八十年代，曼聯開局不利。
80年1月，曼聯在足總杯第一輪就被托特納姆熱刺隊淘汰出局；
過了不到兩個月，曼聯又以0比6的懸殊比分客場敗給伊普斯維奇。
但塞克斯頓和他的隊員們不信厄運會一直像老鷹那樣在頭頂盤旋，揮之不去。
他們在聯賽的最後10輪比賽中勝了8場，在聯賽冠軍爭奪戰中，
最後以兩分之差敗於利物浦。
在接下來的賽季中，曼聯又是先抑後揚，聯賽最後七輪連奏凱歌。
但這一回，他們的排名掉到了第八。俱樂部無法接受這個結局，
1981年4月30日，塞克斯頓被解職，結束了執教曼聯如履薄冰的四個賽季。
接替塞克斯頓的是朗．阿特金森（Ron Atkinson）。
阿特金森請米克．布朗（Mick Brown）擔任他的助手，
並任命埃裏克．哈里森（Eric Harrison）出任曼聯青年隊主教練。
但真正讓球迷開心的是他引進的場上隊員。
他從老東家西布朗維奇（West Bromwich Albion）以英國球員轉會的天價
一百五十萬英磅買入了布賴恩．羅布森（Bryan Robson），
接著又斥資五十萬英鎊將另外一個西布朗維奇的隊員
瑞米．莫西（Remi Moses）招入曼聯。
有了他們的加盟，曼聯中場大將--以技術細膩見長的英格蘭球星
雷．威爾金斯（Ray Wilkins）如虎添翼。但曼聯的陣容尚不完美，
他們需要一個能和利物浦隊的伊恩．拉什（Ian Rush）相媲美的前鋒。
曼聯的老對手利物浦從1982年起，連奪三屆聯賽冠軍，曼聯則緊隨其後，
在阿特金森執教的賽季裏，曼聯排名不是第三就是第四。
但曼聯似乎也很難再向前邁進一步。
然而國內其他杯賽給了曼聯角逐冠軍的機會。
1983年，曼聯兩度光臨溫布利，參加冠軍爭奪戰。
在聯賽杯決賽中，曼聯在加時賽中以1比2不敵利物浦，利物浦捧走了獎盃；
在足總杯決賽中，曼聯的對手是布萊頓隊（Brighton and Hove Albion）。
人們認為由大朗領軍的紅魔可以輕易擊敗對手，但布萊頓並非弱旅，
他們與曼聯在首場比賽戰成2比2平。事實上，如果不是曼聯的守門員
加里．貝裏（Gary Bailey）在加時賽的最後一分鐘撲出了
戈頓．史密斯（Gordon Smith）的一記射門的話，布萊頓就可以藉此捧起足總杯。
這場比賽五天後在電視上重播時，仍然讓許多人虛驚一場。
但此時，布萊頓已經無法阻擋曼聯奪冠的步伐。
在他們之間的第二場比賽中，曼聯以4比0狂掃對手，
為曼聯立功的是羅布森、阿諾德．莫倫（Arnold Muhren）
和諾曼．懷特塞德（Norman Whiteside）。其中羅布森一人獨中兩元。
懷特塞德每逢關鍵比賽，必有精彩表現。最讓球迷難忘的是1985年足總杯決賽上，
他挑射得手，打入了比賽的唯一入球，幫助曼聯1比0擊敗埃弗頓（Everton）。
而在本場比賽中，曼聯隊中與保羅．邁克格拉斯（Paul McGrath）搭檔的
後防中堅凱文．莫蘭（Kevin Moran）被罰出場，
曼聯在一段時間裏一直都是以十人應戰。能獲得比賽勝利實屬不易。
此次是阿特金森率領曼聯在三個賽季裏第二次摘取足總杯。
但一年半以後，阿特金森還是被解雇了，他成了連續第四個被炒魷魚的教練，
因為他不能改變利物浦在聯賽中獨霸的局面。
1985-1986賽季開賽後的十連勝也未能讓曼聯榮登聯賽冠軍寶座。
1986年11月，曼聯終於任命了一位日後取得巨大成就的教練。
他就是來自亞伯丁俱樂部的亞曆克斯．弗格森（Alex Ferguson）。
弗格森率領亞伯丁隊獲得過蘇格蘭所有的賽事冠軍，更了不起的是，
亞伯丁隊還擊敗了實力遠勝自己的皇家馬德里隊，榮膺歐洲優勝者杯。
弗格森確有執教天才，但他還是需要時間對球隊作出調整。
曼聯在1986-1987和1988-1989兩個賽季都只名列十一名，對此，
俱樂部表現出了一定的耐心。因為，在1987-1988賽季，
曼聯隊的表現給了所有人以信心。他們在最後十場比賽八勝二平，排名僅次於利物浦，
列聯賽第二。
那個賽季讓球迷看到了希望，在這之前，弗格森已經使曼聯表現出了良好的勢頭。
不用等太久了，弗格森很快就會讓夢想變為現實。
資料來源：曼聯中文網
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