費迪南德天生是個懶洋洋的人，似乎對什麼事情都不上心，按照當年隊友蘭帕德的描述，
他甚至連訓練也會忘記。但也正是因為這種無所謂的態度，他在某些能讓一般人精神崩潰
的緊張時刻仍顯得氣定神閒、悠然自得。
這一點前英格蘭主帥維納布爾斯早就看出來了，在英格蘭備戰1996年歐洲杯前夕，維納布
爾斯就邀請他到國家隊大本營開眼界。當時，即使是那些征戰國際賽場多年的資深國腳，
也對費迪南德在訓練場上的自信和鎮靜大為吃驚。那一年費迪南德才17歲，甚至連西漢姆
一隊的處子賽都還沒有機會，但一年半之後，他就得到了第一次代表國家隊出場的榮譽。
很快，人們就拿他和博比·穆爾、貝肯鮑爾和巴雷西這三位巨人作比較，前途一片光明。
但如今正面臨人生前所未有的禁賽打擊，費迪南德能否像前輩坎托納那樣挺過未來8個月煎
熬，是對他意志和個性的巨大考驗。就在此次聆訊前不到36小時，小報記者發現他在倫敦
的一家酒吧裡和一位銀行大亨的嬌妻買醉，伏特加、威士忌、香檳來者不拒。當被人問起
弗格森會怎麼看他這個時候還尋歡作樂時，他的反應是：「去他媽的，我不管弗格森怎麼
說，我想幹嘛就幹嘛，讓我的律師去操心這些事好了。」
比賽開始後，觀眾的注意力都集中在這位英格蘭國腳身上，這讓曼聯的中前場霎時感到壓
力大減。幾千名南下的曼聯球迷有節奏地喊起了「裡奧！裡奧！」，而主場的熱刺球迷一
看到費迪南德拿球就發出陣陣噓聲。費迪南德很想表現得往常一樣，但頭一兩次試圖帶球
上前還是讓人感覺他並沒有完全放下思想包袱，但隨著比賽的進行，他也逐漸恢復了常態
，儘管他的狀態明顯沒有前幾場那麼靈敏。全場比賽，他先後和對手爭過6次頭球，贏了其
中5次，他和西爾維斯特的配合目前來看已比上賽季默契得多。
在賽場上，裡奧的確猶如換了一個人，他不再是那個懶洋洋的人，沉著、自信又回到他身
上。法國人的腳快，費迪南德的腦子快，這兩人加上後面的「美國大兵」霍華德，讓弗格
森心裡踏實得很，「我為裡奧感到高興，現在最好就是讓他多打比賽，這個孩子是靠表現
拿到首發的，自從足總那件事以來，他可是越打越好，他和西爾維斯特、霍華德配合這麼
好，我為什麼要換他們？」
不過，費迪南德愛走神的毛病仍然沒改，第21分鐘波耶特的那記遠射，雖然給霍華德撲了
出去，但裡奧並不在該在的位置上。而熱刺的扳平球就更說明問題，儘管球已被霍華德撲
住，但脫手後費迪南德分明比波耶特慢了半拍。
不管上訴成功與否，曼聯至少還能在後防線上倚靠費迪南德和西爾維斯特的組合熬過一段
時間。在天空電視台演播室內的英格蘭主帥埃裡克森也顯得心事重重，節目主持人用話套
他：「每次您在現場觀摩比賽，是專看英格蘭球員呢，還是什麼球員都看？」這次埃裡克
森反應非常迅速：「不，我主要看各類球員在不同的陣型中如何適應。」但失去費迪南德
，無論如何都是擺在瑞典人和蘇格蘭人面前的無奈僵局。
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