籃球是起源於美國的體育運動，發明者是奈史密斯(James Naismith)。
他原是麻州春田市基督教青年國際培訓學校(今春田學院)體育教練，1891年
為提高學生對體育的興趣而吸收橄欖球、足球、曲棍球和其他戶外球類運動
的成份，制定十三條的基本規則，其主要的原則今天仍是籃球運動的基本原則。

    他本來計劃使用兩只木箱裝球，但因找不到，便改用兩只桃籃，因此
稱這種新的球類運動為籃球。籃是有底的，球投進後，要爬梯子上去取出，
後來改用棍捅出，牽繩彈出，到1912到1913年，才開始使用無底網兜。

    而第一場比賽，他把18位學生分成兩隊，給他們一個足球開始進行。
新遊戲的目的是讓球員將球投入籃子，並防止它隊投入。於1891年12月舉
行，當時只投進一球，當球投進後工友必須爬梯子將球拿下後才能繼續比賽。

    起初觀眾喜歡在籃球兩端籃架之後搞小動作，以幫助一隊去妨害另一
隊，於是1895年開始由各隊自備屏板防止這種情況，後來發展成籃
板。1908~1909年各職業隊承認玻璃籃板，一年後各大學隊也作出同樣決定。
扇形籃板於1940~1941年正式採用，透明籃板於1946~1941年才正式成為法
定。1920~1921年將籃板自端線前移0.6公尺(2呎)，1939~1940年改為前移1.2公尺(4呎)

最初籃球運動使用足球，1894年才有特製的籃球ꄱ948~1949年規定籃球為周長81公分
為32吋、重565~625公克(20~22盎斯)的無穿線的圓球。
1915年各球隊聯合組織、業餘體育聯盟和基督教青年會共同成立聯合規則委員會
，1933年更名為美國和加拿大全國籃球運動委員會。美國大學和國際標準籃球場
分別如下：

    比賽時工作人員包括主裁判1人、計時員2人、計分員2人。1895~1896年
規定投籃成功計2分，罰球進籃進1分。籃球運動在比賽中不可接觸對方球
員身體。他可以通過傳球或運球使球達到適當地點，再由他本人或同隊
球員投籃得分。接觸、妨礙對方球員即為犯規，應由被侵犯的對方隊員罰
球。如果對方隊員是在投籃時被侵犯，投籃命中計分，然後在罰球一
次，投籃未命中罰球兩次。球員或教練作風不良以技術犯規，直至罰
出場。帶球走路或滑步超過限制、使球出界、罰球時跨過罰球線、自場外
向場內本隊球員傳球時跨過端線或邊線或持球超過5秒鐘、帶球跑、踢
球、用拳擊球、兩次運球、在本人或本隊球員控制球時停在對方罰球區
內超過3秒'、使球後退到後場或使球停留在後場超過10秒，都算違例，處
罰辦法是由對方在裁判指定地點自場外向場內發球。

    每隊隊員5人，中鋒，前鋒、後衛各二。比賽開始時，雙方各一名隊員站
在中圈內，由主裁判將球拋起，進行中圈跳球。一旦發生雙方隊員同時持球或
共同使球出界的現象，也應舉行跳球。
隨著籃球運動的發展，教練和球員紛紛提出一些新的戰術。以速度取勝
的戰術稱為快攻，有的隊的進攻方法十分微妙；先由後衛使球向前進到
前場，利用傳球、運球和掩護等方法，使己方隊員得有投籃機會，一兩名
隊員專打策應。防守戰術中主要有人盯人、區域聯防以及結合這兩種打法
的各種防守戰術。