[外電] 經濟學人 人才慢慢流失的棒球強國-古巴

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A looming brawn drain
Economist Dec 18th 2014

美國說棒球是國球，但許多方面來看，美式足球在幾年前就已經超越棒球成為國球了。而
相較之下，棒球在古巴還是有至高無上的地位。身為棒球的第二故鄉，古巴在12月17日宣
布跟美國建交、結束長達50年的對峙。兩國自19世紀晚期開始，就隔著佛羅里達海峽，同
時發展棒球，而最終成了古巴脫離西班牙獨立時的奮鬥象徵。古巴棒球史的作者Roberto
González Echevarrí，在2009年筆者正為紐約時報寫作時，曾跟筆者說，「跟美國比起
來，棒球在古巴才是全民運動」。「棒球被認為是現代的、民主的、美式的，而西班牙人
帶來的則是鬥牛，既不進步又野蠻。就好像美國的建國元勳們，手上揮的是路易斯威爾
(Louisville)球棒。」

在卡斯楚1961年將棒球國有化，並禁止輸出古巴球員前，古巴毫無疑問是美國以外的棒球
重地，且佔了大聯盟拉丁美洲球員的三分之二。在卡斯楚掌權的前三十年，外國人僅能在
國際賽看到古巴球員的英姿，而古巴在那些比賽中是常勝軍。但從1990年初期起，球員慢
慢開始叛逃，而在近幾年，叛逃的潮流從涓涓細流轉變成激流。今天大聯盟中許多最令人
興奮的巨星(包含上圖照片中的紅人Chapman)，都是從古巴逃出來的。去年，身兼卡斯楚
弟弟跟繼位者的勞爾卡斯楚，跟現實做了妥協，同意古巴球員可以在國外比賽，只要那些
球員繳稅(以國外所得做基準)以及同意返國打古巴聯賽。而此舉讓美國的貿易禁令，成為
古巴球員能自由在美國打球的最後絆腳石。因為美國財政部不太可能特准那些拿肥約的球
員繳稅給古巴政府，只有願意叛逃且切斷跟母國關係的球員，才能在大聯盟打球。

從表面上來看，兩國恢復邦交對現狀不會有甚麼影響。官方上，僅有美國國會能取消禁令
，1996年的赫姆斯柏頓法案(Helms-Burton Act of 1996)中已明文規定。但古巴資產管制
規定(Cuban Assets Control Regulations)給了美國財政部能不受限制進行交易的權力。
歐巴馬昨天的聲明中，並沒有說要鬆綁對古巴旅遊、匯款的限制，這對大聯盟將有很大影
響。但如果歐巴馬總統願意讓古巴球員在美國打球，繳稅給卡斯楚的話，他可大筆一揮進
行授權 — 而接著會有500萬名面臨被驅逐出境的非法移民受惠。他已經表示，共和黨不
會在國會阻止他行使這項完整的行政權。而且歐巴馬最喜歡的隊伍，芝加哥白襪隊，陣中
已經有一名古巴打者，且從某種評價方法上來看，他是去年美聯最好的打者，歐巴馬可能
既受益，又傾向打開這座閘門。

雖然大聯盟方面，發表了一份聲明，說「密切觀察這重要議題」，但應該很高興，他們能
更容易取得有天分的古巴球員。大聯盟方面可能會禁止無限制的激增。古巴的這些老將，
代表的是大聯盟選秀僅存的規則漏洞，讓沒錢的球隊能跟有錢球隊取得戰力平衡。如果是
美國50州、波多黎各、加拿大的居民，都會被要求要在每年業餘選秀時註冊，球隊按照前
一年的成績來挑人，並擁有跟這些球員的獨家交涉權。(從歷史上來看，古巴的叛逃球員
，通常都在第三方國家註冊，如安多拉或瓜地馬拉，就是為了要規避選秀，可以避免激烈
競價後的高薪。)而在某些外國聯盟(如日職、韓職)打球、身上還有合約的球員，轉隊則
採用「入札」制度，大聯盟球員付錢給這些球員的母隊，讓他們有權力進行交涉甚至簽約
。而國際業餘球員 — 定義上是23歲以下沒有選秀資格的球員，則交由international
bonus pools來管理，這種制度讓弱隊可以比強隊花更多錢去簽外籍年輕球員，而對那些
選擇不執行的球隊課以重稅。

