《生活》本土最高 勇攀惠特尼峰
文、圖／高凱
March 17, 2013 06:30 AM

惠特尼山(Mt. Whitney)標高1萬4497呎(4419公尺)是美國本土48州(阿拉斯加及夏威夷除
外)最高的山，每年吸引成千上萬的登山客來此朝聖。老林、 小廖、 小賈和我四人經過
一年多的訓練及準備，在一天之內登頂並安全返回，22哩漫漫長路，上上下下要爬升6400
呎，從清晨3點到晚上7點，花了近16小時完成這趟辛苦卻美妙的旅程。

惠特尼山位於中加州，屬於Sequoia國家公園，去Sequoia看紅木的人們都是從西邊入園，
惠特尼山在公園的最東邊，要親近它最快的路線就只能從395號道路前往。我們從洛山磯
出發經Palmdale、Mohave等沙漠小鎮，約四小時車程就抵達離登山口最近的小城Lone
Pine。

進入Lone Pine之前有一個旅客中心，是集合八個政府單位元的聯合服務中心(Inter
Agency Visitor Center)。中心外圍除了停車場及完善的洗手間外就只是幾棵野樹及一些
雜草，看來連灑水都省下來了。但是室內非常高大美觀，向西的兩大片窗戶正好把惠特尼
山及鄰近的山都框在裡面，好像一幅大壁畫。我們在這裡先拿了入山許可，工作人員很親
切，還詳細叮嚀各項規定及安全守則。這個入山許可得來不易，是我們早先花7.5元登記
經過抽籤才贏來的，抽中時馬上從信用卡扣錢，到時候不來也不能退款。

Lone Pine城很小，總共就一個紅綠燈，不注意的話開車大約只要兩三分鐘就通過了，多
數前往巨象湖(Mammoth Lakes)或太浩湖(Lake Tahoe)的旅客都不會在這裡停留。小城雖
小倒也五臟俱全，超市、加油站都有，還有幾家旅館及蠻不錯的餐廳。我們提早兩天到達
，希望能有更多的時間適應高山環境，也就不計較多花些錢入住要價不低的汽車旅館，還
好客房寬敞乾淨，每天還提供豐富的早餐。

把行李放下後看天色還早，就開車到附近有名的Alabama Hills去看石頭。Alabama Hills
早年很多西部片在這裡拍的，一大片石坡中有一條主要山路就叫Movie Road，轉進去後，
到不是很遙遠的小徑上尋找那個拱橋。如果在上午來這裡，這拱橋前有惠特尼山後有太陽
，剛好把惠特尼山鑲入這拱橋，非常的入鏡。這些山丘占地頗廣，大大小小的石頭堆都是
天成的奇景。喜歡攝影的人隨意就可找到好角度盡興按下快門，洛杉磯國際機場入境廳還
沒改建前，那幅幾十呎長的相片就是在這裡照的。

第二天一早我們決定去熟悉環境並試爬一小段，從旅館到登山口開車約13哩，短短25分鐘
的車程，從海拔3800呎升到8400呎也是蠻大的變化，一下車竟然有點暈車的感覺。登山口
就在著名的Whitney Portal Store旁邊，我們迫不及待的就開始爬將起來，一路上沿著小
溪緩緩上升，野花到處都是風景非常美麗，這段路基本上已經在9000呎以上，雖然已是7
月中旬，卻是十分涼快。走了大約2.6哩處就來到一個高山湖Lone Pine Lake。湖邊有幾
頂帳篷是昨晚在這裡過夜的露營客所搭設的。早上還沒起風，湖面如鏡，映照旁邊的高山
巨石及松樹，真是美如仙境。我們沿著湖邊小徑走了一圈，看到不少鱒魚在清澈見底的水
中悠遊。到了湖的另一邊遇到兩個小男孩在大石上曬太陽，跟我們說水很冰，不過倒很爽
快的應我們的要求表演跳水給大家看。能在這麼美麗的湖裡游泳應該是很幸福的事，下回
一定記得帶泳褲來。

告別兩個小男孩，我們回到登山道上繼續往前走，不遠處就進入需要登山證的地界。我們
的登山證只能當天用，雖然沒有Park Ranger擋駕，我們考慮了一下還是忍不住越界走了
一小段，沒想到才走不遠回頭一望看到剛剛拜訪的Lone Pine Lake夾在山谷及松樹林間，
發出有如藍寶石般的光芒，讓我們看得目瞪口呆。

帶著滿心歡喜回到旅館，吃完晚餐早早就寢準備明天一大早就要上路。同房的小廖是童子
軍爸爸，多年來一路陪著兒子健行露營，早就練成隨時隨處都能入睡的本領，聽著他的鼾
聲我卻遲遲沒能闔眼，除了興奮之外卻也擔心是否全隊四人都能成功的爬完全程。我們一
年多來密集的訓練爬遍了南加多座高山，但是再高也只爬到1萬1500呎(Mt. San
Gorgonio)，高山症的擔憂總是無法驗證及排除。Whitney Portal Store的店主傳奇人物
Doug Thompson 給我們的建議只有兩樣，一是慢慢爬不要跟別人比快，二是多喝水，他再
三保證登頂失敗最大的原因不是高山症而是失水過多，想著他的話朦朧中也睡著了。睡不
到三小時剛過半夜就到起床時間，我跟小廖打理好，到隔壁房敲門才發現老林及小賈竟然
睡過頭，一陣慌亂終於全員就緒起程前往登山口。

