「差不多一年半之前，老闆寫信給福來，告訴他在燻爐裡發現一筆當初吉祥叔留下的遺產
，要他儘快回來，討論遺產分配的事。」
所有人現在坐在店中央那張十人座的圓桌，聽魯子堯講述整件事情的經過。
「因為之前老闆就寫過很多封信，要福來趕快回家。福來一方面懷疑發現遺產只是要騙他
回家做事的藉口，另一方面，他也懷疑老闆會不會先私吞一部份，所以叫我先回來，表面
上說是要當學徒，實際上是要探聽虛實。
「不過在這裡工作之後，我發現老闆真的把我當徒弟看，半年來他將除了火腿之外，燻製
燒臘的竅門一樣一樣教給我，而且上門的客人對我都很不錯，所以我根本沒做福來交代的
事，反而在信上勸他趕快回來，福來在得不到滿意的答案後，決定自己回家看看。
「那天晚上打烊之後，老闆和我剛準備好明天要賣的燒臘，正要上床休息時，只看到福來
一個人從作坊門口進來，劈頭就問老闆：『哥，遺產在那裡？』
「老闆從肉案下抽出一本筆記簿拿給他，然後說：『這裡和這爿店都是老爸的遺產，你拿
去吧。』
「福來手一揚，將筆記簿丟進已經熄火的燻爐裡，他說：『我才不稀罕這種遺產。』
「老闆馬上鑽進燻爐的爐口，想把書撿回來，但是他整個人卡在爐口，我拉住他的腳，想
把他拖出來，但是他好像一點反應都沒有。」
「因為燻爐剛熄火，裡面都是一氧化碳，」教授說：「葉福興剛鑽進爐子裡，就因為吸入
過量的一氧化碳而昏迷。 － 然後呢？」
「就在我設法把老闆拉出來的時候，原本已經熄滅的燻爐突然冒出火燄，在爐裡的老闆整
個人燒了起來，我也被爐口噴出的火舌推出了好幾步，火舌引燃了作坊裡的木質家具，那
時候我只看到屋裡到處都是火，福來發出一聲尖叫，然後就打作坊後門跑了出來。
「當時我勉強支起身子，慢慢摸著地面，爬出後巷時，只看到兩個消防隊員拚命朝我身上
噴滅火乾粉，我心情一鬆，人就昏了過去。」
「為什麼燻爐會突然自己燒起來？」魯子青問。
一陣風從門簾後灌進店裡，將頭頂的風扇吹得不停打轉。
「是穿堂風，」教授說：「當時在燻爐下應該還有未熄滅的餘燼，一遇到風，就會開始劇
烈燃燒。就像拿特大號的吹火筒對著火種猛吹一樣。」
「那當時你為什麼要假扮葉福興？」魯子青問：「你知道當時媽和我有多難做人嗎？」
「或許是 － 因為愧疚吧，」魯子堯說：「我在醫院裡知道老闆死了，福來下落不明，這
爿店收起來是早晚的事，當時我來店裡並不是真的想學手藝，但是老闆卻把真的把我當徒
弟看，而且當時如果我手腳快一點，老闆也不會被燒死，老闆就算拚了命，也要將店交給
福來，要是店真的收起來，那他未免也死得太不值得了。
「當時因為我的臉和手都被燒傷，加上警方認為被燒死的是福來，所以他們順理成章地把
我當做老闆。我出院後四處找尋福來的下落，最後在一個游民收容所裡找到他。據說他離
開作坊後就四處流浪，吃垃圾維生，兩個禮拜後被人送進游民收容所，但是沒有人將他和
一向穿著體面的福來聯想在一起。
「我將福來從游民收容所接回來，安置在樓上，然後以老闆的身份重新開業，店裡全部燒
臘的做法，在火災之前我已經學會了大半部份，要做出店裡平常每天的料理並沒有問題。
「但是葉家肉舖獨特的火腿，之前老闆只讓我練習挑選和處理材料，老闆原本想再過一個
月，等我技術熟練後，再教我關鍵的燻製步驟，但是那天晚上的火災不但帶走了老闆，也
帶走了葉家火腿的秘方，所以我每天晚上試著照老闆平日的燻製步驟製作火腿，但是只能
做出外觀類似的仿製品，無論是風味和香味都差了一大截。」
「裝滿兩隻廚餘桶的，其實是火腿的試製品，」教授說：「而且廚餘引來了大量的流浪狗
盤桓在巷子裡，會嚇阻其他好奇的人不敢接近作坊。」
「只是我一直想不通，為什麼警方會將老闆誤認為福來？」魯子堯說，「我從沒聽老闆和
福來說過，老闆是什麼時候失去手指頭的。」
