「蕨」字出現在中國典籍的時間由來已久，早在三千多年前詩經中
便有「陟彼南山，言採其蕨。」（召南‧草蟲）之句，此「蕨」字
說的就是現今我們常說的蕨類植物。中國人造字一向是很有學問的
，此字上面的「艸」頭，意指該類植物主要為草本；至於下面的「
厥」因「蹶」而來，蹶就是失足跌倒的意思，人在跌倒的時候，腿
部會因為自然的反射作用而卷曲起來，就好比蕨類植物的幼葉在未
張開前大都是卷曲的，於是將蹶的「足」邊去掉，加上「艸」頭，
「蕨」字就誕生了。百分之九十九以上蕨類植物的新葉原本都是呈
拳頭狀卷曲的，只有極少數較原始的種類其卷曲不明顯，這樣的命
名方式是不是充滿了趣味性呢？

至於某些自然科學的雜誌或書本上把蕨類植物叫成「羊齒植物」，
這個名詞跟植物學上所說的「蕨類」是同義詞嗎？哪一個比較正確
呢？「羊齒」是日本人的用法，雖然蕨類植物的確有若干種類有細
裂如羊齒的葉片，但畢竟只是一部分而已，許多種蕨類植物的長相
根本與「羊齒」狀相差甚遠，因此說「蕨類」比「羊齒」高明一點
，也更正確、更本土化。