件被補問罪
的當天,他得了 42 分-這不只是個巧合,甚至在當時,他需要一種"我對抗全世界"的態度,來
引出他的天份,這是出身黑街的成功者,他們的共同特質,在那個鳥不生蛋的世界中,好事不
會從天上掉下來,而必須搏命爭取
Well,他現在又故技重施了,將他的比賽提升到新的層次(在明星賽休息之後單場命中率就時
常超過 50 %),聽憑當權者決定他是否參加奧運的命運,就像他暗示的,他們的選擇過程中似
乎更在意宣傳,而非籃球的考量
當然,最諷刺的是,將 Iverson 排除在奧運隊之外絕非聰明的宣傳手法, NBA 當局或是
Larry Brown 之流和這位會跨下運球的 Jordan 所帶來的運動員行銷其實是緊緊相繫的,
而他們卻從未發覺,在新的全球化 NBA 中, Iverson 的嘻哈個性事實上比乖巧的 Kobe
Bryant 帶來更多商機,文化評論家 Todd Boyd 博士戲稱此現象為"卡拉 OK Jordan"(譯:
在 Tupac with a jumpshot 一文中也有解釋這一現象,原文見註),畢竟, Kobe 和 Shaq
都失去了他們的天價球鞋合約;而 Iverson 的 Reeboks,則像他的球衣一樣,銷路豔冠群芳
在他充滿爭議的新秀年的夏天,Reebok 發現Iverson 的全球性人氣,當時球鞋廠商送他去
南美進行為期三週的宣傳之旅,不管在智利,巴西或是聖多明哥(譯:在多明尼加), 艾迷無所
不在
"老兄,全世界的人都像這樣瘋狂的愛我嗎?"(譯:唔..)目瞪口呆的 Iverson 一邊凝視著擠
滿智利五層樓會場的尖叫人潮,一邊問他在商業上的忠實顧問, Que Gaskins,不分男女老
幼,都伸長了脖子,只為一睹這位美國籃球選手和新式嘻哈偶像風采
"從那時起, Allen 對於他在國際上的表現就持開放的態度", Gaskins 如今回憶到,這段
旅程讓 Gaskins 成為首位發現 Iverson 獨特的,橫跨各領域(crossover)的潛在吸引力,
他了解 Iverson 足以成為他常說的"融合式行銷"的主要案例,根據編著髮辮,擁有西北大
學克洛格商學院管理文憑的 Gaskins ,融合是種結合全球品牌和消費者的技巧,他聲稱,
將購買 Iverson 商品的顧客視為國家中中下階層的非裔美人是很短視的行為,在南美的
鼓譟群眾就已證明,Iverson 的態度,風格和球技-就是他整個人-的吸引力已經跨越了傳
統的地理和人口的界限
"融合可以跨越膚色" Gaskins 說,"這是種態度,是種文化疆界和刻板印象的消除",如果
NBA 當局夠聰明, Gaskins 建議,就應該選擇 Iverson 加入國際的終級競爭,做為一個
融合成功的故事
Iverson 在全球到底有多炙手可熱?熱到讓一個日籍攝影師,為了能幫日本一系列的 "AI"
雜誌拍到更好的 Iverson 照片,千里迢迢的搬到費城,他的名字是 Yoshi,而 Iverson 也
讓這位外來者進入自己最私密的好友圈,讓在地球另一端的瘋狂觀眾一飽眼福(譯:嗚,哪個
台灣攝影師,快搬到費城!!)
如果 Allen Iverson 無法入選 2004 年的奧運代表隊,機會就會白白溜走--不只是他,還
有比賽,因為就像 Iverson 說的,這和美國傳統的能力主義完全背道而馳
而對 NBA 來說,也是個損失,因為在 Iverson 身上,有著聯盟的資產-包括他的污點和全
部--,這份資產足以牢牢捉住.吸引全球正蓬勃發展的年輕觀眾的目光
註一:Tupac Shakur, 在歌壇中曾經閃耀過卻又是短暫的彗星,在那個年代中他代表著''鬱
卒''與''憤怒''的象徵, 或許該說是饒舌界中的 代表,總是有很多歌曲說出哀怨,絕望以
及街頭暴力...就一個黑人而言 Tupac 是很經典的,就演員來說也算是不錯..甚至可說是
有潛力的明日之星, 就在他能證明自己的才能與天賦之前,於 96年9月7日 拉斯維加斯
某家賭場中中彈,六天後因傷勢過重病逝,享年25歲.而此槍擊案件卻不曾結案....-以上是
我查的資料-;之前 Gessle 姐翻過的一篇文章,題目就將 Iverson 比為"會跳投的 Tupac"(
原文http://espn.go.com/page2/s/excerpt/onlythestrong/021120.html)
註二:本文作者 Larry Platt 是費城雜誌的主編,也是"Only The Strong Survive:The
Odyssey(敘事詩) of Allen Iverson"的作者
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