基本上這遊戲是由地牌和咒語組成的
基本地牌分為沼澤(swamp)海島(island)森林(forest)山脈(mountain)平原(plains)五種
分別產生black,blue,green,red,white顏色的法力
咒語則有結界(enchantment)召喚生物(summon creature)神器(artifact)
巫術(sorcery)瞬間(instant)干涉(interrupt)魔法力源(mana source)
基本上遊戲者扮演的是一位法師
運用魔法擊敗對手
開始時每人有20滴血,7張牌
只要血變成0,無牌可抽,中毒10點,或一些特殊牌的效果規定便輸了
遊戲分為以下幾個階段(Phases)

重置階段(Untap Phase)
  將橫置(tap)的牌轉正
  以供此回合使用

維持階段(Upkeep Phase)
  付維持費用(有一些咒語的效果需維持才能生效)

抽牌階段(Draw Phase)
  自牌庫(library)頂端抽一張牌

  主階段(Main Phase)
  遊戲的本體階段
  地牌一般在此時打出(正常一回合只能放一張)

  當一個法師要施法時
  他須借用自然的力量(像是MP)
  因此他"橫置"地牌(從地上得到法力)
  灌入"魔法力池"(mana pool)
  再依咒語所需的法力由池中提出
  以供施法
  咒語牌上所需法力若為數字
  則表示任何種類的法力均可用來幫助施法
  否則便需用牌上指示的特定法力來滿足

  一般而言
  召喚 結界 神器是長久存在的(permanent)
  當你施此種法術時
  會"產生"某種物體
  長存在魔法世界中
  召喚:叫出生物用以攻擊對手
       或用來防禦對手的生物攻擊
       擁有(力量/生命)標於右下角
  結界:使此世界產生某種變化(長久性)
       (或是生物產生變化)
  神器:某種道具
       可能對世界產生變化(可能長久也可能短暫)

  巫術 瞬間 干涉則在用過後即作廢 送至墳墓場(graveyard)
  它們有些能直接對對手造成傷害
  有些則影響對手或自己的其他情況

  當你宣告生物攻擊時
  魔法力池立刻清光
  若有剩餘法力則會對自己造成"灼傷(mana burn)"
  剩多少法力就扣多少血

  未被對手生物阻擋的攻擊者即對玩家造成和力量相等的傷害
  被對手生物所阻的生物彼此交戰
  當某一隻生物力量大於敵人生命時
  敵人便陣亡而被送至墳墓場(graveyard)
  否則相安無事

棄牌階段(Discard Phase)
  手上有多於七張牌時
  需棄牌至七張(棄至墳墓場)

回合結束後
  生物所受的傷會治癒(前提是要活著)
  有剩餘法力亦會灼傷