銀杏之卷（上卷）第一章─始

作者catcookie (沒有腦袋的貓)

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標題銀杏之卷（上卷）第一章─始

時間01/26/2005 22:31:49 Wed

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第一章─始　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　艾爾鐵諾曆四一八年，建國歷經四百年，傳國至第四代的大帝國，因瘟疫、水災頻繁襲擊，國內災民流離失所，哀鴻遍野，又遭遇境內蠻族興兵作亂，局勢動盪，開國四百年來未有之衰。　　出身於白鹿洞的周公瑾元帥，率領白鹿洞子弟成軍平亂，歷時數月，大破蠻族於景陽崗，在即將掃蕩殲敵時，蠻族進行聯合，於新任盟主的統帥下，對艾爾鐵諾高舉叛旗。　　艾爾鐵諾軍連續敗陣，周公瑾再次奉命出擊，與蠻族聯軍對陣沙場，爆發了其軍旅生涯中最驚險的一戰，死傷難以計數，重創艾爾鐵諾元氣甚深。　　而在這場戰爭中，有些不記載於史冊上的隱約傳說，流傳在少數人的耳語間。為了忠實記載這些傳說，我，將與星光同在，整理所有耳語傳遞的故事。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雷因斯‧蒂倫王立史學圖書館‧宮廷詩人　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～天地有雪～　　「公瑾，我最優秀的弟子啊！你拜入我門下，有多少年了？」　　在奇寒刺骨的寒冰洞窟中，透過那層永恆冰壁所傳過來的聲音，聽來有些模糊，正如流逝的悠悠歲月。　　盤膝坐在厚重冰壁的對面，青年沒有戴上他的金屬面具，冰晶似的藍色眼瞳，銳利得彷彿能夠射透冰壁而入。　　「從拜入白鹿洞的時候開始，到現在一共六百四十四年零三個月又九天。」　　「時間不短啊！比艾爾鐵諾的國曆還要長……當初因為曹家是你周家的遠親，看在這一點關係上，白鹿洞扶植他建立王朝，可是……終結它的時間似乎已經到了。」　　改朝換代的絕頂大事，就在這冰得沒有一絲溫度的寒窟中決定，但青年沒有什麼反應，他只是知道隨著這一句話的交代，目前統治艾爾鐵諾帝國、聲威赫赫的曹氏王朝命運已定，而自己又要開始新的工作。　　「這件工作就交給你了，從即日起，為師將要進入隔絕閉關，不再與外界接觸，專心鑽研抵天劍陣的奧秘。你所修練的千里神鞭尚未功成，執行工作時若是遇到什麼困難，一切交由宿老堂總座裁示。」　　「是……一切就照恩師您的意思。」　　艾爾鐵諾曆四一八年十一月　艾爾鐵諾　中都　　從年初開始，雄踞風之大陸西北、傳國已屆四百年的艾爾鐵諾帝國便十分不平安，連番的蝗蟲與水、旱災襲擊艾爾鐵諾的國土，從北到南，這塊本就未算肥沃的土地，被蹂躪得體無完膚。　　土石崩流、赤陽旱地，東部水深，西方火熱的困境，讓艾爾鐵諾的糧食產地嚴重受創，千萬畝良田化作淒慘的淤泥與乾涸地，而死在連場天災中的屍首廣盈於野，幾乎每一處河流都看得到腐爛的浮屍。這些腐敗的東西，造成了災後的役病蔓延，讓整個局面被弄至一個不可收拾的地步。　　糧食與飢荒方面的問題，在天氣慢慢寒冷起來以後，形成了更大的壓力，就連最以繁華為誇耀的帝國中都，都不可免地開始面對物價快速上漲，甚至有錢也買不到東西的窘境。　　不過，中都的居民多半都頗有來頭，不是皇親貴族，就是富商巨賈，昂貴的物價還不至於對他們造成困擾，真正令他們憂心忡忡的，除了南方那些高喊要殺入首都的鬼夷蠻子，就是目前正在中都連續發生的「殺人鬼事件」。　　第一個被害人是在九月上旬遇害，此後每隔兩、三天，就有中都市民橫屍街頭，死狀極慘，四分五裂的殘屍，像是被某種大型野獸啃食過。到底兇手是何方神聖，維持中都治安的軍警卻回答不出，也不能有效阻止兇手犯案或逮捕，一個月下來，弄得中都百姓人心惶惶，每當夜晚降臨，一股不安恐怖情緒便緊攫住人們的心。　　「最近中都不是在鬧殺人鬼嗎？妳一個單身女子獨住，小心肝會不會怕得怦怦跳啊？」　　「當然怕啊！不然怎麼會被妳這個輕薄無行的浪子，趁虛而入，還入到我床上呢？」　　「哈，說錯了一點，我不是一個浪子，是一個輕薄無行的浪女子……麻煩一下，把草遞過來，讓我再哈一口，然後和小心肝妳再一次穿越地獄，直達快活天堂。」　　「嗯……別親了啦，唔……妳怎麼那麼喜歡接吻啊？妳這個接吻魔女！」　　低聲調笑的親暱話語，在一間破舊的草房小屋中響起。十一月的中都，夜晚已經很涼，草房中就如同左近其他人家一樣，燒起了取暖的火爐，但瀰漫在空氣中的混濁味道，卻不是只有單純的炭火味。　　汗水、胭脂氣味、腐敗的酸氣，還有一股焚燒迷幻麻藥時所特有的混濁氣息，在小屋裡繚繞不去。　　陳舊的木床上，一張單薄的床單，覆蓋住兩具雪白無瑕的胴體，從那親密交纏的肢體、漸趨粗重的喘息，不難了解她們正在享受的動作，儘管裸身交纏的兩人同為女性，這點看來有些怪異，但兩名當事人卻全然不在意這一點。　　而當她們終於停止了虐待那張可憐木床的激烈動作，兩個人再次點起了價值不斐的麻藥煙草，又聊到了那個最刺激的話題，猜測最近連續犯下十多起血案的殺人鬼，究竟是何模樣。　　「既然是殺人鬼，一定長得青面獠牙，血盆大口，很可怕吧！」　　「哦？如果真像胭凝妳說的一樣，那殺人鬼豈不是南方的鬼夷人？可是中都根本不讓那些蠻子進城，如果那個殺人鬼真的長成這樣，他要怎麼在中都行動呢？」　　「這個嘛……讓我想想，那個殺人鬼一定戴著面具，一個把整張臉都遮住的面具，然後在晚上出來，一步一步靠近受害者的家門前，突然就把門推開！」　　「碰」的一聲，本來只是虛掩帶上的門，突然被大力踢開，外頭冰冷的寒風直吹進來，打斷了屋內兩人的談話，而一張散著冷冷寒光的金屬面具，則在寒風中詭異地露了出來。　　「啊～～～」　　符合恐怖氣氛的慘叫，由一名女子的口中叫嚷出來，但是她身旁的女伴卻沒有什麼反應，只是一副很掃興的模樣，斜斜睨著門口的不速之客。　　「有新任務，該走了。」　　「……起碼給我一點吻別的時間吧？」　　「十秒。」　　「胭凝，妳……你們是……」　　插不進這場對話的那名女子，只能以這樣錯愕的句子，驚訝地看著門口的鐵面男子，還有身旁的女伴。但她的女伴胭凝──一名即使在黑暗中仍美艷得讓人眼睛發光的女郎，面上的笑容卻在瞬間消失，好像有些倦意似的撩起披散長髮，朝她看去。　　「通常只在魔界第七區活動的吸血族，為什麼要大老遠跑到人間界來覓食？這一個月來的十七起案子，現在該算一算了。」　　以這句話為開端，小屋內掀起了一場風暴。被揭破真面目的一方，嚎叫一聲，整個身體在瞬間獸化，不但人類的面孔變成蝙蝠模樣，整個身體壯碩起來，背後更生出蝙蝠翅膀，想要飛穿破屋子，逃逸出去。　　不過這只是徒勞而已，在牠變身完畢的剎那，一隻並不粗壯的白皙玉臂就閃電掐住牠咽喉，強大的力量，一下子折斷喉管，死亡陰影籠罩眼前，牠已經沒有能力發聲，只能用哀憐的眼神求饒。　　但得到的答案，卻是必然的無情。　　「弱肉強食，我不會說妳來人間界有什麼不該，不過，我是兵，妳是賊……對不起，我幫不了妳……我們今晚親得夠多了，就不吻別了。」　　小屋的後方，是一片樹林，暗夜無光，倍顯陰森冷清，如果有人在這時候經過，看到一個青年一聲不吭地藏在樹林裡，肯定會嚇一大跳；然而，假如人們認出了那張金屬面具，驚嚇程度絕對增添百倍，因為他就是一個不該出現在這等平凡之地的大人物。　　從九州大戰後就影響著風之大陸政權更替的白鹿洞，自從月賢者陸游閉關清修、不問世俗塵事後，負責執掌白鹿洞大權的，除了宿老堂中那一群不知姓名的長老外，就是月賢者所收的兩名親傳弟子──周公瑾、陶潛。　　有幸被舉世無雙的劍聖收為門徒，他們兩人簡直是整個風之大陸欣羨的目標，但無論周公瑾也好，陶潛也好，卻幾乎不曾離開白鹿洞，只在白鹿洞總壇清修。相傳他們兩人都是月賢者的得意弟子，所以除非是遇到驚世駭俗的大事，否則不輕易出動。　　事實上，他們最後一次下山，是在兩年前的戰爭。當時，鬼夷蠻族的游擊兵奇襲中都，在分散討亂的艾爾鐵諾大軍回援前，直逼近中都城外兩百里，殺聲震天，差點就要破城而入。　　挽救這個致命危機的救星，是身為月賢者得意弟子的周公瑾將軍。他及時號召鄰近區域的白鹿洞子弟，組成一支儒軍，發動迅雷不及掩耳的閃電戰，不但擊破進逼中都的鬼夷人，更展現個人武勇，在景陽崗上一劍斬下了鬼夷族主的首級，聲威大振。　　戰爭結束後，周公瑾騎著白馬入城，兩旁的民眾鼓舞振奮，爭睹這位絕世人物的丰采，但周公瑾卻騎在馬上，不對民眾的歡呼作任何回應，民眾所能看到的，就只有一張金屬面具。　　一張完整的金屬面具，遮住了整張臉，只露出一雙眼睛，造成的感覺應該無比冷漠。可是，看在單純仰仗他保護的人們眼中，那種冰冷則變成了不可侵犯的威儀。中都的所有百姓都深信，這名青年將軍會代替他的劍聖師父，執行人間界的公理與正義，只要有他在，那些危及中都的蠻族盜匪，絕對不會是問題。　　那次遊行給中都百姓的印象太深，尤其是那張獨一無二的金屬假面，所以只要有人看見那張面具，一定會認出來，並且好奇這位大人物為何離開白鹿洞。　　答案……很快就出現。　　站立在樹林中的公瑾，冰藍目光從金屬面具底下透出，望向正緩緩從樹林外走來的同伴。　　「超過十秒，妳遲到了。」　　「因為我懂得生活情趣，什麼事情都可以享受過程，不然像你這麼一板一眼無聊過活，做人還活著幹什麼？」　　用髮帶挽起長髮，一襲白袍覆蓋住赤裸香軀，隨意用條腰帶一束，瀟灑邁步走來的胭凝，在月光中顯得無比艷麗，如果不是眉宇間那種彷彿無視世間一切的漠然與灑脫，讓她的驚人美艷昇華，她看來真是很像一名來自異界的妖艷魔女。　　尤其是，當她十指上的鮮紅血滴，隨著她一路走來，點點滴滴灑落地上，看在旁人眼中，那種難言的邪惡之美，委實令人印象深刻。　　「堂堂月賢者的親傳弟子，威風赫赫的周大將軍，來找我這個見不得光的獵魔工作者，有何貴幹啊？」　　「親傳弟子並沒有什麼了不起，胭凝妳不也是嗎？不過……獵殺一個吸血族也要花十天時間，這個速度嫌慢了。」　　「我傷又還沒好，如果不是宿老堂的老傢伙囉唆，我根本就不想出來。上次那頭黑色蝠翼的魔族，是我生平僅見的絕世凶獸，差一點我就再也回不來了，現在應該要好好養傷，根本不該出任務。」　　「絕世凶獸嗎？對方大概對妳也有同感吧！」　　公瑾淡淡地說了一句，卻沒有繼續這個禁忌話題，而是直接提出此行目的的正題。　　「蠻族……鬼夷族是什麼，妳不會對我說不知道吧？」　　「你三更半夜跑來打擾一個應該休息養傷的女人，就是為了問這個高智能的問題？下次奇雷斯再到人間來，由你去打發。」　　胭凝一手叉腰，明顯地心情不佳，因為公瑾所問的問題，是一個全艾爾鐵諾人都很熟悉的常識。　　蠻族問題，在以前大石國統治這塊土地時便存在，艾爾鐵諾取代立國後，問題越演越烈，幾乎每隔一段時間，就會聽到蠻族騷擾地方，被軍隊血腥鎮壓的戰爭消息。　　顧名思義，所謂的蠻族，其實是未接受文化薰陶，被隔絕於文明圈之外的混血人。本來依照白鹿洞「有教無類」的偉大口號，這些蠻族不該成為問題，但是蠻族中人數最多、分布最廣的一支，被喚作「鬼夷」，或是頭上生角，或是身上有著奇特的花紋，這族人並非單純的精靈或獸人混血兒，而是當年九州大戰的遺留物。　　兩千五百年前，魔族進犯人間界，進行幾乎全面性的統治，因此誕生了不少人與魔的混血兒，當魔族撤回魔界，這些混血兒一個也沒有被帶走，全部留在人間界。雷因斯‧蒂倫對這些混血兒採取驅逐、鎖國的政策，所以他們除了極少數流亡武煉外，多數都仍選擇留在風之大陸西北一帶的菁華土地。　　──那恰好也是白鹿洞勢力最強大的地方。　　以守護人間界正道自命，白鹿洞當然不允許這些流著詛咒之血的孽種太好過，不但以「魔鬼遺留在人間的邪種」之意，給予人魔混血兒「鬼夷」的稱呼，更在各方面打壓鬼夷人，用各種方法削減鬼夷人的存在數目。　　相較於有著救世主「月賢者」陸游坐鎮，掌握壓倒性資源的白鹿洞，鬼夷人一開始就是打著一場永無勝望的戰爭，從出生的那一刻起揹上原罪，無奈承受起沉重罪名的鬼夷人，為著生存權利而抗爭，在這種不可思議的壓力下，鬼夷人爆發出強悍的生命力，每隔百年，總有才能超群的強手出現，率領族人與人類抗戰，即使強勢如白鹿洞，也無法在這場持續兩千年的種族鬥爭中滅絕對方。　　「最新得到的消息，鬼夷族又要發動叛亂了。」　　「天要下雨，蠻族要叛亂，這又有什麼好稀奇的？有你周大將軍在，小小叛軍能成什麼氣候？兩年前鬼夷族的叛亂，不就是被你平息的嗎？」　　「……其實是有些失算，景陽崗一戰後，鬼夷族化整為零，為禍更烈，或許我當時作錯了也不一定。」　　景陽崗的慘敗，讓人數日漸稀少的鬼夷族受到重創，再也不能維持軍隊作戰，族人因此作鳥獸散。可是，這麼一來反而演變成更糟糕的危機，由於密集的天災人禍，艾爾鐵諾動亂頻仍，太多難以生活的百姓落草為寇，自己組成了盜賊團，騷擾地方，燒殺擄掠，而散往四面八方的鬼夷族人恰好被各個盜賊團所吸收，利用他們的戰爭心得，與地方軍對抗，動亂就似風吹野火般迅速蔓延。　　「這次鬼夷族預備在武煉召開大會，組成同盟，攻向艾爾鐵諾，一雪景陽崗之戰的恥辱，根據我們所探到的風聲，這次的聯盟大會中將會出現真命天子。」　　「真命天子？這個口號可動聽得很啊！」胭凝搖了搖頭，忽然覺醒到公瑾不會說些沒意義的話，這句「真命天子」，想必包含著其他不尋常的意義，轉念一想，答案就浮現出來。　　「能夠證明真命天子的正統性，難道鬼夷族的三神器又出現了？」　　在鬼夷族與人類長年的戰鬥中，某些傳說在風之大陸上流傳，據說有三樣被通稱為「三神器」的神物，在鬼夷族中流傳，每一樣都具有莫可匹敵的威力，只要能得到其一，就能夠讓一名平凡人橫掃千軍。　　有人說，這三樣神器來自九州大戰時期的魔界皇族，是名匠隆‧貝多芬的得意作；有人說，三神器來自雷因斯‧蒂倫，是那個瘋狂白家的巔峰成就；有人說，是來自異大陸的旅客，將這不屬於風之大陸的強絕神兵棄置於這片土地上。　　無數的傳說與謠言，增添了三神器的神秘，讓人們對之更為敬畏，而到最後，人們只能確定兩件事。　　一、三神器始終在鬼夷族的手上輾轉流傳，偶爾有異種強人持三神器出現，對抗白鹿洞的正派武者。　　二、這是支持鬼夷族人生存的一個信念，傳說將來的某一天，某個真命天子會集齊三神器，當三神器合一，消失已久的天位力量即將重現，得到這股力量的王者，不但能夠超越垂垂老矣的陸游，更能夠強絕天下，成為風之大陸的至尊霸者。　　三神器的傳說，在鬼夷族的興衰歷史中不斷出現。當風之大陸西北的政權由大石國變為艾爾鐵諾，鬼夷族與人類的衝突，變本加厲地發生，在艾爾鐵諾大軍的一再追殺中，鬼夷族死傷狼藉，但隨著人數減少，裡頭也不斷出現勇猛戰士，分別持有三神器之一，連續向艾爾鐵諾正規軍的壓倒性優勢挑釁。　　景陽崗一戰，持有三神器之一的鬼夷族首領被公瑾斬殺，持有的神器也宣告失落，至於剩下的兩件，已經三百年未曾出現於人間，這次鬼夷族在武煉的大會，謠傳會出現真命天子，各路人馬早傳得沸聲揚揚，都推測是與三神器有關，胭凝的推測則正命中要題。　　公瑾道：「目前最新得到的消息，成千盜賊團即將以鬼夷族人為中心，在武煉的鵬奮坡舉行結盟大會。結盟大會中，失落已久的三神器將會出現，並且集結起來，在統一領導的指揮下，團結成一個足以與軍隊正面匹敵的武力，然後浩浩蕩蕩地殺向中都。」　　「聽起來很具有震撼性啊，但平息動亂是你的工作，我只負責獵殺闖入人間界的魔物，我看不出這項工作與我有什麼相關？」　　「這次的工作規模很大，我需要能夠獨當一面的高手協助，而且必須是外界所不熟悉的白鹿洞高手，因為……工作的內容不是平亂，是掀起動亂。」　　