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從草津溫泉巴士站沿著湯路廣場的木屋步道走下，就能看到草津溫泉最知名的、冒著熱騰
騰蒸氣的溫泉湯畑出現在眼前！湯畑邊圍繞著各式各樣古色古香的日式溫泉湯屋、小吃店
...
還有要走上長長階梯才能到達的光泉寺：
還有棟像是洋館般的熱乃湯，在這能體驗草津特有的湯揉文化：
由於草津這邊湧出的源泉溫度高達51~94度，根本沒有辦法直接使用這裡湧出的泉水！所
以才在溫泉區的正中央、設置了這樣的湯畑，目的是讓這裡天然湧出的高溫源泉降溫、到
達人體能接受的溫度後才送到附近各家溫泉旅館中，讓來到這裡的客人使用。
但由於草津溫泉這邊湧出的源泉是酸性硫化泉，所以在湯畑的天然源泉池中、日積月累的
沉積了許多天然硫磺，看在不常見到溫泉、火山地形的我眼中，更覺得別有一番風情：
而在湯畑旁也有提供免費足湯、手湯的小木亭，在這將凍僵的手腳泡個暖呼呼、才能繼續
走接下來的行程啊！
在湯畑附近繞一圈、將手腳都泡的暖呼呼後，就開始攀登下一個目標「草津山光泉寺」啦
！
在神佛習合又分離的日本，其實供奉佛像的寺廟與供奉日本當地百萬神明的神道教，從外
觀上大略的看過會覺得都長得很像！不仔細深究的話會覺得都是漆得紅紅的宗教建築。
但實際走進去看看就會發現很多細微處的不同，最簡單的區分就從名字上看起：比如說以
「寺」、「院」、「廟」、「堂」入名的地方通常供奉的都是佛教神明。如中外知名的淺
草寺供奉聖觀音、清水寺供奉千手觀音，以及供奉著釋迦牟尼佛骨舍利的金閣寺、供奉釋
迦牟尼佛的平等院等等。
而如果是稱做「社」或是「宮」的，通常就是供奉日本神道教的神明，如伏見稻荷大社供
奉守護稻米的稻荷神(而狐狸被視為稻荷神的使者，因此神社中有許多以狐狸為形象的裝
飾)、晴明神社供奉知名陰陽師安倍晴明、今宮神社供奉醫藥之神以及供奉天照大神的日
前宮等等。
在建築外觀上佛教與神道教的差別，最大的就是有沒有「鳥居」這個設置！有鳥居的就是
神道教，反之沒有的便是佛教。
除此之外無論是佛教或是神道教的院落中都會販賣御守、書寫御朱印、綁籤詩或是繪馬的
地方。
參拜處也都會有賽錢箱、能敲響鈴噹告訴神明「我來許願了」的粗麻繩。
每次逛日本宗教建築時，我都很愛去看當地販賣的御守！因為日本人真的很厲害啊～每間
神社、寺廟的御守都有其獨特之處！常常讓人看完忍不住就買了＞"＜！
逛完光泉寺後，才剛被手湯足湯溫暖的雙手雙腳又差不多要凍得冷冰冰了...如果沒有在
這預定旅館、或是來的時間太晚已經錯過當地溫泉旅館日歸溫泉(日帰り温泉)時間，但又
想要泡湯的旅客，這裡也有從早上8點開到晚上9點、提供日歸溫泉的「御座之湯」可以溫
暖被草津的雪凍僵的身心靈啊！
這裡順便提一下何謂「溫泉旅館的」日歸溫泉！由於日本溫泉旅館通常都是下午15～16點
讓住房旅客CHECK IN，所以大部分的溫泉旅館在住房旅客退房的早上10點到下午15點之前
這段空檔時間，都會開放自家的溫泉大眾池讓到溫泉區遊玩的散客(非住房客)使用，這就
是溫泉旅館提供的日歸溫泉服務。
所以如果錯過了當地溫泉旅館提供日歸溫泉的時間，通常在日本各大溫泉區也都會有專營
日歸溫泉的場所。像草津溫泉的御座之湯這樣。而御座之湯的地點就在湯畑旁、從光泉寺
走下來的左手邊，位置超方便根本不用找！大眾池的價錢是大人600円、3歲以上12歲以下
的小孩300円，想要泡個人湯屋的價錢則是一個小時2000円，算是個相當物美價廉的地方
。
而且二樓還有提供廣大的日式榻榻米休息間，在溫泉中泡熱熱的、可以出來休息休息再回
去泡，只要不嫌一直穿脫衣服太麻煩、基本上能在這想泡幾次就泡幾次、非常划算！不囉
嗦～就趕緊帶大家進去看看御座之湯裡的設備長怎樣吧！
首先在一樓玄關大廳會看到許多有大有小的置物櫃，可以依照自己的需求選擇，不過這裡
要注意的是：踏上木製地板區前要先在玄關脫掉鞋子、把鞋子用拎的拎進置物櫃喔！
這裡的置物櫃也很可愛！是用可愛的小木板當鑰匙！所以當你把置物櫃的門關上、把小木
板拿起來後，櫃子就會自動鎖上，要開啟只要拿起手中的小木板插進去就可以開囉！
在玄關旁把鞋子放好、鎖上置物櫃後，就能看到泡湯的入口在置物櫃旁邊，但這時別急著
衝進去...
