1931-42: Keep Your Eye On the Ball
1920 年代的特徵是越來越高的得分，而 1930 年時達到了高峰，兩個聯盟都到
破記錄的程度。突然從 1931 年開始，事情都不一樣了，不過只發生在國家聯
盟而已。
美國聯盟這邊，在整個 1930 年代，得分還是很高，持續的超過 1920 年代的
水準。在 1936 年時，美聯創造了當時史上得分最高的球季。即使到了現在，
常常人們還是把 1930 年代當做是高得分的年代，而那對美國聯盟來說，的確
是這麼一回事沒錯。
但是 1930 年代的國家聯盟就完全不一樣了。在 1931 年時，國聯的平均每場
得分下降了 1.2 分，是大聯盟史上最大的單季衰退記錄，把國聯的得分能力拉
低到 1920 年代之後最低的地步。在 1931 年到 1942 年，每一個球季美聯的
得分都超過國聯，而且差距從沒在 8% 以下，而且最高的時候曾經達到 26%。
在歷史上兩聯盟得分差距最高的十五個球季裡，有八個出現在這段時間裡。
YEAR DIFF RANK
1933 26% 1st
1938 22% 3rd
1936 20% 4th
1939 17% 6th
1937 16% 8th
1931 15% 11th
1932 14% 13th
1940 13% 14th
原因？為什麼兩個聯盟會忽然從 1930 年時得分能力還差不多，第二年就有著
如此大而且持續到 1942 年的變化？國聯並沒有忽然採用了新的、對投手有利
的球場，而兩個聯盟也都沒有在 1931 年大幅變動什麼遊戲規則。那些強力的
打者並沒有忽然都被從國聯交易到美聯來換強力的投手。
我想這只有一個合理的解釋：球。兩個聯盟當時分別採用他們自己認證和授權
的棒球品牌；那時候並沒有一個單一標準的「大聯盟專用」球。下面是一個我
想絕不可能被推翻的證據：不知道是不是故意的，國家聯盟在那段時間裡用的
球和美國聯盟的相比，彈力差了很多。
就我所知，兩個聯盟從來沒有清楚的說明這一點，雖然我已經看過了許多很清
楚的參考文獻，也聽過許多謠言。我手邊最接近的資料是 John B. Foster 在
1934 年於 Spalding Official Base Ball Guide 所寫的 Editorial Comment：
（1933 年，國聯的得分是史上最低的一次，而且兩個聯盟的得分差距則是到目
前為止最高的一年）（看不太懂他在寫什麼，所以留原文）
...under the platform of separate balls for the two big leagues,
made in such a manner as to create heavier batting for one as opposed
to the other, there was no question about the batting. It was then
attributed to the slightly different method employed in the manufacture
of the ball, which was sensible enough, since the National League
openly avowed that its ball was slightly slower than that used by the
American League, and consequently its batters could not be expected to
do quite as much execution with it.
The difference between the ball used by the National League and
that which was in use in the American League was in the manner of sewing
and in the cover, which was slightly heavier in the National League...
Now all this has been abolished and done away with. The ball that
will be used in the American League will be of the same construction
as that employed by the National League, and the players of one
organization will not have the slightest advantage over those of the
other.