公瑾對胭凝說的情報，也在中都城中傳播開來，每個市民都在交談，說是南方的蠻子即將大會，組成聯盟軍，殺向中都而來。　　這些類似的叛亂消息，早已讓生活在亂世中的人們習慣與麻木，而且艾爾鐵諾軍一再的勝利，也已經為這場將爆發的叛亂，寫下注定的結局。儘管局勢混亂，此時艾爾鐵諾軍隊仍是相當精良的殺人隊伍，無論在裝備或訓練上，為數百萬的艾爾鐵諾正規軍，遠非一般的盜賊隊伍能夠抗衡，當兩邊發生衝突，零星的盜賊隊伍全數在騎兵鐵蹄下，成為血祭的犧牲品，只不過動亂的根源未除，在艾爾鐵諾強勢軍力鎮壓下，叛亂有如草原上的野火，一個接著一個的冒出。　　也因此，當蠻族在南方大會的消息傳來，中都市民不再像上次那般驚恐，這次艾爾鐵諾的正規軍將有充足準備，把那些蠻子、盜匪迎頭痛擊，別說是殺向中都，只怕那群烏合之眾在穿越國境時就已經覆滅。想到上次被蠻族逼得人心惶惶的窘迫，市民們都期盼聽到軍方的捷報，把那群蠻子狠狠教訓。　　不過，戰爭還沒有爆發，在市民們的殷切期盼與期許中，一名近似守護神般的男人卻在今日重返中都，那是前次擊破鬼夷族亂軍的英雄，雖然之前他只是在白鹿洞內協助處理事務，並未實際出世入仕，但首次統軍上陣，展露的軍事才華讓人驚艷，而立下的傲人武勳，則滿足民眾對英雄人物的崇拜，也倍添士兵們的信心。　　更重要的是，他的現身，就代表了白鹿洞最高統帥「月賢者」陸游的意志，鬼夷族將再也不足畏懼，白鹿洞的正道之光，會把這群流著污穢之血的異種蠻人從大地上抹去。　　英雄，就在這樣的榮耀中進入帝都。　　但這一次，與公瑾一同策馬進入皇城的，還有一個一身白袍，模樣甚是瀟灑飄逸的青年，劍眉朗目，白袍若雪，看上去與公瑾肅殺的氣質迥異，可是並肩騎乘，看來卻猶如天上謫仙人般俊秀搶眼。　　圍觀在街道兩旁的眾人，十分好奇地問著那名青年文士的身分，卻得到令人詫異的答案，這個看起來文文秀秀的青年，赫然就是月賢者的第三名弟子，一直聞聲不見人的陶潛。　　月賢者的兩大弟子，連袂出現在中都，這真是一件震撼人心的大消息，但雖然事實擺在眼前，卻沒有人能看到事實之後的真相，眼前並肩騎乘的兩人，其中一名並非表面上的文秀男子，而是美麗艷媚的女兒身。　　「公瑾啊！看看周圍人民的眼神，他們很相信你啊！如果他們知道你接下來要做的事，會弄得他們家破人亡，不曉得會怎麼看你呢！」　　「胭凝妳不必特別對我表示同情，因為這次的改朝換代，妳要和我一起下去做啊！」　　公瑾所指的改朝換代工作，是白鹿洞兩千年來一直在做的事，選擇並且扶植政權勢力，當王朝出現衰敗與墮落，就要負責把它給消滅掉，另外再推舉與選擇新勢力為王。　　這次，公瑾再度受命出發，由於恩師月賢者在半個月前進入深度閉關，完全與外隔絕，一切命令改為宿老堂發佈，但整個計劃的中心部分，就與三百年前擬定的那樣，扶植鬼夷族的叛軍消滅曹氏王朝，然後再由獲得認可的人類勢力消滅鬼夷蠻族，堂堂正正建立偉大的人類王朝。　　為了要執行這計劃的最後一個步驟，由公瑾親自出馬，預備率軍剿滅鬼夷族，而在形式上來說，由於要表現對艾爾鐵諾政權的尊重，領軍的公瑾必須來此謁見皇帝，確認統兵時候的正統性。　　明明已經將艾爾鐵諾當作預備要處理掉的對象，一面在計劃毀滅它的同時，一面又要尊重它的正統王權，這種兩面作事的陰險心態，讓公瑾對這個學派的思想，感到極端沒有效率。只是，這種無聊與無謂的行為，宿老堂中的儒派長老們卻喜歡它，彷彿做過這些正名的動作，能夠讓他們感到無上的快慰。　　「開門！我們是白鹿洞的周公瑾與陶潛，受到艾爾鐵諾皇帝的邀請而來，請打開皇城大門。」　　呼喝聲結束，把守皇城正門的侍衛們甚至不待來人出示信物，就連忙把城門打開，不敢阻攔這兩名來自白鹿洞的貴客。　　中都皇城的正門，是建城時由陸游親自設計，公瑾和胭凝都有參與監工，除了是用重逾千斤的合金打造，更由不同派系的術者連續施布四十九層結界，得到「嘆息之壁」的美名，當皇城外發生變故，只要關起這扇正門，就算是千軍萬馬一起殺到，也只有望門興嘆的份。　　這兩扇門，是用來象徵艾爾鐵諾政權的穩固，也是對世上誇耀他們現時所擁有的技術與成就。在消失已久的天位力量重現之前，相信沒有任何力量可以把它破開。　　獨自策馬站立在門口，看著那兩扇十尺高的沉重大門緩慢開啟，公瑾和胭凝分外感受得到建築的華麗與宏偉，感受得到那股王者獨有的氣派。　　然而，這股氣派如今已是徒具其形，再不具有建國時的旺盛生命力，一如那座被守護在不破之門後的華麗宮殿，除了奢華與隱約流露的破敗之象，公瑾再沒法從裡頭感受到任何東西。　　「真是無趣啊……才短短四百年而已，就已經墮落成這樣子了……」　　嘆息之壁的建築，還有整個皇城的建設，公瑾都奉命參與其內，甚至還執行師父的密令，在瞞過所有白鹿洞長老的情形下，於皇城地底埋下大型法陣，預備長期吸納整個都市的山川元氣。　　而今看來，法陣仍在地底穩定運作，山川地氣還維持著充沛的能量，但是宮殿上方所漂浮的氣息，卻沒有任何王者的感覺，這多少是因為王位所託非人的理由。　　「公瑾你也不能這麼說，曹氏王族的腐敗並非從今日開始，早在創國的時候就已經沒有朝氣，這樣的國家，你能期望什麼？雖然說……現在這一任會爛成這樣，多少有些超乎預期。」　　確實就如胭凝所言，艾爾鐵諾的曹氏政權，由一介武將之身，篡奪大石王朝的皇權，獲得白鹿洞支持後建國，原本就不是什麼傑出人物，傳國幾代後，在五十四年前由本代皇帝曹壽接掌帝位。　　生性懦弱，無德無能，這個名為曹壽的男子，在未即位之前，就只是一個整天貪圖淫樂的垃圾東西。沒有爭奪地位的野心，也沒有能夠承擔起帝王重任的能力，皇帝之位本該與他無緣，然而五十四年前的一場刺殺，前任皇帝與所有繼承人在鬼夷族的刺殺下死於非命，從劇毒料理中僥倖生存的他，在幸運即位為皇後，開始了一連串的荒唐執政，也因此讓白鹿洞提早決定覆亡艾爾鐵諾。　　在曹壽的眾多荒唐行為中，最讓人想要恥笑的一點，就是他無比旺盛的繁殖企圖心。　　他似乎認為，那場刺殺令正統皇族人丁單薄，而現在存活著的遠近親戚多是庸碌之輩，所以只有多生子嗣，才能夠延續正統皇族的血脈，多誕生可信任的優秀人才。因此，從即位那天起，他把繁衍後代當成自己的存在意義，整天做著最原始的交配行為，荒唐程度，堪稱古今昏君之最。　　在荒唐的行為中，也有一、兩件令曹壽自以為得意的「計謀」，其中最讓人瞠目結舌的，就是現在公瑾與胭凝眼前的那串馬車隊伍。　　守城的士兵告訴公瑾，那支隊伍半刻鐘前剛剛奉召進入皇城。隊伍中心是一輛相當豪華的馬車，周圍是身穿獸皮裝、手執尖插的武裝護衛。奇特的打扮與車輛裝飾，說明這輛車是來自武煉的事實，而裡頭所乘坐的貴婦，是當年被選下嫁武煉和親的侍女，這名擁有獸人血統、被贈公主頭銜出嫁的侍女，如今已是武煉豪門麥第奇一族的族主夫人，並且育有一名即將接掌族主位的兒子。　　和親的基本效果達到，但與醜聞有關的事實，總是紙包不住火的，明眼人都看得出來，當年那名侍女和親麥第奇家的時候，肚子裡裝了什麼。能夠對這樣的行為自以為得意，確實不是普通人能做到的，而在事隔十多年後，仍明目張膽地召麥第奇家夫人回國「省親」，這只能說他的愚蠢與羞恥心更遠在一般標準之下。　　君不君，臣不臣，有做出這種行為的君王，有放任他作出這種行為的臣子，這就是當前的艾爾鐵諾，一個已經沒有生命力、沒有繼續存在必要的國家。　　「該完蛋的東西，就讓它早點完蛋吧，不過……」　　一直策馬騎在公瑾身旁，用極低聲的真氣傳音與公瑾說話，看似思想、氣質都南轅北轍的一雙男女，卻有著不為外人知曉的友情，只不過當他們策馬走到死角位置，脫離後頭士兵們的視線後，胭凝忽然靠近公瑾，低聲叫了一句。　　「喂，戴面具的人妖。」　　「做什麼……唔。」　　只來得及嚷了一聲，公瑾就被胭凝突來的一吻給襲擊中，面具下方所露出的口唇，被兩瓣豐腴的香香芳唇印上，彷彿蜻蜓點水般的淺淺一吻，一擊得手，馬上撤回，在公瑾來得及有任何反應之前，一拉韁繩，就如箭矢般衝射出去。　　「哈哈，第一百二十三次奇襲成功！」　　「……每次都來這一手，妳這個接吻女色魔……」　　被這一下突來襲擊給得手，公瑾並沒有動怒，只是靜靜地看著那道遠去的騎影，心裡的感受十分複雜。　　「唔，天上……開始下雪了……也對，時候差不多了啊！」　　身在艾爾鐵諾的中都，公瑾仰望片片雪花從空中飄綴，伸手拈起其中一瓣蒼白，看著它在指尖迅速消融，那種夢幻不實的感覺，一如這個國家的未來。　　艾爾鐵諾曆四一八年的冬天，他的心情還非常年輕，這是……艾爾鐵諾大元帥周公瑾年輕時候的故事。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 61.231.73.192 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第二章─初遇時間: Thu Jan 27 18:20:27 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第二章─初遇　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　獲得了艾爾鐵諾皇帝的認可，那支扛著「周公瑾」三字大旗的獨立軍隊離開中都，預備朝中都外圍的防禦關卡前進，開始布下阻擋鬼夷族的防線，但在這備受矚目的緊要關頭，一件駭人聽聞的事情發生。　　根據作為證詞的士兵口述，那晚一名蒙面男子闖入，猝不及防地施以襲擊，遭受暗算的公瑾將軍身受重傷，性命垂危，但與公瑾大人同行的陶潛，事後卻不見蹤影。　　捍衛艾爾鐵諾的國家英雄遇刺，這件事情自然讓整個艾爾鐵諾天翻地覆，只是，在這支隊伍因此而暫時停下，等待主帥傷癒後再行出發的同時，理應藏身在城池內養傷的公瑾，卻已經離開艾爾鐵諾，進入了武煉。　　很簡單的障眼法，只要這麼做，有些敵人就會失去戒心，讓公瑾能夠無聲無息地前往武煉，參加並且操弄鬼夷族的大會。　　鬼夷族這次同盟大會的所在，就在武煉境內，一處靠近邊境、名為「鵬奮坡」的地方。來自各地的盜匪、鬼夷族的殘存遺民，都會在一月之前趕到此地，選出聯盟的領袖。　　鵬奮坡大會的規模雖然不小，但鬼夷族人只佔與會者的三分之一，大部分的參與者還是人類，多數都是盜匪馬賊之類的角色，或是一些不得意的武者、劍士，想要藉著亂世動盪的機會，找尋飛黃騰達的機會。　　脫下了掩蓋整張臉的面具，經過適當化妝，公瑾的身分不再是艾爾鐵諾的將軍，而是惡名昭彰的「血影旅團」團長──周瑜。　　長年執行各種影子任務，公瑾在各地都有許多不同的掩飾身分，「血影旅團」是他組織起來的一個馬賊集團，專門擊潰艾爾鐵諾的軍隊，「合法」地做一些燒殺虜掠的行為。要殺掉某個人，可以靠暗殺；但要殺掉某一群人，或是廣及整個城鎮的滅口，這樣的集團就會派上用場。　　上次鬼夷族慘敗於景陽崗時，在千鈞一髮之際出現，幫助鬼夷族突圍，免於被消滅命運的就是血影旅團，所以他們現在很受鬼夷族禮遇，遠比其他人類集團吃香。　　當然，所有旅團成員都不知道公瑾的身分，他們只是單純認為，團長是某個對艾爾鐵諾心存恨意的落魄貴族。事實上，公瑾對於艾爾鐵諾並沒有恨意，他只是……沒有感覺，一如他對世上的其他事物那樣，沒有半分感覺。　　觀察這次大會選出什麼樣的人來，是公瑾此行的任務，也是改朝換代大計的最後一步。　　不讓人間界受到魔族侵略，是白鹿洞存在的意義，而為了讓人間界能夠自強不息，持續維持鬥爭是白鹿洞兩千年來的不變策略，因此，大大小小的戰爭從不曾停止過，而當白鹿洞扶植的正統王朝失去了活力，長老們就會另外尋找替代對象，暗中支持、扶助某勢力發動戰爭，改朝換代。　　無論坐在帝皇至尊之位上的人是誰，都沒有意義，僅是一個可以被白鹿洞隨意操弄生死的傀儡。這一次，在計劃中被選為執行者，預備給艾爾鐵諾政權最後一擊的，就是鬼夷族，只不過這些可悲的東西們永遠不會知道，即使他們攻破了中都，佔據了皇宮，那都不過是一瞬間的幻夢。　　因為人間界的王者之位，不可以落在混血的異種手裡，取得帝皇名號的，必須是被白鹿洞認可的人類，所以，鬼夷族將在覆亡艾爾鐵諾政權後，被徹底消滅，而取代他們成立正統王朝的人選，目前並沒有決定，但公瑾臨行前，聽過長老們的說法，知道師父似乎已經有了預備人選。　　「周瑜大人，我們該要決定人選了，請您做最後裁決吧！」　　身旁副手喚醒了公瑾的失神，這個叫做蔣忠的年輕人，是被他在一處農村中找到，屢次提拔的人才，在武功與智略方面，資質不算特別突出，但做人誠實可靠，能夠把交付的任務妥善完成，是個得力的助手。　　「持有三神器的繼承者到現在都還沒出現，各勢力的首領決定以實力推舉盟主，每個勢力可以有兩個名額參加，我們血影旅團除了團長大人，還要推派誰呢？」　　三神器到現在都還沒出現？這一點也不奇怪，原本公瑾聽到這傳聞時，就懷疑這傳聞不過是個藉口，只是想藉著宣傳效果，有效地把鬼夷人集合起來，至於三神器是否出現，反而不是重點，現在沒出現，這也理所當然。　　（不出現或許比較好吧！那三樣神器可不是你們想像中的好東西。）　　聆聽著左右人群議論紛紛，公瑾心中這樣想著。　　鬼夷人只怕永遠都不會知道，那三件被稱作「三神器」的破銅爛鐵，其實只是三件原自白鹿洞的魔導器，靠著吸攝使用者的精血，發揮威力。使用者的修為越高，使用的力量越強，就越損及自身壽元，而若當真有某個傻瓜集齊三神器，在三神器會齊的那一刻，就是那倒楣傢伙的死期。　　天位力量奧妙神秘，豈是三件破爛道具能夠促成的？要憑此超越強天位的千年修為，超越那個迄今仍在不斷苦練的劍聖，更是絕沒可能。　　但是，就是有人相信這些遙不可及的神話，中都的這些愚民相信，那些為此爭奪、付上生命的鬼夷人更是深信不疑。白鹿洞操作人心的手段，在這一點上獲得了相當的成功，給予人們一個虛偽的希望，把人們引向白鹿洞所指點的方向。　　「不用管什麼三神器，我們用自己的實力去爭取吧！也不用另外再選些什麼人，我一個人上場就可以了。」　　傳說中的繼承人沒有出現，那就是手底下見真章，來此參加結盟大會的各勢力推派人選，在單純比畫、不傷人命的前提下，分個實力高低。　　公瑾對自己工作所下的定義，只是暗中操控這次戰爭，所以並沒有必要奪取盟主之位，也不需要全力以赴。但是……如果這些人當真如此不濟，那麼搶個盟主寶座來坐坐，強勢主導一切進行，也可以早點把這枯燥工作結束。　　鵬奮坡上，鬼夷族砍樹伐木，在茂密森林裡清出了一片空地，中心部分搭出了數十個大小擂台，來此參與大會的各方勢力圍在週遭，人馬多的就搭建營帳，勢單力孤的小集團就只能餐風露宿，席地而坐。開闢出來的道路上，插滿了旗幟，上頭或是畫著代表各個勢力的圖案，或是寫著誓言打倒艾爾鐵諾的文字。　　放眼看去，整個被森林所擁抱的山谷，旗海飄揚，人強馬壯，誠然聲勢不凡，但公瑾卻感到一陣寂寥，暗想在這群號稱十萬的虎狼之輩中，當真存在能讓自己眼前一亮的人物嗎？亦或是……只是十萬堆垃圾群，當他們覆亡艾爾鐵諾後，本身也將被一掃而空？　　「真是……無趣啊！」　　公瑾發現自己最近似乎常常這樣感嘆，但是這一次，自己的話似乎說得太早。北邊的陣營忽然騷動起來，好像有某個大人物來到現場，引起了人們的喧嘩。　　「蔣忠，去看看發生什麼事了。」　　蔣忠所帶回來的答案，確實讓公瑾感到吃驚。　　本來照政治關係來說，武煉是艾爾鐵諾的臣屬國，像這等叛逆大會在境內舉行，應該要負責剿滅，但由於艾爾鐵諾國勢中衰，這種號令關係已經不存在，只是徒然剩下表面敷衍而已。但就算只剩下表面也好，擁有這塊領地的麥第奇家第一繼承人親自到場，參加這大逆不道的聚會，這真是一件出乎公瑾意料的事。　　（該不會……麥第奇家族也在暗中操縱這一次大會？想要吸收這十萬人的戰力，甚至就此高舉叛旗？）　　