Carrying The Load

[RJJ (傳說中的小米)]

Carrying The Load
by Craig Burley / The Hardball Times
June 15, 2005
原文網址：http://tinyurl.com/bx32k

如果二十二歲的 Yadier Molina 繼續他目前的腳步，而且他所在的紅雀隊也繼
續贏球的話，他將會成為自 1970 年的 Johnny Bench 以後第一個二十四歲以
下、在分區冠軍球隊中蹲捕超過 120 場的球員。當然，Bench 那年還順便拿了
個最有價值球員獎回家。

如果二十二歲的 Joe Mauer 繼續他目前的腳步，同時他所在的雙城隊繼續贏球，
而且還趕過芝加哥白襪隊，他就會成為自 1987 年的 Matt Nokes 以來第一個
二十四歲以下、在分區冠軍球隊中蹲捕超過 100 場的球員。

並不是沒有極富天份的捕手打進有爭冠實力球隊的先發名單的前例，不過比較
罕見的是那支球隊能夠繼續贏下去。特別罕見的是年輕的捕手能像 Molina 一
樣，在 Tony LaRussa 的信任下拿下這麼重的工作量；以目前的速度來看，他
今年將會在捕手的位置上先發 137 場比賽，這即使對一個已經證明過自己實力
的老將來說都算是很高的數量，對他這個年紀的選手來說更屬難得。

我在禮拜一晚上紅雀隊作客多倫多時的比賽中，首度觀察了 Molina 的表現。
那場比賽藍鳥隊派出來的先發投手是 Roy Halladay。我和幾個資深的老球迷一
起看了那場比賽。Molina 的表現還不錯，除了打出安打或是抓到盜壘之外，該
做的都做了；他打出一支讓全場尖叫的中外野方向平飛球，在落地之前剛剛好
被 Vernon Wells 給接到（THT 的 Greg Tamer 說：「a Bernie Williams
Triple。」），他在本壘板後方的表現也相當不錯，雖然沒抓到 Russ Adams
的盜壘。

以他強壯的身體來說，Molina 的移位相當迅速，而且他在第八局的時候還有一
個接近完美的表演。在跑者分佔一、二壘的時候，Adams 打出一支完美的犧牲
觸擊，球延著一壘方向前進。Molina 非常快速的反應，用空手撿球，然後在很
小的細縫中把球傳向一壘而沒有擊中跑者。我對這個表現留下相當深刻的印象。

當我們在聊天的時候，有人提到 Molina 被要求負擔相當大的工作量，而且是
在爭冠的球隊中，也許是從 Bench 以來最大的一個。當我們試著回想出在 Bench
之後，有哪個年輕的球員擔任過主捕手的位置。最後我發現是「沒有」。結論
是 Bench 是最後一個在二十四歲之前就擔任贏得分區冠軍球隊捕手的球員。

Molina 一直都被賦予滿重的工作量，從可能會先發 130 場這點可以看得出來。
而 Mauer 在雙城隊的工作量就沒那麼大了；雖然他是先發捕手，雙城隊還是多
帶了幾個捕手，然後讓他偶爾可以以指定打擊的身份上場，所以他不太可能擔
任超過 120 場以上的捕手，更不可能以先發捕手的身份上場 120 場以上；不
過他還是主要的捕手之一，而且在這方面的表現很不錯。

即將超越 Bucky Harris 成為史上勝場數第四名的教頭的 Tony LaRussa，向來
以要求捕手在防守面上的表現而聞名（而且他也會帶很多個捕手），所以他應
該不會在認為 Molina 已經可以勝任這個工作之前就給這個小伙子這麼大的工
作量。

在過去的十年中，把主戰捕手的工作交給一個二十四歲以下的球員的行為完全
消失了。也許是因為這項工作的複雜度使然，不過 Jason Kendall 在 1996 和
1997 年時是最後一個做到的球員。在 Kendall 之前的二十年中，有比較多的
年輕球員做到這件事。

在 1980 年之後，有兩支球隊用二十四歲以下的主戰捕手並且還贏得了分區冠
軍：1987 年的老虎隊 -- 大棒子捕手 Matt Nokes（他以捕手的身份出賽了 107
場比賽，Mike Heath 是主力替補捕手）-- 和 1981 年的道奇隊 -- Mike
Scioscia 在因為罷工而縮短的球季中上場了 87 場比賽，不過偶爾會和 Steve
Yeager 分攤工作。這支道奇隊最後還拿下了世界大賽的冠軍。

然而，其實有不少了不起的年輕捕手在 23 歲之前就當上主力先發，不過問題
是他們的球隊總是打不下分區冠用。

上次有兩個像 Molina 和 Mauer 這樣的年輕主力捕手在有爭冠實力的隊伍中已
經是 1994 年的事了。他們兩個是遊騎兵隊的 Ivan Rodriguez 和勇士隊的 Javy
Lopez。當然，那一年沒有分區冠軍。勇士隊最後是排名第二，而遊騎兵隊更是
離五成勝率有著十場的差距。到了第二年，他們只差一點點，而 I-Rod 再度承
擔了很大量的捕手工作，不過當時他已經是一個打了五年球的老將，很難和現
在的 Molina 或是 Mauer 相提並論。

其他用年輕捕手的球隊戰績總是只差一點。1989 年，Craig Biggio 的太空人
隊；1988 年，Benito Santiago 的教士隊；然後是同年的國聯球隊，釀酒人隊
最後只差兩場，他們的捕手是 B.J Surhoff。隔年他繼續擔任釀酒人隊的捕手，
以些微的差距輸給了 Nokes 的老虎隊。1984 年和 1985 年時，Mark Bailey
是太空人隊的年輕捕手，他們到 1986 年的時候才把戰力整合成功。還有 1982
年時，Rich Gedman 的紅襪隊和 Scioscia 的道奇隊都只差一點點。

比較特別的是我剛找到了從 1980 年之後，所有二十四歲以下的捕手裡打數最
多的九名。他們分別是：Rodriguez、Santiago、Kendall、Surhoff、Scioscia、
Gedman、Bailey、Biggio 和 Nokes。也就是說，能夠在年輕的時候就當上主戰
捕手的球員，都剛好是在有爭冠實力的球隊中，這真是滿奇怪的。

At any rate, while recent history wouldn't seem to be on the side of the
Cardinals and Twins with their youthful receivers, I haven't seen anything so
far this year to make me doubt my preseason predictions that both teams will
end at the top of their divisions. Best of luck to Yadier Molina as he
carries the load for the Cardinals—he's going to need it.
（最後一段懶得翻）

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