[創作] 安息之夜．５２～完結

作者shoushun (瀟湘神)

看板NCCU_Fantasy

標題[創作] 安息之夜．５２～完結

時間Sun Dec 7 09:12:51 2008

※ [本文轉錄自 NTU-Fantasy 看板] 作者: shoushun (瀟湘神) 看板: NTU-Fantasy 標題: [創作] 安息之夜．５２～完結時間: Sun Dec 7 09:11:55 2008 　　　　　　　　　　　　　　　　52 　　一分多鐘前，彼德他們正奔跑在主教門一帶，從時間來看，他們會在三點十六分剛過不久後衝進教堂。雖然也許在那之前就會遇上幽靈，但他和曉雲身上有火星第五魔法陣，應該可以撐上一段時間。但是，為何本來開車來的他們現在是用跑的呢？原因很簡單，他們遇上了塞車。　　就算是在倫敦土生土長的彼德，也無法用平常心看待這件事。　　這是怎麼回事？倫敦不是有收塞車稅嗎？怎麼交通還是這麼爛呢？市長到底在幹什麼！他不瞭解情況緊急嗎？就算不論他們，要是有人需要急救已經送到救護車上卻遇上塞車怎麼辦？別說大家都會禮讓救護車，塞倫已經拉了警笛，但就算拉了，會塞的路況還是會塞，根本沒有幫助。　　本來他們該在三點到聖海倫主教門教堂，但結果他們三點時才從南華區經威廉國王街開到城區。眼見明明只剩三條大街了，但前方卻塞得一蹋糊塗，這讓他們決定棄車從恩典教堂街直直前往主教門。雖然知道咒罵是沒有用的，但彼德還是決定把多餘的心力拿來咒罵失序的交通。　　好不容易他們終於跑到萊敦霍爾街，從這邊到教堂只要一百五十幾呎而已，但彼德的胸膛已經快炸了。雖然有些無濟於事，但如果能存活下來的話，他決定要好好運動。這時，他的手機響起，他邊喘邊拿起來看。　　打來的是艾德華．菲德瑞克．米爾。　　彼德可以瞭解艾德華為何這時打來，他也很「疑惑」為何自己這時還沒趕到教堂，明明自己和曉雲是最早知道此事的啊！他接起來，喘著氣說：「我快到了！艾德華！」他本想抱怨這一切，但他沒有時間，所以他打算馬上就掛電話。　　「彼德，你聽我說！」但艾德華嚴厲的聲音嚇到了他。他一時氣虛，停了下來。忽然停止激烈運動讓血湧上他的頭，他覺得頭快炸了。艾德華到底想說什麼？他的大腦因充血而像是爆炸般地震撼著，他必須努力才聽得到艾德華。看到他停下來，前面的塞倫他們忍不住回頭。塞倫叫道：「你在做什麼？快點！」　　但彼德沒聽到，因為他正在聽艾德華講話。艾德華用難得的快速語氣說：「那傢伙出現了，這不是正解。快，找出所謂的『庇護』是什麼意思，不然就算來了也……」艾德華的聲音消失了，手機傳來斷訊的聲音。　　「艾德華？」彼德對手機叫了一聲，但這是沒有用的。他覺得一陣錯亂。那傢伙？誰？他無法思考。彼德喘出的氣息在低溫下形成白煙，幾乎吞沒了他的視線。他的耳中只有血管因血行跳動而發出的碰碰聲，像是戰鼓，又像是喇叭。　　庇護？那是什麼意思？艾德華怎麼了？為何忽然斷訊？其實這一切有著非常明顯的答案，但他無法往那個方向想，因為那對他們來說跟絕望沒有什麼兩樣。他握著手機的手開始顫抖，感到這個城市彷彿要往他身上崩塌下來。都到這個時候了，就只差這麼一點了。彼德差點跪下，明知沒有意義，但他還是對著手機大喊── 　　「艾德華！」　　　　　　　　　　　　　　　　53 　　艾德華呆呆地看著斷訊的手機，發現它自動關機，或是當機了。大概就和昨天騷靈現象出現時，電腦螢幕也失去作用一樣吧？艾德華心想。也許騷靈現象對電子儀器有一定的影響。在他的前方，教堂牆壁上正寫著大大的血字：　　你需先尋得庇護。　　艾德華完全不懂那是什麼意思，但他唯一能做的，也只有把這些事告訴其他人。雖然，這帶來的幫助可能有限。他轉過身面對自己的命運，就如他所料，那個東西就站在那邊，離他只有幾步之遙。它的臉像是被布罩住一樣，沒有任何表情，手上的刀則閃著嗜血的光芒。　　他應該慌張嗎？但他一點也不害怕。也許就是這種時候才不害怕吧？反正慌張也沒用。他異常的冷靜，甚至感覺不到悲哀和憤怒，連不甘心都沒有。他拿出護身符，試著回想曉雲說過的咒文。那到底是什麼？賀曉雲明明說過，在「旺記」裡，回答提歐多瑞克的時候。　　對了，他想起來了，他說：「你要踹在獅子和虺蛇的身……」他才說到一半便忍不住停下來，驚訝地看著手上的項鍊，只見那像是銀的東西，竟以驚人的速度開始失去光澤。它的表面開始脆裂、風化，就好像那是泥土做的，而他正在看一段加速影片。　　艾德華的心臟收縮了一下。沒用嗎？他心想。這樣的話，大概二十秒都撐不到。他向旁邊移動，但那東西立刻跟了過來，越來越近。這就是獵物被盯上的感覺嗎？即使在這種時候，他敏銳的知性仍為這種全新的體驗覺得「有趣」。忽然，他發現牆上原先的紅字消失了，取而代之的是另一段紅字。　　他睜大眼，驚訝地想著那是什麼意思？難道是那個？但就算告訴我也…… 　　不。　　還有機會，他心想。看著手中的項鍊，他開始盤算自己還有多久時間？十秒？那連門口都走不到。如果無法告訴基斯的話……他有些動搖。十秒的話，也許他還有機會逃走。但是十秒後能逃去哪裡呢？他是唯一知道這件事的人，如果他死了的話──不，他一定會死，他覺悟到了。