這讓一個族群的球員，成為制度下的漏網之魚，無法讓出價最高者簽到：古巴23歲、或23
歲以上，擁有至少5年古巴聯賽經驗的球員。這樣的球員，其簽約金額，是頂級狀元跟外
籍業餘球員夢寐以求的：今年8月，紅襪付了7,200萬美元給還不屬一線球星的Rusney
Castillo。如果剩下的古巴球星在瞬間進入這個市場，那些富豪球隊，如正在辛苦從老化
、球員表現不符合預期中重建，但卻受挫於大聯盟平衡競爭政策(competitive-balance
policies)的洋基，就可以再次以他們花錢的方法，來重返頂點。

古巴官方，尤其是老卡斯楚，仍然是古巴的棒球主宰，也仍然有他們自己的顧慮。可以確
定的是，他們一定對於從大聯盟肥約中，可獲得的豐厚稅款垂涎不已，這些稅收，甚至高
到可以占古巴GDP的幾個百分點。此外，這次的美古和解，理論上讓古巴聯賽提供了一個
舞台，在大聯盟沒有進行比賽的冬季，歡迎之前叛逃的球員，回到古巴比賽。但大聯盟最
近，對旗下球員參加拉丁美洲冬季聯盟的限制越來越多，現在禁止高薪球員參加，或是非
常嚴格限定球員出賽數，以降低受傷、疲勞的風險。如果古巴持續現有政策，也就是打滿
古巴聯盟整季球賽的球員，才准跟外國球隊簽約 — 這項政策，會讓古巴球員在大聯盟球
隊眼中的身價大幅下降 — 而那些最頂尖的古巴球員也許還是會選擇向錢走、叛逃。對曾
經自豪的古巴聯賽來說，這會讓叛逃本來就帶來的破壞，更變本加厲：為了提供給球迷品
質更好的球賽，古巴聯賽將球季分成上下半季，在季中則讓有晉級的球隊從沒晉級的球隊
中挑選球員。

可能要花上好幾年的時間協調，才能設計出一套系統，讓古巴球員能在不叛逃的情況下，
在美國打球，同時讓大聯盟及兩國政府滿意 — 又可以讓赫姆斯柏頓法案在可預見的未來
內存留著，如果2016年共和黨選上總統，可能就行不通。有許多人猜測，認為大聯盟可能
會在古巴設立棒球學校，甚至是以首都哈瓦那為主場的球隊(哈瓦那曾經在1954-1960年間
擁有一支小聯盟球隊)，這實在大錯特錯：大聯盟30支球隊，在多明尼加都已經設立許多
豪華設施，在那就可以輸出古巴球員到美國，也沒甚麼理由認為，跟波多黎各、多明尼加
相比，大聯盟球隊在古巴能更蓬勃發展。但是，歷史的弧線已經明顯彎向美古關係正常化
，無論在棒球領域還是其他。對這個加勒比海人口最多、棒球根源最長的島國來說，現在
似乎是尋回過去榮光，接近世界棒壇金字塔高峰的最好時候。

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推 KKyosuke: 不知道會不會先採用目前日本引進古巴球員的模式
推 ps20012001: 基礎棒球人口數多..開放市場反而會更加有利吧
→ ps20012001: 畢竟 棒球的基本建設跟花費還是比不少運動高的..
推 sonnyissonny: 古巴若真能往外大量輸出棒球員 根本是棒球超級地震
推 siegemode: 推，背後還有這麼多制度以及公平性的考量，長見識
※ mlkj:轉錄至看板 Baseball                                        12/24 23:04
推 ultratimes: 我看衝擊最大的是目前球員的薪水吧，一定會被拉低
推 SpursTony09: 白襪不只一位古巴選手吧
→ EEERRIICC: Alexei :
→ WickedEye: Viciedo :
→ amab212: Adrian Nieto & Onelki Garcia :
推 asdffdsaaa: 棒球是有錢人的運動,古巴可以發展這麼好,真是不簡單
推 eon4: 日本韓國台灣古巴南美還有美國本土，棒球越來越競爭了
推 ultratimes: 古巴球員大量赴美，最不爽的一定是即將取得FA的人
推 feather7589: 推
推 shawncarter: 推好文