在公瑾深沉的眼光凝視下，來的人確實是忽必烈，為他開路的那十二名獸人，是他刻意栽培的十二鐵衛，每個也身負不同的技藝，從邁步走路的姿態來看，十二個人還修練某種特殊的合擊功法，聽說忽必烈擅長行軍布陣，必是為這群菁英手下設計了合擊陣形。　　在十二鐵衛的中心，那個看來相當年輕，身材高大壯碩的偉岸漢子，最近這些年公瑾已讀過他的資料無數次，對他知之甚詳。　　忽必烈‧麥第奇──麥第奇世家的第一繼承人，資料中的他喜好新奇事物，屢次在麥第奇家推行各種新措施，為古老部族帶來新生命力，雖然多半是以失敗收場，但卻是白鹿洞密切注意的新人物。　　隔著遠遠距離遙望，公瑾更肯定他是個比資料中更麻煩的棘手人物，背後的長刃巨刀雖未出鞘，但殺氣與霸氣已如海潮般連湧而來，單單只是站在那裡，談笑風生間的氣勢，已經把周圍的一眾庸才壓得黯淡無光，成為人群中最亮眼的所在。　　這個漢子……很不得了，只要給他時間，讓伏龍能得天時，公瑾就有個預感，在未來的百年內，他將會在風之大陸上掀起連串風雲激變！　　不過，那是在未來的事，目前公瑾很肯定，除非自己手下留情，否則這個智略與武功都尚未成熟的伏龍，會在自己手上敗得極為淒慘。追隨恩師陸游百年，公瑾所修練的白鹿洞神功進境奇速，除非傳說中的天位力量重現，否則當今風之大陸上，只有三大神劍和少數一、兩人能夠令自己有敗陣覺悟。　　「蔣忠，忽必烈身旁的那個人是誰？」　　「不知道，是個女孩子……沒聽說麥第奇家有什麼傑出的女性人才，而且，頭上有角，是鬼夷人。」　　確實是個很奇怪的少女，個頭小小，搶眼的紅色短上衣、翠綠色的短裙，站在忽必烈的魁梧身軀旁，看來格外嬌小；雖然是鬼夷人，卻沒有陰森的感覺，笑得像春花一樣燦爛，真是個奇怪的女孩。　　「團長大人，她往我們這邊看過來了……咦，她在對我們笑，在對我們笑耶！」　　「鎮定下來，你這是什麼樣子。」　　「好可愛的女孩子……不知道是忽必烈的什麼人？他還沒成親，也沒聽說有鬼夷人的姊妹，咦？該不會是他的愛妾吧？」　　「……不要胡說。」　　很難得地，公瑾對蔣忠的話感到些許不悅，不過那只是短短一瞬間的感覺，接著，眾人就開始進行比武。　　鵬奮坡上聚集了十萬多名來自各地的盜賊、蠻人，推派出來打擂台戰的人數過千，但其中值得公瑾注意的，只有忽必烈一個人。　　為了隱藏身分，公瑾並沒有使用最拿手的劍，而是取了一把馬賊最愛用的斬馬厚刀，儘管兵器並不趁手，又不能使用白鹿洞刀術，但公瑾依然揮灑自如，使著他所修練過的武煉刀法。　　揮、劈、削、斬，刀光在公瑾手中如流水變幻，忽如雪花蓋頂，忽如水銀洩地，欲強則強，欲弱則弱，水雲流暢，就這麼輕易過關斬將，一路上毀物、碎盡敵人兵器，卻不傷人命地把敵人掃下臺去。　　這不是仁慈，只是有心炫耀，即使底下的血影團員和群眾歡聲雷動，喝采如潮，公瑾心中仍沒有任何波動，只是趁著比鬥的閒餘時間，觀察忽必烈的武功。　　同樣使著武煉風格的刀術，忽必烈的一斬一擊充滿霸氣，把麥第奇家的紫電神功推昇到另一個境界，每一記刀斬都像是融入天地風雲之變，如似轟雷、如似邪火狂飆、如似長風萬里，四象相濟，從至剛至陽中，生出剛柔並濟的巧妙變化。　　這頭獸人確實是武學奇才，公瑾很訝異曹壽的血統能生出這等人才，或許是母系的血緣佔上風吧！不過，自己的結論仍然沒變，若給他時間，忽必烈會是個很可怕的敵人，但此刻他的武功只具雛形，不夠細緻，還存在太多空隙，如果認真動手，自己可以在十招內取下他的人頭。　　（但是……他為何要來參加這場比鬥？資料上說他是個武癡，他只是單純為武而來？還是想要來爭取盟主之位？）　　如果忽必烈有心奪取盟主位，反抗艾爾鐵諾，那麼這人也還算是一名值得扶持的對象，只要他聲明效忠白鹿洞，而白鹿洞的長老們同意讓一個獸人為皇，那麼，他可以早一百年完成他的夢想霸業。　　（唔……那個是……）　　公瑾留意到，除了忽必烈之外，與他同來的那名鬼夷少女也下場參戰，在擂台上施展輕巧的身手，像是一隻靈活的小鳥般，把一個又一個的笨重對手撂下臺去，雖然沒辦法像自己這般全不見血，但她確實也是貫徹「最少殺傷、最大勝利」的人。　　參與戰鬥的人數，出乎意料的多，看來不自量力的人實在不少，證據就是，連場戰鬥的結束，出乎意料地快，大概只是兩個時辰過後，過千人的比鬥就只淘汰剩下前八強。　　公瑾成為八強之一，這是理所當然的事，但當他站上擂台，心裡卻只覺得可笑與屈辱，為何自己的對手是一名只有十來歲……考慮到他腳上的高靴後，甚至可能不滿十歲的小鬼？　　鵬奮坡的會盟與比武，完全是受到操控而舉行，這本身就是一件可笑的事，但公瑾卻不喜歡自己受到愚弄的感覺。　　為何自己要淪落到和一個這樣的小鬼比武？這不是在做武術指導，也不是在玩家家酒，剛剛的混戰中，公瑾沒有看到這孩子是怎樣脫穎而出的，但是對於自己要和這樣的對手比武，公瑾並不覺得愉快。　　「幹什麼？你看不起我嗎？如果你覺得和年紀小的人比武很羞恥，等一下被打得滿地找牙的時候，你千萬別丟臉得哭出來，那樣連我都會覺得沒面子。」　　小小的個子，說著狂妄的話語，還很沒禮貌地抬手用劍指向對方，給人的第一印象就是欠缺家教。不過，公瑾意外發現了某件事，儘管身上的衣著破爛骯髒，但這名小鬼手上的劍與劍鞘，卻是用上好合金所打造，價值不斐，普通人是不可能擁有的。　　不尋常的裝備，公瑾不禁聯想到，這孩子或許在隱藏著他的出身……就像自己一樣。　　不過，鵬奮坡上居心叵測的人太多了，隱藏自己身份的人不曉得有多少，公瑾並不在意一個小鬼的背後有什麼身分。在他眼中，足堪與自己為敵的人，只有一個忽必烈，但自己卻正面臨一個很錯愕的局面。　　當初分配比武對手的人不知道是誰，但這名未來的武煉霸主無疑抽了一手爛牌，當他輕易打倒層層對手，終於來到前八強的位置時，卻在擂台上碰到了自己人，那名如同兔兒般活潑靈動的少女。　　如果要爭取盟主大位，他應該很快就打倒這名鬼夷少女，進入決賽。又或者她本就是麥第奇家派來清垃圾的幫手，既然與忽必烈對上，很快就會宣佈棄權，退出賽事。　　無論如何，公瑾心中確實為此感到一陣火熱，近年來能令他感到期待的比武已不多，但是…… 　　（忽必烈……我在決賽等著你。）　　如果兩強在此對決，對於他們雙方而言，都會是一次意義深遠的初逢，然而，事情的發展似乎遠出公瑾的意料，忽必烈站上擂台之後，並沒有搶攻，甚至連背後的豪邁鋼刀都沒有拔出，只是兩手交疊，像一座沉默的大山般，靜靜看著眼前的鬼夷少女。　　和忽必烈的高大身材相比，那名鬼夷少女的嬌小柔弱，彷彿對方一伸足就可以把她踩死，尤其是凝望著忽必烈雄偉如巨山的霸者氣勢，這種對比的感覺就特別強烈。　　「妳……現在後悔，還來得及……」　　當這句話從忽必烈口中說出，正在全神關注這場戰鬥的所有觀眾，爆出哄然大笑，因為雙方勝負比數實在太過明顯，甚至有人已經在猜測，依照獸人的兇殘本性，當這名少女選擇堅持戰鬥，被觸怒的忽必烈肯定會以最殘忍的刀法，將這名花朵兒似的小美人狠狠虐殺。　　可是，公瑾卻覺得事有蹊蹺。資料中的忽必烈，有著水準以上的智慧，公瑾不相信他是個光會逞弄個人武勇與血氣的男人。　　忽必烈，你到底在弄什麼玄虛？　　公瑾凝視著忽必烈，和他一樣等待著少女的回答。　　「嗯，謝謝，可是……已經決定了。」　　「是嗎？那真是太遺憾了……」　　鬼夷少女浮現蘊含歉意的笑容，向忽必烈盈盈一禮，而忽必烈卻沒有回應，只是在眾人都期待他拔出那柄霸刀的那一刻，猛地轉身，朗聲向全場說話。　　「各路英雄豪傑，忽必烈‧麥第奇今日來此，只為技癢難耐，一心與天下英雄論武比試，結交朋友，對於盟主大位，並沒有半分興趣，如今興致已盡，無謂耽誤各位的大事，決定就此棄權，退出選拔，祝各位霸業有成，揚眉吐氣。」　　忽必烈這段話純以內力送出，一字一句，響亮如雷，卻又清晰入耳，當回音碰到山谷盪回，滿山皆鳴，當真是有如龍吟虎嘯，氣吞天下，全場眾人無不相顧失色。　　但是當他抱拳說完這一段，表示將棄權退出後，卻忽然伸指指向身後的少女，口氣嚴厲地說話。　　「這名女子不是我麥第奇家的人，與忽必烈也沒有交情，從今日起，她要做的事情與麥第奇家沒有半點關係，也絕不會從麥第奇家得到任何援助，請在此的各路英雄為我作個見證，請！」　　厲聲說完這段警告，忽必烈抬手抱拳，飄然下場，與他那十二名鐵衛一同離去，剛毅絕決，竟連多留半刻鐘看完賽事結果都不願意。　　突來的變化，所有人都給弄得傻住，傻傻地看著忽必烈下臺離去，還是忽必烈身影消失前，刻意以內力將背後霸刀弄出一聲如雷炸響，這才讓負責主持的人們清醒過來，宣佈由於忽必烈棄權，那名少女不戰而勝。 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第三章─脫軌時間: Wed Sep 7 21:55:37 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第三章─脫軌　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　艾爾鐵諾曆四一八年十二月　武煉　鵬奮坡　　（可惡的忽必烈，你到底在想什麼？）　　忽必烈突然離去，公瑾也對這變化感到吃驚，要說是大意也可以，但由於對手是一名毛頭孩子，公瑾就沒有任何必要去刻意留心，只要以半分精神去舞刀拆解，剩下九分半的精神繼續思考。　　只是，驀地閃過眼前的血光、面頰上的痛楚，告訴公瑾，自己今天又再一次地失策。　　那個孩子……再大個兩歲或許算得上青年，當劍握在手上、當劍在他手裡綻放光亮，赫然生出了一種公瑾不能理解的變化……說是變化可能不夠，因為在那一瞬間，平實無華的長劍彷彿得到生命，一下子活了過來，令他精妙的防禦刀網相形見絀，閃電突破，在他身上留下記號。　　「在戰場上發呆，這是代表你看我不起吧？我看出你沒有全力以赴，所以我勸你最好拿出實力來，否則等一下你不只會被打得當狗爬，我保證你會跪在地上，哭得像個娘們似的！」　　趾高氣昂的小鬼，但是他手上的劍卻不容忽視，在白鹿洞練劍時，公瑾從未見過哪個後進弟子的劍，有這樣凜冽的光彩，就連長老們都遠遠不及，竟能一劍傷及自己。　　他這樣的小小年紀，自然不是因為長年苦練，假若這些是他的天份，那麼假以時日，這孩子的劍會比忽必烈的刀更可怕，而這正是師父所急切期待的人才，天才！　　不過，那都是以後的事了，此刻，公瑾摸摸面頰，熱血與痛楚讓他有一股怒意，如果說未經磨練的天才容易半途夭折，那麼自己今天就有責任，給這個未來的絕世劍手一個深刻磨練，挫挫他太過劍拔弩張的銳氣。　　「怎麼了？不敢動手嗎？告訴你，我不接受投降，你可別想像隔壁的那個大個子一樣，說聲棄權就開溜啊！我不會讓你平安離開這裡的。」　　「大個子？呵，連忽必烈你都不放在眼裡？小朋友你確實是豪氣干雲，可是，世上的事情往往不是表面上看來那麼簡單，強與弱更不是一個固定的東西，如果你能夠記住這些事情，今天的痛……就會有意義。」　　頃刻間，公瑾與那個孩子拆了三招。　　對方的劍真是很犀利，即使公瑾已經認真起來，那孩子在敗陣前最後一劍的無比鋒芒，還是在他右臂上多留了一道血痕，假如這孩子再年長個十歲，內力再多十年修為，這可能就不只是皮肉傷了。　　破去他的劍勢，公瑾手中的鋼刀水平掠過他左肩，在不見血、不傷筋脈的情形下，純以內力把他的左臂骨震成三段……這樣就夠了，因為如果這男孩夠聰明，他會看出自己這一刀本可以砍他用劍的右手，只是硬生生改為左手。　　很痛，公瑾明白這一點。那個男孩一下子就紅了眼睛，踉蹌往後跌走，一語不發地走下台去。　　在整個過程中，有三件事情讓公瑾非常在意。　　第一，那股斷骨的劇痛，那男孩完全忍住，雖然嘴唇緊咬得出血，但他沒有哭出來，連眼淚都忍在眼底。　　第二，那孩子在確認敗陣之後，並不是直接走下擂台，而是遠較尋常江湖武人更為有風度地向自己欠身行禮，表達對敵人的敬意後，才轉身走下台。　　第三，前面兩點已經很不容易，而那孩子受傷後自始至終，右手都緊緊抓著劍不放。一個用劍的天才，雖然難得，沒有多了不起，但一個以生命執著於劍的天才，以後將會非常可怕。　　他現在只是個孩子，但公瑾卻已經預見他的成長。所以，公瑾不傷他的右臂，因為這孩子個性倨傲，說不定樹敵很多，如果完全沒有自保能力，可能沒命回鄉去。　　連公瑾自己都沒想到，鵬奮坡大會上，最讓自己感到驚奇的人物，不是忽必烈，而是這個男孩。　　公瑾一度遲疑，是否該派人暗中保護，但這似乎多慮了，因為他下臺之後，十多名隱藏在人群中、像是護衛模樣的武士圍在他身旁，護送他離去，排場儼然就像是一國王子；而隊伍中，還有一名七、八歲的女孩，典雅而昂貴的衣著，看來也是一位千金小姐，一面跟著男孩離去，一面掉著眼淚。　　呵，好一對青梅竹馬的小戀人。　　「少年，你叫什麼名字？」　　忍不住等到擂台賽後看資料，公瑾在擂台上揚聲喝問。那支隊伍整個轉過來，護衛們攔擋在主子身前，生怕敵人追下殺手，反倒是身為主人的男孩異常鎮定，堂堂正正報上名字。　　「我姓李，表字從嘉……你的武功很厲害，承蒙指導，我恭祝你武運昌隆。」　　再次彎腰行禮後，男孩離開了。從那依舊通紅的眼睛中，公瑾看出他的痛苦；可能是有生以來的第一次，那男孩驕傲的翅膀被狠狠折斷了，無論是自尊或肉體，這次的打擊都很痛。　　公瑾相信他能夠再次站起來，但那是多久以後的事，卻讓公瑾相當好奇。　　事實上，在這件事情結束的不久之後，公瑾就收到來自白鹿洞的消息，一名對劍術極有天份的少年，拜入白鹿洞門下，在短短時間內，迅速吸收了所有能學的劍術，先後擊敗數十名劍術教練，威不可擋，震動了整個白鹿洞。　　這些都是後話，目前公瑾所在意的事，是即將要碰上的對手。雖然經過一輪淘汰賽之後，只剩下四個人爭取最後勝利，但是其中的兩名根本就是雜碎，如此淺薄的實力，怎能給自己驚喜？怎配讓自己有所期待？　　所以，公瑾的眼光只看著一個人，那個因為忽必烈棄權，不戰而勝的鬼夷少女。她的實力並不足以威脅自己，但自己對她一無所知，可以讓她登上盟主位來領導群雄嗎？還是另外兩個人…… 　　看來只怕都不是很妥當，而為了安全起見，是應該放出訊號，讓潛藏在附近觀戰的胭凝出來幫手了。　　「各位，經過一輪激烈的競爭，現在檯面上的四強高手已經出現，依照規矩，再經過兩場決賽後，這四個人其中之一將會成為聯盟共主，統領集合在此的十萬英雄，他們分別是豹族的修洛特、象族的伊坦皇松、血影旅團的周瑜，還有鬼夷族的……」　　「且慢！」　　當主持人說著參賽者的名字，一聲長嘯突然震天蓋地般衝擊而來，在打斷了主持人的說話後，嘯聲驟轉清亮，不住往上拔高，有若九天龍吟，清亮高亢，震得所有人耳畔嗡嗡作響，眼冒金星，宣告著其主人的即將到來，更先聲奪人，未現身便已壓得在場群雄為之低首。　　「哈哈哈～～鵬奮振翅，長翔九天，各位英雄真是好興致，在這種荒山野地開起大會來，這麼熱鬧的場面，怎麼能少了我陶某人一份？」　　長笑聲震得在場眾人耳朵生疼，全然沒注意到一名身穿飄逸白袍、留著兩撇長鬚的文士，閃電出現在擂台前，直到他拱手抱拳，朗聲說話，才注意到他的存在，只不過雖然他自稱姓陶，在場十萬人中卻沒有幾個認得他是誰。　　只是，有這樣的強橫武功，又自稱姓陶，即使眾人不認得他，也不免有所聯想，想到一個長年隱居在白鹿洞的高手。　　「在下陶潛，草字淵明，兩天之前還是白鹿洞的不得意門徒，因為看不慣周公瑾那鐵面奸賊為虎作倀，白鹿洞逆天行事，所以出手將他暗殺，做為投奔聯盟的禮物，但以我的才能，大才豈能小用，既然來了這裡，少不得搶個盟主當當，各位請了。」　　白鹿洞陶潛的鼎鼎大名，足以震懾在場的各路人馬，光是從周公瑾的厲害，就足以想像他師弟的本事，而日前周公瑾遇刺重傷，不能參加軍隊，這件事曾讓所有鬼夷人額手慶幸，想不到會是出於這名同門的手下。　　