The woman had given birth to a boy only three weeks before （ 那 女 人 三 個
星 期 之 前 才 生 了 個 兒 子 ） 一 語 的 before ， 意 思 和 ago 相 同 嗎 ？
Ago 、 before 都 可 譯 作 「 之 前 」 ， 但 ago 是 由 現 在 倒 算 ， before 則
由 過 去 某 個 時 間 開 始 倒 算 ， 例 如 ： （ 1 ） I saw him three days
ago （ 我 三 天 之 前 才 見 過 他 ） 。 （ 2 ） I did not recognise him,
though I had seen him only three days before （ 我 當 時 不 認 得 他 ， 雖 然
三 天 之 前 才 見 過 面 ） 。
留 意 假 如 不 說 明 多 久 之 前 ， 則 由 「 現 在 」 回 顧 的 「 以 前 」 ，
也 可 用 before 來 說 ， 例 如 ： I am sure I have seen him before / I was
sure I had seen him before （ 我 想 ， 以 前 一 定 見 過 他 ） 。
I have a brother who lives in Taipei 和 I have a brother living in Taipei （
我 有 一 個 弟 弟 住 在 台 北 ） 這 兩 句 ， 哪 一 句 正 確 ？
這 兩 句 都 正 確 。 主 動 語 態 （ active voice ） 的 關 係 子 句 （
relative clause ） ， 在 下 列 三 個 情 形 下 ， 可 用 現 在 分 詞 （
present participle ， 即 ing 形 式 動 詞 ） 改 寫 ： 一 是 子 句 用 了 進 行
式 動 詞 ， 一 是 子 句 述 說 某 種 長 期 以 至 短 期 內 不 變 的 情 況 ， 一
是 子 句 述 說 某 種 經 常 如 此 的 事 情 ， 謹 依 次 各 舉 一 例 ： （ 1 ）
I jumped on the man setting （ = who was setting ） fire to the house （ 我
撲 向 放 火 燒 房 子 的 那 個 男 人 ） 。 （ 2 ） I have a brother living （
=who lives ） in Taipei 。 （ 3 ） Those using （ =who use ） this
photocopier find it very user-friendly （ 使 用 這 台 影 印 機 的 人 ， 都 覺
得 容 易 操 作 ） 。
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人一生犯的錯誤 就是那麼多而已 直到最後一次 想要後悔 也來不及了
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