登山口有一個吊秤，我們用它給背包稱了重，每人大約都揹了25磅左右，背包裡除了食物
衣服急救包外有一大半的重量是來自最重要的飲水。早晨3點鐘正式出發，我們頭上戴著
頭燈手握著登山杖，乍看之下竟然有礦工的模樣。前面這一段約三哩路是我們前一天白日
時走過的，現在摸黑走雖然只看到頭燈所及幾尺方圓的路面，但往上看卻是滿天的星星及
一輪殘月，走來也很輕快有很特別的感覺。我們往上爬不久在稍高的地點往回看就可看到
後面跟上來的登山客的頭燈有如螢火蟲似的移動，非常有趣。

在黑暗中走了兩個半鐘頭天也漸漸亮了，一路上經過水澤，小溪，瀑布，植物也從高大的
松樹隨著海拔升高變成野草野花。走了一半的路程約六哩時來到一個湖邊的營地，此時所
看到的山全都如月球表面似的除了岩石還是岩石，若非有殘雪，雙眼所及全是深深淺淺的
石頭顏色。一排鋸齒狀的山峰擋在眼前一下子竟看不出登山小徑的方向，原來我們已經到
了惡名遠播的99拐彎。這段非常陡峭的路長2.2哩，每走一小節就得迂迴上升，我們咬著
牙往前走也不敢算到底是幾拐幾彎了，但是走到最後心裡還真是懷疑這段路是否走得完。
我也相信這裡絕對不止99拐，有人嘗試得到正確的數字，最多有算到146的。

終於讓我們走完這段難熬的陡坡，這時也到了山脈的西邊也就是Sequoia國家公園的東界
，我們在這裡遇到很多從這西面或北面來的登山客，有的已經在山上走了五天，還有一個
青年獨行俠從Yosemite一路花了15天才走到，他們都是以惠特尼山為終極目標，過人的耐
力及毅力真的非常令人欽佩。從這裡往西看幾乎看不到盡頭，了無人跡是百分之百的荒野
。這個位置已經超過海拔1萬3000呎，此時我們心裡也有底了，雖然還要再爬高1000呎及2
哩多的路，我們心中很確定可以登頂成功，因為很幸運的我們四人幾乎沒有高原反應。剩
下的這段路基本上是走在崚線上，腳底下仍然是大大小小的石塊，令人驚奇的是還有一些
植物不但能存活而且還綻放色彩鮮艷的花朵。比平地常見的松鼠大許多的Marmot 也能在
這麼險峻的環境中生存，不時探頭探腦的跟著我們，大概希望我們留一些食物給牠們吧！

這時陸續碰到登頂成功往回程走的山友，每個人都給我們說些鼓勵的話，也預先祝賀我們
。雖然只剩下一小段路，但最後的半哩路還是極為費力，當美國海拔最高的屋子－
Smithsonian Institution Shelter進入眼簾時，心中竟然一片空白，茫茫然的走過一段
布滿餐桌大小石片的怪異野地，到了頂上大約有十來個山友或臥或坐，大家都很安靜，我
還真費了幾分鐘在石頭上跳上跳下，才瞭解到我們確實是登上了美國本土最高峰。

登了頂只算走完一半的路程，這剩下的回程雖說是下坡卻絕對不比上坡容易，越走腳越痛
，到最後都不敢停下來休息，深怕再起步時肯定痛得更加不能忍受。終於回到登山口了，
就像我們在前天所做的一樣，有幾個明天要上山的登山客等在路口，向我們探聽路況及天
氣，我們也把別人送我們的祝福及鼓勵轉送給他們。

回到了旅館清洗完畢隨便吃了一點晚餐，我們四個倒頭就睡。一直到隔天在回家的路上才
痛快的分享這趟艱辛的旅程，每個人都搶著發言，心裡真是澎湃洶湧。一年多的密集訓練
及搜集並研究資料，四個成員在完美的天候下一舉登頂成功，所有的努力化為甜美的滋味
。當天登頂的山友中就我們一組華人，平均年齡已過半百的我們可能是最老的一組，在眾
多隊伍裡卻也不是最慢的，一路上還看到幾個體力不濟或是高山症來襲的年輕山友，甚至
還有因為輕忽，裝備不足的人敗退下來。

回家的路上再次造訪旅客中心，加買了一些書、明信片、地圖及咖啡杯等紀念品。美國的
各級公園，尢其是國家公園不但系統完備而且管理良好，讓訪客除了欣賞美景外也享受高
品質的服務。我們只花一點小錢卻得到美好的經驗及豐盛的回憶，讓我們看到美國非常偉
大的一面。馬上又是登記抽籤的日子，我們決定再試一次，希望再一次挑戰自己，重返美
國本土最高峰。

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