只是，即使這些話都說得沒錯，但這個人真的可以相信嗎？他會不會是白鹿洞所派來的奸細？畢竟世上有所謂的苦肉計，陸游的親傳弟子，沒理由會突然與師門唱反調，搞起叛逆行動。　　全場的聲音安靜下來，氣氛異常詭異，顯然都不曉得應該要怎麼處理這件事。對於這樣的詭異氣氛，胭凝渾不在意，改換上一身男裝打扮的她，只是抬起頭，問說是不是有規定不許人類參加選拔？　　……當然不是。　　鬼夷人與獸人的數目雖然不少，卻不是這次大會的主角，人類始終佔了多數，之所以讓人難以回答的理由，是陶潛的身分，不是種族。然而，主持人無法否認，只好含糊回答，說選拔的過程已經結束，陶潛來得太晚，不能參加了。　　「呵，我卻說是來得正好，恰好趕上最菁華的部分。」　　胭凝仰首一笑，疏狂姿態中更有著灑脫，翩翩神采，飛揚得像是破空而去的九天神龍，所以當她身影突然一花，整個人瞬間消失時，全場一片愕然。　　白駒過隙，白鹿洞三十六絕技當中的絕頂身法，胭凝瞬間就上了擂台，在那名象族獸人反應過來之前，一掌拍上他的腦門。　　三十六絕技之一，五嶽神雷。　　剛猛無匹的掌心雷，猶如五座大山合而為一，瞬間壓頂，那名皮粗肉厚的象人鼻噴鮮血，整個健壯身軀頃刻間像是爛泥般倒了下去，渾身彷彿再也沒有半根完整骨頭。　　兩族獸人之間的情感似乎不錯，見到友人倒下，隔壁台上的豹族獸人驚怒交集，就要以其最得意的高速搶過去復仇，卻被胭凝先發制人，揚手便是一記劈空掌「四大不空」，將那名急速飛掠過來的豹人，以更快更急的速度擊飛出去，死活姑且不論，卻肯定是不能作戰了。　　「聽說武煉的規矩，強者為尊，我以一敵二，輕鬆獲勝，現在就由我遞補這兩名選手的位置，大家應該沒異議吧？」　　如果有異議，就必須上台與這號辣手人物比過，但那兩名獸人的武功，其實已是眾人當中的佼佼者，看到他們瞬間慘敗的樣子，大概不會有人有這膽量了。　　問題是，四名選手少了一人，這比賽怎麼比下去？　　「非常容易，我們是要幹拿命去搏的造反大事，實力不足怎麼成？我現在分別與這兩名選手比試，看看誰是最後贏家，好了，你們一男一女，誰先上陣？」　　胭凝站在擂台上，白袍飄揚，談笑指點對手的昂揚姿態，讓全場豪傑心中稱讚，連帶對她剛才的兩下辣手都不計較。武煉本來就是強者為尊的世界，強者為了立威，一現身就下重手殺戮，這是常有的事，那兩名獸人只傷不死，這已經算是很手下留情了。　　但看到胭凝神態自若的表情，隔壁擂台的公瑾卻覺得很安心，從很久以前開始，自己與這個女人就是最合拍的搭檔，兩人聯手進行的任務從來沒有失敗過。　　這次的聯盟大會，發展到這裡已經有點失控，所以讓胭凝以陶潛的形象現身，奪取盟主之位，這樣會比較好辦事。雖然說也可以由自己來奪取盟主位，但考慮到自己比較擅長暗中活動的優點，還是由胭凝站在檯面上比較好。　　對於個性孤僻的公瑾而言，胭凝幾乎是唯一與他有著友誼關係的搭檔，而回憶起兩人的因緣結識，則要把時間回溯到四百年前。　　那時候，胭凝剛剛進入白鹿洞，出身於市井階層，沒有任何背景的她，入學時除了身上一件骯髒不堪的白袍外，什麼多餘的財產也沒有。　　在整個修業過程中，她表現得從不出色，禮、樂、書、術、詩、文，都沒有特殊的表現，考較武技時也只是中上的成績，除了在她所喜好的山水畫、詩上面，偶有令人驚艷的作品，因此在一眾同窗中小有名氣外，在她進入白鹿洞的最初十年裡，她就只是一個有些特異獨行的平凡書生。　　但是一把銳利的劍，不可能永遠被收在匣中，不管被放在哪裡，終究會展露它應有的鋒芒。在一次冤獄事件中，她為了救出受到冤屈的同學，潛入白鹿洞戒律部救人；負責居尾斷後的她，在那一戰中連敗二十三名白鹿洞高手，最後被恰好回來的公瑾給擊敗，收押監禁。　　收押之後，就是徹底的調查，這一查，赫然有些驚動宿老堂的訊息傳出。　　陶賤，字胭凝，這個在入學資料上寫著父不詳的女子，赫然流著不純潔的血，是鬼夷族的戰士輪暴人類女性所生，她那名後來淪落風塵，並且死於嫖客爭風事件的母親，打從孩子一出生就心存恨意，把這名看來與人類毫無分別的嬰兒命名為「賤」。　　流著魔族之血的女人，又在下賤的娼館中成長，白鹿洞有這種門生簡直是天大恥辱，更別說她還在白鹿洞中學了這麼多的本事。宿老堂為了找台階下，一面懲處失職人員，一面預備暗中將她處死，對外宣告病死獄中，但在這時候，一道命令救了胭凝的命。　　……那是來自白鹿洞後山的至高指令。　　這個由月賢者陸游親自下達的命令，讓宿老堂停止了原本的處斷，把胭凝給釋放出來。　　不只是釋放而已，獲得自由的胭凝，更被陸游收為門徒，正式傳授武功，改名為陶潛，給予她更大的權力，可以閱看白鹿洞內的一切秘笈，所有的武學、東方仙術，都讓她毫無保留地學習吸收，不給她任何限制。　　沒有人知道，陸游之所以會下這命令的理由，是因為公瑾親自入永恆冰窟，向恩師極力薦舉，希望能夠留她一命，所以事情才出現逆轉。　　那晚的交手，公瑾對胭凝的強悍印象深刻，當今世上能與自己交手的敵人已經不多，而這名女子甚至沒學過多少真正的白鹿洞絕學，若是好好琢磨，她將不可限量。　　陸游雖然同意了公瑾的薦舉，破例收了首個女徒，但卻對公瑾說了一句話。　　「公瑾，那名女子……是一匹狼，在她的心裡，棲息著野獸。」　　向來以消滅魔族為己任的白鹿洞，居然出現了流著魔族之血的門徒，這點對於宿老堂當然是難以交代，而且劍聖大人的弟子是女性，這點也令保守的長老們意見多多，為了撫平保守勢力的不安，陸游將弟子改名，讓胭凝以男性的身分對外出現。　　即使做了諸多安排，不敢正面有所頂撞的宿老堂，仍在背後耍著小動作，所以當學有所成後，胭凝就成為白鹿洞最隱密、最危險的「狩魔使」，專門天涯海角去獵殺流竄到人間界的魔族。　　有血戰、有苦戰、有九死一生，但是多年來胭凝未曾失手，直到三個月前，她與一頭初次來到人間界，擁有一雙黑色蝠翼的強悍兇獸對陣，激戰了三天兩夜後，兩敗俱傷，她幾乎不成人形地回到白鹿洞，而那頭兇獸據說是少了一邊翅膀、斷了一隻手臂，並且迄今仍未再出現肆虐。　　任職狩魔使多年，不斷地與強大魔物戰鬥，更盡得白鹿洞三十六絕技的真傳，現在的胭凝……非常的強，強到一個令公瑾沒有十成勝算的程度，所以由胭凝來爭取盟主位，公瑾覺得這是十拿九穩的事。　　「怎麼樣？你們兩個，誰要先上？」　　面對這個挑釁，公瑾心中發笑，往前跨上了一步，正預備要開口說話，卻被隔壁擂台的鬼夷少女給搶白。　　「第一仗，請由我先來。」　　身手俐落，在全場為之譁然的同時，她已經像是一尾小雲雀似的，輕飄飄飛身降落在胭凝的擂台上，向他抱拳討教。　　公瑾驚於少女的勇氣，因為以胭凝瞬息間連續重創兩名強手所展露的武功，任何正常人都會看出他的絕難應付，照一般人的想法，都應該要先讓身旁的競爭者先與強敵拼過一場，這樣才可能有機會搶勝。　　「且慢，要把出戰權讓給這位姑娘可以，但我有幾個問題想問。」　　公瑾不喜歡多話，但卻想多了解一下這名鬼夷少女，想知道她為什麼主動搶戰，想多了解一下她的個性與思路，因為說不定，自己會被逼得選她做計劃的執行人。　　「為什麼妳搶著出戰？難道妳看不出這個男人很危險嗎？」　　這問題恐怕在場十萬豪傑都想問一聲，但少女卻等到醫護人員將台上那兩名快被遺忘的垂死獸人抬走後，才回答。　　「陶潛先生大名鼎鼎，一現身就連傷我們兩名同胞，氣勢無雙，武功更是強得怕人，如果我讓你們兩位先鬥一場，等著漁翁得利，這樣子勝算是比較高……」　　說到這裡，都還算是正常人的思考範圍，但公瑾卻意外發現，這名少女的內力相當不俗，甚至好得出奇，因為她緩緩說話，如同珠圓玉潤的好聽嗓音，把每一個字都遠遠傳出去，儘管聲音不大，卻無論遠近都聽得清清楚楚，這是相當好的內力修為。　　「可是，這樣子的勝利，裡頭大有僥倖成分，以後同盟中的各路英雄一定不能服氣；大家都是刀頭舔血的豪傑人物，如果心存不服，這個團體就不會穩固，盟主的位置也坐不穩。」　　……說得好。　　這道理公瑾自然知道，但藉此在聯盟組織裡埋下動盪因子，才有助於在它完成階段性任務後，被輕易消滅。這是公瑾預備的藍圖，卻想不到這樣一名看來涉世未深的少女，也能夠看穿這一點。　　「我是女子之身，由我來奪取盟主之位，各路英雄已經未必服氣，如果我再靠這樣的戰術獲勝，這樣的盟主肯定沒有人會尊敬，命令發下去也會被陽奉陰違，所以如果要讓各位心服口服，我就不能退縮，要主動選擇最困難的一條路。」　　（真是深得我心。）　　公瑾微覺好笑，或許自己該把這名少女收做幕僚，她說說的一番話，讓自己對她非常欣賞，回想起來，除了胭凝之外，已經很久沒有看到這樣有勇有謀的女性了。　　而在她說完話之後，本來因為眾人議論紛紛而顯得吵雜的山谷，一下子整個安靜了下來，少女所說的分析話語，連同她的膽識、她的眼光、她的無畏與勇氣，確實傳達給了在場的十萬豪傑，讓他們開始以一個新的眼光，去打量這個不尋常的少女。　　當公瑾看到鬼夷族人眼中的佩服，心裡突然醒悟到：一個奇蹟可能正在發生，因為如果那名鬼夷少女連續兩勝，奪得盟主位，人們心中的佩服將會昇華為尊敬，再不會有人輕視她的女性身分，這名少女將成為聯盟中的希望女神。　　不過，那都是建築在她能獲勝的大前提下。　　就公瑾看來，這件事情根本沒有可能。已經盡得白鹿洞武技真傳的胭凝，就連自己都沒有必勝的把握，這名少女的武藝雖然不錯，但這只是相較於她這年紀的平均水準而言，真的要動手廝殺，她與胭凝差得太遠，自己甚至不認為她能撐過十招。　　「既然如此，我就珍惜這個以逸代勞的機會了，希望等一下能夠再見到小姐妳，不過在你們兩位開戰之前，我想知道一下小姐的芳名。」　　「喬，麥第奇家的長輩都叫我小喬。嘻，如果等一下我命喪陶大俠掌底，墓碑上只要簡單刻這兩個字就好了。」　　在她微笑著說完這句話，轉過身去的同時，公瑾感覺到某種東西，某種極為沉靜，卻非常深刻的覺悟，她確實知道本身要面對的是什麼，並且已經有承受後果的準備，不是一個搞不清楚狀況的小鬼。　　「小姑娘十分有膽色，陶某人很佩服妳啊！」　　始終站在擂台上不發一語的胭凝，終於開口說話，語氣溫和有禮，但蘊含笑意的眼中，卻冒著危險的火花。　　「既然敢上來，想必是有了覺悟，唔……如果和妳定下什麼十招、百招的約定，似乎太過看不起妳的決心了，不過……」　　自顧自地沉吟半晌後，在全場豪傑的屏息注視中，胭凝伸手指向面前的鬼夷少女，大笑道：「好，小喬姑娘，我們就來打個賭吧！只要妳勝得了陶某人，我就奉妳為盟主，替妳賣命；但如果妳輸了……」　　「那麼無論陶大俠有什麼吩咐，小喬就拼著這條性命答應了。」　　少女拱手抱拳，無畏無懼的爽朗姿態，讓全場豪傑齊聲叫好，有人甚至鼓掌起來，她又再一次贏得了這麼多人的喜愛與支持，然而…… 　　（胭凝啊胭凝，無疑妳是白鹿洞中的魔狼，但面對這樣的對手，如果太過大意，等一下肯定會栽個大觔斗的……）　　這場戰鬥如同公瑾預料中，勝負從一開始就極為明顯，面對胭凝的雄渾掌力，小喬純粹以靈活身法閃躲，她的輕功別樹一格，在窄小的擂台上彈躍如飛，穿梭似電，紅光綠影，剎那間彷彿分身千百，看得人眼花撩亂，捉摸不定。　　利用高速身法的優勢，小喬嘗試逼近胭凝，作出閃電攻擊，但雙方內力的明顯差距，就在這時候顯現出來，胭凝的護身力量穩若磐石，小喬的鐵扇才一打中敵人，馬上就被反彈開去，還險些被胭凝反擊一掌。　　內力差距太過明顯時，弱勢的一方就算能找到攻擊機會，也根本沒法發出致命攻擊，但是…… 　　（奇怪，這等高速身法，與花字世家武學相近，但卻更為高明，莫非是師父曾經提過的星賢者一脈武學？這名鬼夷少女是星賢者傳人？）　　訝然於腦中的這個想法，公瑾仔細觀察，覺得有些近似傳說中的九曜極速，只不過在細微轉折處，有些似是而非，倒像是偷學過來的成果。　　但不論她怎麼習得這神技，她確實碰到了強敵，胭凝擔任狩魔使多年，肯定碰過不少以高速為優勢殺著的魔族好手，經驗十足，小喬的靈活身法只能拖延一時，卻不能擾亂他的攻勢。　　「好身法，但要穩坐盟主大位，可不是一味逃避就能坐上去的。」　　胭凝高聲呼喝，雄渾掌力連接而出，很巧妙地逐漸封鎖了小喬的退路，慢慢限制她的騰挪空間，把她逼到了一個角落，除非她願意棄權離開擂台，否則當胭凝的下一掌擊下，她就只有硬拼，然後面對重創落敗的必然結局。　　三十六絕技之一的五嶽神雷。　　適才令那名象族高手一招重創的殺著，再度出現在胭凝掌上，如狂風、如暴雷，向小喬轟擊過去。　　這一掌，絕對沒有手下留情。　　掌力尚未擊實，小喬的衣衫已經受到波及，破碎、焚化，公瑾彷彿就能看到那筋折骨斷的慘烈情形，心裡突然有一股衝動，想要出手去改變這結局。　　但就在公瑾遲疑未決的那一瞬間，胭凝似乎察覺到什麼，掌勁加快吐出，一掌正中小喬的後心，在震天轟響中，所碰觸到的衣衫化作灰燼片片，迅速朝外散飛出去。　　（好厲害，她把五嶽神雷練到這等地步，掌勁精純，如果是擊向我，那麼……嗯？）　　公瑾的面色為之一變，因為這一掌雖然命中，小喬卻似乎沒有受到什麼傷害，也沒有吐血，甚至連稍微後仰一下都沒有，這種穩若巨山的沉定，只有在內力遠勝過攻擊方的情形下才會發生，但小喬卻不可能有這種內力。　　答案在下一刻揭曉。破碎的衣衫底下，並沒有露出焦黑的肌膚，反而是一道絢爛的紅光，冉冉釋放出來；紅光中更似乎蘊含強橫力量，把胭凝勢若五嶽齊壓的雷霆一掌，硬生生隔擋在離體一吋之外。 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第四章─神器時間: Fri Feb 4 21:17:20 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第四章─神器　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　「這……這是……」　　胭凝面上的笑容消失，露出了錯愕的表情；紅光的正體緩緩凝聚成形，像是鳳凰的火焰熾羽、像是初死者的鮮紅熱血，紅光在嬌小的女體上組成一套甲冑，妥善而貼身地覆蓋在軀體上。　　甲冑形成後，金屬表面上所繚繞的火焰紅光，瞬間百倍增強，燦發出來的光與焰，彷彿一頭振翅而飛的血翼鳳凰，和強大熱力一起往四周射去，而與之相比，胭凝的掌力卻急速衰弱下去，威力萬鈞的五嶽神雷，在轉瞬間被甲冑上的血光給吸化，點滴無存。　　不只是胭凝感到驚訝，全場十萬豪傑鬨然大譁，同聲喊出四個字，尤其是附近的鬼夷族人，更是像見到神跡般嚷了起來。　　「博愛聖鎧！」　　「是三神器之一的博愛聖鎧！」　　「三神器的持有人出現了！我族的真命天子出現了！天佑鬼夷啊！」　　全場譁然，就連公瑾都感受到同樣的震動，三神器之一的博愛聖鎧，是一件幾乎難以擊破的防禦聖器；以博愛為名，這件甲冑確實能廣泛地吸納、散化所有擊來的力量，讓受到聖鎧保護的人，能夠把自身抗擊力提高數倍，甚至是數十倍，胭凝的五嶽神雷被輕易拆解，就是最好的證明。　　而令全場為之驚駭的奇蹟，還不只一件。　　當胭凝一掌無功，又因為掌勁全被吸納，不得不撤掌回氣，飛身後退時，一樣黑沉沉的重物，如流星、如天外隕石般向他飛砸而來，來勢又快又準，恰好就攔截在他的退路上，而全場豪傑也不負眾望地喊出了另一個名詞。　　「平等神鎚！」　　「出現了兩大神器啊！」　　「有史以來第一次，兩大神器被同一個人給持有……」　　誠如人們的叫喊，這件事情的意義極其重大，但目前最與之有切身關係的，就是即將要承受那個鏈子飛鎚一擊的胭凝。與博愛聖鎧的創造理念相同，平等神鎚的意義，就是平等地給予敵人天譴罰責，將發招者的力量提昇數倍至數十倍，發出天譴般的雷霆一擊。　　胭凝已無退路，如果還想用輕功閃避，她會被這記鏈子鎚砸個正著，所以他只能做出唯一的選擇，就是舉掌硬拼。　　「砰！」　　