賽夏族的矮靈祭每兩年舉辦一次，傳統上是在農作物收成後的月圓
前後舉行；大約在農曆十月十五日左右。
每十年舉行大祭一次，大祭和一般的矮靈祭，
最大的區別是：大祭有祭旗的製作。經過長期的發展及地理上的區隔，賽夏族
矮靈祭發展成為南北兩大祭團：南祭團涵蓋苗栗縣南庄及獅潭等地的賽夏族人，
祭場位於向天湖；北祭團主要是新竹縣五峰鄉五峰的賽夏族人，祭場位於大隘。
兩者祭典內容大致相同，不過南祭團所有的祭儀都比北祭團早一天。
祭典前一個月的南庄會談，開啟了矮靈祭的序幕。
會談內容主要是約定祭典舉辦日期，會談之後，族人開始練習平常禁唱的祭歌
，而且屋室、器物上綁著象徵驅邪的芒草結，並保持心境的平和，不可與人有
所爭執，否則將會招致矮靈的不悅，被矮靈所懲治。
一個月之後矮靈祭正式開始，第一天稱為迎靈，有請靈、分豬肉、
請靈及表彰事宜等儀式活動。其中請靈，是當天最重要的儀式，
由各姓長老供奉豬肉串、糯米酒，向東方虔敬的祝禱以召請矮靈。
第二天的娛靈，是整個矮靈祭典中祭祀的重點。
當天清晨先由朱姓家頭進行，再由其它各姓跟進，第三天傍晚，族人齊聚在祭場
，以歌舞表達對矮靈的崇敬。開始由象徵矮靈的臀鈴引領著手牽手的族人起
舞，然後在族人當中，與之共舞。進行到子夜時分，唱到最悲
愴的時候，所有的聲響及舞蹈停止，全體面向東方，
主祭站在臼上向東方祝禱並訓誠族人。
以後幾天的活動都是以徹夜不斷的歌舞來紀念矮人。
最後一天，在舞蹈結束之後，祭場出現一連串的儀式，由賽夏族人
演出一幕一幕矮靈祭由來的故事。透過這樣的展現，告訴族人過去的歷
史文化和「和諧」的傳統美德。在收穫祖靈祭結束後，矮靈祭正式落幕。
因為矮靈祭開始時，族人分別邀請祖先及矮靈參與盛會，因此，必須到
祖靈祭結束，矮靈祭才告一個段落，矮靈祭就在這樣的傳統下，傳衍不息。
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