寛永16年﹝1639﹞，德川幕府開府40年。當時正是將軍家光的天下，可是真正的掌權者卻
是春日局﹝松下由樹飾﹞。
春日局本是逆臣之女，後嫁給稻葉正成﹝神保悟志飾﹞為妻。某日，春日局為保貞節，把
武士和正成之妾殺成，正成怒休春日局。
展轉間，春日局來到江戶城，當起二代將軍德川秀忠﹝渡邊一計飾﹞長男竹千代﹝家光
﹞的乳娘來。阿江與﹝高島禮子飾﹞被迫子分離，不禁對春日局懷恨在心，逐漸把所有母
愛都灌注在次子國松身上，而視長男竹千代為眼中釘。
數年後，阿江與以春日局被休真相來打擊她，又宣佈國松是德川家的繼承人。春日局為助
竹千代，決以禮佛為名前往向家康求助。家康返回將軍府，宣稱竹千代是德川家唯一的繼
承人。
竹千代長大後，成為第三代將軍德川家光﹝西島秀俊飾﹞，春日局則成為大奧第一位總管
事，制定大奧內各種規條。
家光對尼姑庵的新主持慶光院﹝瀨戶朝香飾﹞一見鍾情。春日局強迫慶光院﹝後改名阿萬
﹞還俗成為家光的側室，阿玉﹝星野真里飾﹞成為阿萬貼身待女。
阿萬一次尋死，被笛聲感動，認識笛手半井隼人﹝金子昇飾﹞，原來隼人潛入大奧尋找姊
姊阿雪下落。阿萬為查出十字項鍊之事，決定獻身家光。
家光寵愛阿萬，春日局不讓人專寵，先後為家光增添阿蘭﹝後改名阿樂，京野琴美飾﹞、
阿夏﹝野波麻帆飾﹞、阿里佐﹝末永遙飾﹞等側室。
某日，阿萬向家光進言，停止殲滅基督教徒之行動。家光怒喝阿萬干涉政治之事。家光在
嫉恨下以因叛逆之罪，把隼人處死，阿萬大受打擊。
阿樂產下麟兒。一個月後，阿夏、阿萬發現懷有身孕。
春日局看到家光及阿夏享受弄兒之際，猛然醒悟，阻止阿萬用膳，原來她為保德川天下，
暗中在阿萬的膳食中落下墮胎藥。
轉眼間，到了安政三年﹝1856年﹞。德川家族由十三代將軍德川家定﹝北村一輝飾﹞掌政
，大奧總管事亦換上瀧山夫人﹝淺野優子飾﹞。
島津敬子﹝菅野美穗飾﹞受藩主島津齋彬﹝本田博太郎飾﹞嫁予將軍家定。敬子被迫與相
愛的年輕藩士東鄉克顯﹝原田龍二飾﹞分離。
敬子進入大奧，改名為篤子，成為將軍大人的御台所﹝正室﹞。篤子未能適應大奧生活，
與瀧山夫人之間的矛盾逐漸激烈化。瀧山對家定的男女之事都橫加干涉，而且她憎恨家定
所有的正室夫人，還不惜毒殺篤子。事件被篤子貼身侍女阿滿﹝池骀千鶴飾﹞揭發後，消
息傳到了江戶薩摩藩的官邸，藩主島津齋彬卻推說是避免引起奪嫡之爭，東鄉克顯卻非常
擔心篤子的安危。
江戶城大火，原來是克顯的計謀，希望乘亂救出篤子，同時也是一次反幕行動。篤子感到
又再被政治利用。
家定患有胃腫瘤，與此同時，篤子收到克顯送來的逃走地圖，不禁信念動搖。家定病逝，
克顯欲乘著大奧混亂帶走篤子，卻被篤子拒絕。
安政五年，篤子削髮後，稱為天璋院。留在大奧的阿滿晉升為中葛，取得了獨立管理女中
們的權利。政治婚姻再一次在大奧上演。
將軍德川家茂﹝葛山信吾飾﹞和天皇的女兒和宮﹝安達佑實飾﹞成親。一如既往，和宮不
屈服於大奧的規定下，與家茂的生母—實成院﹝野際陽子飾﹞爭鋒相對。
另方面，阿滿請瀧山再次出任大奧總管事一職，實成院頓感無趣。
和宮被診出產子會有困難。家茂除了應付實成院為他挑選側室的事之外，還要應付倒幕運
動。雖然如此，他跟和宮恩愛非常。
初島的醜聞，瀧山受到牽連，被趕下台。在如是寺遇上貌似家定的柳丈僧人﹝北村一輝飾
﹞，兩人發展不尋常的關係。
大奧發生靈異事件，似是象徵大奧走向滅亡。
倒幕勢力擴張，瀧山和實成院為家茂出征爭吵不休。家茂出征，在酷暑中病逝，從此，和
宮落髮改稱為「靜寛院」。十五代將軍的德川慶喜忙於公務，大奧成了只有女人的地方，
漸漸地與外面世界隔絕。慶應三年﹝1867年﹞，慶喜執行大政奉還，把權力從德川幕府交
還給朝廷。
伏見、鳥羽之戰，幕府軍慘敗。大奧面臨終結，開城之日，和宮回到京都，實成院也將寄
身於當初出家的地方，阿滿住找真之介，篤子和瀧山慨歎兩人爭鬥半生。