悶雷似的巨響，更造成衝擊波往周圍襲去，擂台周圍插著的火把全部熄滅；周圍靠擂台最近的一排群眾，許多人頭暈目眩，翻身栽倒；就連公瑾都不得不暗運內力相抗。　　而在那聲悶雷轟響聲中，另外有一聲小小的清脆爆響，那是某個人的骨折聲。　　「嘿！」　　硬挨了一記飛鎚重砸，胭凝竟不後退，反而瞬間強提真氣，像是羽箭般朝著敵人飛射過去，聲勢驚人，擺明是想趁著鏈子鎚未能回防的空檔，攻敵措手不及，這次她提防著敵人的甲冑護身，一出手就是直插鎧甲的縫隙，如刀如叉的右手，只要真的擊中，確實可以一擊便將敵人的眼珠挖出來。　　……但她的左手卻不正常地軟軟下垂著，剛才那一記硬拼，已經讓她的左腕骨折，再也使不出五嶽神雷了。　　全場都為他這一記猛攻而驚呼，但成為攻擊目標的小喬，卻不慌不忙，手腕一抖，金屬長鏈在手腕上連纏了幾圈，把攻出去的重鎚給反拉回來。　　重力與速度一加乘，平等神鎚較之前更狠更惡地回砸敵人後心，當胭凝的手指插中她雙目要害，平等神鎚也會命中胭凝後心，把她整條脊椎連同五臟六腑都打得稀爛，絕對是當場斃命。　　眼看就是兩敗俱傷的局面，公瑾卻相信胭凝不會硬拼，因為她背後的平等神鎚還在加速，照推算來看，大有可能指頭還沒插著敵人，背心已經被神鎚給打爛，不值得冒險，更何況她如果選擇退避，反而會得到一個更好的機會…… 　　在全場的驚呼聲中，胭凝的衝勢陡然轉向，憑著「白駒過隙」的靈動身法，她驀地垂直往上拔起，避開了那玉石俱焚的一擊，而在她險險拔高躲過後，重砸回來的平等神鎚，卻筆直朝持有它的主人逆擊而去。　　「小心啊！」　　附近的鬼夷族人都喊著同樣一句，就連不遠處不動聲色的公瑾，都悄悄握緊了拳頭，因為胭凝所作的事，是他一定會採用的戰術，而他自信這個戰術絕對不會有失，可是……如果這少女能再創造奇蹟，那自己…… 　　「哈哈哈，最強的神鎚、最強的甲冑，矛盾相爭，到底哪個會……」　　胭凝的笑聲在半途止住，一如那個被截停下來的鏈子鎚。就在鏈子鎚將要重重擊中的那一刻，本來纏在小喬手腕上的金屬長鏈飛散開來，像是紡紗的梭子般左右穿飛，迅速交錯成一張簡單的金屬網，恰好攔截住砸來的飛鎚。　　以柔化剛，小喬的雙手閃電舞動，彷彿是女孩子在玩花繩遊戲般，將金屬網調整出一股柔力；力重萬鈞的平等神鎚，在與金屬網激烈摩擦，爆射出一連串的火花後，妥妥當當地被截停下來，跟著她雙手一拉一張，也沒仔細看到是如何變化的，整條長長的鏈子變成了一根粗重鐵桿，連結著末端的重鎚。　　小喬將鎚子往地下一敲，藉著彈力，把沉重的平等神鎚扛在肩頭，順勢舞了幾圈，左砸右撞，虎虎生風，最後才扛起神鎚，仰首望著降落在擂台角落柱子上的胭凝。　　「承讓了，陶先生。」　　剛才，如果她不是立即把反砸回去的平等神鎚給攔下，胭凝一定會追在神鎚之後，搶發出一擊，把兩股沉重力量合一，攻破博愛聖鎧的防護，可是小喬那一輪急速應變，已經充分證實了她的本事，再戰下去，雙方勝負猶是未定之天，而胭凝卻已經折了一隻左手。　　至於雙方的氣勢……從那滿山遍野的一片叫好聲中，就是白痴也能夠輕易感受出來。　　「唔……」　　胭凝一語不發，看看自己垂下的左手，再看看眼前披甲扛鎚、沒有一絲空隙可趁的少女，忽然仰頭大笑。　　「哈哈哈，真有意思，我陶某人認輸啦！以後就跟著小姐妳來搞革命吧！」　　胭凝是笑著飄身下臺，即使她已經認輸，仍然沒有人敢小看她，因為所有人都看得出來，如果雙方繼續死鬥，勝負的比數還很難說，但公瑾暗叫可惜，知道如若繼續戰下去，胭凝起碼佔著八成的贏面。　　胭凝一臂已折，這點沒錯；博愛聖鎧、平等神鎚的威力不同凡響，這一點也沒有錯。但是這兩樣被奉為鬼夷族三神器之一的寶物，卻有著嚴苛的使用代價，就是不住吸收著使用者的精氣，每一擊的力量越強，對使用者的肉體負擔就越重，這點長年在外狩魔奔走的胭凝卻並不知情。　　（表面上看來若無其事，但是……應該很不輕鬆吧？）　　未傷敵，已傷己，小喬不過是個嬌怯怯的姑娘，只要把戰鬥時間拖長，她將不攻自潰，所以如果自己在這時候與她動手，橫死當場就是她唯一的結局。　　（可是，現在我該怎麼做？胭凝也敗了，如果我敗的話，盟主之位就讓給這名少女了，嗯，她確實有著統領十萬大軍的器量……）　　胭凝敗陣了，所以擂台賽的下一場，就是公瑾與小喬的戰鬥，小喬似乎也明白自己不能持久的缺點，所以馬上扛著大鎚，向僅餘的敵人邀戰。　　但……這早已不是戰與不戰的問題，公瑾只是要找個適合當領導者的人，去領導這群人，去幹他們自以為是的偉大事業，最後再一起被埋葬與消滅。　　所以公瑾選擇放棄。　　「實在是太厲害了，看到那麼精采的一場比賽，我周瑜心服口服，請讓我與血影旅團一起跟隨您，去幹我們的大事吧！」　　榮耀、歌頌、無數的期望與歡呼……鬼夷人的輝煌傳說於焉展開。　　鵬奮坡群豪大會的結果，在幾天之內傳遍整個大陸，雷因斯、自由都市聯盟都感到這一次蠻族叛軍的來勢洶洶，尤其是在情報被特意宣染下，小喬如何持有兩大神器出現，如何擊敗陶潛、震懾群豪的過程成為情報中的焦點，每個勢力都留意到，蠻族叛軍不但已經統合，而且統合的領袖更是一名非凡人物，如果不是小喬的女子身分，多少弱化了人們心中的威脅性，這個情報的震撼程度會再倍增。　　連雷因斯‧蒂倫、自由都市同盟都受到如此衝擊，首當其衝的艾爾鐵諾會是怎樣狀況，也就不難想像。位於中都的軍部，在收到鵬奮坡大會的詳細報告後，警覺到這次事件的危險意義，在廣得人心的支持程度上，那名統合蠻族的少女領袖，幾乎就有著一個王朝開創者的氣勢。　　近十數年來，艾爾鐵諾的國政狀況有目共睹，不滿與激憤早已在民間深藏醞釀，零星叛亂每日都在發生，雖然在正規軍的絕對優勢下，那些不成氣候的反叛勢力都被一一踩碎，首腦人物被酷刑處死，但殺雞儆猴的效果卻極其有限。　　一支軍隊長期作戰，到了後來，要倚靠的不是軍事力，而是經濟力，在長年的國政動盪下，艾爾鐵諾的軍隊也漸漸感到壓力，對層出不窮的叛亂覺得吃不消，之所以還能夠輕易掃蕩每一處叛亂，其實就是憑著雙方懸殊的武器與人數，假使這些零散的火頭連結在一起，成為燎原野火般燒起來，又有優秀的軍事人才來指揮…… 　　這個假設，光是想像就讓艾爾鐵諾軍部的高官臉色發青，而當這個惡劣遠景有可能出現，他們立刻就下決定，要集結軍隊，把這個才剛剛燃起的火頭給撲滅。　　正確的決定，但在執行上卻晚了一步，或者該說，相較於他們的正常速度，敵人的思考與反應，如烈火、如疾電，在他們點兵下令的當天，就已經接到敵軍衝破邊關防線，侵入艾爾鐵諾領地的報告。艾爾鐵諾軍部高官們氣急敗壞地下令，讓鄰近武煉邊境的南方各軍團進行調度，務必要把這支烏合之眾的聯合軍剿滅，但是卻在接下來的一個月中，噩耗頻傳。　　那支聯合軍隊就像是得到勝利女神的特別眷顧，連戰皆捷，在突破國境之後，神出鬼沒地襲擊集結中的艾爾鐵諾部隊，猝不及防的突擊、巧妙的進退佈局，整個短暫戰爭在半個時辰內完結，當其他艾爾鐵諾軍察覺狀況不對而趕到，敵人早已遠去。　　靈巧的戰法，令艾爾鐵諾軍部氣得跳腳，這支迥異於過去叛軍的隊伍，每一著都像是踩在艾爾鐵諾軍方最痛的一處。　　潛藏在艾爾鐵諾帝國之內的深沉民怨，就像是緩緩流動的眠火山，只欠缺一個導火線，就會轟然爆發，所以每次艾爾鐵諾正規軍對付叛亂，除了以殘酷手段處死叛亂份子的滿門，戮屍示眾外，還特別著重整個行動的迅速與時效性。　　假如讓一場叛亂拖得太久，就可能成為黑暗中唯一的火把，讓其他心存不滿的叛亂份子因此集結，一發不可收拾。再強大的正規軍隊，也不可能一次面對整個帝國民眾怒氣的大反彈，所以近十數年來，艾爾鐵諾的戰術都一樣，就是迅速消滅各處叛亂，不讓零星火頭有彼此串聯的機會。　　但是，這次敵人似乎看準了這一點，每次的戰鬥時間都很短，迅速擊潰艾爾鐵諾地方軍後，就整團人馬消失不見，也不佔領地方，讓艾爾鐵諾軍沒有銜尾追擊的機會。　　十萬軍隊的游擊戰！　　這種事情說說還可以，當真要實現起來，艾爾鐵諾軍部的將軍、參謀們簡直不敢想像，那到底是怎麼做到的？　　沒錯，艾爾鐵諾國土遼闊，幅員廣大，南部地方又多大山峻嶺，十萬人的部隊如果有成熟技術好好掩藏，是可以造成徹底消失的假象，藏匿起來一段時間。但真正要做到這種事，卻有一個最大的難題。　　補給！　　這十萬人的部隊，不是鬼夷人就是盜匪，說得明白一點，全都是不事生產的亡命之徒，每天就是單純地消耗糧食，要支持這批人長時間作戰，就勢必要不斷地掠奪，攻擊有糧食的城池，才能夠餵飽這十萬人，而這也是過去叛亂勢力失敗的主因之一，只要把守住富產稻米的區域，或是在糧倉設下埋伏，很輕易就可以大敗敵軍。　　但這次的情形卻不一樣。叛軍在擊破艾爾鐵諾軍後，就整個藏匿無蹤，只要察覺艾爾鐵諾軍正嚴陣以待，叛軍就絕對不冒險出擊；然後等艾爾鐵諾軍分散開來，逐步搜索與掃蕩地方，就冷不防地冒出來，狠狠一下從背後襲擊，得手後再藏上十天半個月，整個過程中，只襲擊軍隊，不執著於糧倉，甚至在攻入一般城鎮時，都只象徵性地簡單掠奪，並沒有造成什麼重大傷害。　　叛亂軍用行動在宣示，他們並不急躁，有得是時間與耐性去等待，但令艾爾鐵諾軍部百思不解的問題是：這份耐心的根源到底是什麼？叛軍從什麼地方獲得糧食？那絕不可能是靠掠奪所得，軍部早已計算過每次戰爭後的損失，那些被掠奪走的些微物資，甚至不能夠支撐十萬大軍的一日糧草。　　無數累積起來的謎團，不僅讓艾爾鐵諾軍方想破腦袋，就連正身在叛亂軍中的公瑾都感到詫異。　　（軍部裡頭的那些庸才，真是酒囊飯桶，這支叛亂軍雖然神出鬼沒，但到底不是從另一個世界來的，不可能不吃不喝，也不可能憑空掉下糧食來，那答案還不明顯嗎？）　　公瑾很清楚軍部高官正面臨著什麼樣的困惑，但他也認為，只要經過理性分析，答案其實就在眼前。　　十萬人不是小數目，要能夠長期穩定供應這支部隊的糧草，背後如果沒有某個豪強在撐腰，就一定是有國家級的勢力在作後盾。問題是，到底是哪個勢力在背後援助，這點連公瑾也還摸不出來。　　那天比武奪帥的程序結束，小喬成為十萬盟軍之主後，她用最短的時間，把這支散兵游勇予以組織化，迅速編組成一個團體。　　「組織不用太過嚴密，大家都是來自天南地北，習慣、語言、思想都不盡相同，短時間內硬要湊在一起行動，很快就會出問題，所以組織要維持彈性，相互支援的重要性，大過共同行動。」　　當小喬把聯盟中幾個主要勢力的領袖召集起來，開始講述自己對於今後行動的想法，這些見慣刀光劍影的大人物，都不信這個名不見經傳的少女能說出什麼東西，但小喬卻有條有理，直指問題中心地向各個勢力請託，希望各方面配合。　　新任盟主並不是哪一方勢力的首領，無幫無派的背景，理應吃虧，可是，小喬卻似乎洞悉人心，反過來利用這一點，讓自己成為聯盟內各個勢力的平衡點。只是那天晚上的一席談話，小喬就把這個烏合之眾的大聯盟做了初步統合。　　公瑾也是在場的幾大勢力之一，血影旅團的人數雖然不多，但累積下來的戰績卻讓人不敢輕視。在那個營帳裡坐了一個晚上，公瑾只能用「嘆為觀止」來形容自己的感覺，因為要能夠軟硬兼施，說服這些倨傲不馴的江湖豪客，那不是單單口才好就能做得到。　　情報，這是致勝的唯一關鍵。當小喬明白指出整個聯盟的共同利益，並且希望大家為著同樣的利益目標努力，暫時忍耐目前的不快，旁觀的公瑾已經有所懷疑，而之後小喬更指著地圖，調派任務，由聯盟的不同分部執行不同任務時，公瑾更肯定她早在參加比武前就做過「功課」。　　（這個女孩很不簡單，單看外表一定會給她騙了。她不是天才，但這種謹慎的態度，會讓她變成最麻煩的敵人。）　　如果是普通人，那肯定是奪得盟主之位後，先行歡宴兩天，既提高士氣，又能享受盟主的權勢與派頭，但小喬卻在當選盟主的那天晚上，就把整個集團迅速組織化，讓所有人休息半日後，馬上親自率軍越過國境，把艾爾鐵諾軍打了個措手不及。　　要做到這種事，公瑾肯定小喬對於當選盟主後的行動，早就有過通盤計劃，所以她對奪取盟主位一事才如此志在必得。奪位後和聯盟內各大勢力溝通，對每位派系領袖的處境、需求瞭若指掌，一席話就直指各人心裡的需要，完成統合；之後又能立即發動攻擊，著著搶在艾爾鐵諾軍前頭。　　沒有充足的情報，絕對不可能做到這些事。情報需要龐大的人力組織，麥第奇家則有這樣的條件，尤其是當小喬在會議中提出，聯軍初期所需要的糧草，她將獨力提供，並足以供應十萬聯軍九個月用度時，公瑾更能肯定，忽必烈那番「此事將與麥第奇家完全無關」的發言，不過是惺惺作態，其實一直在背後支持這支聯軍。　　（所以……在幕後主宰這些的，還是麥第奇家？）　　公瑾這麼猜測，但他很快就發現了不對，因為自己布下了重重偵查網，嚴密注意麥第奇家的一切動作，甚至還向青樓聯盟購買情報，得到的消息卻是一樣，沒有任何證據能夠顯示麥第奇家支持此事，那些糧草也並非是從麥第奇家送來。　　（難道不是麥第奇家？那會是誰？還有誰能夠在背後支持這場叛亂？是青樓聯盟嗎？不，她們不可能直接參與大陸動亂。）　　白鹿洞既然有打算操控這場叛亂，公瑾當然有準備，艾爾鐵諾各地的軍力分布、充足的糧草、不露出來歷破綻的大批武器，這些都已經預備好，只要這支聯軍一起事，東西馬上就會不著痕跡地出現，讓叛軍以為自己碰到天大好運……但是，這些東西現在卻似乎用不著了。　　小喬的背後，到底是哪個勢力在支持？　　為了要查出這一點，小喬的調查報告很快地被送到了公瑾手中。　　她的母親是一名人類女子，父親不詳，但從血緣來看，父親應該是鬼夷族。多年前，小喬的母親在武煉病死，她則被麥第奇家收留，收留的理由也不明，但在那之後，小喬一直是以「忽必烈的貴客」身分，生活在麥第奇家。　　沒有什麼出色表現這一點上，與進入白鹿洞的胭凝有些類似，記錄上沒有寫說小喬的武功程度如何，沒有寫她如何取得兩件神器，唯一提到的就是她在麥第奇家人緣很好，整個大家族中無論老小都喜歡與她親近。　　（真是一份沒有用的資料……）　　雖說從沒用的情報中，找出可用的資料，這是身為領導人的任務，但是這份報告上可以判讀的東西太少，公瑾也只能得出「麥第奇家果然深藏不露」這個結論。　　（結果還是得要慢慢觀察，一切從零開始……）　　在大會結束之後，就是一個月時間的快速游擊戰，在開戰之前，小喬對全軍說出了她的戰略構思。　　「十萬人的部隊，不可能一股作氣顛覆艾爾鐵諾這個大帝國，穩紮穩打是我們的基本策略。這一個月的時間，我們快速襲擊各地，打響名聲，在南部地區開始下第一場雪之前，我們就要藏起來過冬，等到春天來臨，我們重新復出，那時候會有更多人加入我們。」　　這個策略中，顯現了這名女子不急於求勝的耐心與遠見，但實際執行起來，技術問題馬上就擋在眼前。　　「來加入我們的弟兄中，有兩成是馬賊出身，以這兩萬騎兵為機動部隊，實力稍有不足，不過目前我們可以請聯盟中的獸人弟兄配合，我知道他們當中有許多人，在一定的距離之內，跑得比大部分的座騎更快。」　　馬匹與騎兵方面的問題，就這樣被擺平，這個聯盟在一夜之間擁有了四萬名騎兵，以這個機動部隊為主力，襲擊艾爾鐵諾軍。當看見滿山遍野的獸人群，或是疾奔快跑，或是騎著野生六足豹，和人類的重裝騎兵一起衝殺下來，從未見過這等誇張陣仗的艾爾鐵諾軍，在震驚的情緒中，被殺得兵敗如山倒，全無抵抗之力。　　「那些獸人、強盜，還有蠻子，他們就像是洪水……不，像是土石流一樣沖過來，好像在撕紙似的，把我們的隊伍衝得亂七八糟。」　　一名劫後餘生的軍官，在呈報給軍部的報告上這麼寫著，而實際參與每一場戰鬥的公瑾，對這些描述深有同感。　　締造出這些輝煌戰績的另一大理由，是這支盟軍有一名極為剽悍的先鋒猛將！　　即使手臂折斷的傷尚未痊癒，胭凝卻如同他所承諾的那樣，積極投入革命事業中，每一仗都統軍衝在最前頭。無可匹敵的強橫武功、勢若瘋虎的熾盛戰意，她成了整個衝鋒隊伍的箭頭，不管敵人是鐵甲軍還是盾牌陣，全都毫無分別地被她突破，打出缺口。　　