因為我們要先去櫃檯付錢啊！按照人數付完該付的總額後，才能走進湯屋享受舒服的泡湯
時光。在御座之湯內除了提供泡湯服務外，還有浴衣租借的服務喔！
櫃檯旁的浴衣有超多花色、浴衣腰帶則是先綁好的可愛蝴蝶結(花文庫)，所以不用怕自己
穿著可愛的浴衣、逛草津溫泉區逛到腰帶脫落怎麼辦的問題，整個就是超貼心XDDDD
另外在面對浴衣租借區的右手邊，也有提供「須付費(有料)置物櫃」的小房間，如果有值
錢物品、放在小木鑰匙置物櫃中覺得不放心的話，也可以在小房間裡投錢、讓鐵製置物櫃
鎖個徹底(欸)。
二樓的榻榻米休息室除了提供免費WIFI讓來泡湯的客人使用，還能在這裡拿取免費的草津
溫泉區景點DM：
至於休息間到底有多大？就讓我們一起來看看.....
二樓的休息間就是這麼大！大到在裡面打乒乓球都不是問題(欸)！
而且由於御座之湯的位置就在湯畑旁，所以在這泡完湯、坐在二樓休息室回溫(欸)的時候
，還能遠眺整個草津溫泉區的景色。整個內裝整潔、外觀乾淨、景色又美的好地方啊！
在御座之湯泡完湯、帶著溫暖的身體繼續逛草津溫泉區！在日本每次到達一個新的、從沒
去過的地區，我都很愛逛當地的酒品專賣店，因為總能挖到很多地區限定的可愛瓶裝酒。
這家酒品專賣店更酷的是有提供熱杯酒購買服務！酒量不好的人也可以在這裡買一小杯、
喝喝看草津當地釀造的秘藏酒到底是什麼味道喔！
除了酒之外，還有熱溫泉饅頭、串燒小店等等，逛到肚子餓又懶得坐下來吃的話，買個幾
樣小點心、站在路邊吃完就相當有飽足感！喜歡浮世繪或是日式小物的人，也能在這商店
街中找到各式各樣的小店，可說是非常熱鬧有趣的地方！
沿著商店街逛完、最後來到西之河原公園，這個公園的景色也是相當酷！
在殘雪未融的草津，整個公園裡、離溫泉較遠的岩石上都鋪了一層厚厚的白雪。
公園中的柏油路彎彎曲曲的延伸到溫泉河床上、許多遊客就這樣蹲在這些蜿蜒的柏油小路
上、拍攝只有在這才能拍出「熱氣蒸騰」的畫面。
在草津溫泉區從白天逛到晚上，走出西之河原公園回到湯畑區時，正好看到湯畑區晚上打
燈後的景象：
對比白天的一片白茫茫霧氣湯畑區，晚上的湯畑在燈光的加持下看起來更有種來到仙境的
感覺啊！除此之外，湯路廣場旁的小雪燈屋也點起了燈光。
除了基本款的白光外，其實小雪燈屋中的燈光就像聖誕樹上的燈飾一樣會有不同顏色的變
化：
欣賞完傍晚開始點燈後的草津溫泉區，我們就沿著原路走回草津溫泉巴士站，準備回東京
囉！
此時巴士站外的足湯區也亮起了燈.......
看到完全沒人的足湯區，這麼寬廣舒適、不用人擠人的區域，就是讓人忍不住又要脫鞋、
再進去泡一次啊！
帶著暖呼呼的雙腿、來到原本下車的地方，巴士已經在這裡等著旅客上車囉！
不過由於往長野原草津口的最後一班巴士是19：45分從草津溫泉站開出，所以如果跟我們
一樣、回到長野原草津口還要搭電車轉新幹線回東京的人，要記得先查好各車班的最後發
車時間，以免接不上會殘念喔！
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