重點是，如果他什麼都沒做就死了的話── 　　艾德華迅速地拿出筆，將重點寫在自己的左手。他向來隨身攜帶紙筆，但已經沒有時間去拿紙了。他寫下第一個字母，同時覺得手裡一輕，護身符霍然瓦解。一切都發生得很快，就好像天崩地裂，那個東西光是靠近過來就讓他窒息，像是古老的巨石朝他頭上砸來一樣。但他的意志都放在手上。　　嗤。艾德華的意識中斷了。　　　　　　　　　　　　　　　　54 　　B.H。　　不會錯的，這一定是靈騷現象的血字訊息，提歐多瑞克盯著艾德華的左手心想。沒有其他的可能性，在這個時間點，會讓艾德華不顧一切地留下的訊息，只有這個可能。可是，這是什麼意思？他怔怔地想著，同時感到自己的心臟劇烈跳動。　　他不能失去冷靜。　　縮寫。這一定是縮寫，他心想。跟RUN不同，B.H不成字，一定是縮寫。但是是什麼的縮寫？他看到正抱著艾德華流淚的基斯，忽然想起來了。是這麼簡單的事嗎？提歐多瑞克有些驚訝，但是，為什麼不？如果艾德華看到的是那樣，會縮寫成這樣不是很自然的嗎？他跳起來，對基斯說道：「史特勞森，那本《殉教者書》放在你身上嗎？」　　基斯看著他，濃厚的黑色雙眉皺在一起，然後點了點頭。　　但那又如何？提歐多瑞克心想。就算知道艾德華留下的訊息的意義，如果他們都不能逃過這劫，那又有何意義？他看向艾薩克，艾薩克也正看著他，表情十分冷靜。提歐多瑞克知道這是因為艾薩克相信他的原因，但他能怎麼做？不甘心的惱怒感襲上他的心頭，這時，他的手機響起來。　　他拿起來一看，是賀曉雲。　　　　　　　　　　　　　　　　55 　　賀曉雲只覺得心都要碎了，在聽了彼德簡短的話後，絕望感幾乎要吞噬她。知道自己馬上就要死了卻什麼都不能做，就是這種感覺嗎？她心想。只聽塞倫喃喃說道：「庇護？」他似乎仍想要解決問題，但時間夠他們解決問題嗎？　　已經夠了，曉雲心想。她沮喪地想跪坐下來，甚至連旁邊的葛瑞絲都咬著下唇，臉色慘然。彼德更是快要哭出來的樣子，不只是因為他們正處於極大的危險中，還是因為他擔心艾德華。他們現在已經在主教門和萊頓霍爾街的交岔口，明明離聖海倫主教門教堂只有一點距離，但他們卻停了下來。　　去了教堂，有用嗎？艾德華就在教堂裡，但他還是出事了。他們真的過去的話，誰知道是不是自投羅網？但不去的話，難道不是一樣絕望嗎？葛瑞絲一咬牙，說：「所以我們接下來該怎麼做？我們不能什麼都不做吧？」　　「會不會米爾不在教堂裡？」塞倫問，但彼德大聲說道：「如果他不在教堂中，就不會說那不是正解了！」也許是因為悲愴，他幾乎是用頂撞的語氣在說的。不要這樣，曉雲心想，不要這樣。但她說不出口，她喪失了說話的能力。她的心智被帶到遠方，一切都變得不現實起來。　　「但是教堂就是庇護所，不是嗎？如果我們不去教堂，我們還能做什麼？」塞倫說。　　明明他們都在想該怎麼解決，但賀曉雲卻覺得離他們很遠。她輕輕搖頭，那沒有意義，只是直覺反應。她想起兩天前，自己還立下決心要幫艾瑪報仇，但那又如何呢？她太無力了。她無法實現為艾瑪報仇約定，雖然那只是她跟自己的約定，但挫折感還是將她打倒在地。事到如今，有沒有逃過一劫，有什麼差別呢？　　艾瑪絕不希望她如此。　　但那又如何呢？她能做什麼呢？她好想見艾瑪一面！如果被那東西殺掉的話……她幾乎就要順從這個慾望了。一陣荒謬感上她露出苦笑，但她無法改變現實，她只是個身在異鄉、無力的小女孩的現實。這時塞倫正繼續說服別人：「無論如何，艾米歐活了下來，他一定做了什麼，而且就在教堂附近。」　　艾米歐一定做了什麼，而且就在教堂附近……？　　忽然這句話在曉雲心中迴響，她呆住了。艾米歐一定做了什麼……是做了什麼？重點是，做了什麼？曉雲的苦瓜臉鬆了開來，她覺得這好像是一件很重要的事。剛剛還有一件更重要的事，是什麼？她努力地想，對了，塞倫說過，教堂就是庇護所。　　對。但是，不對。不是那樣。雖然結果是那樣，但……不對。什麼是庇護？忽然一個聲音在她心中響起。那不是她的聲音，是她記憶中的，她靈魂中的聲音。塞倫他們繼續討論著，只聽彼德說：「但是去了有什麼用呢？艾德華也去了啊！如果我們不知道什麼是庇護的話……」　　什麼是庇護？那個聲音說，聽起來有些暖暖的。　　所謂的庇護權就是，宗教在一定的範圍內可以保護罪犯。只要罪犯達成了條件，就可以獲得四十天的時間，這段時間內，政府不得以世俗法律處罰罪犯。當然啦，四十天之後，犯人還是要面對現實，要不就是向政府認罪，就不就是接受流放國外，這是中世紀便有的制度喔，以前英國甚至有相關法律呢。她的聲音在曉雲腦中越來越清晰。那聲音是輕快的、開朗的、帶著笑容的。　　也難怪曉雲你不知道啦。那個聲音繼續笑道。畢竟，中國應該沒有類似這樣的情況吧？那聲音越來越接近她的心靈表面，像是施施然走來，而聲音主人的面貌也越來越明顯。她在曉雲的腦中露出燦爛的笑容──艾瑪．尚。　　曉雲流下眼淚。　　「不是庇護所，是受到庇護的狀態。」她喃喃說道，聲音充滿了感情。其他人看向她，驚訝地問：「什麼？」只見曉雲腦海中的艾瑪笑了笑，繼續說話，跟曉雲的聲音一起：「宗教可以保護犯人，但犯人必須先達成某些條件。」在英文中，「庇護所」這個字同時有著教堂、聖地、還有受庇護的狀態等意思。