在前一年的許多交易之後, Nelson在這一年的第一輪一共有三個選秀
權, 只是美中不足的是順位分別是16, 17和25, 稍嫌偏後. 這一年選
秀會的大熱門中鋒是Dikembe Mutombo , 其他尚有Luc Longley,
Stanley Roberts 等人. Nelson在這一年的選秀中, 挑上的是六呎十
吋的Chris Gatling 和六呎九吋的Victor Alexander, 這兩位球員都
是大前鋒的材料, 但是隊上對他們的期望, 卻是要他們挑起中鋒的重
任. 雖然他們身高稍嫌不足, 但是速度和體力都還算足夠, 勉強符合
Warriors進攻隊型的要求. 第三個選秀權選上的六呎十吋的Shaun
Vandiver選擇到歐洲發展, 效力於Bologna 隊, 就是去年 (1995) 和
Rockets 在麥當勞世界職籃冠軍賽中碰到的球隊 (不過Vandiver早已
不在陣中, 去年Bologna 隊的主將是大獨王Orlando Woolridge). 這
個選秀權等於浪費掉了.
而出人意表的交易, 是Nelson把Mitch Richmond和龍套中鋒Jepsen換
了Sacramento Kings, 換來了這一年第三順位的新秀, 六呎九吋能鋒
能衛的Billy Owens. 令球迷熱血沸騰的Run TMC 時代, 僅僅維持了
兩年就驟然結束. 在這椿交易背後的原因, 是原來的前鋒Higgins 年
事已高又有傷在身, Warriors需要一個真正有高度能打前鋒的球員.
另外一個原因是投身NBA 已經兩年的前蘇聯後衛Marciulionis終於完
全適應了NBA 的環境, 而使Richmond成為了一個能夠捨棄的選擇. 儘
管如此, 千千萬萬的Warriors球迷, 仍然為了Richmond的離去, 而怪
罪Warriors的決策階層. 而身陷暴風中心的Owens 卻以他的球技, 向
球迷們證明了他並不是個壞的選擇. 他以14.3的平均得分, 0.525 的
高命中率, 8.0 個籃板和2.4 的助攻, 入選了這一年的新人明星第一
隊, 也進駐了球迷的心. 有Owens 負責前場, Mullin當搖擺人, Tim
Hardaway和切入破壞力十足的Marciulionis在後穩定軍心, 再加上一
群能打禁區的新人, 包括Tyrone Hill , 兩個新秀Gatling 和Alexander
, 再加上老將Rod Higgins, Alton Lister , 人手相當充裕. 其他的
板凳球員包括了從CBA 打上來的Mario Elie 和Vincent Askew , 兩
人的球技也在慢慢成長之中. 在Nelson的帶領之下, 新的隊型出奇的
成功, 球季結束, Warriors打出了十六年來的最佳成績55勝27敗, 比
前一年還要進步了十一場, 排名也由西區第七進步到了西區第三 (勝
率0.671 , 與Utah Jazz 相同) , 僅次於當年全盛時期的Portland
Trailblazers.
在Warriors的新隊型中, 不變的仍然是他們的得分能力. Mullin和
Hardaway以25.6和23.4的平均得分, 分別居於全年排行榜的第三和第
六 (轉到Kings 的Richmond以22.5居於第九) ; 全隊的總得分118.7
也再度在NBA 中稱霸. Mullin的球技在這一兩年已經趨於巔峰, 除了
5.6 籃板和3.5 助攻的水準演出以外, 也以平均2.14次的抄截居於全
聯盟第七. 他的總出賽時間達到3346分鐘, 也在聯盟中居首. 然而這
樣的全力投入, 雖然使他在這一年第一次入選了明星第一隊, 並得到
了參加巴塞隆納奧運美國「夢幻球隊」 (Dream Team) 的資格, 卻為
他日後的受傷, 埋下了很大的伏筆. Hardaway則以平均十次的助攻,
擠上助攻榜的第三名, 僅次於John Stockton 和Kevin Johnson , 而
他也入選了明星第二隊. Marciulionis以板凳之名卻平均出場超過三
十分鐘, 在最佳第六人獎的投票中敗給了Indiana Pacers的Detlef
Schrempf而屈居第二. 在這一番人事變動後仍能有此佳績, 身為總教
頭的Don Nelson, 又高高興興的把他的第三座Coach of the Year 搬
了回家.
進到季後賽, Warriors碰到的第一輪對手是Seattle Supersonics,
教練正是四年前勇士的教頭George Karl . Karl在四年前被勇士炒魷
魚之後, 到了西班牙教了一陣子, 也在CBA 混了一兩年, 還拿到個
Coach of the Year 的榮譽. 他在這個球季剛剛復出, 接下了K. C.
Jones 和Bob Kloppenburg 的20-20 戰績, 繼任超音速的總教練.
Supersonics 在他的帶領之下, 戰績突飛猛進, 最後以47勝35敗的成
績打進了季後賽. 他們的陣容是由巔峰時期的Ricky Pierce領軍,
球技趨於穩定的Derrick McKey 和漸漸嶄露頭角的Shawn Kemp主打前
場, 老將Eddie Johnson, Benoit Benjamin, Michael Cage, Nate
McMillan在旁, 再加上年輕的Gary Payton, Dana Barros, 陣容的整
齊絕不下於Warriors. 勇士在第一場便在自己家中翻船, 再想在西雅
圖扳倒超音速更是難上加難. 僅管在作客的兩場中一共只輸了四分,
但是仍然以1:3 的戰績, 黯然結束了這個球季.
yungkai
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