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050601 發展中國家債務問題何去何從 Rain Lai 黎綺雯 (Knightship#0483) & Ho Doctor何啟志 (Knightship#0466)
The Insurmountable Debt
When the Asian Four Tigers took off, marking unprecedented economic growth in world history, it was a widely shared belief that free market policies were the only guaranteed ticket to the train of prosperity. In order to avert a global economic recession, the developed countries, under the leadership of the US , granted billions of loans to the poor world through the World Bank on the conditions that public expenditure be greatly curtailed and trade barriers be eliminated. All the sounding logics,
however, have been thrown into questions since the Asian Financial Crisis. Cancellation of the debt, it is argued, is necessary should the developing countries break the poverty cycle. Rain Lai 黎綺雯 (Knightship#0483) and Ho Doctor 何啟志 (Knightship#0466) poignantly point out the hypocrisy of the First World and plead for a complete forgiveness of the debt.
Source: Oxfam Magazine, June Issue
發展中國家債務問題何去何從 何啟志、黎綺雯@Roundtable
電視播映的日本動畫《鋼之鍊金術師》增進了不少年青人對「?金術」的認識，「等價交換」亦成為了新一代耳熟能詳的名詞。其實「鍊金術」何只是漫畫裡的構想，在現實生活裡，它真實地在發生！發達國際所以能富裕下去，正因為「鍊金術」-- 依賴著「等價交換」的原則：沒有?牲就沒有獲得；要想到到甚麼，就必須付出同等的代價。然而要?牲的，是誰？
不難發現，在道?岸然的「鍊金術師」外表下，發達國家的本質竟與「大耳窿」相似。她們迫使窮國借錢，然後以高利息還債。畢竟，「文明國家」不會淋紅油追債，為了保持一點風度，他們會用各種方法包裝自己，掩飾自己的野蠻行為。強調人權、自由、民主的發達國強國，透過世界銀行及國際貨幣基金會，以非軍事方式控制發展中國家的資源。只要喊著「加強國際合作」與「維持和平穩定」的口號，似乎一切便會變得合理。
發展中國家需要資金發展，發達國家主導的世界銀行便向他們「伸出援手」-- 交換條件是要求當地政府奉行「自由巿場」原則，例如：縮減教教育開支、醫療支出及其他社會褔利，並同時要求當地政府開放巿場、取消入口的管制和降低稅率。換句話說，閣下來借錢去發展自己的事業，無任歡迎，只不過條件是先要自斷手足。
這也是無可奈何的事。「防人之心不可無」，一些為政者認為，今天幫助發展中國家，難保也日這些國家飛黃騰達後，以敵人的姿態出現，那就作繭自縛了。與其說是出於自我保護，不如說是出於自私更加貼切。當然，為了把他們的自私正當化，難免要編撰一些理由說服大家：這一切都是「等價交換」而已。
無休止的貧窮
「久債還錢，天經地義！」任何時代，討債的人都是提倡這種「正義論」。也許，世界銀行正在把這套理論發?光大。事實上，世界銀行對發展中國家的債務追討，手法之刻薄，比封建時代的大地主與農奴的關係有過之而無不及。債項本身已是驚人，加上利息之高，使得發展中國家永達不能償還所有債務，生生世世也要淪為奴僕。
「解除債務？別說笑吧。」在這個提倡「利益極大化」的年代，人道主義的精神已變得不切實際。儘管良知告訴各位，解除債務才是對發展中國家的最大幫助；可是，總會有不同的理由和理論阻止他們做應做的事。發達國家總是苦口婆心地勸告發展中國家：「自由貿易才是脫貧的唯一出路。」一些經濟學者又強調，「自由貿易」可能會衍生出苛刻的措施，令借貸國家的人民頓失政府的關顧，令落後本地工業受不住外來打擊而倒閉；然而這些影響都只是過渡期的調整，在整個發展過程中是無可避免。諷刺的是，所有經濟理論也是建基於抽空現實的假設，甚至乎無視於當地的政
治制度、文化、地理以至於國際關係。所謂「甲之糖漿；乙之砒霜」，對西方國家有利的措施，不一定是對全世界的靈丹妙藥。當經濟改革失敗，發達國家便會指責問題的癥結，是發展中國家的政府腐敗貪污，從而把責任推得一乾二凈。
可笑的是發達國家總是持雙重標準。當他們把自由貿易的苛刻準則強加於發展中國家，並要求這些國家開放巿場的時候，他們對自己的人民又有另一套的準則。同是農民，只不過是生在歐美國家，命運就好多了，因為政府總是對他們呵護備至。歐美國家在二次大戰時為免糧食不足，大力鼓勵農業生產；大戰過去了，現在反而生產過剩，使農作物收入降低，因此政府要補貼一筆為數不少的錢，以保障自己的農民有充足的收入，從而避免農業衰退。（當然，這與爭取農民的選票亦有很大的關係。）據樂施會估計，發達國家最少每日補貼十億美金給農民，將生產過盛的農作物向發
展中國家大量傾銷，導致農產品的價錢大大降低，造成極壞的影響。說到底，都只是厚此薄彼而已。
其實發達國家要解除所有貧窮發中國家的債務，並不涉及很大的損失。現時已有人提出方案，指出國際貨幣基金會只需要買出十分之一的黃金儲備，便可以抵銷這筆債項。就運國際貨幣基金會亦承認這個方案可行。到底他們還在等甚麼？
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