一個人可以向宗教尋求庇護，有時是跑進以教堂為中心的範圍內，有時必須達成某些條件，像是坐在正確的椅子上。只有在條件達成時，庇護的狀態才成立。雖然就結果來說，教堂是庇護人的地方，但尋求庇護這件事的條件，卻未必只是進入教堂而已。　　這就是正解。曉雲說：「艾米歐先生一定是無意間完成了某個動作，一個非常簡單，非常容易達成的動作……」　　「那是什麼？」彼德緊張地問。其實這個問題是很蠢的，曉雲怎麼會知道艾米歐做了什麼？但在曉雲停止說話的同時，她腦海中的艾瑪說話了：「舉個例子來說，聖海倫主教門大教堂的庇護條件就是……」曉雲心領神會，她微微笑了出來，幫艾瑪說完：「觸摸教堂的門環。」　　當然她並不知道莫欣德為何會摸門環，她不知道莫欣德的叔叔曾拉他去摸，進而救了他一命。但她知道條件，那就夠了。只見塞倫點了點頭，說：「原來如此，所以只要我們趕到教堂去摸門環就可以了？」曉雲點點頭。她還浸淫在再次見到艾瑪的喜悅，但塞倫知道，光是找到答案是不夠的，現在已經超過三點十六分了，為何幽靈還沒出現？他唯一想得到的理由是，它正在對付其他人。塞倫說：「沒時間了，我們必須馬上到教堂去。」　　眾人點點頭，便到馬路邊按紐等待綠燈。這時對面也剛好也有位婦人抱著大袋的水果準備過馬路，她按了按鈕後退了兩步回到原來的位置，卻發現旁邊多了位不速之客。她看過去，只見原來自己站著的地方，竟有個東西像是霧一樣地成形了。寒風颯颯地吹來，但那些霧沒有被吹散，反而像是吹畫一樣，在風中越來越分明。而且它手上拿著一把刀。　　那婦人發出尖叫，忍不住用力把紙袋朝那東西丟去，但卻像是撲打空氣一樣，紙袋毫不費力地穿過它的身體。它「看向」那名婦人，但她不太確定，因為那東西沒有臉。她再度發出尖叫。那東西沒理它，再度看向馬路對面的眾人，當然，它是不會等紅綠燈的。　　「跑！」葛瑞絲當機立斷地叫道。但是，跑向哪裡呢？曉雲心想。必須過馬路才能到聖海倫主教門教堂不是嗎？現在再去找新的教堂已經來不及了，就算附近有教堂，如果不是聖公會教堂怎麼辦？更何況他們也不知道庇護條件。但這時塞倫已經拉著他們往右跑到萊頓霍爾街上，葛瑞絲殿後，叫道：「快跑，我會擋住它！」　　「你要怎麼做？」曉雲叫道，但葛瑞絲沒有理她，根本沒時間理。那幽靈本就離他們只有二十呎左右，這一轉眼間就更近了。曉雲絕望地發出尖叫，這時忽然「碰」的一聲，有人開槍了！曉雲嚇得全身一震，但當她注意到時，那幽靈竟然整個向後飛去。　　開槍的是葛瑞絲，她朝幽靈開槍了。曉雲和彼德怔怔地看著，十分震驚。只不過是槍而已，甚至不是法器，怎麼可能傷到幽靈？難道幽靈怕槍嗎？只見那幽靈向後倒在馬路上，立刻被車子碾了過去。但這沒有影響它，反而後面一輛車子以為它是人類，連忙緊急煞車。幸好塞車時車速不快，這才沒變成連環車禍。　　葛瑞絲確實是用槍，但不只如此。她平常就有練習用單手握槍，但這一次，她兩隻手都放在前方，一隻手射擊，另一隻手則拿著一個瓶子抵住槍口。現在那瓶子已經碎了，但瓶子裡面本來裝著的東西，子彈已經確確實實地沾上了。　　那是一瓶聖水，她就這樣用掉了一瓶。　　塞倫沒讓他們發呆，他說：「你們往前跑，等下會在對面看到一條小巷，你們從那邊走也能通往教堂。快走，我們會保護你們。」他邊說邊將手槍掏出來，這時彼德叫道：「那我們把一個護身符給你們……」　　「不用！」塞倫和葛瑞絲一起叫道。這時幽靈再度飛了過來。雖然剛剛的槍擊對它造成一定的傷害，它的形體似乎變得脆弱，但現在又復原了。葛瑞絲拿著聖水，遲疑了一下，沒拿到槍口。她朝幽靈手上的刀子開了一槍，只聽清脆的一聲，那刀子竟絲毫未傷，幽靈雖然因為刀子被命中而停下，但這沒有拖延太久；葛瑞絲馬上將聖水舉到槍口再開一槍。　　另一邊，彼德已經將護身符拿出來了。他本想交給塞倫，但塞倫卻大喊一聲：「快跑！」彼德聽了還在猶豫，塞倫見狀卻立刻二話不說地一發子彈射在彼德腳邊。「走！」塞倫邊說邊轉過身面對幽靈。他不是刻意兇惡，但現在根本沒有時間說話。他會這樣做，不只是因為他們是教徒，不願使用異教的護身符，同時也是因為讓曉雲他們有兩個護身符比較保險。　　最壞的情況就是全滅，所以一定要為這兩個孩子爭取時間，避免這種情況。這也是他們警察的義務。塞倫把所有子彈都退出來，對葛瑞絲說：「葛瑞絲，再為我開一槍。」　　葛瑞絲點了點頭。　　彼德退了幾步，終於下定決心。他對曉雲大叫：「曉雲，直接過馬路！」雖然這邊沒有行人穿越道，但他們還是闖了過去。當然，他們很擔心塞倫和葛瑞絲，但他們能做什麼呢？他們必須保護好自己，才不會辜負塞倫他們。　　他們跑進小巷子中，曉雲邊跑邊喊：「我們必須跟偵探說！」彼德點點頭，他們現在根本不知道提歐多瑞克的情況。最壞的情況就是已經……但他們非試試不可。他說：「你打過去。」曉雲問：「如果他又沒開機怎麼辦？」　　該死的，彼德心想。他叫道：「那神也救不了他！上帝保佑！」　　他覺得自己已經開始胡言亂語了。　　　　　　　　　　　　　　　　56 　　「謝謝你，賀小姐。」提歐多瑞克冷靜地說。掛上手機後，他終於放下心來。他很感謝曉雲打了這通電話，因為這通電話，一切都不一樣了。