by Steve Treder
April 12, 2004
原文網址：http://tinyurl.com/6r23n
原文是分成兩部份，但是我看了一下長度，大概譯文會分成四部份吧。
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美國聯盟在 1900 年開始運作，但是那時候還算不上是「大聯盟」。從隔年開
始，它才被認為是「大聯盟」，或是說與國家聯盟處於同樣的地位。
從那之後開始，兩聯盟的體制就一直持續到現在。（只有在 1914 與 1915 年
時因為 Federal League 的出現，所以算是例外）而且，兩個聯盟一直都是處
在平等地位，而使用相同的品牌。不過如果要講詳細一點，其實這個概念不算
完全正確。
事實上，這兩個聯盟，雖然大致上在數十年間都代表了同樣的比賽型態和品質，
他們一直都有著一些些的不同。以下，我們將會研究美聯和國聯在這個世紀的
互相陪伴之下有哪些不同，甚至是相反的地方。
1901-1919: A Great Start for the Junior Circuit
在共存的前二十年中，這兩個聯盟有著相當類似比賽型態。得分的差異在這兩
個聯盟裡總是在一成以下，而且並沒有哪個聯盟總是佔有優勢。
打擊率上，兩個聯盟也沒有明顯的差異。國家聯盟總是有著多一點的全壘打，
很有可能是因為費城的 Baker Bowl 的影響，但是在那個年代裡，全壘打實在
是太罕見了，以致於國聯在這方面的優勢並沒有在得分上造成什麼影響，特別
是美聯從 1910 年開始，逐漸在保送率上領先美聯。盜壘數上，兩個聯盟都不
斷的創下歷史新高，而雖然美聯一直都稍微多了一些，那差距也算不上是什麼
戲劇化的差距，通常在兩個聯盟間總是只差幾個百分點。
不過，雖然兩個聯盟的比賽型態幾乎是一樣的，他們還是在進場人數上一直有
著不同。新成立的美國聯盟大部份的時候吸引了比較多的人數。國聯的觀眾人
數在 1901 和 1903 兩年是贏過美聯，但從此之後就都是美聯的天下了。
美聯的觀眾人數並不總是多很多，大概都比國聯多個 10 到 15 個百分點。（
不過在 Federal League 成立的那一年，國聯的觀眾人數曾經狂跌）但是最後
三年，也就是 1917 到 1919 年，美聯的觀眾人數則都超過了國聯的兩成以上，
分別是 22%、24% 和 27%。
探討這個現象的成因是一個很有趣的問題。兩個聯盟都分享了主要的城市市場，
也就是紐約、費城、波士頓、聖路易；事實上國聯在紐約市有兩支球隊。系統
化的市場導向分析並不能解釋成因。更有可能的是品質決定了勝負：美聯在那
幾年的比賽水準也許比國聯來得高。
考慮一下那個時代裡幾個非常傑出，名人堂裡第一級的幾個球員：Honus Wagner，
Christy Mathewson 和 Grover Cleveland Alexander 是在國聯。但是美聯則
有 Cy Young、Nap Lajoie、Ty Cobb、Walter Johnson、Tris Speaker、Eddie
Collins 和 Joe Jackson。用計算超級明星的數目來比較兩個聯盟的比賽品質
是非常不科學的方法，但是至少目前看起來那個年代裡最棒的球員大部份都在
美國聯盟，couple this with the Junior Loop's near-total superiority
in attendance，也許真的美國聯盟的觀眾人數比較多是因為他們的比賽水準比
較好的關係。
喔，沒錯，美國聯盟在這個一時期快要結束時加入了另一個年輕的明星，一個
左撇子投手。這個小子也還滿能打的。他在 1915 到 1919 年時已經是個超級
明星了，他將會在 1920 年時來到紐約，同時以旋風般的速度領導整個運動，
把這個運動的比賽方法帶領到一個新的境界。
1920-30: Balance in the Jazz Age
木塞核心的「活球」在 1911 年就引入了大聯盟。在那之後，兩個聯盟的打擊
和得分都大幅的提升。不過投手很快就學會到該怎麼完美地用這種較輕的球，
甚至更進一步的去破壞它的表面，或是讓它不平滑：唾液球、煙草球、咖啡球、
泥土球等等；棒球的表面和形狀受到了很大的改變，讓它在被投出去的時候更
容易彎曲和不容易被擊中。兩個聯盟的得分在 1912 年以後又再度的下降，而
且之後就一直保持在 1911 年時的水準。
到了 1920 年，兩個聯盟都採用了新的規則：投手不可以用任何的方法破壞球
的表面（不過有老爺爺條款：幾個一直都投唾液球的投手被允許繼續使用）。
為了強力執行這個規則，在比賽中球變形的時候，將會強制更換新的球。
一開始這個規則的主要目地是要使球保持乾淨，把爛泥巴和什麼有的沒的都清
掉，但是所造成的衝擊是沒人預料到的，而且相當得大。因為比賽中都使用全
新、乾淨、白色的球，打者彷彿進入了天堂。
當然，Babe Ruth 一馬當先。但是雖然他的衝擊特別大，他並不是在那個年代
裡唯一一個馬上得利的打擊者。打擊和得分在 1920、1921 和 1922 年時用前
所未見的速度向上飆升。
這個影響對兩個聯盟來說都一樣，在環境達成穩定之後，從 1922 到 1930 年
之間，沒有一個聯盟曾經在得分上超過對方一成以上。在這段時間裡，兩個聯
盟的打擊率、三振率和盜壘都非常接近。相異之處跟以前一樣：國聯有著比較
多的全壘打，而美聯則比較多人靠四壞球上壘，不過差距比以前小了一些，而
且到了 1920 年代結束的時候，四壞球的差異已經消失了。
再看到入場人數，1920 到 1930 年代也是一個非常平衡的年代。雖然擁有了
Babe Ruth，但是美聯在觀眾人數上的優勢在 1920 年代時卻消失了。到了
1926 年時，兩個聯盟的入場人數幾乎完全一樣，而且 1927 到 1930 年，國
聯的觀眾人數更是以 5% 到 15% 的差距超越了美聯，是二十世紀以來的第一
次。
為什麼觀眾的喜好改變了？用之前算超級明星人頭的方法來看，結果應該是差
不多的：除了有點年紀的 Johnson、Cobb 和 Speaker 之外，還有 Ruth、George
Sisler、Harry Heilmann、Lou Gehrig、Al Simmons 和剛加入美國聯盟的 Lefty
Grove。國聯這邊則有老牌明星 Alexander，加上 Roger Hornsby、Frankie
Frisch、Dazzy Vance、Paul Waner、Hack Wilson、Pie Traynor 和 Mel Ott。
也許美聯曾經擁有的天才優勢在 1920 年代時已經消失了。
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