矽晶之火
整整五十年前，貝爾實驗室宣布研製成功一種體積很小，但是卻可以代替真空管的電晶體
。電晶體的技術發展很自然的就導致了積體電路，而積體電路的發展，又導致了電腦的普
及。由貝爾實驗室點燃的這一把科技之火，現在已經燃燒到了整個世界。這一把火，不但
改變了整個電子業的面貌，也改變了人們思想和行為的方式，甚至改變了世界上強權之間
的權力平衡。從一開始，貝爾實驗室的科學家就瞭解他們所研製出來的新元件可能是一個
重大的突破，但是連他們自己都沒有想到，這個新科技的影響竟然是這麼巨大。
﹛m矽晶之火》這本書是兩位美國科學史作家賴爾登和侯德森，為科學發展史上這段重大
篇章所寫下的紀錄。全書以對於發明電晶體貢獻最大和最直接的三個人——蕭克利、
巴丁和布拉頓為主軸，詳細地介紹了他們三個人的家庭背景、求學經過和科技生涯。此
外，整整一代不斷在努力的其他科學家對電晶體的發明也有重要的貢獻，本書對於他們
的研究生活點滴也頗多著墨。一九五六年，蕭克利、巴丁和布拉頓三人因為發明電晶體
而共同獲得諾貝爾物理獎。今天，以電晶體為基礎的積體電路和電腦，已經成為人類社
會不可或缺的工具，它們的影響滲入到我們生活的每一個角落
。
除了生動地敘述了發明電晶體的這段經過以外，本書的另一個重要特點，是它對於各個
主人翁個性的描寫。為了介紹這一段科學史上不凡的篇章，作者特別做了許多專訪，記
錄了許多當事人在這段過程中的心路歷程。這些科學家面臨著畢生難遇的突破良機，成
功還是失敗，青史留名還是默默無聞，可能都會決定於一瞬之間。這中間他們的心情、
他們的反應、他們對於自己貢獻的評價，以及他們彼此之間的互動，每一頁都記載著許
多動人心弦的故事。二次大戰以後的貝爾實驗室正值巔峰時期，許多一時俊彥的科學家
齊聚一堂，在他們馳騁競逐的同時，難免會有一些競爭衝突的火花。科學家也是人，也
有他們的七情六慾，在這本書中，作者都忠實地記錄了下來。
一般的人在研讀電晶體這一科學發明的時候，讀到的往往是半導體的物理性質、電晶
體的工作原理等等，換句話說，就是電晶體的科學層面。對於電晶體的人文層面，像是
科學家個人的經歷、他們的心路歷程、他們為什麼會有這樣的發明，往往沒有注意到；
在中文的環境裡，一般而言也沒有瞭解的途徑。《矽晶之火》這本書，正好填補了這個
空缺，為電子工業的人文層面做了最佳的詮釋。
想像一下，如果沒有微晶片及電晶體，你的生活會變成何種面貌？無時不刻，人們享受
著它帶來的便利，在行動電話、自動提款機、電視機、電腦等成千上萬的電子設備裡面
，都可以發現它的芳蹤。毫無疑問地，電晶體是二十世紀最重要的人工製品，更是資訊
時代中的「神經細胞」。一九四八年，貝爾實驗室首次發表電晶體，得到的反應只是《
紐約時報》上短短幾行、不起眼的報導；一九五六年，蕭克利、巴丁、布拉頓三人則因
發明電晶體而獲頒諾貝爾物理獎。當年雄心萬丈的蕭克利創辦了第一家半導體公司，但
結果並不順利；而公司所在的無名山谷，後來卻發展成名聞遐爾的矽谷。本身累積了十
幾年半導體發展經驗的貝爾實驗室，因保守心態而錯過了積體電路的開發；而另一批不
斷研發更輕巧迷你晶片的半導體公司，卻在今日主宰著這項新興產業的方向與步伐。在
科技發展的道路上，你所見到的並不盡然是歡笑與掌聲、也有失意與挫折。
《矽晶之火》為我們揭露了冰冷科技當中糾雜的人性因素，不但記錄了電晶體的發明
過程，更真情而忠實地描繪這三位共同發明人以及其他科學家之間的心情、反應及互動
。在現代微電子的發現之路上，驕傲與忌妒的相互糾纏伴隨著科技與經濟的熱烈渴求，
終於引發這把史上最偉大的科技之火，而它正以大火燎原之勢燃燒著。
矽晶之火《天下文化》
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失落的一年半有可能一個月補回來嗎???
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