→ kurami:喔喔這篇好看Q口Q 03/29 18:13
推 kurami:啊上次只有箭頭我要用推的xD（毆） 03/31 14:51
成年之前，七郎次是跟母親住在一起的。
七郎次的母親是一位有著美麗金髮的溫柔女子。原本懷孕就得回到窮困的家鄉，
卻因驚人的美貌與精湛的歌藝，而得以在產後留在溫柔之鄉撫養七郎次。
以蝶為名，卻擁有驚人的韌性與勇氣。
她向情人守著諾言，等待他自戰場歸來的那一天，從此永不分離。
稍大一些以後，七郎次開始幫忙打雜。每晚進出於笙歌無休的明亮和室，總能見
到母親如蝶翩翩起舞，或以清澈歌聲迎合永不饜足的賓客。雖然不懂母親在舞些什麼
、唱些什麼，但七郎次知道一種熟悉的哀愁，那是夜深人靜時，母親輝映在銀白月光
下的美麗長髮。
他會拿著據說是父親送的梳子，幫母親梳理委地的金黃髮絲，一梳一梳，撥動如
水的粼粼光澤。母親這時或許問起工作如何，或安慰受挫的孩子；有時會輕聲說起有
關父親的回憶，或是唱起家鄉的歌謠，徐緩悠遠地，彷彿欲傳到天邊。
七郎次常想，那是這世上最美麗的歌聲。
在母親教導下，從最基本的灑掃應對，到簡單的書記計算，七郎次都學得很好，
偶爾偷得空，還跟守衛學了幾招簡易防身術，自某次突發事件之後。
七郎次的頭髮像極母親，只有眉眼依稀看得出來自位勇敢的武士。年紀漸長，竟
也成了覬覦的目標。那時一個不知收斂為何物的醉漢拉住偶然經過的他，若非眾人及
時介入，後果真是不堪設想。
當晚，母親凝重地替七郎次的傷口上藥，安撫孩子受驚的心靈，若有所思的苦笑
道：「你是個男孩，要有自己的尊嚴與自傲。」嚴肅地將七郎次過肩的頭髮綁起，將
之分為三股，叮囑著以後在人前便不能解下。
「除了你今生的伴侶，別輕易放蕩身心。知道嗎？」母親擔憂的語氣不絕縈繞在
腦海中，因此奇特的髮型雖總引人注目，他卻沒有想改變的念頭。
畢竟後來，這也讓他邂逅了此生最重要的人。
生長在以女性為主的環境中，七郎次對女性總多了一份親切感，輕鬆笑顏每每能
令人卸下心防，很快地便熟稔起來。或許也跟與生俱來的交際手腕有關，最好的証明
是：他的母親被託付了這間店。
母親默默擔起了這個責任，卻從未放鬆對七郎次的教育。私底下提起父親的次數
更少了些，笑靨是淡淡的落寞。一直到很久以後，七郎次才發覺那是對「自由」的渴
望，那是因為從小到大，幾乎所有處境都壓抑其存在吧！
七郎次將滿十四歲的前夕，所有人都忙碌著為辦場難忘的慶生會。就當他要趁著
工作空檔溜去準備時，卻讓人叫住。
「小七、小七，夫人要你過去月廳。」一個女僕匆忙跑來，喚住了要前往廚房的
七郎次，連聲催促著：「似乎來了個很尊貴的客人，夫人急著要你呢！」說完隨即壓
低聲音興奮道：「聽到什麼記得回來說啊！夫人把大家都遣走了，我們都很好奇是怎
麼一回事呢！」
「喔！」
雖困惑卻不敢稍有遲疑，七郎次稍稍整理了儀容，便趕往月廳。月廳是這裡最好
的房間，從不輕易使用。自己只是跑腿的，母親怎會找他呢？
拉開門，行禮後抬起頭，卻見到母親坐在一側，面前擺著一根紅色棍子，靜靜看
著他。七郎次心頭一驚，上次見到母親這種神情，是母親接下店務的時候，那時不懂
事，只知母親沉默地令人害怕。今日再見，心寒程度只有增無減。
不祥寒慄直竄上背脊，七郎次看向賓客。那是個容貌俊秀的年輕軍官，也正打量
著他，滿是好奇與探詢的意味。
「七郎次，過來拜見左衛門大人。」她將七郎次喚到身邊，如此說道。
七郎次依言行禮，卻見那年輕軍官反倒俯首回禮，他不禁睜大了眼，聽那軍官說
道：「夫人請勿如此，在下會無法對將軍交代的。」頓了頓，又道：「七郎次少爺，
