每當到了春季, 獅子星座就把前腳抬得高高的, 在天空馳驅上升,
這就是希臘神話中大英雄海克力斯所消滅的獅子變成的。

    海克力斯在希臘神話中很有名, 然而祂的一生命運卻非常悲慘, 因
為他是天帝宙斯和人間女阿克梅拉所生之子, 為此而就遭到天后希拉的
百般迫害。

    希拉首先抓來兩條毒蛇, 放進正在搖籃中睡眠的幼兒海克力斯身邊
, 企圖把他害死。然而希拉的這項陰謀並沒有成功, 因為小小的海克力
斯竟然把兩條毒蛇都搯死, 可見他從小就顯出英雄氣概, 不過從此卻越
發招致希拉的忌恨與咀咒。

    就因為如此, 海克力斯在長大成人後, 由於有希拉暗中的詛咒, 他
竟發狂殺了自己的妻子, 把自己的子女都投進火中, 而發生了種種人生
悲劇。每當海克力斯發狂時, 都無法控制自己的行動, 身邊的人都被他
一個個殺死。他為了贖回自己的種種罪行, 以後他曾冒十二次大險建立
十二大功勳。

    第一大功勳, 是消滅一隻可怕的妖獅, 這隻獅子住在宙斯宮殿附近
的米底亞山谷。妖獅不論晝夜都在外面尋食, 碰到牛羊或人類就抓來吃
, 是一隻非常令人感到恐怖的妖怪猛獸。

    手持武器前往消滅獅子的海克力斯, 途中他砍下一根長有節瘤的橄
欖枝, 作成一根大棍棒, 在那裏等候妖獅的出現。當天夜裡就出現了妖
獅, 鬃毛上全是血, 嘴上也染滿了血, 還不斷用舌頭在周圍舐, 看起來
是一隻罕有的怪獸。

    海克力斯從樹叢中發出一箭, 雖然射中了妖獅, 可是又立刻被反彈
回來。為此而大為憤怒的妖獅, 就立刻向海克力斯猛撲。知道無法用弓
箭消滅妖獅的海克力斯, 就改用棍棒把妖獅追進洞中, 拼命用力打妖獅
的頭。棒子雖然被打斷, 可是妖獅還在地上翻滾, 於是他就用兩手抓住
妖獅的頭, 最後終於妖獅活活搯死。他把妖獅的頭砍下作戰盔, 然後再
剝下妖獅的皮披到身上。

    天帝宙斯為了紀念海克力斯的功勳, 就把他所殺死的妖獅送到天上
變成獅子星座。