推理沒有不對，只是缺乏細節。現在他真正地冷靜下來，而且能活下去的希望，也讓他覺得心裡一片澄靜。　　他面向好友，說：「艾薩克，去大門那邊摸門環，你就沒事了。」　　「那你呢？」艾薩克驚訝地說，但他只是說：「我還有事。」他從基斯手上接過《殉教者書》，但基斯沒有放手。基斯盯著提歐多瑞克，聲音低沉地說：「你能幫艾德華報仇嗎？」提歐多瑞克對上他的眼神，沉默片刻，彷彿要將他看穿一樣。其實，基斯也知道這是無理取鬧。他知道真相，也知道沒有人能幫艾德華報仇。　　「我向你保證，艾德華不會白白死去。」提歐多瑞克說。基斯點點頭，放開手。因為剛剛扶起艾德華的關係，基斯身上沾滿了血，而現在，一部分的血被印到了書上。對於艾德華，提歐多瑞克是感到尊敬的，他能夠想像艾德華面臨的情境，也能想像艾德華是如何做出選擇，留下了訊息。　　他沒有慌亂，選擇了能夠幫助別人的方法。　　艾薩克看著他的好友，提歐多瑞克只頓了一下，便看向他，說：「走吧，到大門去。」　　他們向大門跑去，提歐多瑞克邊跑邊翻開《殉教者書》，找到瑪麗一世時期那一章，並很快地找到了托馬士．華特，莫欣德在那邊作了記號。當然，既然幽靈還在活動，就可以肯定不是它了。他繼續尋找有作記號的人，有了，威廉．達利，但這也不是他要找的。他翻了五、六頁，喬治．奧斯本？也不是。他嘖了一聲，看著接下來的名字，羅蘭．墨菲特，也不是。那麼一定是最後一位了。他翻了幾頁，看到最後的名字，尼可拉斯．布萊斯── 　　怎麼可能？他忍不住停下來，怔怔地看著書頁。　　怎麼會沒有？不可能的。他又翻了一次，但確實沒看到其他記號。這是怎麼回事？難道他弄錯了，艾德華留下的訊息指的不是這個──不可能，他心想。艾德華留下的一定是個極簡單的東西，但是作記號的地方沒有符合的人也是事實。怎麼會？　　「多瑞克！」這時艾薩克已經跑到門邊摸了門環，他對提歐多瑞克喊道：「快摸門環！」　　不可能！這本書上一定有，如果沒有的話，艾德華的死就沒有意義了啊！提歐多瑞克惱怒地心想。不行，他必須冷靜下來。但是冷靜又有什麼用呢？這本書上有作記號的部分沒有是鐵一般的事實，是明擺在眼前的證據，不是冷不冷靜能扭轉的。　　「多瑞克！」艾薩克用警告的口吻叫道。　　等等。他忽然想到，跟莫欣德面臨的前提不同，艾德華看到的紅字不是在正確性上絕對地優先嗎？在開膛手傑克最後的瑪麗．珍．凱利案中，法醫曾經說過一句話。那才是對的。他錯了，莫欣德也錯了，甚至十九世紀末的那些警察也錯了。他迅速地翻到目錄，果然找到了他要的東西。這時艾薩克過來抓住他的手要往門環上按去，他叫道：「你還在等什麼！」　　但是提歐多瑞克縮回手，他冷靜地說：「抱歉，艾薩克，必須要有人引它來。」　　艾薩克驚訝地看著他，但他不為所動，只說：「這是我現在惟一能為米爾做的事。」　　　　　　　　　　　　　　　　57 　　「葛瑞絲，再為我開一槍。」塞倫說，然後把子彈都退出來。他拿出一瓶聖水，灑在子彈上。葛瑞絲說：「沒問題。」她將聖水放在槍口前，「碰」的一聲，裝著聖水的瓶子霍然蹦裂，而那東西則應聲倒去。它落在地上，身體如霧般消散；它發出痛苦、憤怒的嚎叫，為了維持外形而波狀地顫抖著。　　沾了聖水的子彈，似乎能在射中它的瞬間將它實體化，讓它被擊飛出去。這能確實地對它造成傷害。它的身體又慢慢聚集，彷彿全世界的陰冷都朝那方向匯集一樣；它發出的憎惡與寒氣簡直讓人的皮膚刺痛，它的呼吸甚至能凝結空氣。　　葛瑞絲不敢鬆懈。那幽靈左右搖晃，像是喝醉酒的人；但它還沒站定，便像箭般地朝葛瑞絲飛去。　　「碰」、「碰」兩聲，子彈分別擊中那幽靈的右肩和左膝。塞倫將子彈上膛後立刻朝幽靈補了兩槍，它的身體分散，失去具體的形象。塞倫將一瓶聖水丟給葛瑞絲說：「換你了。」葛瑞絲接過，立刻將剩下的子彈取出。本來，就必須要先有一個人撐著，另一個人才有時間把聖水灑在子彈上。她為塞倫爭取到了時間，所以現在換塞倫掩護她。　　靈體聚集了，它似乎對這種情況很疑惑，所以開始遲疑。塞倫對葛瑞絲說：「你會停下來擋住它，不會是因為不想接受新教教會的庇護吧？」他是有些苦笑的，但他知道天主教徒的立場。葛瑞絲將子彈入膛，努了努嘴說：「還好，畢竟天主教跟聖公會的關係不錯。」　　幽靈霍然接近，塞倫開了一槍，說：「是嗎？也是，生命可不是能隨便拿來開玩笑的。」那幽靈發出一聲怪叫，也聽不出是痛苦還是憤怒。葛瑞絲站起來撥了撥頭髮，說：「話不是這麼說，我還是有些不甘心的。」然後跟塞倫並排著，一起拿槍指著幽靈。　　幽靈困惑了。這樣的傷害對它來說是前所未有的，自從成為幽靈後，從未受到這種抵抗。它似乎變得比較謹慎了。它有智能嗎？能依現場的情況判斷，改變行動模式嗎？葛瑞絲心想。或是，他們的舉動已經造成了另一個「意外」，成為影響它活動的條件之一？　　幽靈朝他們前進一步，但也僅僅一步。它不像剛剛那樣莽漢地衝過來，他們也沒有開槍，雙方形成微妙的對峙情勢。這時有行人剛好從主教門的方向轉過來，看到幽靈嚇得發出尖叫；萊頓霍爾街上的一些駕駛也看到了這個畫面，並差點因為沒看前方造成車禍。　　「話說回來，你會比我先開槍，我倒是想不到。」塞倫說。在他說話的同時，幽靈又朝他們接近了一步。