「魯先生，我想請教一個問題，」教授問：「葉先生當初是否和你一樣，右手一直拿著刀
不放下來？」
「沒錯，」魯子堯說：「當時我發現老闆有這個習慣，問他時他回答說，經常拿著刀，比
較能掌握刀的重量，切燒臘時才能得心應手，後來我在假扮老闆時，也照樣拿著刀，但是
好像沒什麼差別。」
「他右手總是拿著刀，其實是為了遮掩無名指的斷指，」教授說：「如果我的假設沒錯，
葉福興右手的無名指，大概是在一年半之前切斷的。
「魯先生，你在燒臘店工作了這麼久，應該知道店裡的工作環境充滿油膩和潮濕，而且還
要接觸像菜刀之類的銳器。葉福興一年半之前右手的無名指可能在工作中受了傷，因為傷
勢不斷惡化，所以他自己想辦法將右手的無名指切斷，反正作坊裡有的是可以刴斷骨頭的
菜刀，只要能忍得住痛，應該不會太難。
「然後，他將切斷的無名指棄置在鎮上的某個角落，巧的是，當時因為女大學生的分屍案
，警方在鎮上到處搜尋屍塊，結果葉福興的斷指也被當作是女大學生屍塊的一部份。
「對於廚師而言，手是重要的作業工具，如果他是到醫院找醫生包紮或截去指頭，因為經
過正式的治療癒合，根本沒有遮掩的必要。但是如果他是自己切斷指頭的話，恐怕發現的
顧客對餐廳的衛生會有疑慮，所以他才一直用刀遮掩。我也是因為這樣，推斷他可能是自
己截去指頭的。」
「既然如此，當時葉福興為什麼不找醫生治療？」老刑警說。
「如果找醫師治療，整間肉舖至少必須停業到他手指癒合為止，以當時的葉福興而言，他
根本不肯讓肉舖停業，」教授說：「因為每做一天生意，對他都是上天的恩賜。」
「上天的恩賜？」
「在警局的驗屍報告中提到，屍體的脊髓和手臂神經有大量的結節增生，我和哥倫比亞大
學醫學院的教授用電話討論過，他們認為那可能是一種罕見的神經病變，患者在一到兩年
內，就會無法控制自己手足的動作，三年內會全身癱瘓，最後會因為控制呼吸和吞嚥的神
經變質而死亡，目前已知的病例，還沒有能活過六年的。」教授說：「葉福興可能曉得自
己的病情，才會想辦法要他弟弟回來。他之所以要把手藝傳給魯子堯，也是為了萬一以後
他弟弟回來，但是他已經不在的情況下，還可以把手藝傳給他。」
「師父 －」魯子堯才吐出這兩個字，就像個小孩似的放聲大哭。
教授轉向魯子青，「所以我跟妳說過，整件事情和妳想的，根本是兩回事。」
「那個女記者和老先生，都是你假扮的？」魯子青問。
「妳還少算了一個，」教授說：「那天晚上把妳藏在攤子後面的麵攤老闆也是我，我的手
藝還不錯吧？」
「什麼？那個人也是你？」
「我那天中午在學校門口的麵攤吃飯時，老闆娘和我抱怨說她想參加進香團，可是家裡沒
有多餘的錢。所以我幫她出了團費和攤子一個禮拜的營業額，條件是在她出門旅行時，攤
子和所有的家當借我用兩天。」
「你為什麼要這麼做？」
「我在紐約有個開餐館的朋友，當年和葉吉祥在義大利一起拜師，我到這裡教書時，他要
我抽空到這裡拜訪他朋友的兒子，當時他還告訴我，這裡燻製的火腿即使冒著被海關罰款
的風險，也要想辦法帶一隻回去。
「但是我來這裡時，發現事實情況和他說的有相當大的出入，在聽到一年前的案件時，我
就想利用在這裡教書的期間重新調查，回去也跟朋友有個交待。
「為了怕引起鎮上居民的不安和猜疑，我儘量扮成不同的身份來打聽消息，那天晚上扮成
麵攤老闆，主要是為了看看妳哥哥晚上的行動，沒想到會遇到妳跑過來。
「幾天後，我假扮成女記者，到警局調查當時的案件資料，沒想到妳會跟在我後面，所以
我上警局二樓後，就躲在樓梯轉角，等妳上樓後將妳打昏，藏在女廁後，然後再去拜訪組
長。
「根據當時的驗屍報告，燻爐裡的屍體手足關節粗隆特別粗大。這意味著死者是手腳經常
做重度勞動的人，以詐賭為生的葉福來，顯然不符合這個條件。所以可能的假設是：第一
．燻爐裡的屍體是魯子堯。第二．燻爐裡的屍體是葉福興。