在下是中川左衛門，請多多指教。」
七郎次無措地望向母親，卻見母親輕聲道：「中川大人，請您把消息再複述一遍
吧！」
「是！將軍臨終前命在下照顧夫人與少爺，並希望少爺能接受良好教育。」
乍聽此言，如晴天霹靂一般，七郎次僵住了偷偷瞥向那紅棍的目光，霎時間，他
明白了那是什麼──那是父親的武器！
父親……。他不敢置信地以畏懼著什麼的眼神想向母親求證，卻只見到母親不變
的淒絕微笑。
「七郎次……」如呢喃的苦澀叫喚，帶著數分欣慰，更多的是悲傷絕望。
母親，您不是說父親終有一天會回來嗎？您不是說他高尚而偉大，是個武功高強
的武士嗎？太多疑問一時湧上，七郎次卻像是驟然啞了似的開不了口，只能木然將頭
轉向左衛門，聽他的聲音回盪在這驀然空曠刺眼的房間。
「將軍說他對不起夫人，沒能守住約定，留下貼身兵器命在下轉交。」
「是嗎？」母親的眸光黯淡掩映著，像是想起了什麼。
這時哽在七郎次喉頭的言語才鬆脫而出「父親是怎麼去世的？」
「這……」左衛門面有難色，支唔著遲遲未語。
「七郎次，別問了。」母親搖首輕聲制止。
「可是……」
「別問了，戰場上的事，不是你現在能理解的。」見七郎次仍心有不服，母親轉
而向左衛門致歉道：「不好意思，中川大人遠道而來，想必也累了，我先讓人準備房
間給您休息吧！」
「那就麻煩夫人了。」左衛門深深地看了這對孤兒寡母一眼，這才起身離去。
待左衛門離開後，母親深深嘆了口氣，將七郎次攬進懷中，低聲道：「武士是光
榮死在戰場上的。但戰場上的事，很多都非常荒謬，從來沒有人能真正理解、接受…
…」
「母親……」肩頭上似乎滴下數點無溫的淚，七郎次終於忍不住伏在母親懷裡，
放聲痛哭。
「好好哭吧！七郎次，以後……眼淚就不再被許可了啊……我也只……剩下你了
……」
為父親、母親和自己流淚的七郎次，依稀聽到母親這麼說，還伴隨著不斷喃念著
的熟悉名諱。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「在我還是見習生時，便與你父親認識了。在眾多追求者中，他是最不被看好的
那一個。」熄了燈火，母親推開門，讓月光照進驟顯空曠的和室中。
七郎次點點頭，這事母親不知提起了多少遍，總是好氣又好笑的，略帶疑惑的詼
諧語氣。
「誰知道他是認真的呢？留下了一把梳子，便從軍去了。也不知做過什麼轟轟烈
烈的事，沒幾年再回來，竟升上准將了。」想起眾人急欲巴結那前倨後恭的模樣，她
不禁露出淡淡笑靨，「於是沒費多少功夫，你父親就正式成為我的旦那。之後，又是
一去再無音訊。」
「藝妓的生活很忙碌的，數個月間便過去。偶而得知戰場上的消息，何處大捷、
何處慘敗，除了擔憂欣喜，什麼忙也幫不上。」頓了頓，若有所思地望向庭院。「那
日，才在宴會上聽到數日前的慘烈戰役，我方贏了，但人員死傷難計，或許會休戰一
陣子。」
七郎次正了神色，這是他從未聽過的一段往事。
「深夜回去，僕人卻說庭院側門不知發生何事，一聲巨響後便傳來濃厚血腥味。
我走近一看，卻見你父親昏死在血泊中，這才慌亂地把他帶回屋中照料。他受的傷不
輕，背上一道深長及腰的口子，還有全身大小刀槍傷勢，復原花了個把月的時間。」
母親嘴角微微彎起，又道：「我永遠不會忘記，你父親清醒時，見到我劈頭便是
一句話：『無論如何，我一定要回來見妳最後一面。』一點兒也不像個男人該說的話
。」抿著唇，輕輕笑了聲。
七郎次不解地望著母親，這時回憶往事，該是如此輕鬆的嗎？母親卻像是沒注意
到他的疑惑，目光溫柔地，遠遠地穿越了一切事物。
