醫療性複製技術之研究獲得突破進展......
資策會科法中心 鄭師安 2003/11/19
就在聯合國「醫療性複製(therapeutic cloning)」應否禁止的議題熱烈討論的同時，
二項令人興奮的胚胎幹細胞研究結果在今(2003)年10月下旬出爐了：
首先，在帕金森氏症(Parkinson's disease)的進展方面，
Memorial Sloan Kettering癌症中心的研究團隊利用體細胞核移轉的方式，
製造出老鼠胚胎（體細胞核來自於老鼠的尾巴細胞），
再將其胚胎內的幹細胞取出，透過特殊化學分子的誘導後，分化成腦細胞。
研究團隊將前述的腦細胞植入腦部已受損的老鼠腦中
（此種老鼠會出現帕金森氏症的病癥），發現植入的腦細胞不但會代換受損的細胞，
而且會減輕帕金森氏症的症狀，此一研究結果不僅振奮了醫學界，
也為帕金森氏患者帶來另一絲希望。
另外一項研究結果，則是關於胚胎幹細胞在組織工程上的發展。
雖然胚胎幹細胞具有形成各種組織或器官的潛能，
但到最近為止，都沒有任何人可以在實驗室中，
用胚胎幹細胞製造出任何的組織或器官，不過這種情況即將改觀了，
Massachusetts Institute of Technology的研究團隊
成功的利用人類胚胎幹細胞製造出肝臟、軟骨、神經及血管組織，
研究團隊將人類胚胎幹細胞、具生物分解性(biodegradable)的
立體骨架(3-D scaffolding)及生長因子(growth factor)一起培養，
二星期後，將已生成的組織植入裸鼠的皮下，
發現植入的組織會繼續生長並且與血管相連，
這些特徵證明培養出的組織具有完整的功能。
這項研究成果之重要性在於：第一次有人用胚胎幹細胞製造出具立體結構的組織，
並且可執行正常的功能，也為以後器官的複製奠定重要的基礎。
一直以來，複製技術被寄予高度醫療價值，但複製技術也牽涉到倫理議題，
因此，有對於製技術究竟應以何種態度對待，一直都是各方爭辯的焦點。
聯合國在10月21日有關應否訂定國際公約，以全面禁止各種形式之複製人技術，
亦無具體之討論結果，會議中，各國雖均同意對於利用複製技術製造人類的行為，
應予嚴格禁止，但應否全面禁止各種形式之複製人技術，各國則意見不一，
最大的爭論點在於醫療性複製行為是否該禁止。
此乃因現今有許多遺傳性疾病仍是無藥可醫的，
目前的醫療技術只能延長病患的壽命但無法達到治癒效果，
醫療性複製無疑是這些患者的最後希望，
但由於醫療性複製所用的胚胎幹細胞需經由破壞胚胎而取得，
故其倫理上的爭議還是很大，因此，10月21日的討論並沒有任何的結果，
只決定再另擇一日進行投票表決應否訂定國際公約。
姑且不論世界各國對於禁止醫療性複製的態度，
上述二項胚胎幹細胞的重大發展卻有可能促使更多人支持開放醫療性複製的研究及施行，
因為這兩項研究結果帶給全人類的是一種全新的治療方式。
相較於各國對於禁止醫療性複製之立場分明，我國似乎在這方面仍未有特定之立場，
在法規上，也沒有任何法律明示禁止醫療性複製的施行，
雖然行政院衛生署所草擬的人工生殖法草案已隱含禁止製造複製人之意旨，
但對於醫療性複製之規範卻仍未明確，
而衛生署醫學倫理委員會於民國91年2月19日所決議的「胚胎幹細胞研究的倫理規範」，
其內容對胚胎幹細胞研究的管制仍不完備，加上此規範並無法律效力，
充其量只能做為行政機關內部的行政規則，
因此，政府應加緊研擬相關法規，以提供醫界及學術界一個遵循方向，
才能帶動我國胚胎幹細胞的研究發展。
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