「如果燻爐裡的屍體是魯子堯，那為什麼屍體的右手無名指缺了兩節？驗屍報告指出死者
是在燻爐裡被燒死，不是死後再被塞進爐裡，如果要切斷魯子堯的手指冒充葉福來，首先
要將屍體從爐裡拉出來，切斷手指再塞進爐裡去，以當時到處是火舌的情況，根本不可能
做得到。就算做得到，那切下來的斷指到那裡去了？
「其次，如果燻爐裡的屍體是魯子堯，葉福興事後大可若無其事的開店，而不會有那麼大
的改變。但是，如果燻爐裡的屍體是葉福興，那目前店裡的老闆，可能是魯子堯冒充的，
因為以葉福來而言，他無法瞭解製作燒臘的技巧，這樣一個問題一個問題解下來，整個事
件的輪廓就很清楚了。」
「不過，當時也有可能是魯子堯將葉福興推進燻爐裡的。」老刑警說。
「這點我也想過，不過幾天後我喬裝成老先生去拜訪黃太太，黃太太說在案發前一天晚上
，魯子堯因為手腕的習慣性脫臼到西藥房買跌打酒，以他當時復原的情況，應該沒辦法將
一個身形和他差不多的人推進狹小的燻爐口裡。」他轉向魯子青：「不過我那天也發現，
妳打算用安眠藥迷倒魯子堯後，爬上二樓調查。」
「是啊，不過 －」那天魯子青將安眠藥摻進魯子堯的茶水裡，但是從黃太太那裡買來的
藥似乎沒什麼效果。
「那天我發現妳和黃太太買安眠藥，所以故意摸走妳的錢包，然後包了兩顆綜合維他命，
趁還妳錢包時，和妳口袋裡的安眠藥對調。」教授說：「因為我擔心妳冒然爬上二樓，萬
一遇見因為受到驚嚇而精神失常的葉福來，可能會有無法預期的狀況發生。」
「你那時就知道葉福來在樓上？」
教
授點點頭，「精神分裂症的成因之一，是極端的精神刺激。葉福來當時目睹唯一的親人
活活被燒死，在受不了刺激下轉為精神分裂症，客人在樓下用餐時，經常會聽到樓上的刮
擦聲和敲擊聲，其實是他恐懼樓下人聲所做出的反應。」
「我和縣警局以前的朋友聯絡好了，待會麻煩你哥哥和你陪我走一趟，如果他真的沒殺葉
福興，應該很快就可以回來。」老刑警說。
「最後還有一件事，魯先生，」教授問：「聽你的描述，我想我大概知道葉家火腿的秘方
。」
「真的？」魯子堯一古腦站了起來。
「要不要跟我到作坊？我可以證明給你看。」
教授帶著其他人走進作坊後，望向從白土燻爐地基冒出的草葉和花朵。
「如果我猜得沒錯，葉福興每次燻製火腿前，應該都會清理燻爐附近的雜草。」
「沒錯，不過火災後因為我手不方便，每次清理比較沒有那麼勤快，」魯子堯說：「師父
如果知道，或許會很失望吧。」
教授彎腰拔起一把草葉，用雙手掌心仔細揉著。
「你在做什麼？」魯子堯問。
「燻爐旁的雜草，其實是葉吉祥當年從義大利帶回來的香草植物。我以前在歐洲鄉間旅行
時，發現有很多農家，會在廚房栽種香草植物的盆栽，在做菜時可以順手摘幾片當調味料
用。葉吉祥故意將香草植物種在燻爐旁，除了在燻製火腿時當做佐料，火腿的香氣和油份
會透過白土燻爐的毛細孔被香草吸收，轉變成與眾不同的風味。」他攤開手掌，舉在魯子
堯面前，「我想差不多了，你聞聞看。」
魯子堯貼近教授的手掌，深深吸了口氣，然後雙腿像被電殛般踉蹌退後，魯子青連忙拿過
一張圓凳，扶他坐下。
「哥，哥，你怎麼了？」她拍著魯子堯的背。貼近他的臉問道。
魯子堯瞪著雙手攤開的教授，好一陣子才吐出話來。
「是師父的味道。」
「你再依照自己的記憶調整，應該可以燻製出真正的葉家火腿，或許，這就是葉福興在信
上所說的：葉吉祥藏在燻爐裡的遺產。」教授微微一笑，朝老刑警頷首：「我在這裡的工
作已經結束，剩下的，就交給您了。」
他拿起手杖，準備從後門離開。
「等一下，」魯子青說：「你到底是誰？」
「我嗎？」他回過頭來，「我叫王萬里，只是一個準備回家的旅客。」
（全文完）
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