「他就是這點好，不帶絲毫虛情假意，真心待我如正妻般敬重。得知我懷孕後，
反倒比我還緊張。我是做好獨自生活的心理準備了，他卻趕回來為我設法，看準姆媽
為後繼無人而頭疼，不知勸說了些什麼；等安身處有了著落，煩惱起你的名字，又怕
吵到我，庭院都被他踏出一個圈了呢！」
七郎次瞠大眼，父親不該是威嚴不苟言笑的嗎？怎麼也會如此急躁不安？
母親此時察覺到七郎次的困惑，笑了笑說道：「男人嘛！這畢竟是他唯一一個孩
子，自是有些慌亂。」稍稍停頓，麗容黯淡下來，「但他終究沒等到你出世，就被召
回軍中了。」
「母親，這麼說來，父親這十幾年來難道都沒有回來過嗎？」聽著，七郎次終是
問出了這長久以來的疑問。
「……」母親陷入沉默，好一會兒才淡淡說道：「……當然有，只是長年戰爭下
來，讓他面目全非，每一次回來，傷痕又多了不少。你父親不願以那樣貌見你，怕會
嚇著你。我勸他：『那不是您戰功彪炳的象徵嗎？很多人都引以為傲呢！』他卻這麼
回答：『這是身為武人所背負的代價。只有妳，只有妳依然像我們初遇的那一刻，那
麼美、那麼溫柔。』我拿他無法，但你一定還記得有時幾個晚上，母親不準你跑腿吧！」
七郎次點點頭，當時他只知那是放假的同義詞，並未加以深思，「而且母親您並
無回到臥室就寢。」
「你以為還有誰能讓我如此服侍？那都是你父親。」
他頷首，腦中卻不期然閃過一個畫面。母親送一個軍人離去，那是個左眼帶著眼
罩，一道鮮紅長疤越過臉頰蜿蜒下頸項，容貌帶著無數滄桑的男人。那面容讓他不願
再多瞧一眼，但又不自禁被男人眉目間的溫情吸引，掙扎中最後只見母親鞠躬的身影
和濕了一角的衣袖。怎麼看到的？早已忘卻了。
那個人就是父親嗎？七郎次不敢問，靜靜接過那木梳，替母親整理起璀璨流光。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
次日，左衛門以客人身分出席私下的慶生會，雖然有些突兀，但眾人見是夫人邀
請的，也就不再多言。
七郎次的心情十分複雜。母親曾說，每次生日都是成長的記號，從此要對自己的
言行負責。這意味以後更能有自己的空間，管束會逐步減少。他曾每年都為這日雀躍
等待著，但現在乍知父親的惡訊，他有些不能接受周遭為何如此歡樂。生日不過也不
打緊，不能長大也沒什麼了不起，於是才發現自己只想逃回以前的日子，雖僅與母親
相依，卻仍擁有一個家的夢想。
明瞭七郎次的心思，母親在宴會開始前握住他的手，喚回他逐漸游離而晦暗的神
智，輕笑說道：「七郎次，待會兒可要打起精神喔！要記住，遠離過去的陰影，永遠
不要被黑暗擊敗。」
七郎次頷首，有些不解母親為何要說這些話。
「來吧！這可是很重要的生日呢！」
母親輕柔的笑語撫慰了重創心靈，七郎次隱約感覺到，那便是支持母親走過這些
歲月的信念。面對創傷，可以平靜而積極的度過。
宴會上，左衛門向其他人表明了自己的身分，不明就裡的眾人因這消息而更歡騰
了。七郎次苦笑聽著雜鬧的言語，他明白大家是一片好意，只是他不懂中川大人為何
要這樣做。
母親將七郎次喚上前，慎重捧出鋪著綢緞的雕花淺盒，盒中放的正是昨日才見過
的，父親的刀！
「……母親！」伴隨著一種細細的戰慄，七郎次頓時亂了分寸，全然不知該如何
是好。
「七郎次，從今起你以武士之後繼承此一『天涯』。」母親以平靜而略帶不捨的
眼神望著他。
承載著無數欣羨的目光，七郎次卻陡然有了捨棄一切的認知。繼承天涯就代表要
與過去斬斷關係，他卻沒有逃避的資格。
查覺到這一點，七郎次以不知從何而來的勇氣挺直了背脊，帶著些許自尊和自傲
，坦然接下了伴隨實物而來的身分與責任。
