這是一個道奇對有名的投手教練所寫的文章，希望最近有點無力的投手群，和有
投手夢的學弟，能瞭解速球的重要。
＜論快速球＞
譯自Tom Seaver著 "The Art of Pitching"
譯：Lynn
＜作者簡介＞
Tom Seaver，前美國大聯盟紐約大都會隊投手，史上入選棒球名人堂最高得票率。
我喜歡參加棒球技術講習，因為在那兒我可以與許多人研討一些關於投球的事。
在1983年的春訓前不久，我在紐約的Tarrytown參加了這樣的一個活動，
那兒聚集了許多高中與大學的棒球教練。我決定以一個問題開始我的發言：
「最重要的球路是什麼？」 很快就有人回答我。「滑球！」有幾個人這樣說，
也有人說「快速球！」。有個人回答的很有趣「投出三振的那一球！」，
之後我也聽到了許多其他的答案，指叉球，曲球，甚至彈指球。
聽過這麼多的意見後，我緩緩地說：「最重要的球路是快速球。」
之後我問了第二個問題：「第二重要的球路是什麼？」很多人開始發表意見，
大約的結論不外乎曲球，滑球或是變速球。
有位老兄甚至大喊「快速指叉球（splitter）！」我聽了一會兒，再次緩緩地說：
「第二重要的球路還是快速球。」快速球是投球藝術的基石，
以前在大都會帶過我的投手教練Rube Walker總是這樣訓誡我。
如果你沒有傑出的快速球，你不可能投出有效的曲球，滑球或是變速球。
如果你翻閱棒球的歷史，你會發現幾乎所有偉大的投手都投有效的快速球，
不管是在什麼年代。像是最早的Walter Johnson，Rube Waddell；
之後的Lefty Grove，Bob Feller；比較接近我們這時代的Don Drysdale，
Sandy Koufax，Bob Gibson和Juan Marichal也都投很好的快速球。
這本書中分析到的Steve Carlton，Steve Rogers，Nolan Ryan和Mario Soto，
他們都有傑出的快速球。
Sandy Koufax曾經這樣說：「所謂投球的藝術，就是逐漸向打者灌輸恐怖感的藝術。」
他並非心存不良，而是指出投手不能畏懼投內角的快速球──包括切本壘的，
或是本壘與打者之間的。投這樣的內角球為你建立了外角的區域，
打者如果知道你會把球投進來，他就不敢對你步步進逼。
快速球是讓打者認清誰是老大的最好方法，你控制一切進攻，他們只能採取防禦。
我最痛恨看到有著優秀手臂的年輕投手竟然與滑球或其他什麼的球路墜入情網。
如果你能投好的快速球，卻投不到最少60%的比率，你根本是在惡搞你的球隊，
同時也是傷害你自己。好的快速球是上帝的禮物，
透過正確的投球機制你可能增進你的天賦，但是球速和尾勁有時是強求不來。
球探簽下新秀時是看他的球速和尾勁，
是快速球為那些新人們打開了通往職業舞台的大門，但當他們走了進去，
卻總是把快速球給忘了。
我永遠感激我以前在小聯盟時的隊友Ernie Bowman給我的忠告。
他曾經是舊金山巨人隊的內野手，1966年他已走到棒球生涯的晚期而被放到
Jacksonville的小聯盟球隊，而我正在那兒開始起步朝大聯盟挑戰。
有一天，他走上投手丘跟我說：「孩子，你有很好的快速球，你要繼續保有它，
記得用它，別把它藏著當聖誕禮物。」打者有時會把你的快速球敲個老遠沒錯；
你需要變化球來擾亂打者的節奏也沒錯。但是快速球絕對還是你支配打者的最佳手段。
你不需要有Nolan Ryan那種超音速的球速才能投好的快速球。記著：
每顆球我們都以三個向度來評鑑它──球速，尾勁，進壘點。如果你沒有後兩者，
那球速也罩不了你。Tommy John靠著改變球速，優異的尾勁和傑出的控球，
而擁有了一個傑出的大聯盟投手生涯。
他證明了即使只有低於85英里的球速依然可以在大聯盟生存，
但是你必須要能控制它。更重要的，你要記得投它，別把它「留著當聖誕禮物」。
你不用因為你的快速球偶爾被敲出場外而感到害怕，你必須搞清楚，
傑出的打者有時候有辦法把你最棒的一球給敲爆。
你不能因為偶然的挫敗就忘記投球最重要的定理：經常投你的快速球，
提醒打者你有能力做些什麼。
內角的快速球可以讓打者很難攻擊到外角球，你必須曉得打者無法內外兼顧，
所以你不能讓打者隨便往本壘逼近，等著咬你的外角球。
在面對一位打著的投球程序中，一定至少要有顆內角快速球投在本壘與打者之間，
這向他傳達這樣的訊息：「別忘記，我隨時會往那兒在丟上一顆。」
你越早這樣向打者宣告越好。
當你的狀況不錯時，你可以投兩種快速球：快的，和很快的。
Juan Marichal說投手如果能很好地投兩種有微妙速差的快速球就贏定了。
Nolan Ryan蒙上帝眷顧可以整場球都投強悍的快速球，
你可以想想當你面對一顆94英里的快速球後不久，
又要面對一個98英里的快速球是什麼感覺。
如果控制和尾勁都依然維持住，那麼微妙的速差可以搞亂打者的打擊節奏。
記著球棒雖然有三呎長，對投手而言卻只有八寸的危險區域要避開。
當打者期待著一顆快速球，投來的卻稍微慢了一點，你就等於把他給繳械了。
實際上，能像Ryan一樣既有球速又精通微妙控制的投手，
一個世代都未必出得了一個。
但是年輕的新銳們應該盡早學習改變快速球球速的方法，
之後再學習改變變化球球速的方法，這樣將保證你能有效地投球。
透過投出會咻咻叫的快速球，投手會感受到強烈的喜悅。
「我從未有過這樣的感覺」他可能會雀躍道「它似乎從我的手指跳出去！」
你越早熟練你的快速球，你就越早能成為一個成熟的投手。
當然，你不可能單靠這一種球路生存。但是假如你的手臂沒病沒痛，
就至少該投65%到75%的快速球。特別是排後頭棒次的弱棒，
你不該讓他有等到快速球以外球路的機會，因為他們根本跟不上快速球，
你可以光靠快速球就吃死他們。
我一直很納悶，為什麼面對一些根本拿快速球沒輒的打者，
還有投手願意餵一些變化球然後讓他們打中。
請記住快速球至高無上的地位，之後，你才可以準備去瞧瞧變化球是怎麼一回事。