作者Theodor (消失的神話)
看板NBA
標題[Celtics] 暴風雨前的寧靜(1)
時間Sat Nov 20 23:56:05 1999
從下個禮拜開始到十二月底,波士頓將會面臨一系列的硬仗。
在那十八場比賽之中,有九場比賽是在客場作戰,並將面對上
一季的王者馬刺兩場,另外還有熱火、溜馬、公鹿、七六人、
尼克、爵士、國王、騎士等強隊等著與小子們交手,而復健中
的湖人、火箭、老鷹也都伺機整裝再發。塞爾提克的小子們若
能以五成勝率闖過十二月的關卡,那麼季後賽將不再是夢想。
而整個關卡的第一大站就在下週,他們將在主場面對溜馬、馬
刺與公鹿的來襲,並且必需隨即前往亞特蘭大獵鷹。小子們若
能在這四場狂風暴雨之中半身而退,那麼對全隊的士氣與信心
將是一大鼓舞。
眼見十一月底開始的風暴即將來臨,小子們已經沒有慢慢長大
的時間。對他們來說,這個禮拜的調整以及所面臨的三場比賽
相當地重要。這三場比賽所要面對的球隊都具有象徵意義,他
們是:騎士、籃網、熱火,分別代表東區B級、C級、A級的
球隊。波士頓必需取得前兩場比賽的勝利,才算是及格成績。
與波士頓同樣身為東區B級球隊的騎士,在球季之初由於先發
中鋒「照例」受傷,造成內線嚴重失血而不被看好。但是在新
任教練將騎士原來緩慢的球風作了一百八十度的轉變,再搭配
上前任教練奠定的良好傳導基礎之後,騎士的攻擊變得快速、
流暢、有秩序又有效率。再加上二線球員們的有效供輸:擺脫
受傷之苦的Sura成功地與Knight擔綱起後場先發雙控,不想要
繼續當米蟲的Ferry適時擔負起小前鋒的職務, 在波士頓發跡
的DeClercq以其篤實的腳步補上了中鋒的位置,以及新人控衛
Miller以實力向大家展示了為什麼有了兩名優秀控衛的騎士還
要將選他的理由。以上因素讓騎士的陣型較為完整而緊緻,也
讓他們在開季之初打出了不錯的成績。
面對這支同樣是季後賽資格競逐者的球隊,波士頓更有非贏不
可的理由。贏了這一仗不但可以提昇自己的士氣,也可以削弱
競爭者的優勢。在上一篇文章中我曾經提到,守住騎士的後場
是關鍵之一,Walker與Anderson要帶起第二隊的攻勢是關鍵之
二。然而在比賽的前兩天,波士頓方面傳來了一個令人差點暈
倒的消息:Pierce喉嚨發炎,很可能無法出賽。
這消息讓波士頓城頓時陷入一片寒霜。雖然波士頓還有足夠的
球員接替Pierce的位置,但是沒有人能夠取代Pierce在陣中的
地位。這一季波士頓的第一隊之所以能夠打得如此流暢,除了
控衛Anderson以及小前鋒Griffin的穩定作功之外,Pierce 的
得分能力也是一個重要的關鍵。波士頓一旦少了這個得分點,
那麼Walker與Pierce分居兩翼,靠強弱邊傳導交相掩護的得分
模式將無法發揮,攻擊方面將會陷入十分嚴重的泥沼。沒有了
Pierce,不用說第二隊了,波士頓連第一隊都會打不好。這點
可從前幾場Pierce一下場休息Walker就打得很差的窘境中看得
出來。所幸Pierce只因病缺席的一天,第二天他又回到球場繼
續練球。
雖然生病的Pierce在第二天回到場上練球,並且在這場關鍵比
賽上場先發,然而直到打完上半場,Pierce的身體狀況還是令
人忐忑不安。屢投不進且失誤連連的他沒有發揮平常的水準,
而波士頓的攻勢也凝滯不前。
相對地,騎士的快節奏攻擊將標榜快節奏比賽的波士頓打得幾
乎是傻了眼,騎士全場快攻數遠超過波士頓,小子們和球迷完
全不認識這支高機動力的騎士。他們的後場雙渦輪一開場就運
作良好,Sura 帶頭在第一節打了一波12比0的攻勢,讓波士頓
立即陷入了苦戰。
整個上半場波士頓都在掙扎。Walker在第二節再度演出了他的
