[轉錄][摘錄]太空中的大鑽石

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標  題: [摘錄]太空中的大鑽石 
發信站: 銘傳築夢別境 (Wed Feb 18 21:21:01 2004)
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當地球上的礦工在地下礦坑中埋頭苦挖，以祈求能獲得一些鑽石原石時，天文學家
卻在太空當中發現了大鑽石—重達千億兆兆克拉，大到全世界最大的麻布袋都裝不
下...因為，它是一顆星星！

哈佛-史密松恩天文物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics，
CfA）天文學家Travis Metcalfe等人，在半人馬座中發現離地球約5光年、直徑僅約
4000公里的結晶「碳星（carbon starm，又稱為C型星）」，星名編號為BPM 37093。
有些天文學家戲稱它為「露西（Lucy）」，名稱源自披頭四合唱團著名歌曲「Lucy
In The Sky With Diamonds」（譯者註：有人知道怎麼唱嗎？），而鑽石，其實就是
結晶良好的碳。

這顆星其實是一顆白矮星，是中低質量恆星演化到晚期，當核心的核融合反應無法再
繼續進行時，外層大氣逐漸擴散消失，露出熾熱的核心。此時核心主要成分為碳，外
層包覆著薄薄的氫氣與氦氣。早很幾十年前之前，天文學家便已認為白矮星的內部應
呈現結晶狀態，但一直沒有實測證據。

Metcalfe等人不僅觀測到白矮星BPM 37093有持續輕微的顫動。藉由這種震動，天文學
家便可以估算白矮星的內部結構，就像地球物理學家是利用地震來探知地球內部構造
一樣。由此，Metcalfe等人確認BPM 37093的內部呈結晶狀態。相關論文將發表在天文
物理期刊快訊（Astrophysical Journal Letters）中。

由於白矮星是中低質量恆星的必然演化結果，天文學家認為：當我們的太陽再經過50
億年之後，也會變成白矮星，所以極可能從20億年之後，太陽的內部就會開始漸漸地
結晶化。哇喔！那就會變成太陽系中最大的鑽石了。只是，那時候的人類也早就不知
搬到宇宙中的什麼地方去落腳了。

參考資料來源：
http://www.universetoday.com/am/publish/huge_diamond_space.html?1322004
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0407.html

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                得之我幸,不得我命
                    如此而已

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