塞倫和葛瑞絲同時後退，他們必須跟幽靈保持一定的距離，又不能一直開槍，畢竟子彈和聖水的量都有限。葛瑞絲邊退邊回答說：「我打算說克萊普先生有點可疑，然後他打算逃走，我不得不在大街上開槍。」　　她是微微笑著說的，塞倫吹了聲口哨，說：「那克萊普先生可糟了，不過比起這個，上頭恐怕會要你重新訓練射擊吧？畢竟你已經射了三發子彈，克萊普先生卻沒什麼傷啊。」他風趣地說，但葛瑞絲卻笑著說：「你不也是一樣？」　　其實他們非常緊張。　　但就是因為緊張，他們才要靠這樣的談笑來穩定自己的情緒。對他們來說，這甚至比他們完全不說話更能集中精神。他們只是隨口反應，其實並不是很在乎對方在說什麼。　　幽靈忽然加快速度接近，塞倫再開一槍，只聽「噹」的一聲，幽靈竟用手上的刀擋住了。它的身形頓了一下，但它調整過刀子受彈的角度，讓子彈是順著刀子的方向滑開，而不是整面承受攻擊。它繼續前進，這下出乎塞倫的意料之外，但旁邊的葛瑞絲立刻開槍，一槍爆了幽靈的頭部。幽靈的身體不自然地後仰，然後像是彈簧一樣，在上半身彈回來的瞬間借勢向前躍起，竟想從上方攻擊。但這不是個聰明的主意，它在空中並沒有比較靈活，塞倫連開兩槍，將它擊落在地。　　幽靈墜落地面，身體像是沙般地慢慢向旁邊流洩開來，已經看不出人形。那白色霧狀的物質就是承載幽靈形象的靈質嗎？才幾秒的時間，一隻手就從白霧中伸出。幽靈的形狀出現了，它邊回到這個世界邊撐著還沒現形的下半身，用爬的向他們接近。　　葛瑞絲駭然。他們分明對幽靈造成了不小的傷害，但幽靈卻仍不斷向他們接近，這是多深的執念？還是說，只不過是幽靈的法則？它不得不這樣做？不得不去殺死召喚它的人，才這樣無視疼痛？他們又退了幾步，幽靈慢慢地爬了起來，它發出了像是野獸喘息的聲音，再度襲擊。　　塞倫的子彈擊中它的膝蓋，它向前一跌，竟用手使力一撐，整個身體翻轉著向他們撲來，它左手的刀子直直地指向前方。葛瑞絲一槍命中刀子，塞倫則射擊在空中的它的胸手。只聽「噹」的一聲，刀子幾乎被擊飛，這甚至將幽靈往後拖去。然後塞倫的子彈也將幽靈擊落。　　幽靈發出怒吼。　　塞倫和葛瑞絲的陣線是完備的。如果幽靈有常人般的思考能力的話，也許會誘使塞倫先用完子彈。很明顯地，現在是塞倫主攻，葛瑞絲輔助，因為葛瑞絲用的子彈必須比塞倫少，好讓塞倫在接下來換子彈的時候能由她撐著。那時將會是他們的空隙最大的時候。　　塞倫他們已經注意到了，所以除非幽靈非常接近，不然他們不會浪費子彈。這也是為何幽靈慢慢接近時他們會選擇後退的原因。對他們來說，僵持就是最好的情況。如果運氣好的話，甚至可以撐過幽靈的出沒時限。雖然不知道是多久，但當莫欣德不在教堂時，幽靈並沒有前往殺害離開庇護範圍的他，可能就是因為幽靈的行動有時間限制。　　幽靈不顧一切地向他們衝去，它作勢跳起，塞倫瞄準了，誰知它只是虛晃一招。它很快地在地上翻了個身，像是野獸般地伏低身子，靠後腿的力量快速躍來。葛瑞絲開了一槍，幾乎將它釘在地上，但它的四肢分別用力而繼續前進。葛瑞絲對它的逼近漸漸後退，塞倫又補了一槍，幽靈發出悶哼，跳起來大吼一聲，便往馬路上衝去。　　要從旁邊襲來嗎？還是想繞到身後？葛瑞絲心想。她警戒著，手槍一直瞄準幽靈，但幽靈卻森然飛越馬路，穿進了小巷之中。小巷？怎麼會？葛瑞絲臉色大變，那不是之前彼德他們進去，通往聖海倫主教門教堂的小巷嗎？原來在他們跟幽靈且戰且退的時候，竟已到了小巷對面。　　「該死！」塞倫罵道。但是車子來來往往，現在再回到人行道前去按鈕等綠燈只會浪費更多時間而已。葛瑞絲咬著下唇，希望已經為彼德他們爭取足夠的時間了。這時忽然一聲槍響，她前方不遠處的一輛車子緊急煞車──不對，不是緊急煞車？看這個樣子，簡直就像是爆胎。　　她驚訝地看向塞倫，只見塞倫走到停下的車子前方。因為這輛車停得太突然，所以後面的車子已經撞了上來，但另一個車道的車輛還在行駛。塞倫又開一槍，現在它們也被堵住了。塞倫作了個手勢，然後持槍追入小巷。　　葛瑞絲目瞪口呆地看著這一幕，但她馬上回過神來，追了上去。雖然她覺得有些頭痛。如果她沒記錯的話，塞倫惹出來的麻煩，向來是由她來寫報告的。她該怎麼解釋這種情況？　　但現在不是煩惱這個的時候，她追入小巷之中。　　　　　　　　　　　　　　　　58 　　提歐多瑞克站在教堂門前，神情平靜。　　陽光慘淡地照下來，在樹下形成了斑駁的陰影。寒冷就像是蜘蛛般地爬上了每一個角落，但提歐多瑞克的心中卻有股平靜而溫暖的力量。他深深地吸了口氣，開始想像四周的環境變得純淨、充滿靈力。他舉起兩根手指，憑空畫了一個圖案，然後換一個方向，畫了另一個圖案，就這麼做了共四次。如此一來，這個地方就凝聚了靈力。　　這邊本就是教堂，本就滿是神聖之力。他只是將這些力量借為己用。　　對一個神秘學家來說，提歐多瑞克是絕對不合格的，因為基礎儀式日課，要天天修行，但他只做過一兩次就沒再繼續。他只對魔法的知識層面有興趣，所以在修練上非常怠惰。但也多虧他之前做過，現在才能慢慢回憶起來；這沒有什麼特別的用處，只是讓他的話語更有力而已。　　他知道自己的行為有些冒險。不過，如果不在這個地方把事情定下來的話，未來會更加不可收拾。