英 文 老 師 批 評 This is the most perfect example （ 這 是 最 完 美 例 子 ）
之 類 句 子 ， 說 perfect 已 是 「 完 美 」 ， 不 可 能 再 有 「 較 完 美 」
、 「 最 完 美 」 這 些 等 級 。 但 查 第 三 版 Collins COBUILD English
Dictionary for Advanced Learners ， perfect 卻 是 graded adjective （ 可 分 等
級 的 形 容 詞 ） 。 究 竟 perfect 可 不 可 以 分 等 級 ？
美 國 作 家 霍 威 爾 斯 （ WD Howells ） 在 Venetian Life 裡 談 到 one of the
perfectest things in the world （ 世 上 最 完 美 的 事 情 之 一 ） ， 英 國 詩
人 戴 ． 路 易 斯 （ Day Lewis ） 也 在 A Hope for Poetry 裡 談 到 the most
perfect poetry yet written by any of the younger poets （ 年 輕 一 輩 詩 人 筆
下 最 完 美 的 詩 篇 ） 。 Collins COBUILD English Dictionary 的 說 法 當 然
沒 有 錯 。
不 過 ， 邏 輯 上 ， perfect 、 unique （ 獨 特 的 ） 、 full （ 滿 的 ） 、
round （ 圓 的 ） 、 even （ 平 均 的 ） 、 equal （ 平 等 的 ） 、 fatal （
致 命 的 ） 、 square （ 方 形 的 ） 等 形 容 詞 ， 實 在 都 不 應 有 等 級 之
分 。 「 不 應 有 」 和 「 可 以 有 」 兩 派 說 法 爭 持 不 下 。 Longman
Guide to English Usage 指 出 ： Some people think it absurd to say "more
perfect", "most perfect", "very perfect", "less perfect", or "least perfect"
（ 有 人 認 為 「 較 完 美 」 、 「 最 完 美 」 、 「 很 完 美 」 、 「 較 不
完 美 」 、 「 最 不 完 美 」 等 說 法 荒 謬 ） 。 美 國 憲 法 提 到 a more
perfect union （ 較 完 美 的 結 合 ） ， 但 質 疑 more perfect 的 學 者 仍 然
不 少 。 為 免 譏 評 ， 我 認 為 最 好 還 是 把 perfect 、 unique 這 些 字 當
做 不 可 分 等 級 形 容 詞 。
霍 威 爾 斯 等 和 我 們 不 同 。 因 為 英 文 是 他 們 的 母 語 。 更 重 要 的
是 他 們 成 名 了 。
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生長是一種在體積上或大小上不可逆轉的增加
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