每一場戰役，胭凝是第一個衝進敵陣，在全身染上了一層淒厲鮮紅之後，才最後一個衝出來。與她並肩作戰的叛軍士兵對她無比敬畏，稱她為「緋紅將軍」，但也有一些獸人直接稱她為「大狼」，因為她衝鋒時候殺氣騰騰、如顛如狂的狠樣，很像一頭擇人而噬的嗜血魔狼，這點在不曾看過她女裝打扮的士兵眼中，看得特別清楚。　　（師父果真沒有看錯，胭凝的心裡有一股瘋狂、一股怨忿，會讓她在戰鬥時候變成一頭魔狼。）　　公瑾感嘆著這一點，一方面驚訝於友人的強悍，但另外一方面，他也對胭凝在戰鬥中的失控有些擔心。 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第五章─悸動時間: Fri Feb 4 21:17:40 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第五章─悸動　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　艾爾鐵諾曆四一八年十二月　艾爾鐵諾　南部地區　　「我越來越覺得，白鹿洞是一個很沒人性的鳥地方，尤其是超級會虐待手下這一點，我進白鹿洞四百多年了，有三百多年的時間都非傷即殘，上次對付那個不知道從哪冒出來的蝙蝠瘋狗，整個人被弄得沒剩一塊好肉，連傷都還沒養好，就被沒良心的人妖拖出去作任務，還說什麼這次不會對付魔族，對手只是弱小的人類，手到擒來，結果呢？我連手都被打斷了，現在還垂在這裡搖啊搖的，喂，我說人妖，你是不是沒看到我半身不遂就不甘心啊？」　　「……人妖的定義是什麼？」　　「好端端的男人戴面具，就是人妖。」　　「我現在沒有戴，而且……一個女人臉上長兩撇鬍子，那才真的是人妖。」　　「鬍子是偽裝，是黏上去的！就算我變成人妖，那也是一個美艷大方，後面會追一長串女生的英俊人妖。」　　「……妳是人妖接吻魔。」　　沒有任何緊張感的談話，很難想像是出自陸游門下兩大弟子的口中，甩開旁人視線的他們，正偷偷約在無人的溪畔，進行對談。一個是叛軍中的第一高手，一個是近日在叛軍中連續立下功績的猛將，如果旁人看到他們在談話，一定會有所注意。　　最近幾場戰役，胭凝始終是第一個殺入敵陣，也最後一個殺出，但是真正負責斷後接應，阻斷艾爾鐵諾軍追擊，並且再一次予以痛擊的，卻是由小喬親自率領的隊伍。盟主親自上陣作戰，身為重要幹部的公瑾也隨行陣中，盡可能多多建立功勳。　　說起來相當的糗，但公瑾不得不承認，這整件事情已經漸漸脫離自己的掌控。小喬在檯面下有充足的神秘支援，在檯面上又有胭凝全力支持，自己想要不著痕跡地操控這支盟軍，難度越來越高，現在只好拼命建立功勳，提高自己在聯盟中的地位，才有辦法重新取回掌控權，這幾日戰鬥中，為了努力表現，公瑾起碼已經砍斷了三把配刀，而被他斬殺刀下的敵人更是百倍於此數。　　「艾爾鐵諾的那班酒囊飯桶，真是不堪一擊，本來以為他們還有點斤兩，結果沒有一個能挨上我一招，程度太差了。」　　「妳把他們當成魔族一樣狂打，他們當然會吃不消，但也不能太過大意，現在的勝利，是因為對手並非艾爾鐵諾軍的精銳，充其量只是素質不良的地方軍，如果被勝利沖昏了頭，等到艾爾鐵諾的主力軍出現，傷亡將會難以估計。」　　「哦，也對……可是，小喬那邊應該看到這一點了，明天最後一場襲擊戰結束，我們就要撤退去過冬，等到我們再次出來，訓練與強化也已經完成，可以正面和艾爾鐵諾軍一爭長短，不管怎麼看，我們都是穩紮穩打，沒有你所擔心的浮誇不穩跡象。」　　「嗯，很遺憾，確實是妳說的那樣，這是我最不希望看到的情形。」　　公瑾覺得很傷腦筋的一件事情是：叛軍雖然在戰爭中節節勝利，但卻不如預期中的那樣多造殺戮，血流成河，讓半個風之大陸陷入黑暗，人們生活在恐懼與哭泣當中。　　戰爭中殺戮太多，就會偏離人道，即使建立了王朝，政權也不會長久，小喬應該是深明這個道理的，所以才立下諸多軍令，不讓事情失控。禁止掠奪、禁止屠殺，甚至還要求屬下軍隊盡可能不騷擾民眾，把目標單純放在士兵身上，小喬的所作所為，就是白鹿洞所推崇的王者仁道，從這點來看，真是沒有得挑剔。　　但這樣一來就糟糕了，因為這支叛軍只是被選來摧毀艾爾鐵諾的工具，成立正統與強大王朝的任務，應該由人類來完成，假如叛軍現在不夠殘暴與邪惡，那以後消滅這支叛軍的人類勢力該如何彰顯正統？公瑾不樂見這種情形發生，因為如果小喬真的循王者仁道建立新國家，那白鹿洞的佈局可以說是整個失敗了。　　「鬼夷人和盜賊是不可以建立王朝的，現在這樣子的發展太危險了，不能讓那個女人繼續這樣幹下去，我已經想好怎麼做了，胭凝，實行的工作就要拜託妳了。」　　「哦？你預備要我去暗殺小喬了嗎？」　　「不，現在還用不著這一步，她的背後或許有麥第奇家支持，沒到不得已的地步，我不想傷她性命。」　　公瑾和胭凝解釋，小喬雖然想走在仁道上，但要在如今的叛軍中推行這等策略，肯定會受到很大的阻力。姑且不論九成九以上的叛軍成員沒有這等遠見，組成叛軍的鬼夷人、獸人、盜賊們，都對整個大環境心存怨忿，把天下人當作敵人，恨不得把所有人的幸福全都摧毀，來彌補自己出生至今所受的苦楚。要這些人不在戰爭中騷擾地方，那幾乎是不可能的事情。　　「仇恨如火，即使一時不盛，也很容易再被點燃，只是需要一個可以與盟主權威分庭抗禮的人物，所以要由妳來出面。」　　公瑾如今想要借重的，是胭凝在叛軍中急遽升高的地位。　　無論是獸人、鬼夷人、盜賊，都是過著刀頭舔血、以強為尊的生活，胭凝在武鬥大會、在戰場上下手雖然狠辣無情，但卻由於他超人一等的武力，並未招惹同志的反感，反而更被視為聯盟中的支柱人物。　　與小喬相同的一點是，叛出白鹿洞的胭凝無幫也無派，是個沒有背景的人。這個只要離開戰場，個性就變得雲淡風清，一如田園雅士的「男人」，如今成為各族士兵的偶像人物，只要她出現在某處，人群與歡呼聲就在那裡出現。　　人們喜歡與他並肩殺敵時的安全感，也喜歡聽他吟唱詩歌，或是在樹下彈著琵琶，胭凝迅速在聯盟中累積了可觀的人望與支持，假如她以高姿態與小喬唱反調，那麼即使是以「真命天子」形象統領聯盟的小喬，也會非常棘手。　　「……你還真是會給朋友找好工作啊，這麼讓人不愉快的任務，比較起來，單純去殺殺魔族還簡單得多了。」　　胭凝的牢騷意有所指，對於公瑾的計劃，她確實有些話想說。　　「公瑾，我們為了尊重宿老堂的意思，在中都面見曹壽，取得正統領軍權力的時候，你曾覺得這種行為很無謂，很虛偽。」　　胭凝道：「那我們現在作的事呢？一個想要用仁道來消弭兩族仇恨，把世界變得更好的女孩，白鹿洞能夠再找到一個比她更優秀的領導人嗎？你把她弄下來之後，會得到些什麼嗎？」　　話說得很輕，但公瑾的反應卻很大，霍然站起身來，那一瞬間在他身上所燃燒的怒意，驚得水上飛鳥群起逃逸。　　「我痛恨鬼夷族，他們是不應該存在於人間界的下等東西，我要把他們一個也不剩地剷除掉，所以，胭凝妳不要攔阻我，我不想與妳在這上頭有什麼爭執。」　　素來冷靜、理智的一個人，居然會有這樣爆發的一面，實在是很難想像。也因此，體內流著鬼夷之血的胭凝，雖然對這番話感到很不愉快，但卻表現出體諒，什麼話都沒有說。　　公瑾執行計劃的速度很快，他利用著潛藏在叛軍中的奸細，順著被抑制於人們心中的耳語，進行挑撥，短短兩天之後，不滿聲浪開始在叛軍當中流竄。　　「照領導人的說法，我們這一個月作戰的目的，就是為了要建立聲威，把名聲遠遠地傳出去，吸引更多不滿時政的人來加入。既然要考慮到宣傳意義，下手當然就要重，殺得敵人片甲不留，高掛起每一個抵抗者的人頭，燒光他們的村落，這樣名聲才傳得快啊！」　　在叛軍之中，這是很具常識性的觀念，無論是有過戰爭經驗的鬼夷人，還是各路盜賊團，殺人放火對他們來說，根本是家常便飯，而他們也確實是靠著這些手段在打勝仗的，要執行盟主的戰略構想，這是最直接而有效的方法。　　「我不想造成不必要的殺戮，這樣子做……對我們一點好處都沒有，而且……而且太過執著於作戰，會延誤撤退時機，這一點對我們所有人都會造成危險。」　　小喬最後的反對理由，聽起來實在牽強，但眾人倒也不是不能體會，因為確實有過兩次例子，由於得勝的叛軍過於得意忘形，險些就被敵人的包圍網給攔截，造成重大損失。　　從公瑾看來，小喬的立場實在很艱難。身為鬼夷人，面對兩個種族之間的千年血仇，她甚至不能公開說出寬恕與仁愛的想法，只能以實際利益面的理由，去說服身邊的人。　　但有心利用這一點的公瑾，當然不會對她客氣，而是利用這機會加倍去見縫插針，把鬼夷人的怒火一再點燃。　　「過去兩千年裡頭，我們一直被人類欺凌虐待，現在我們鬼夷人好不容易出頭天了，為什麼要對人類客氣？」　　「人類不知道殺了我們多少同胞，我爸爸、我爺爺，就是被人類裝在布袋，活活扔進水裡淹死的，我們不能讓人類好過。」　　「那些人類搶了我們家的田，奪走我們家所有的錢，我要他們血債血償。盟主明明也是鬼夷人，為什麼不能體諒我們的痛苦？她會不會只是利用我們，事成之後就把我們一腳踢開？」　　猜忌的心情，在聯軍之中迅速彌漫開來，讓小喬在繁忙軍務之外，必須另外花時間與精神去處理。在這樣的焦躁心情下，作戰的一個月很快就過去，小喬率領著整支叛軍銷聲匿跡。　　小喬所選的撤退地點，是武煉與艾爾鐵諾邊境的連巒大山中，花果山下一個名叫「水濂」的森林，周圍都是高山峻嶺，急流大川，是個相當隱蔽的地點，只要有充分的糧食，十萬大軍可以在這裡過一個平穩的冬天，等到來年雪融，再出去繼續作戰。　　計劃中，一進入水濂，眾人就要開始休養生息，但目前發生的一點變數是，進入水濂之後，叛軍原本壓抑下來的不滿情緒，終於爆發開來，聯盟內幾個勢力的代表人物，推派胭凝出來，向小喬質疑她的做法錯誤。　　「大家出來討生活，在戰場上賣命，無非就是為了以後能過好日子，我自信以我的方法，大家在三年之內就可以收到成果，而這一個月來我們節節勝利，所獲得的東西雖然不多，但是和過去大家零星作戰的損失與風險比起來，已經是數倍的好處，為什麼一定要用殺戮和破壞來發洩呢？」　　小喬嘗試用這樣的說法，去安撫躁動的人心，但是成果卻不理想，因為在這個實力為尊的團體裡，身為女子的小喬仍不免遭到歧視，即使她靠著苦戰在結盟大會上光榮奪位，可是卻有一個耳語，在叛軍中流竄。　　「……盟主不過是運氣好，得到兩大神器而已，沒有了那兩件神器，她也不過是一個弱女子，打不過陶潛大人，更不夠資格指揮我們。」　　在這節節勝利的一個月中，小喬固然是受到擁戴，但胭凝卻更成為各方士兵的偶像人物。原本還對「陶潛」心有所忌，擔心這是否會是反間計的人們，在連續看到她在戰場中勇猛表現後，早就疑心盡去。　　戰鬥中，只要一見到血，胭凝就彷彿狂性大發，沉重掌力連環轟出，雪臂翻飛，理性盡失地轟殺掉每一名試圖近身的人，撕開每一具最接近的肉體，把目光所看到的一切生命毀滅。　　殺紅了眼的胭凝，好幾次都險些錯手擊斃同志。與她並肩作戰，看她隨手轟殺敵軍，雖然很有安全感，但也要非常小心，因為一下子不注意，靠得太近，近處的友軍可能比遠處敵軍死得更快。　　不管是襲擊軍隊，或是強攻城池，胭凝的戰力堪稱當世無雙，但造成的殺戮與流血，也是旁人的十倍。這種在長年與魔族交戰中所磨練出來的戰鬥風格，看在敵人眼裡固然是死神降臨人間，但看在友軍眼中，簡直是有尊戰神在旁邊。　　當然不是每個友軍都喜歡這樣的情形，小喬就不只一次對胭凝提出規勸，然而在這些勸導出現效果之前，胭凝已經連同叛軍內的其他領導人物，一起出現在小喬的面前。　　「陶先生，我並不想在這樣的情形下與你交手。」　　「盟主，姓陶的說話算話，既然答應與妳一起搞革命，就絕不會造妳的反，但眾兄弟的心情妳不能不考慮，陶某只是代表他們來給妳一點『規勸』而已。」　　如果說拳頭是交談的最佳工具，那麼胭凝的規勸實在非常強而有力。一個月的時間，足夠手臂的傷勢痊癒，而已經知道小喬擁有兩大神器的陶潛，每一著攻防都是針對這點，迅雷不及掩耳的攻勢，逼得小喬喘不過氣來，更別說騰出手使用兩大神器。　　這一戰，聯盟中各方勢力的領袖都在旁觀看，而暗中推動這一幕發生的公瑾，自然更不會放過這個機會。　　（非常好，胭凝全力進攻，這一戰勢必非常精采，無論勝敗都對我們有利。胭凝若勝，盟主的威信與地位將被動搖，這個粗製濫造的聯盟馬上就會面臨分裂，造反成功，推翻艾爾鐵諾後，也會很快被撲滅……）　　但若胭凝敗陣，那也沒有損失。白鹿洞的宿老堂已經在日前作出裁示，小喬的眼界與能力，都具有極大的威脅性，不排除在叛軍推翻艾爾鐵諾政權之前，就要把她先行暗殺掉，再嫁禍給其他人，屆時負責這個任務的，就是公瑾。　　使用兩大神器的小喬，武功不下於胭凝，公瑾當然也沒有必勝把握，為策安全，多看看她的出手，這樣也能提高勝算。只是，觀戰的公瑾很快就發現了有些不對，不住閃躲的小喬，明顯錯過了某些空隙，如果好好把握住那些空隙，她是有時間發動兩大神器，扳平戰局的。　　那麼，為什麼小喬不把握機會呢？難道她甘心敗戰，決心放棄盟主大位嗎？這點絕對不可能，因為之前她是那麼努力才把盟主位子搶到手的。　　（沒理由啊，這樣的退讓毫無道理，難道……她是決心不用？）　　當這個念頭在腦海裡出現，公瑾忽然感到一種顫慄，這名少女的見識、智略與勇氣，赫然比自己所預期的更為了得，一向都能直視事物本質的她，一定是已經看穿，知道這場戰鬥之所以發生，是因為她與胭凝的那一戰未能服眾，所以戰鬥再次發生，她便完全放棄使用兩大神器，想靠真本領獲勝，以免類似的事情不斷重演。　　（不用兩大神器來獲勝，真是勇氣可佳，但是……這可能嗎？）　　公瑾突然驚覺到一點，一直以來，小喬的武功雖然不錯，但給人留下深刻印象的，都是她輕盈靈巧的身法，還有尚算深厚的內力，可是她攻擊方面的武技究竟如何，卻是誰也說不出個所以然來，只記得她在戰場上披甲揮鎚的樣子，實在是很英武。　　但小喬現在已經不能再靠神器來取勝，而若她沒法有效地創傷敵人，那麼不管她多麼會閃躲，最後都難免一敗。事實上，當這場戰鬥連續進行十多回合後，小喬已經被胭凝的掌力逼得汗流浹背，敗象紛呈，如若她不立刻反守為攻，作出一些讓人驚訝的逆轉妙著，那麼公瑾敢斷言，她撐不過下頭的三招。　　（呃，這是……）　　觀戰中的公瑾，忽然感受到一種異樣波動，在場眾人當中只怕唯有自己才能感受，因為這股波動並非是普通的力量，而是魔法師施放法咒前的靈波，假如自己不曾修練過東方仙術，那也是絕對感應不到的。　　（為什麼這裡會有靈波？難道……）　　公瑾腦中急轉，但戰鬥已經在瞬間起了變化，本來在戰鬥中佔壓倒性上風的胭凝，不知怎地一掌擊空，威力萬鈞的五嶽神雷沒有擊中小喬，反而印在自己的左腕上，清脆的骨碎聲中，左腕九十度折斷反轉。　　「嗚……」　　胭凝痛哼一聲，待要強撐著追擊，眼前卻失去小喬的蹤影，跟著背心一痛，被急速移形換位的小喬給踢中，整個人都飛了出去。　　兩名傑出女性的第二次交手，以這樣的錯愕形式完結，旁邊的圍觀者都看傻了眼。小喬搶著扶起了胭凝，要眾人去找大夫來治傷，自己卻揚長而去。　　「周瑜團長，你過來一下。」　　不顧彼此應該疏遠的共識，胭凝找來公瑾說話；公瑾馬上過去，側耳傾聽，也想知道剛才那場戰鬥到底發生了什麼變化。　　胭凝的臉色不好，左手腕更是痛得厲害，壓低聲音把經過說了一次。在剛剛的戰鬥中，她的一掌本來要命中小喬，卻突然發生了一個詭異的狀況，不是擊空，不是對手突然消失，而是一種非常怪異的感覺，勉強要說的話，就好像是突然少了什麼。　　五嶽神雷的發掌，本是提氣、揚臂、揮下、發勁，由於這套掌法威力奇大，早已成為胭凝最愛用的武技，但是剛剛對小喬出掌時，自己揚臂後明明揮掌下去，但「揮下」的這個動作，卻好像莫名其妙消失，結果「揚臂」之後直接變成「發勁」，勁是發出去了，但整個位置與時間點全然不對，沒有打中敵人，反而一掌擊得左臂骨折。　　