勝興車站是位於山線的一個小站,介於三義站與泰安站之間。在它的站房外,
立著一個台灣鐵路最高點--海拔402.326公尺的碑,顯示出這個小站不凡的地方。
嚴格來說,阿里山森林鐵路就比勝興站高了,但是阿里山線是林務局管的,如果我們
把鐵路限定在鐵路局管的鐵路,就那勝興站還是最高點。

    走出站房,前面有一、兩個小商家,兩側都是斜坡。所以來到這裏,午餐大概是
買一包泡麵,跟站房的鐵路員工要開水泡而已。偶爾有莒光號在此交會,還可以跑
到上面去喝點茶水,吹吹冷氣。

    從右側斜坡步行約30分鐘,就來到了魚藤坪橋,爬上了橋的一側,朝遠端看去,
可以看見山線第一大名景---魚藤坪斷橋。早先的山線是走那條舊魚藤坪橋,後來
發生了驚天動地的台中大地震,舊魚藤坪橋慘遭震斷,所以留下了斷橋的遺跡。走
近看看,還能想像到當年地震的威力。在這裏,有一個滿好的攝影角度,就是從斷
橋處朝新橋的方向拍過去,新橋和舊橋就可以同處一張照片,這是一個公認的好角度。

    回到勝興站,可以看看山線班車之繁忙。山線大部分的區段都還是單軌(monorail,
就像公路的單線道,並非只有一條鐵軌),而且經過台中等大站,排班密度高,所以列車
就要常等來等去。加上山線坡度陡,所以一些不夠力的自強號還得在後面加掛一節電力
機車(electronical locomotive,簡稱EL,這裏的機車不是motorcycle)做為補機在後面
幫忙推。使得山線雖然較海線短1.9公里,跑起來反而比較慢。日據時代就是因為山線
不好走才另鋪海線。但是海線沒有大站,所以大部分的班車還是走山線。

   底下以假日2點多在勝興站常發生的狀況為例:

                                   站房
                        /=========<- 普通 210次 =====\
=復興 109B次 ->========/==========================/===\======] 隧道 [ ========>
                   \=======<- 莒光 22次 =========/

   首先,北上普通210次停靠在勝興車站(我們班上回去埔心農場回程就搭這班車),順便
待避北上的莒光22次。所謂待避,就是低級車停下來讓高級車先過,不然讓高級車一路跟在
低級車後面跑,就跑不快了! 普通車的乘客只好多等一會,誰叫他們付的錢少,只能在車上
坐以"待避"。

   不久,莒光22次來了! 咦? 怎麼停下來了? 勝興只是小站,也有高級車光顧。如果是平
常,這班莒光號應該直接過去。但假日有一班南下復興109B的加班車,加上山線這段是單軌,
不停的話兩車就相撞了(見圖)。如果是雙軌,則沒有停下來的必要。等到復興號過去後,
莒光號就開動了,現在變成普通跟在莒光後面了,嗚...可憐的普通車。

   正因如此,所以在這個小站有高級列車可以搭哩! 你可以向站員詢問有哪些班次會待避
或交會,然後可以請他們特別開一張 勝興 - XX 的高級列車乘車票,就可以快快的搭回家。
有這種特別的票也是來這裏的好處之一。

     由於山線坡度大及只有單軌等不利行車的因素,所以目前山線雙軌化正在施工中,
預計民國85年完工。雙軌化之後的山線,將可以提供更密的列車排班。但也由於現在山
線太陡,包括勝興在內的這一段路線也將改到坡度較緩的地方。至於現在的這一段則命
運未卜,如果改成支線還好,如果拆除則台灣鐵路最高點的勝興站將走入歷史。所以要
去的人得快去,或許將來就看不到了!