如果不在這個地方找到答案的話，就算能多活一天也沒有意義。所以雖然知道是在冒險，他還是決定要做。這也是為了艾德華的意志，還有他為了彌補自己犯下的錯。　　他靜待著，靜待亡靈出現。面對不知何時會出現的敵人讓他覺得恐怖，但在危險的預感中，他的心靈反而能維持在無上的平靜，因為危險讓人集中注意。這時，遠方兩個人跑了過來，是曉雲和彼德。艾薩克一看到他們便向他們招手，他們跑了過來，直到摸到門環才終於鬆了口氣。　　彼德才休息了一會兒，便立刻抬起頭問道：「艾德華呢？」　　艾薩克露出悲傷的表情，搖了搖頭，說：「他在裡面，史特勞森跟他在一起。」彼德臉色慘然。他早就知道了，但在被證實前，他還是帶著期望。先是莫欣德，現在是艾德華？彼德只覺得天要塌下來了。曉雲從一旁扶住他，說道：「彼德，你先坐下。」　　彼德點點頭，曉雲便將他扶進去，找了張椅子坐下。她回到門口，忽然注意到了。這個地方有著某種靈場。她朝靈場的中心看去，發現站在那的竟是提歐多瑞克。這個靈場既緩慢又薄，但很平均，曉雲知道這是初學者展開的能量空間，但是，為什麼？她朝著提歐多瑞克走去。　　但提歐多瑞克只是看著前方，彷彿根本沒注意到她一樣。她轉向艾薩克，問道：「他在做什麼？」但艾薩克只是搖搖頭，表示他也不知道。她再度好奇地看向提歐多瑞克，並順著他的視線看過去，然後心臟差點停止；在那個地方，一個白色的身影正慢慢現形。怎麼會？怎麼可能？他們明明摸了門環啊！難道她弄錯了？她害怕地退後，幾乎要哭出來，但艾薩克卻沒有動，他只是表情嚴肅地跟著提歐多瑞克一起看著幽靈。　　他們知道它會來？曉雲驚訝地想著。為什麼？　　那個亡靈朝這邊來了，它露出騰騰的殺氣，本來就已經蕭瑟的空氣變得更加蕭瑟，彷彿黃葉都瞬間枯萎，草木結霜。它一開始是用飄的，接著慢慢加速。它的目標很明顯，就是提歐多瑞克。曉雲注意到它看起來跟剛剛不太一樣，彷彿有點殘破。提歐多瑞克在幹什麼？他為何不防禦呢？她覺得毛骨悚然，因為她知道提歐多瑞克會被殺。這時幽靈已經衝進了提歐多瑞克佈下的場域，他們間只有十五呎的距離。提歐多瑞克暴喝一聲：「巴奈斯．海爾斯，停下來！」　　他的聲音在靈場間共振，以某種波形穿越了幽靈；這一瞬間，它彷彿變慢了。但是沒有。曉雲驚呼一聲，那幽靈沒有停下，它手上的刀揮了出來，直指提歐多瑞克的咽喉！艾薩克衝過去，抓住提歐多瑞克的手往門那邊拖。　　但他的速度太慢了，幽靈一瞬間拉近了十呎；它左手的白光劃出，這把不知有多少歷史的薄刃，在陽光下反射著，簡直向彩虹一樣。曉雲發出尖叫，她不想看再一次，她已經看兩次了，太殘酷了、太殘酷了……她遮住臉，幾乎跪了下來。　　但刀停了下來。提歐多瑞克直直地看著幽靈，一動也不動。剛剛曉雲尖叫的關係，所以她沒聽到，提歐多瑞克說了下一個命令。布萊德利．赫伯特，停下來。　　那幽靈僵住了，彷彿有什麼東西從後面拖住它一樣。然後，它那白霧般，在臉孔的位置，忽然出現了一張臉。這是賀曉雲第一次看到這個幽靈生前的樣貌。它看起來並不十分特別，但是蒼老、哀傷、消瘦，他的臉拖得長長的，每個皺紋都刻了悲傷的痕跡。　　B.H──布萊德利．赫伯特，這就是幽靈的名字。在任何古老的神秘傳統中，名字都有重大的力量，既能束縛，也能控制。提歐多瑞克的能力不足以控制它，但已經足以喚醒它的自覺；它不再是受規則擺佈的條件組合，而是一個「人」。那幽靈發出蒼老的聲音說：「你……是誰？」它聽起來十分困惑，好像不知道自己在哪裡。　　曉雲看旁邊看著，幾乎要發抖。這個幽靈竟然醒了，還跟他們對話。　　在發現莫欣德作記號的人中沒有B.H時，提歐多瑞克立刻發現到這件事的嚴重性。雖然開膛手傑克案中，研究者普遍地認為兇手有解剖方面的知識，但瑪麗．珍．凱利案的法醫認為，兇手不用懂這些也做得到。所以莫欣德尋找的方向錯了，這個幽靈不一定是醫生。　　這讓他發現了，基於同樣的理由，幽靈的名字可能不在《殉教者書》上。因為艾德華看到的紅字，從一開始就站在不同的立足點。他不需要透過線索來尋找真相，而是直接通往答案，反過來說，他們手邊的資料卻未必能推導出那個答案。就算幽靈一定是聖公會牧師，一定是殉教者，但他的名字會不會被記下來，只是機率問題。也許機率偏高，但所謂的機率，就是在結果出來前沒有意義的東西。　　布萊德利憂傷地看著四周，現在它看起來這麼孱弱，完全不像剛剛充滿殺氣的亡靈。對於它的問題，提歐多瑞克輕聲道：「已經不重要了。」他走到門邊摸了一下門環。布萊德利疑惑地看著他，不明白這個動作的意義。他問：「你是……犯人嗎？」　　提歐多瑞克搖搖頭：「我是無罪的。」　　提歐多瑞克必須確定結果。如果幽靈的名字不在書上，就意味著無法逃避的全滅，因為他們沒有其他線索了。但即使如此，他也沒有遺憾。因為推理是完整的，他已經盡了人事，他無法為機率負責。反過來說，在這邊就確定對方的名字，會比他們照著書上的不確定對象一個個進行安息儀式來得安全。所以他決定……在這個地方冒險。就像艾德華一樣，他也有犧牲的準備。　　布萊德利瞇起眼看著他，嚴肅地說：「願上帝赦免你的罪，阿門。」提歐多瑞克點點頭，說：「願上帝赦免我們的罪。赫伯特，安息吧。」　　