「是法術，那個女孩會某種不尋常的魔法，這點我無法判斷，因為我所知的東方仙術中，沒有類似的東西。」　　「魔法？你不是說她是在麥第奇家長大嗎？麥第奇家的人怎麼會使用魔法？算了，別管這個，公瑾，她剛才扶我的時候，整個掌心都是汗，身體抖得比我還厲害…… 你明白我的意思嗎？」　　如果沒有胭凝提醒，公瑾一定會忽略掉這一點，因為這裡的所有人都在注意胭凝，結果反而忘記了小喬的離去。　　這一戰的結果，看來雖然像是胭凝一敗塗地，但如果那個法術這麼好用，小喬不會直到這時才用出來，換言之，使用那個型態不明的神奇術法，肯定要付出極大的耗損或代價，所以小喬才在戰後急忙離去。　　「妳的傷……」　　「手腕骨折而已，沒什麼大不了，你記得我們以前的合作模式嗎？黑臉我都扮光了，你不去當小白臉，還楞在這裡做什麼？」　　「妳自己小心。」　　當公瑾追著小喬的身影，遠離人群，來到花果山的後半山，穿越層層樹林斷枝後，他知道胭凝的眼光沒錯。　　小喬所離開的路上，留下了相當明顯的痕跡，而且越走越清晰。這痕跡並不是血跡，而是一塊一塊的碎冰，零碎散在路上，看來並不是很起眼，只有公瑾留意到不尋常。　　而當公瑾終於追著碎冰痕跡來到溪畔，卻見到一幕極不尋常的景象：小喬就趴倒在溪水裡，雙目緊閉，似是已經不醒人事，只剩下半個身體露出在……冰面上，以小喬為中心，大半條溪水正急速冷凍，變成一片白蒼蒼的冰雪世界，迅速往外擴張。　　公瑾一看就知道發生了什麼事。這顯然就是施用某種耗力極大的招數，自身修為不足，遭到招數反噬的結果，假如沒有及時施救，後果很可能會致命，所以公瑾立刻破冰救人，拔刀切碎冰塊，把小喬從裡頭救出。　　「小喬小姐，盟主，請醒醒。」　　「你……你是……周瑜團長？」　　在公瑾的叫喚聲中，小喬虛弱地睜開眼睛，認出了這個男人的身分。這段時間以來，每次叛軍撤退時，小喬和公瑾都是斷後隊伍的主力，血影旅團的強悍與活躍，讓小喬留下很深刻的印象，現在也很快就把公瑾給認了出來。　　略為回復清醒，小喬似乎知道要怎樣才能夠自救，要公瑾別對外聲張，不驚動任何人，並且幫忙砍伐樹木生火，把火堆圍在小喬的四周，跟著小喬就開始盤膝調息，引動周圍烈火的熱力入體，迅速驅除體內的極凍寒氣。　　公瑾在一旁冷眼觀察，想藉機看出小喬的武功路數。照理說，這女子從小就在麥第奇家長大，自然也是在那裡學藝，觀察她的調息不但能確認這一點，甚至還能夠推測出忽必烈如今的武學成就。　　但一段時間觀察下來，公瑾卻覺得失望，因為他不僅看不出小喬的武功路數，也沒從這別樹一格的內功中，找到任何與麥第奇家相關的蛛絲馬跡，甚至還隱約覺得這種內功似與白鹿洞大有淵源。這當然百分之百是誤判，若真是白鹿洞武術，那麼自己哪有看不出的道理？　　（這一關又讓妳避過，不過妳不會永遠天衣無縫的。）　　當小喬盡驅體內寒氣，略為回復精神後，她起身向公瑾道謝，但公瑾卻存著不同的想法。　　胭凝的出手已經再次失敗，如果在這種時候強幹，只會讓行動更露出馬腳，所以最該作的事情，就是如同胭凝說的那樣，用過去最常用的方法，一個扮黑臉，一個扮白臉，就這麼去接近敵人。　　「盟主妳受傷了，陶潛這廝實在是太過分了，居然害得小喬小姐妳受傷，事情絕對不能這樣就算，我要立刻公開此事，讓聯盟內有正義感的弟兄為妳討個公道。」　　有心做著挑撥，公瑾的語氣格外憤憤不平，劍拔弩張、咬牙切齒的感覺，幾乎讓人相信他會為此與「陶潛」決一死戰，當然也只有他自己曉得，這些完全是單純的偽裝，就像胭凝臉上那兩撇鬍子一樣沒有意義。　　「請千萬不要這麼做，陶潛先生只是做了很多弟兄都想做的事，我與他都是在眾人認可的公平決鬥中比試，他並沒有做任何招惹人們憤怒的事。」　　一如公瑾所料，小喬並不打算把這件事情給鬧大，對這個女孩而言，整個團體的和諧重於一切，尤其在這個節骨眼上，更不能讓這個倉促而成的聯盟出現分裂。　　不過這些事正中公瑾下懷，在他護送小喬回去的路上，他就像是一個義憤填膺的護花者一樣，口氣憤慨地批評著許多東西，包括陶潛、聯盟內的保守勢力、存心不良的幾名馬賊團首領，巧妙地把這些人指責為陰謀份子，並且惋惜由於小喬的善良與仁慈，這些人全都自尊自大，居心不軌。　　這是很基礎的挑撥技巧，成功的話，會讓小喬與這些人的關係更為緊張，聯盟之內的嫌隙會更大，即使效果沒有那麼大，也會收到另一種成效，因為難得有一個人這麼站在小喬的立場著想，這應該能拉近與她之間的距離。　　這一個月來的觀察，公瑾早就注意到，小喬非常孤獨的這個事實。雖然她在人前一直都維持沉穩鎮定，面上的微笑從不稍減，但公瑾認為她應該非常孤獨，因為她在聯盟中沒有任何朋友、沒有任何親屬，只有孤單一個人的小喬，在承擔各種重大壓力時，不可能不覺得寂寞。　　如果這時候有人明白地表示要與她同一陣線，她應該會很高興地接受吧，而這也就是自己的機會了。　　當兩人悄悄地回到小喬的草屋，公瑾臉上的怒容看來仍是火光十足，單就外表來看，誰都不會懷疑他的忠誠與真心。　　「謝謝你，周瑜團長，但我覺得……事情不全是你說的那樣，陶潛大俠在戰場上確實常常有失控的地方，脾氣也有些暴躁，但是……」　　「但是？」　　「也許我不該這麼說的。平常，士兵們都說陶先生像是一匹魔狼，但我覺得…… 陶先生有一雙很美麗的眼睛，在戰場上，那雙眼睛映著血光，卻也反映著悲傷。」　　「哦……有……有這樣的事嗎？」　　詫異的表情下，公瑾覺得這些話很有趣，自己與胭凝相交數百年，卻從來不曾有過這樣的想法，如果把話這麼告訴胭凝，她也一定會覺得可笑的。　　「嗯，陶先生的眼睛，總是給我這樣的感覺，我想你與他的交情一定不錯吧！」　　「呃？妳說什麼？」　　突如其來的一句話，打得公瑾陣腳大亂，他想不出小喬為何忽然這麼說，當下只有凝視著她，想從她表情中找出一點痕跡，看看自己是要用言語敷衍過去，還是直接拔刀動手。　　但小喬的表情看來一派真誠，公瑾沒法從其中找到任何東西；而對於自己所說的那句話，小喬只是這麼解釋著。　　「因為……周瑜將軍你也有一雙很美的眼睛，在你的眼睛裡，和陶先生一樣渴求鮮血，但也有著與他一樣的悲傷……我想，如果有機會的話，你們一定能成為不錯的朋友。」　　在月光下，小喬額上的尖角與面上的花紋，正代表她流著鬼夷之血的事實；凝望著她的容顏，公瑾一時間也說不清楚，剛才那些話所帶給自己的震撼感覺到底是什麼。 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第六章─真情時間: Fri Feb 4 21:17:57 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第六章─真情　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　「胭凝，妳會不會覺得……妳的眼睛現在流露著悲傷？」　　「會！而且不只是悲傷，我現在簡直是悲痛，痛不欲生、痛心疾首、痛得快要尿出來了。」　　「那麼……現在的妳，也渴求著鮮血嗎？」　　「鮮血？才不咧，我現在需要的是繃帶和止痛藥，還有一隻壯壯的大狗。」　　「……妳要一隻大狗做什麼？妳的手剛剛斷了，而且這裡閒雜人多，我不建議妳去玩那些不道德的變態遊戲。」　　「渾帳，我是要關門放狗，咬死一個對朋友手斷骨折視若無睹，一大早把傷者鬧起來後，滿嘴胡說八道的冷血畜生！」　　胭凝的話倒是分毫不假，從昨晚開始，她不只一次感嘆著自己的無辜與受害，負責下命令的公瑾只出一張嘴，計劃實施得輕鬆愜意，自己卻要負責實際工作，結果什麼好處沒撈到，一隻左臂卻三天兩頭骨折，搞到現在可以表演九十度垂直轉彎，真是得不償失。　　公瑾把昨晚發生的事，全部告訴胭凝。他不是一個喜歡與人商量問題的男人，但如果說有些話想與人喝酒聊聊，那個對象一定是胭凝，這四百多年來一向如此，雙方都對這個情形習以為常……從這點上說來，他與小喬的孤獨狀況其實很類似。　　胭凝聽完公瑾的話，收起了調侃的微笑，面上神情轉為認真，道：「公瑾，你一定覺得她的話很可笑，對吧？」　　「難道不是嗎？在戰場上常常犯職業病、止不住自己行為的妳，那還比較像，我並不覺得自己有什麼地方會特別嗜血。殺戮與鮮血，我並不會特別渴求，即使不傷人命地去解決事情，我也不會覺得不滿。」　　「是嗎？我的朋友，有一點我想我必須要先澄清一下，我在戰場上的殺性，那不完全是因為長年與魔族戰鬥的結果，有時候我常捫心自問，若是我擁有師父那樣的力量，我可能會血洗這片大陸，毀滅所有的一切，把這裡化為黑暗世界。」　　胭凝道：「我與你們這些整天想要拯救世界的人不同。這塊大陸、這個世界明天是否還存在，我並不會覺得有什麼痛癢，我所看到的人類，他們沒有一個是好東西，比魔族更加可惡，如果給我選擇，我會在魔族重新入侵的時候，把整塊大陸連同上頭的人類、魔族一起毀滅，從此再也不用煩惱什麼魔族入侵的問題……」　　「夠了，這些話不用說下去，若是被人知道，對妳對我都沒有什麼好處的。」　　幾乎是疾言厲色，公瑾打斷了胭凝的話語，不讓她繼續說下去，藉此袒護她這名幾乎是絕無僅有的友人。　　至於為什麼胭凝會這麼說，公瑾心裡頭非常明白。　　鬼夷人與人類的混血，外表都會有特徵，或是長角，或是身上、臉上有奇形花紋，能夠如同胭凝這般毫無異狀的混血兒，可說是萬中無一，所以白鹿洞當初才會失察。　　得天獨厚的外表，本來胭凝是可以像一般孩童那樣成長的，但她的母親卻不給她這個機會。將這嬰兒命名為賤，那名被鬼夷戰士輪暴生子的陶姓女子，對這孩子充滿怨恨，讓她自小就在滿是恨意的環境中生長。　　住在骯髒污穢的花街柳巷，母親是一名放蕩形骸的娼妓，胭凝自小所接觸的，就是這世界黑暗的一面。九歲那年的一個晚上，母親和隔壁的屠夫談好價錢，用三百四十六枚銅幣的代價，讓那名屠夫進到自己家來。　　……那是胭凝第一次接客。　　之後還有第二次、第三次，在胭凝母親逝世、她離開生長地方的時候，她已經是那個城市裡最紅牌、最富有的娼妓。而不管是初次失去童貞的那個冰冷夜晚，赤裸躺在滿是霉味的破床上；或是在埋葬母親的那個下午，凝視著那個簡陋的墓碑，這名美艷無雙的女郎，都掛著討人歡喜的笑容，再也不曾掉過眼淚。　　從青樓聯盟所提供的資料中，公瑾讀到這些東西，也得知胭凝在母親死後，把十多年來累積下的大筆錢財、華服、名車、豪宅，全部分贈他人，自己分文不取，只隨意披著一件白袍，毫不留戀地離開了出生地，並且在一年後投考進入白鹿洞門下。　　胭凝很喜歡笑，以前在娼館的時候，這就是她得以脫穎而出的最大優點，每個恩客都喜歡聽她的笑語，彷彿這樣能把所有塵俗不快一洗而空。單純聽她的笑聲，會以為她是出身某個很好的貴族豪門，只是時運不濟，淪入娼館，但仍然開朗樂觀，成為這污穢俗地中的一朵向陽鮮花。　　在污穢的黑暗中，仍然盛放著燦爛陽光，這是大多數人都喜歡看到的東西；但只有極少數人能夠看到，在盛放陽光的死角下，濃烈而腐敗的黑暗氣息，其實從來不曾被驅散。　　公瑾是這極少數人之一，他確實明白胭凝的深層心情，所以總是掩護著她的這一面，不讓宿老堂抓到把柄來攻擊。　　「不用再說這些東西了，妳與我並沒有那種力量，不用發這種不切實際的議論。」　　「是嗎？公瑾，可是有些事情沒法逃避，縱然你以為它已經被拋得遠遠的，有一天它仍然會突然出現在你面前。就像你早知道我會為白鹿洞帶來災厄；就像你我都很明白，為什麼你這麼想要消滅鬼夷人，我相信在心裡的某個地方，你想要毀壞這個世界的慾望不比我少，這是我們為何能變成朋友的最佳理由……」　　胭凝拂開落在額前的細細髮絲，縹緲虛無的眼神，像是一縷風中的幽魂，那麼美，卻又那麼不真實。　　「但公瑾你有沒有覺得很荒唐？師父看出了我的黑暗，所以讓宿老堂派我去狩獵魔族，發洩我的殺性；但對你……一個黑暗慾望不比我少的人，卻派你來建設這塊大陸，一再負責改朝換代，這樣不是很荒唐？」　　「師父量材適用，改朝換代是為了除去瘀血，讓人間界更好，也能培養出更好的人才，日後抵禦魔族入侵。我覺得這是很有遠見的做法，而且我和你不同，破壞是為了建設，我從不造成無意義的殺戮。」　　「是這樣嗎？但魔族什麼時候會重來？幾月幾號幾點鐘？如果魔族兩萬年以後才來，這個世界已經被我們給改換成什麼樣子了？公瑾，你說你不嗜血，不妄殺，但你似乎不曾想過，這幾百年來你不斷改朝換代，掀動叛亂戰爭，因此造成的死傷何止千萬？魔族進攻人間有什麼錯？不過就是殺傷人命而已，公瑾，口口聲聲說著不嗜血的你，殺的人可比魔族更多啊！」　　討論就在這裡告一段落，為了彼此的友誼，胭凝和公瑾都懂得適可而止，當自己不能夠改變什麼，人就要懂得在應該停止的地方停住，不繼續去揭無意義的瘡疤。　　只是，這個晚上的談話是否當真沒意義可言，公瑾和胭凝都沒法肯定，他們只是照平常相處的習慣一樣，把疑惑留在心裡，讓時間去過濾一切，這就是他們過去四百年的交往模式。　　小喬第二次擊敗胭凝，而且還不倚仗神器之功，純憑一己實力，這件事情在隔日把她的威望推到一個新高點，本來對她還心存輕視的不滿份子，現在全部改了態度，給予她應有的敬重與服從。　　從這天起，也是整支叛軍在水濂休養生息的日子。這塊山地雖然隱密，但開發程度不高，小喬必須分派眾人各自執行工作，伐木建屋，獵獸捕食，甚至輔導戰士們暫時放下刀槍，在簡陋建成的小舖子裡，做著公營的小生意。　　在之前的戰鬥裡，所有士兵都從小規模的掠奪中，獲得了一小筆錢財，數目不多，可是能夠活著享用這筆小財，卻是比什麼都重要的事情。這是小喬計劃中的一環，因為有了積蓄，就有消費的慾望，而她嘗試進行一些措施，讓士兵們學著從戰鬥、掠奪以外的途徑獲得錢財。　　要執行這些工作，只有小喬的構想當然不足，她需要有執行能力的人才，這點並不容易，因為聯軍中雖然不乏優秀的戰士，但卻沒幾個讀過書、頭腦清楚的人，所以在這種情形下，公瑾與胭凝的地位立刻水漲船高。　　兩人都是白鹿洞最頂尖的俊才，文武雙全，只要牛刀小試，就能把小喬所分配的工作完美達成，這讓小喬加倍地倚重他們，除了提昇他們兩人在盟軍中的地位，三人也在頻繁的見面與合作中，持續累積著「友誼」。　　公瑾對這段交往並不存有什麼好心，他只是需要從小喬那邊盡可能套出情報，明白這女孩的背後究竟還藏著多少東西而已。她的武功、她的法術、她的成長過程、她的出身來歷，還有她到底打算做什麼，公瑾都要查出來。　　小喬對自己仍抱有幾分戒心，這點公瑾是明白的，但是就他看來，對方不過是一名涉世未深的少女，縱使聰穎多智，對人世閱歷終究有限，只要自己花時間去親近，哪有不手到擒來的道理？所以公瑾賭上自己的信心與尊嚴，誓要把這少女的一切查得水落石出。　　為了要盡可能查出情報，並且佔有聯軍內的大權，公瑾除了賣力完成任務，一有時間就與小喬見面談話，想從這些相處過程中，多了解這個少女的內心，期間多數談到的，都是目前的各種施政方略。　　「依照古代政治家的做法，本來是應該讓士兵屯田耕種的，但我們現在是冬天，五榖不收，聯盟中的儲糧又很充足，所以我讓士兵們學著商業往來；另外一個理由是，我覺得白鹿洞重農抑商的思想，是一種逃避，那樣一味偏廢工商的做法，不能提昇社會的生產力，也沒有進步。」　　站在山崗上，小喬與公瑾往下俯視，那裡已不是初到時的一片荒地，許多攤子都已經成形，像是一個熱鬧的市集，遵照四邊入口所寫的市場規定，買賣著形形色色的貨物，有些攤子甚至已經頗具規模，擴建發展成了店舖。　　從山上往下俯視，可以聞到許多不同食物的香氣，還有群眾來來往往的鼎沸人聲，目前底下所買賣的東西，主要是各族各地的不同飲食，還有取材自附近區域的木製品，雖然花樣不多，卻是個好的開始。　　