http://www.sponichi.co.jp/seibu/news/2008/03/19/01.html
ジャニーズ旋風が、追い風だ－。２０日に開幕するソフトバンク対楽天の始球式を「
ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓ」の堂本光一（２９）が務めることが１８日、分かった。堂本は
当日「銀幕版スシ王子！～ニューヨークへ行く～」の舞台あいさつのため福岡入りする
が、それに先駆けてヤフードームのマウンドで、王ホークスにエールを送る。競演する
「ＫＡＴ─ＴＵＮ」の中丸雄一（２４）も駆けつける予定だ。
“スシ王子”が０８年の王ホークスの第１球を投じることになった。ひた隠しにされ
てきた始球式のサプライズゲストは、９５年の王ホークス誕生以来初のジャニーズ系人
気タレント、堂本光一だった。
複数の関係者によると、堂本は当日、福岡市内で初の単独主演映画「銀幕版スシ王子
！～ニューヨークへ行く～」の舞台あいさつを予定しており、競演する「ＫＡ─ＴＵＮ
」の中丸と現れる予定。“満員御礼”の熱気はヒートアップすることは間違いなしだ。
「スシ王子！」はテレビ朝日系列で０７年７月に放送されたが、堂本はこれがドラマ
では５年ぶりの主演。まな板の上の魚に対し「お前なんか、握ってやる！」の名ぜりふ
で一躍人気となった作品で映画化も同時進行したヒット作だった。
今季、同じく５年ぶりの日本一が最大の目標となる王ホークスとの不思議な“縁”を
感じた球団から白羽の矢が立った格好だ。
ただのアイドルではない。ジャニーズ事務所ではＳＭＡＰの中居正広（３５）が“巨
人通”として知られているが、堂本も中居と肩を並べる野球好き。００年には収録現場
で会った巨人・上原から直球の投げ方を伝授されている。ＪＡＰＡＮの守護神“直伝”
のボールで球場を沸かせそうだ。
その後押しを受ける王監督はこの日、全体練習前に選手を集めた。「いい結果を出す
のも悪い結果を出すのもオレたちだ。前向きに行こうじゃないか。むちゃくちゃにバッ
トを振れとか、そういうことではない。何かを起こそうということ。準備はできたんだ
」。小久保、和田、大村らを故障で欠く開幕となったが、失敗を恐れずに前を向けと言
葉に力を込めた。
「この４年間は不本意な形で終わった。今年こそは、という気持ちは強い」と指揮官
。自ら「集大成」と位置づけたシーズンの幕開けはしゃりを白球に持ちかえた“スシ王
子”が、華麗に飾る。
[ 2008年03月19日付 紙面記事 ]
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