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Irene Tham, CNETAsia‧莊育銘譯
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不畏逆境的堅持
當陳婉貞在2001年離開薪資優渥的職位,自立門戶創立科技公司的時候,她
把過去的朋友們都給找了回來。
她的舉動在當時被視為相當不明智,因為彼時許多企業都正好在IT預算花費
上面大踩煞車,造成其他協力廠商必須彼此大量競爭,以求在企業外包預算
大餅上分一杯羹。另外,由於企業希望藉由緊縮支出以求安穩度過經濟風暴
,裁員在當時也是司空見慣的事情。
然而,陳婉貞確信她的點子是可行的。在陰鬱沉悶的商業氛圍之外,她看見
的是客戶關係管理(CRM)以及電子學習(e-learning)這兩塊領域蘊含著亮
眼的光芒,特別是在亞洲的財務機構以及電信通訊公司這些產業。除此以外,
她也堅定地相信中國人所說的:危機之中必有轉機。
七月,她和一位前Datacraft Asia主管共同創立了iContaq Asia,這間新成
立的公司吸引了來自惠普、Siebel Systems、i2 Technologies以及微軟等公
司資深專業人員的加入。
除此以外,陳婉貞也受到來自幕後金主的「慷慨支援」,幫助這間新創公司站
穩腳步。包括新加坡語音與數據整合通訊軟體廠商Unified Communications公
司CEO,以及馬來西亞冷卻與加熱系統供應商Linear總裁兼總經理的支持。
今日,該公司已經擁有許多足以誇耀的客戶群,包括AIA、新加坡的MobileOne
Asia、香港的Hutchison CAT Wireless Multimedia、泰國最大的行動電話營
運商AIS、新加坡國立大學(the National University of Singapore)、新
加坡南洋理工大學(Nanyang Technological University of Singapore)以
及亞洲管理學院(Asian Institute of Management)等等。
然而草創時期總是格外艱辛。「在公司新創初期,我幾乎沒有什麼睡眠時間」,
她說。但是當她的事業開始起飛,並且在一年內就出現正向現金流轉,她認為
一切努力都是值得的。
她也一手策劃,讓iContaq買下已在那斯達克上市的CRM系統供應商Chordiant的
澳洲地區業務。這項買斷交易讓該公司原本七十人左右的區域經營團隊再加入七
名顧問以及業務人員,同時也帶進了許多客戶,例如Telstra、Optus以及BankWest
等等。iContaq如今在亞洲地區擁有十一處辦公室。
雖然這些任務對一個個子嬌小的女性來說也許看來太過男性化,然而事實勝於
雄辯,她展現的成果本身便說明了一切。她回憶起1998年,當時她在瑞士寬頻內
容整合廠商Fantastic擔任地區業務經理。那時,她在第一次與i-One.Net
International公司CEO進行會面時,就極力爭取為該公司的多媒體公共資訊站
(kiosk)在全新加坡的上市活動展開佈局。這樁案子在業界是相當熱門的話題。
雖然i-One.Net在2001年經歷了一次重大的組織重整,並且最終還是由於廣告業
績不佳而拆除了這些公共資訊站。然而在網際網路興盛的高峰期,新加坡全境共設
置了大約五百台這種資訊站。
「我是怎麼做到的?答案是靠著純粹的決心以及相信自己能夠達到更高成就的堅
定信念」,她說。她把自己堅韌固執的個性歸因於父親的影響。「他過去經常要
求我,不論何事都要做到最好」。
陳婉貞在馬來西亞的吉隆坡出生長大,少年時期就開始擔任領導角色,在紅十字會
擔任小組組長。雖然第一份工作是在新加坡電腦系統公司(Singapore Computer
Systems)擔任程式設計分析師,她的管理特質還是很快地就被發掘出來。在一年
之內她就被升任成為應用軟體工程師,並且為諸如新加坡航太(Singapore Aerospace)
等客戶帶領開發專案。
在1994年,她出發前往澳洲繼續深造,在卡爾丁理工大學(Curtin University
of Technology)主修資訊系統。在畢業之後,她很快地加入IT服務廠商Electronic
Data Systems,在新加坡任職主要客戶經理。為了表揚她卓越的業務天份,陳婉貞
在1997年獲頒該公司的「業務團隊金鷹獎(Golden Eagle Sales Circle Award)」。
她在一年後離開了Fantastic,在後來自行創業之前,她轉任電子交易解決方案提供
廠商Commerce Exchange Asia的業務與行銷總監。「我一直都渴望接受大格局的挑
戰,參與公司的策略規劃,發揮自我的影響力」,她說。
而她也的確下定決心,要運用一切方式達到自己定下的遠大目標:在2005年達到年
營業額兩千萬美元。「我的目標是讓iContaq在通訊產業達到如同Logica在電腦系統
產業般的地位」,曾經是羽球與排球運動員的陳婉貞這麼表示。
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「想說就快說,不要浪費篇幅。」
「事情就是這樣。」
「這不是節省篇幅的方法。」
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