拿手好戲:在左翼想獨挑大樑單吃對手,結果五投不進內外都
吃不開。波士頓在這一節一度落後騎士達十五分,所幸Walker
這回清醒得快,加上眾將於節末將士用命,才稍微追回比數,
最後以虧損十分作收。在上半場結束鈴聲響起之後,全場觀眾
以噓聲怒送小子們回休息室。
這場比賽觀眾人數為14,140,這是Pitino來到波士頓之後主場
觀眾人數最少的一次。騎士的票房一向不好是原因之一,而上
一季小子們令球迷傷心的表現則是原因之二。上半場結束後,
也許大半心碎的波士頓球迷都覺得這場比賽要以悲劇收場了,
然而在波士頓球場的一隅,塞爾提克的休息室中,小子們仍然
沒有喪失鬥志。Walker與隊友們談論著上半場所犯的錯誤,以
及下半場應對的策略,他們之中沒有人打算放棄這場比賽。
是的,即使落後十分,波士頓還是佔有三個很大的反攻優勢:
第一,小子們的籃板搶得比騎士好。第二,小子們在上半場強
攻禁區雖然不順暢,但也已造成騎士球員的犯規麻煩。第三,
常常比較慢熱的Pierce越打越好,在後半場可能會開始發飆。
下半場回到場上的波士頓繼續做他們該做的工作:強切騎士替
補單薄的禁區,並且繼續加強防守壓迫。在第三節的攻勢中波
士頓一度把比分拉近,最後以還差七分暫告一段落。而第四節
一開始騎士的攻防就再也撐不下去了,第一節的情勢在此完全
逆轉,被壓得喘不過氣的騎士遭到波士頓強力的反撲,Pierce
的一記三分球把比數超前, 悶了很久的中鋒Potapenko也開始
發威,讓Kemp吃到了第五次的犯規。至此騎士再也沒有招架之
力,波士頓終場就以九分之差逆轉騎士,獲得重要的一勝。
這場比賽除了中鋒因為上半場的犯規麻煩而不斷換人之外,在
其他位置上波士頓幾乎是以先發打完全場。 Griffin、Walker
以及Pierce都打了超過四十分鐘,本來應該在生病的Pierce在
後半場的表現尤其突出,最後他總共攻下了全隊最高的30分,
並抓下全隊最高的11個籃板。 而Griffin也悶不吭聲地攻下了
23分與11個籃板,他與拿下21分的Anderson是波士頓在上半場
維持住戰局以等待下半場反攻號角的幕後功臣。
在上半場投11中1的Walker差點成為敗戰的罪人。 而在下半場
Pierce開始發威的情況下,他也穩住自己的陣腳投6中4,兩人
一同打出精彩的表現。看到此等情景,各位就知道他與Pierce
真是唇齒相依,就基本面來看彼此很難會有心結的產生。另外
Walker這場打得這麼差的另一個理由,則是由於防守他的人是
經驗十足的老將:Kemp。遇上這種正牌的大前鋒,Walker當然
只有吃鱉的份。
在騎士方面,Kemp今天拿下27分。不過我在上一篇筆記中也提
到:Kemp拿下幾分都無所謂,牽制住騎士後場就有機會獲勝。
波士頓在一開場時並沒有牽制住騎士後場,所以被Sura領軍狂
攻12分。面對全場壓迫也不心慌的替補控衛Miller這場也演出
了零失誤的表現,個人攻下13分。不過除此之外,波士頓壓制
騎士後場的工作在下半場表現得相當稱職,騎士的先發雙控全
場命中率只有三成三三。而在第四節的壓迫防守奏效,使小子
們能在壓制騎士攻擊的情況下一舉反攻得手。在此還是要讚美
一下Pierce這場的表現,他個人有三次的抄截。
Pitino說這是他上任以來最喜歡的球賽之一。喔,這句話我想
波士頓球迷已經聽多了,不過這場成功的逆轉勝的確讓球員學
到了許多,也證實了他們在這一季是個渴求勝利,士氣高昂的
好球隊,並且試圖在球隊打不好的狀況下找出勝利的道路。這
樣的比賽雖然讓人膽顫心驚,不過能帶給球員的經驗與教訓,
則遠比輕鬆獲勝的比賽多上許多。
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