布萊德利彷彿在思考，像是瞭解到自己死亡的事實。它露出憂鬱的表情，然後嘆了口氣。那口氣十分古老，簡直像是洞窟的回音。當風吹動樹梢的時候，發出了沙沙的聲音；回音消散時，它的形體也消失了。　　賀曉雲目瞪口呆地看著，然後慢慢坐倒在地。它有遺憾嗎？曉雲心想。當然有，因為它被燒死了。懷著遺憾而死，真的能安息嗎？這時，忽然有人出現在她旁邊，嚇了她一跳。她抬頭一看，發現是塞倫他們。他和葛瑞絲摸了一下門環，然後塞倫露出嚴肅的表情，說道：「他死在哪裡？」　　要進行安息儀式，地點和名字是必要的。提歐多瑞克看向他，緩緩翻開手上的書，唸出了布萊德利被處以火刑的地點。　　　　　　　　　　　　　　　　59 復活在我，生命也在我。信我的人，雖然死了，也必復活。凡活著信我的人，必永遠不死。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈約翰福音 11〉我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見神。我自己要見他，親眼要看他，並不像外人。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈約伯記 19〉因為我們沒有帶甚麼到世上來，也不能帶甚麼去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈提摩太前書 6〉賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈約伯記 1〉　　　　　　　　　　　　出自一五五二年，「通用禱書」，第十八章，葬禮　　最後他們用短祈禱作結：「鑒於此，我們懇求您，噢，仁慈的天父，通過我們的調解者和救主耶穌基督。阿門。」　　　　　　　　　　　　　　　　60 　　最後這個案件被稱為「倫敦教堂連續殺人案」。　　明明第一個案子被是發生在倫敦大學學院這所沒有宗教立場的學校，卻因為後面兩件案子太駭人聽聞，結果變成這樣。因為犯人來無影去無蹤，而且還不是在暗巷犯案，一時間引起社會很大的恐慌。當然，警方成為指責的對象，而一同調查的政府部門也被同聲譴責，社會輿論給予他們很大的壓力。這段期間，是塞倫保護賀曉雲等一干相關人士的。　　至於這個案件中神秘的部分，則無視眾多的目擊者，被常識吞噬、否決了。就算有一群人津津樂道，那也只是少數。　　因為後來沒有其他的案件，再加上機關高層卓越的踢皮球技術，最後這些負責人竟然一起過關，沒有高層被替換掉。當然，底下的人事調動是難免的，但因為塞倫主動出擊跟其他關鍵人物取得默契，因此有如在颱風眼中，一點也不受影響。　　本來曉雲想直接回台灣跟家人聚一聚，但作為相關人物畢竟有些敏感，所以就拖到了聖誕節。這也十分的名正言順。據說在新的一年，彼德主動出擊了，這個情報是來自基斯．史特勞森，但他沒有透露結果。雖然艾薩克認為結果應該是好的吧？　　艾薩克跟提歐多瑞克去參加了艾德華的喪禮。雖然跟艾德華不熟，但他還是很哀傷。任何人死去都是可惜的，何況是一起經歷了這一切的人？相較之下，提歐多瑞克就很冷靜。他一邊看著喪禮進行，一邊小聲地發表一些評論。但艾薩克知道這不過是他掩飾心情的方法。　　這件事對彼德那個小團體打擊很大，據說他們是從一年級就熟識的朋友。但世界上大概沒有比基斯更能面對現實的人了，在他的影響下，彼德他們也能夠走出這些陰霾吧？　　一段時間後，葛瑞絲打電話給他們。她提案，在他們一起經過這些事後，何不找個時間出來聚一聚呢？她很樂意讓大家到她家用餐，而且也可以慶祝艾薩克完成這個故事。不過，艾薩克只是成書而已，還沒有出版。雖然提歐多瑞克堅持這是個二流恐怖故事讓他很苦惱，但他還是決定以自己的步調寫作。　　有時他會想，以後經歷的事，還會比這個更不可思議嗎？當他這樣想時，就會有種「乾脆不要出版算了」的心情。不過那未免太小看自己了。畢竟在此之前，他也經歷過一些不可思議的事，雖然他沒有寫下來的打算，更何況，基於某些協議，他也不能說。　　但接下來的這個事件，不是這麼後面的事，只是發生在那個案件後一週的事。　　那時正是社會討論這個案件最兇的時候。他們的老闆桑德斯．坎貝爾請委託人萊莎．湯普遜到偵探社裡。他們在會客室談話，雖然艾薩克待在裡面的房間，但還是可以清楚地聽到他們的對話。　　「這個案件真是太不可思議了。」萊莎感嘆地說。她停了一會兒，問道：「坎貝爾先生，他們都是被同一個人所殺嗎？」　　「根據警方搜證的結果，被害人是被同一把兇器傷害，所以應該是同一個兇手沒錯。」　　萊莎嘆了口氣，喃喃自語道：「這真是……」她沉默片刻，正經地說：「坎貝爾先生，我想向你道歉。」　　「為什麼？」桑德斯說。　　「我想我可能誤導了你的偵查方向。」萊莎說：「現在想來，這個案子應該跟我女兒的案子無關。這個案子比我女兒的案子離奇太多了。如果我沒有誤導你的話，也許你已經找出了真相，甚至阻止兇手。」　　「請你千萬別這麼說。」桑德斯嚴肅地說：「湯普遜小姐，你沒有任何錯。你是受害人，不需為任何人負責。如果我受你的影響，那也是我的錯。