因此，當左衛門緊接著告知自己來此的另一目的時，七郎次迥異於周圍一片失措
沉默，獨獨向擔憂著的母親露出淺淺笑容。
──請您放心，我將不辱父親的名聲與您的教誨，絕不負眾人的期待。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「這一去，很難再回來了。」
「我知道。」
「軍人要求絕對服從，你的命不在自己手上。」
「我知道。」
「還有許多訓練，你先有個底吧！」
「請您多多指教！」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
雖然不是全然沒有心理準備，但還是有些難受呢！七郎次整理好行囊，望著生活
了十多年的「家」苦笑著。
在凝重氣氛下前去向母親拜行。養育之恩難報，而今日自己卻要離家遠行，歸期
難測。
「母親……，不孝子七郎次欲出發從軍，誓繼承父親遺志。在此向您拜別，望您
准行。」深深磕下頭，不敢看向母親那凍結如霜的慘白面容。
母親抿緊了唇，旋起的眉隨即鬆開，艱困地望向七郎次。「……七郎次。」
「是！」
「上前再讓母親看看。」
七郎次抬首，頓時震驚於母親的蒼老容顏，髮色黯淡無光，好像這十數年的歲月
席捲回來，奪走早已不屬於母親的青春年華，留下哀傷孤獨肆虐侵蝕。
踉蹌舉步，最後不由自主撲倒在母親懷裡，七郎次牢牢抓著她驟顯單薄的身軀，
不可自抑地啜泣著。「母親……、母親……，對不起……，對不…起……」
「七郎次……，我永遠的好孩子。不要忘身為風間子孫的驕傲。勇敢活下去，知
道嗎？」輕撫著顫抖背脊，母親沙啞的叮嚀著。
「是……」
「七郎次……」輕輕在七郎次額下落下一吻，母親淡笑道，「去吧，去追尋你的
天空。」
濛著淚眼，七郎次忽然覺得母親不僅是夜間流水旁的靜謐光澤，更是春日的溫煦
日光，明亮耀眼。
「謝謝您……，母親。」
在一旁默不作聲的左衛門也磕頭低聲道：「請夫人放心將少爺交予下官，下官定
不負使命。」
「我知道……」淺淺嘆息，卻讓左衛門出了一身冷汗，像是被看穿了什麼不可告
人的秘密。
於是，在左衛門「打擾了！」的告別中，七郎次與他一同踏上前往此生的戰場。
貢獻生命，直到旅途結束的那一天。
左衛門其實頗為健談，但不知為何面對七郎次時常常欲言又止，似乎十分困擾。
有好幾次七郎次問起父親的往事，左衛門雖回答得開朗，但七郎次卻覺得有許多事被
隱瞞了。
尤其是跟母親有關的事。
有一次當七郎次說到母親撫養自己的瑣事後，左衛門竟深深嘆了口氣，喃喃低語
：「沒有人能取代夫人在將軍心中的地位……」
「中川大人……？」七郎次偶然聽到這麼一句，更是困惑於其中的複雜情感。
「將軍直到去世前都還掛念著夫人和少爺……。為什麼，為什麼身邊的人竟無法
替代遙不可及的存在？」左衛門別過了頭痛心問著。七郎次無從得知原由，只隱隱覺
得這些事自己不該探問下去，一旦真相大白，對誰都是痛苦。
除此之外，左衛門十分盡心的教導七郎次的體術和身為武士必備的思想尊嚴，待
時機成熟後便將他送入學校接受正規教育。我的責任已盡，他語重心長地說道。
是了。他想到什麼似的淡淡丟下這些話。少爺的髮型改一改吧，這樣對少爺比較
好。
七郎次搖搖頭，笑著想起母親，摸上柔細髮梢。
直到入學後，七郎次才知道左衛門的位階竟有上校那麼高，而除畢業典禮時曾再
見到他外，之後再無音信。
而當年種種令人費解的心情言詞，多年後他也總算明白了。
──那是不可公開的一世糾纏，永遠也掙脫不開。
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