※ [本文轉錄自 miraculous 信箱]
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外界對外文系常常存在一種迷思
就是把英語能力的增進 跟外文系的課程安排 劃上等號
認為念外文系跟英文能力的進步 有高度的正相關
而事實上 外文系的必修課程中 有相當大的比例
是放在文學作品的 閱讀 理解 比較 評論
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從希伯來希臘羅馬 貫穿中世紀文藝復興 乃至於啟蒙 以迄於現代
西洋文學概論 歐洲文學史 英國文學史 美國文學史
再加上戲劇選讀與小說選讀 以及文學作品讀法 就佔了39～48學分 (部分可選)
其次是 作文 口語 英聽 佔了22學分
至於語言學概論與第二外語的部分 則佔了18學分
剩下的就是文學與文化專題的九學分 選修的20學分 以及 共同科目 通識 體育
畢業最低學分138
其中文學與文化專題與系上選修課程 屬性上是文學的也比語言學還多一些
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如果特別針對聽說讀寫的能力之增進 就課程預定目的來評估
那麼增進聽力與口語能力的 主要是在英聽課跟口語課
其次是其他課程中或多或少的師生互動
增進寫作能力的 主要在作文課 其次是其他課程中的報告與考試書寫
增進閱讀能力的 無庸置疑地 就是比例極高的文學課程了
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然而 英聽課 口語課與作文課的實質效益 是具有高度個人差異的
同樣是進入外文系就讀的學生 程度的落差是相當懸殊的
由於家庭背景的不同 有些人可以從小學英文 有些人可以年年去遊學
有些人曾經在國外受過幾年的教育 聽說能力不成問題 具備大量字彙與高度自信
另一方面 有些人卻是從來沒有踏出國門 在上大學以前沒跟母語人士交談過
在中學時代沒能掌握發音跟語調的要訣 而缺乏開口的自信與應對的流利敏捷
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針對這種起點上的差異 行政上對新生採取英聽課與口語課的能力分班
這樣的措施確實基於教學品質與效率的考量 原有的差異可望被拉近
但實際上 四年下來 同學之間的程度差異 依然可以有極大的落差
尤其是聽力與口語能力 課堂上的進步 可能遠遠不及一趟遊學所得
其實當今市面上的相關產品 玲瑯滿目 有很多方法可以讓自己進步
課堂上提供的 除了資源的擴充與錯誤的修正 頂多就是有限的模擬互動情境了
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至於寫作能力
作文課在不同老師的教授方式之下 進步成效似乎也有相當差異
個人在組織能力與遣詞靈活度等方面下的功夫 就顯得格外重要
然後是閱讀能力這點 就比較難跟一般的認知劃上等號
在外文系增進的字彙 有極高的比率是屬於文學的字彙
字彙有很多領域 在高中程度的字彙之上
文學中常用的字彙 與 新聞中常用的字彙 是交集很少的兩個集合
全民英檢 TOFEL GMAT 的字彙 會比較接近新聞中常用的字彙領域
因此在文學課中習得的字彙 與 許多英語檢定中出現的字彙 相關性並不高
這些文學字彙寫在一般作文中又顯得文謅謅 可讀性比不上新聞領域的字彙
於是乎文學類字彙增進的好處 只有在閱讀純文學作品時才容易感受到
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因此 外文系的學生心裡明白 準備英語檢定與準備系上課業 在方向上是兩碼事
某個外文系學生在英語檢定上的表現 未必優於其他科系的學生
英文優秀的人也未必會來外文系 事實上英文好的人 比比皆是
外文系存在的目的 不全然受限於英語的教學 ( 畢竟那是師範體系的專化領域 )
外文系的課程企圖涵蓋的
包括文學作品的文本分析 文學理論的運用 時代脈絡的瞭解
語言學的探討 第二外語的習得 乃至於聽說讀寫能力的整合
在這遼闊的版圖之下 一個外文系學生可以均衡發展 可以選擇專化領域
可以選擇要不要兼顧新聞領域的字彙 以符合外界所賦予的英語檢定期待
當然 也可以考慮發展第二專長 與所學結合 或著乾脆轉行
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