更何況，也許你所提供的方向是正確的。」　　萊莎呆了一下，她說：「怎麼回事？難道偵探先生您已經知道真相了嗎？」　　「很遺憾，我沒有調查結果。」桑德斯坦然承認自己的失敗：「我搜集到的線索無法推論出一致的解答，對我來說，我不知道十六年前的兇手跟現在的兇手是不是同一個人，也不知道十六年前的兇手是誰。我很抱歉我讓你失望了。」　　萊莎沉默了一下，然後笑了：「不，沒關係。偵探先生，就像我一開始說的，我不抱期望。說真的……這樣的結果對我來說並不意外。我想，也許我並不真的想知道答案，只是想讓自己安心。」　　「想要知道答案並不是錯的。」桑德斯柔聲道。萊莎說：「我知道。」她停了一會兒：「但勉強自己追求答案，可能會受傷……是的，偵探先生，我仍想知道真相。但如果我做不到，我不會死命要求真相。我相信這對我來說已經足夠了。天啊，三個被害人都是我們學校的學生，他們都這麼年輕。我應該為他們哀悼。」　　「湯普遜小姐，」桑德斯嚴肅地說：「如果你想知道真相，並不是沒有人知道。只是，那不是我能告訴你的。」萊莎發出驚奇的聲音：「你讓我驚訝，偵探先生。難道有人比你更厲害，而你在向我推薦那個人？」　　艾薩克看向旁邊，這時在房間沙發上坐立難安的，正是提歐多瑞克。他穿著正式的西裝，一副要去面試的樣子，雖然他本就很英挺，現在看起來卻更加整潔。萊莎的話讓他露出彆扭的表情。　　桑德斯說：「是的，有人知道真相。雖然只是一種可能性，但可以合理地說明這整件事。我會讓他親自來跟你說明。」　　提歐多瑞克下意識地站起來整理衣裝。艾薩克說：「講稿準備好了嗎？」　　「講稿？我不需要那種東西，我只要說出真相就好了。」提歐多瑞克馬上說，簡直像在頂嘴。不，他一定有準備講稿，艾薩克心想。提歐多瑞克停了一會兒，然後將手放在口袋中，面對艾薩克。他的語氣忽然變得很溫柔：「艾薩克，我要做的只不過是說明真相，我也只能說明真相而已。」　　艾薩克點點頭。　　真相只是一個單詞，但它所承載的內容，是多麼地龐大、沉重？這是一個很大的故事，它的開始，甚至要追溯到十六世紀，一位英國女王誕生的始末。那個英國女王的遭遇、她所受的教育、她的信仰，造成了後來的一切。這是個長達四百多年的故事，漫長而悲傷。　　當桑德斯說出提歐多瑞克的名字時，這名青年偵探對好友點了一下頭，眼神帶著一絲傷感。他不是局外人。提歐多瑞克打開門走了出去，走向真實，也將完成這個真實。艾薩克看著他的背景，將手上的筆轉了一圈。　　他選擇把這一切用紙輕輕地承載下來。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 END 　　　　　　　　　　　　　　　　後話　　不知道大家對這個不成熟的故事覺得如何呢？如果能讓各位稍微感到緊張，或是喜歡某個角色，甚至覺得「這真是太扯了──」的話，那就太好了。　　當初為何會冒出這樣的想法──血腥瑪麗就是開膛手傑克？我已經記不太清楚了。只記得最初這個故事只不過是普通的都市傳奇，甚至還想構思成一個吸血鬼故事，但不知不覺中就變成這樣。大概是在搜集資料的過程中，不同的關鍵字互相碰撞，進而自己找到了一條路吧？　　最後就變成了像這樣的安息之夜。　　在創作、查資料的過程中，我不禁同情起瑪麗．都鐸。當然，她屠殺了很多新教徒是事實，並不是說她那樣做沒有錯。但難道她是天生就這麼殘忍無情的嗎嗎？難道不是她慘痛的過去造成她這樣的性格嗎？我不禁這樣想。即使貴為女王，但她始終沒有得到幸福。　　因為出現了一些聖經的經文，所以有人問我「會不會讓別人以為是傳教作品」？我笑了笑，想說應該不會吧？這看起來反宗教的傾向還比較強。事實上我是沒有宗教信仰的，在思考信仰問題時，我會有一種喪失自我的恐懼感。但雖然我不信教，我還是對宗教保持一定的尊敬，這也讓我在創作這個故事時有些惶恐。　　殺人的幽靈──還是開膛手傑克──竟然是一位牧師？這也許就足以讓教徒抗議了。不過雖然引用了《殉教者書》，但上本作中出現的牧師的名字都是捏造的。並不是查不到資料，只是不想褻瀆這些殉教者。　　與是非無關，我對他們都是尊敬的。　　在查資料的過程中，我忍不住為這些受害者感到悲傷，深深地感到那段所謂的宗教改革的時光真是重大的悲劇，而且是歷史性的悲劇，是各式各樣的因素累積而成的悲劇，幾乎所有人都是受害者。　　這是我在寫這個故事時的一些小感慨。　　雖然乍看上引用了許多資料，但為了戲劇性，我曲解或篩選了許多資料。譬如說，事實上庇護權的概念在亨利八世時有了很大的改變，隨著君王同時成為宗教領袖，宗教的權力一下縮減許多。照這種情況，布萊德利採用的庇護權概念應該是亨利八世以後的，但我故意無視這點。當然，聖海倫主教門教堂的庇護條件也是虛構。　　諸如此類的扭曲不在少數，再加上我個人搜集資料的能力不足，如果看出了荒謬之處，就請各位讀者恕罪則個。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 59.115.96.170 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 59.115.96.170