免疫反應新發現......
杜克大學醫學中心 (Duke University Medical Center)
的研究人員可能發現了為何身體在對抗感染時，
淋巴結 (lymph nodes) 會腫脹的謎底。
他們的發現可能重新界定免疫系統的功能。
此項研究針對肥胖細胞 (mast cell) 進行研究。
肥胖細胞為免疫細胞，與過敏反應 (allergic reactions) 有關。
研究人員發現，肥胖細胞在免疫系統佔有非常重要的角色，
過敏反應只是其副作用。
Soman Abraham 教授說：「肥胖細胞如同感染時免疫系統的指揮所，
能透過特定訊息分子的釋放，開始活化和導致淋巴結腫脹。
利用此項發現，或可發展疫苗，以加速免疫系統反應。」
目前已知肥胖細胞會刺激天然免疫系統 (innate immune system)
釋放 TNF (tumor necrosis factor) 和補充嗜中性白血球 (neutrophils)。
然而對適應 (adaptive) 免疫系統的功能則不清楚。
研究人員利用缺乏肥胖細胞的老鼠進行研究。
當引入細菌時，淋巴結並未腫脹；在注射肥胖細胞後，則產生腫脹，
並且發現 TNF 快速釋放和 T 細胞 (T cell) 補充的現象。
Abraham 說：「我們的結果顯示，天然和適應免疫系統都受到
肥胖細胞釋放的 TNF 所誘發。」
病理學科 (department of pathology) 的主任
Salvatore Pizzo 博士說：「此一發現是瞭解免疫系統和其功能的一大突破。
目前仍需持續研究，藉此增進免疫力和對疾病的抵抗。」
（資料來源：Biocompare)
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