我想這位證據裡的推測真的發生的是國聯同意讓 1933 變成一個特別的「死球
年代」，但是兩個聯盟一直要到第二次世界大戰時才不得不採用同一個標準化
的棒球規格，這段故事我們很快就會講到。
不過在描述這段時間的球員時，我們永遠不該忘記這段歷史。我們常常會認為
那段時間裡最好的打者都在美聯（Gehrig、Foxx 和 Greenberg 等人）而覺得
國聯的頂級打者（Ott、Klein 和 Medwick 等人）沒什麼了不起的。也許最好
的打者是在美聯沒錯，但是要確定這件事，應該要針對得分環境的不同做一些
調整和計算才行。
觀察這段時間的觀眾人數也能得到一些很有趣的結論：雖然美聯有著特別多的
得分和打擊，它們並沒有吸引特別多的觀眾。兩個聯盟間的觀眾人數基本上是
一樣的：在十二個球季裡，美聯有六次人數較多，國聯也是六次。這大概可以
推論出雖然兩個聯盟的比賽型態有些差異，但是兩種比賽型態都不算是壓倒性
的得到觀眾愛好。從這點來看，觀眾也不認為其中一種就代表比較高品質的比
賽。
因此，這段時間是歷史上最有趣的一段時間：兩個聯盟提供了截然不同的比賽
型態，但是對觀眾來說價值是差不多的。
1943-1955: Sowing the Seeds of Change
在 1943 年，國聯的得分數從 1930 年之後首度追上了美聯。原因並不是國聯
增強了他們的長打力，而是因為美聯變成了跟國聯一樣的低比分型態。這個現
象的成因，再一次很清楚得從棒球本身尋找。
二次世界大戰造成的物資缺乏在 1943 年達到了高峰，而兩個聯盟都被迫採用
較劣質的材料來製造棒球。雖然試過了幾種不同的方式，這種被開玩笑的稱為
「balata ball」的球，彈性還是比以前差；兩個聯盟全壘打和得分的數量同步
重挫，掉到了前所未見的低。無論他們喜不喜歡，他們在戰時都被迫使用這種
球。
從 1946 年開始，這個限制不見了。雖然又多花了一到兩年，得分數才反彈到
戰前的水準，但很顯然的 balata ball 已經沒人在用了：全壘打數在 1946 年
開始上升，而且是長期的趨勢。不過比較令人震驚的是 1940 年代末期上升的
角度開始加大，而且是兩個聯盟都如此。
美聯和國聯在 1931 到 1942 年時的明顯差異並沒有重新出現；從 1946 年開
始到 1955 年的十個球季，美聯得分數超過國聯五次，國聯則超過美聯四次，
還有一年則是平手。而且這十年之間沒有一個聯盟曾經得分超過對方多過一成
的。
唯一的結論就是在第二次世界大戰之後，終於 John B. Forster 在 1934 年的
預言成真了：「國聯最後將採用跟美聯一樣的球。」
雖然得分水準上很接近，但是在這十年裡，兩個聯盟間還是有一些明顯的差異。
國聯奪回了在 1930 年代末期之前在全壘打數上的領先，美聯則持續在四壞球
的比例上超過對方，不過差距不像 1930 年代那樣大。國聯總合來說有著比較
多的盜壘，不過也比不上美聯在 30 年代到 40 年代初期時所有過的領先差距。
當然，兩個聯盟在那段時間裡，最大的差距是出現在對於不同種族的球員融合
的速度。那不只是指 Jackie Robinson 出現在國聯的時間比 Larry Doby 出現
在美聯的時間早了幾個月，而是在整個時間中，國聯的隊伍雇用的有色人種遠
比美聯的隊伍所雇用的多許多。在 1955 年時，有兩個美聯的球隊（老虎和紅
襪）是全白人的球隊，而國聯只有費城人隊是。但是兩個聯盟在融合上的差距
是遠比這顯示出來的來得大。
在 1955 年的美聯裡，受到重用的有色人種球員有：Larry Doby, Elston Howard,
Connie Johnson, Hector Lopez, Minnie Minoso, Carlos Paula, Dave Pope,
Vic Power, Harry Simpson, 和 Al Smith: 共十個球員，其中有幾個是明星球
員，有一個則被選入名人堂。
而在國聯裡的則有：Hank Aaron, Sandy Amoros, Gene Baker, Ernie Banks,
Bill Bruton, Roy Campanella, Roberto Clemente, George Crowe, Lino
Donoso, Jim Gilliam, Ruben Gomez, Chuck Harmon, Monte Irvin, Sam
Jones, Brooks Lawrence, Willie Mays, Roman Mejias, Don Newcombe,
Jackie Robinson, Hank Thompson, 和 Bob Thurman：共 21 個球員，許多都
是明星，有七個後來被選入名人堂。
引入有天份的黑人球員程度的不同持續到 1955 年之後的許多年都還存在，而
且也無可避免的造成了兩個聯盟的比賽品質有差距：很明顯的美聯無法得到什
麼優勢。在兩邊都搶到差不多的有天分的白人球員的情況下，國聯得到黑人在
運動天份上的巨大優勢。
當美聯在 1946 年到 1955 年間有著比較多的觀眾人數時（在十季裡有七季入
場觀眾多過國聯），在球員的品質上逐漸拉開差距的事實很快的就改變了這個
狀況。在 1955 年之後將會看到兩個聯盟的入場人數上有著歷史上最大的差距，
而這也讓美聯在 1970 年代初期陷入了危機。
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