頻繁的買賣，需要精準的記帳，要實現這一點，就要有會算帳的人才，但這裡的士兵九成以上不曾讀書識字，更不可能有會計知識，這點就是陶潛與公瑾的任務，在每日行政之餘，他們也負責開班授課，把這些知識傳授出去，進一步促成這個市集的興隆。　　小喬的計劃不只如此，還有其他很多的課程正在展開，有文事、也有武技，整個冬天困守於荒山，是一件非常無聊的事，為了排遣這份寂寥，那些本來認為自己一坐下就會睡著的士兵，還是選擇加入學習，並且從中得到新的啟發。　　而無論是教授知識或是做生意，小喬另外還進行一個含意深遠的政策。透過巧妙的編排，她把原有的勢力分配打散，讓所有人與原本陌生的種族、人類共存相處，如果不學習合作與和諧共處，很多的事情就無法完成。　　推行這些工作並不容易，也不是每個人都樂於配合，縱然暫時處於同一陣線，但鬼夷族、獸人、盜賊群相互有著矛盾，並肩作戰並不代表他們就認同對方，三個種族之間仍有歧視與歧見，如若有得選擇，他們當然是繼續與族人相處，不會與外族人往來，避免擦槍走火的分裂可能。　　但小喬卻不給他們這樣的選擇，用各種積極方式去誘導，讓不同種族的人們密集交流與合作，在這樣的關係下，累積互信基礎，漸漸化解彼此的歧見。三個月的時間，她希望把聯軍內部的不穩因子盡可能消除，不讓這些東西成為日後的致命傷。　　公瑾在這方面，很肯定小喬的用心，但對於她鼓勵耕織與商業的做法，就顯得不是那麼認同。　　「教導士兵們這些，有意義嗎？這些人不是盜賊就是蠻子，要他們拿刀砍人，掠劫錢財，他們會大呼痛快；要他們學習平淡度日，他們怎麼可能再平淡下去？」　　「瑜兄，我也是個蠻子，請你也給我們鬼夷人一點尊重。」　　彷彿有意強調這一點，小喬搖了搖頭，額上的尖角分外刺眼。　　「我相信他們是願意學的，瑜兄，不管是那些盜賊也好，我們鬼夷人也好，很多本來都是安分守己的農民，都是因為被逼得無法生活，所以才群起反抗的，如果給他們機會，他們其實只想平平安安地過活，不被傷害，也不去傷害什麼人。」　　「是嗎？但恕我直言，我們應該利用這個冬季，盡可能強化士兵們的戰技才對，他們的戰力越強，我們來春復出後就越佔優勢，盟主妳讓士兵們做起生意，他們做得越順利，心裡就越鬆懈，等到來春復出，他們就直接扔下兵器，從良當老百姓了，那時候我們又怎麼辦呢？」　　「是的，戰勝艾爾鐵諾是我們的目的，但作戰只是為了破壞嗎？戰爭結束了又該怎麼辦呢？士兵們不可能永遠都在作戰，當戰爭把一切破壞之後，我不想大家都只感覺到虛無與得不償失。為了到時候能夠灑下建設的種子，我想現在就讓大家了解，我們是為了什麼而作戰的。」　　說著這樣的話，小喬再次給公瑾一種奇特的感覺，彷彿她不是一名手握大權的領袖，而是一名愛作夢的理想少女。　　這個感覺最近常常出現，尤其是大家交情漸漸變深，從小喬口中所聽到的，從來就不是如何爭奪權勢、穩定統治權，而是一些如何改變這世界的策略。每當聽著這些，公瑾和胭凝都覺得很古怪，納悶這個女孩究竟是為了什麼才承受重大壓力，向艾爾鐵諾發動革命？　　她是鬼夷人，但滿腦子想的都是促進種族和諧；她千辛萬苦地奪取了盟主大位，可是所作所為從不曾替自己多撈一絲好處，反而把整顆心都用在整個聯盟的份子上。　　「很抱歉，我想我必須要說，小喬盟主妳太過理想化了，就算這些人有了謀生技能又如何？他們原本就是被惡劣環境給逼為盜賊的，就算想要再回去過以前的生活，貪官污吏與嚴刑苛法，也會把他們再次逼成盜賊的，況且……」　　公瑾本來想說──「人要自我墮落的時候，永遠都有藉口可找。」但小喬卻搶先一步說話。　　「他們不會再回去過以前的生活的。」　　並沒有望向公瑾，小喬的目光凝視著山崗之下，看著人們來來往往，臉上露出欣慰的笑容。　　「只要給他們公平的法律、公平的生存機會，他們一定會比以前生活得更好。至於怎麼為他們整理出這樣的環境，那就是我們的責任，是我們之所以聚集在這裡的理由……我們之所以要革命的理由。」　　像是在說著某個誓言，小喬沉靜的嬌顏上，流露著極為認真的表情。　　在旁邊目睹到這樣的神情，公瑾突然感覺到不愉快。這個少女想要革命，自己想要改朝換代，兩者所做的事情是那麼相像，但為何雙方心情會有那麼大的差別？　　自己從來不曾像她那樣，相信某事，為著某個想法而執著、奮不顧身，那不知道是怎麼樣的一種心情？　　想到這一點，公瑾不由得對小喬有一種妒意，略為後退半步的他，不讓小喬看到自己此刻的表情……那是一種蘊含著陰森氣息的冷笑。　　不管這個女人再好，她也不過是一個流著鬼夷之血的賤種，不配飛上天去，理想越崇高，最後就會跌得越重、摔得越慘，而自己肯定會在旁目睹那個令人愉悅的悲慘結局。　　只是，在唇邊冷冷綻出笑容的同時，一個念頭卻在公瑾的腦海中飛快閃過。　　（如果小喬不是鬼夷人……）　　當這個念頭在腦裡一閃而過，公瑾面上的笑容突然僵住，跟著他用力地搖頭，把這個毫無意義可言的想法甩出腦外。　　時間過得很快，眨眼間一個月過去，糧食充足的聯軍，在花果山域過著酷寒卻溫暖的冬天，天氣雖然惡劣，但每個人的心頭卻平穩安逸，像是被晶瑩的初雪給洗滌過了。　　小喬的策略實施得很成功，不管是提倡商業或是輔導族群融合，這些苦心都在急速地開花結果。能夠在短短時間之內，有著明顯而正面的成效，公瑾和胭凝的努力絕對功不可沒，尤其是一心想要獲得小喬信任的公瑾。　　姑且不論心裡的真實想法，在眾人眼中的公瑾，執行各項任務的時候，簡直是沒日沒夜地在賣命，堪稱小喬理想最忠實的實踐者，如果沒有他搶先一步排除掉所有紛爭，那麼這個新成立的水濂鎮，早已因為誤會衝突而發生數次大械鬥，小喬的苦心也就毀了。　　除卻之前進行的食品、木製品生意外，士兵們也嘗試與鄰近山區的原住民以物易物，取得一些物資，加工之後來販賣，而當大雪越下越多，逐漸封閉對外道路時，小喬指導眾人，開始了對附近山區的挖掘工作。　　小喬並不是胡亂挑選潛藏地點的，之所以看中花果山域一帶的密林峻嶺，除了易守難攻、地理位置隱蔽外，很大的一個理由，是因為這裡有豐富的礦產，根據記載，在許久之前這裡甚至還有過礦坑與礦工。　　進入花果山域後，小喬就花時間在重新定位、探勘上，經過一整個月的時間，礦脈的位置被重新發現，並且打通被掩埋的古礦坑口，正式開始採礦。　　要打穿層層堅硬厚密的岩層，這點花了不少功夫，特別是眾人物資不算充裕，沒有趁手工具，所以通常都是由胭凝或是小喬在最前頭開路。　　胭凝剛猛無匹的五嶽神雷，固然是開闢這些地方的好工具，但到底是血肉之軀；換穿使用上兩大神器的小喬，簡直就是一個包裹在盔甲中的破壞魔神，平等神鎚飛擲而出，不管是多堅硬的岩盤都應手碎裂，恐怖威力令人咋舌。　　隱藏住自身力量的公瑾，一直在旁邊細心觀視，想要了解小喬與兩大神器的配合程度。博愛聖鎧、平等神鎚，看似威力無儔，但那都是大量損耗使用者元氣的結果，兩年前景陽崗上，自己與鬼夷族叛軍領袖一戰，對方以平等神鎚力發十三擊，結果在第十三擊上擊落自己兵器，嘔血數升而亡。　　小喬是纖弱的女兒身，純以身體抵抗力來說，她遠比那名粗壯漢子更加不如，唯一所恃者，就是她的精純內力。但是小喬的內力，在兩大神器一起使用下能夠支撐多久，這是公瑾急欲知道的事，自己很有可能要預備與小喬動手，因為……前天宿老堂已經透過奸細，送來了密函，要公瑾選擇時機，把這個太過危險的女人暗殺掉，然後自己奪取盟主之位。　　（要下手暗殺她嗎？什麼時候比較好？目前這個節骨眼上，宿老堂未免太心急了。）　　公瑾對於自己的計劃受到干涉，感覺十分不滿，但他並沒有深思，自己接到要暗殺這女孩的時候，心裡究竟有什麼感覺。　　「不好！大家快點退！」　　沉思中的公瑾，忽然聽到一聲驚呼與連聲慘叫，本來在礦坑深處碎石的小喬，連同幾名渾身血淋淋的戰士一起奔出，在他們身後追著某種不知名的巨碩凶獸，似有形、若無形，不但一口吞噬掉走避不及的戰士們，而小喬的平等神鎚甚至還對牠們透體而過，傷之不著。　　（這……這不是什麼真實的野獸，是力量或魔力所形成的能量體……）　　小喬似乎看出了這一點，拋開平等神鎚，想用魔法設下屏障，而這個做法確實發生效果，一道急速形成的結界屏障，暫時擋住了那些如象如豹的惡獸，讓其他人得以逃逸，但全力張設結界的小喬，卻沒發現一頭惡獸由岩壁穿出，往她背心空檔攻擊過去。　　「趴下。」　　為了隱藏身分，公瑾所慣用的長鞭兵器沒有帶在身邊，這時只能自己高速衝過去，嘗試把人拉開，至於什麼時候該下手刺殺，公瑾已經管不著，腦裡唯一存在的念頭，就是不能讓這女孩死在這裡、死在此刻。　　白鹿洞最快的身法，讓公瑾搶在千鈞一髮之際，把小喬撲撞倒下，而在兩人面容相距不過短短數吋，他看到小喬眼中閃過感激與謝意的同時，自己背心傳來一陣骨肉分離的劇痛，跟著……他就失去意識了。 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第七章─硬戰時間: Sat Feb 5 21:37:30 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第七章─硬戰　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　艾爾鐵諾曆四一九年一月　武煉剛果自治區　花果山　　公瑾由昏迷中醒來，周圍聽到一片吵雜人聲，長年培養出的習慣，讓他沒有第一時間睜開眼睛，只是靜靜地先聆聽周圍的聲音，還有運氣審查自己的肉體狀況。　　自己是趴在床上，背部的痛楚像火燒一樣，逼得他猛皺起眉頭，不過，久經戰陣歷練的肉體，對痛楚的忍耐性遠超常人，普通人早就狂叫著暈去的重傷，公瑾只是皺眉，沒有多發一語，連冷汗都沒有多掉一滴。　　（唔，發生了什麼事……我怎麼會睡在這裡？我昏迷之前……嗯，想起來了。）　　挖掘礦坑，發生了不可思議的變化，那些純能量體的惡獸竄出，連身著兩大神器的小喬都吃了虧，險遭不測，是自己倉皇間沒理智地衝過去，將她掩護周全，這才導致身受重傷。　　（脊椎骨應該沒有斷裂，但是這痛楚……大概連皮帶肉被扯去老大一塊，除非有魔法師的回復咒文輔助，否則沒有三、五個月的時間是不能復原了，真是不好……）　　迅速確認過目前身體的狀態，假如自己這時候是被敵人俘虜，那麼就可以佯裝昏迷，趁敵人不備發動奇襲，然而，周圍的吵雜人聲中，有胭凝故意粗嗓子說話的聲音，還有她在床板上輕敲著暗號，告訴自己可以放心醒來，沒有危險。　　確認過這些東西以後，公瑾睜開眼睛，看到一群人圍在自己床旁，除了蔣忠、胭凝，剩下都是與己相熟的其他勢力領袖，見到自己醒來，好像鬆了口氣似的感謝老天。　　背後仍然痛得厲害，但上半身卻包裹著繃帶，濃濃的草藥氣味，看來是已經處理完畢。眾人忙著告訴他當時的情形，那時他雖然掩護小喬避過攻擊，自己卻被凶獸的重爪給傷個正著，登時暈去，但小喬靠著兩大神器的支援，且戰且走，終於成功把倖存者都帶出了礦坑，緊急醫治搶救，除了公瑾以外的幾個人，多數在搶救途中就命喪黃泉。　　「周兄，你真是福大命大，那個傷只要再嚴重一點，那就會打斷脊椎，縱使大羅金仙都沒有得救了……不過你捨身相救盟主，這點是大功一件，往後盟主一定對你另眼相看啊！哈哈哈。」　　胭凝摸著臉上兩撇假鬍子，像是很慶幸似的大笑說著；但從友人晶瑩的眼瞳中，公瑾卻看到擔憂、疑問、關切、責備的神情，似是不解素來冷靜的他因何會這麼衝動，為了救人而受傷。　　這點公瑾回想起來也覺得好笑，當時的情勢雖然危及，自己又無長鞭在手，但並非沒有別的路可選，只要抓過旁邊的屍首，全力扔去撞開小喬，會比自己衝去更快更有效，犯不著落得這身受重傷的悲慘情形。但當時完全沒想到這些，一下子就衝出去，彷彿如果不採取行動，自己將會後悔一世。　　（我真是糊塗了，這是我周公瑾六百年來最可恥的冒失舉動啊……）　　睜眼看看，面前並沒有看到小喬，向胭凝與蔣忠一問，才知道因為礦坑意外造成了不少的重傷者與死者，小喬在確認公瑾沒有生命危險後，就率先去那邊處理安撫，沒有到這邊來。　　得知這一點的公瑾，對自己的處境只能苦笑，本來還可以說是英雄救美的壯舉，誰知道對方竟然完全不領情，這下子真是枉做英雄，整個傷勢全都白受了。　　「我很疲倦，想先休息一下，大家可以給我一點安靜時間嗎？」　　重傷乏力，公瑾聲音說得極低，但一句話能完整說出，眾人看他沒有大礙，也就不打擾重傷者的清靜，魚貫走出。　　傷疲不堪的公瑾陷入昏睡，再次醒來的時候，周圍寂靜無聲，一片漆黑，冰寒的氣溫貼著皮膚，已經是深夜時分，而前方不遠處好像坐著某人，那個黑影與壓力，讓公瑾瞬間從意識半昏的狀態中清醒過來，但他隨即發現，坐在那裡的是一名女子。　　起初，公瑾以為是胭凝守在那邊，護衛著自己的安全，可是胭凝的身體並沒有那麼纖弱嬌小，整個感覺也不對，所以在那裡的人是…… 　　睜目望去，小喬就坐在旁邊的一張椅子上，兩手垂下，雙目緊閉，早就已經沉沉睡去，看那個毫無戒心的睡容，甚至睡得比公瑾還要舒服，這點實在讓他有點哭笑不得。　　但是，這個女孩也承受了很大的壓力吧？在礦坑中鬥完那些恐怖的凶獸，馬上就要處理人員傷亡，一連串的沉重工作，都是獨力承擔，雖然她都一一完成，可是在她能幹精明的形象下，很多人好像都忘記了，她其實只是個花樣年華的少女。　　普通的女性，在這個年紀會做些什麼事呢？不管是什麼，應該不會跑出來革命，想要改變這個世界吧？靜靜地看著她的睡容，看看她纖瘦的肩膀，好像比兩個月前比武奪勝的時候更瘦了。這麼纖細嬌弱的肩，到底是怎麼承擔這麼龐大的重任呢？　　輕輕地從床上坐起，小心不讓背後傷處碰到，公瑾屏住氣息，近距離凝視小喬的睡容。　　皎潔的象牙月光，從窗口斜斜透入，照過空氣中的煙塵，灑在小喬如白玉般細嫩的臉蛋上；精細的秀鼻、小巧的紅唇，正隨著呼吸頻率吐著香氣；垂在兩側的手臂，像是感受到山區夜晚的寒氣，又似迴避著公瑾灼熱的視線，不時交提起來，環抱守護著花朵般嬌柔的香軀。　　「這女孩……真小……」　　兩個月來，公瑾的心思都放在如何探索她心裡秘密，如何在智謀上勝過她，給予她打擊、給予她毀滅，在公瑾看來，這個少女是一個與自己勢均力敵的對手，自己只有憑著有心算無心的優勢，才能夠穩操勝券，但是現在看著她的疲倦睡容，心裡不存有任何競爭念頭，公瑾好像才忽然發現……這個女孩好嬌小。　　她的手掌，和自己的手掌相比，像是一片細小的葉子；她纖細的手臂，肌膚雖然雪嫩白皙，卻細得像是沒有骨頭般；整個身體就像是一朵初綻鮮花，那麼的美，那麼的細緻，讓人感覺不到半分危險……為什麼自己會覺得這個少女是頭號強敵呢？　　更貼近一點，她細細呼吸的香氣，像是柔柔的春風般吹拂在自己面上；長長的睫毛，輕輕顫動，即使額上有角、臉有花紋，都無損她動人的美麗；白瓷似的柔細肌膚，連摸一下都怕會破；而那點淺淺的櫻唇，有點蒼白，有點緋紅，有點…… 　　在公瑾回過神來之前，他已經低頭將自己的唇輕印下去，沒有任何猥褻意味，像是親吻春風般的輕啜著香柔唇瓣，一次又一次，任那少女獨有的馥郁芬芳，在鼻端一再盛放。雖然是隆冬，雖然只是簡單的親吻，但是長長的一吻間，公瑾覺得自己好像品嚐了整個春天的甜美。　　直到這時候，公瑾才清醒過來，察覺到自己做了什麼，也看到那個本來熟睡的少女，已睜開明曜星眸，很平靜、似乎還隱隱帶著一絲笑意地望著他。　　「我……」　　公瑾本來想要解釋，但任他想破腦袋，也想不出怎麼為這情形找個合理且合禮的說法，對方可不是沒腦子的傻瓜，不過在他尷尬地絞盡腦汁時，小喬已經搶先說話。　　「我是第一次與男人這麼親近，這是我的……初吻。」　　這句話聽來極為嚴重，但小喬的語氣卻很輕鬆，聽不出有任何怒意，還好像有點歡喜。　　「瑜兄，你知道嗎？女孩子的每個第一次，都是非常珍貴的，初吻對每個女孩子來說，都是最重要的回憶喔！」　　「嗯……是的……盟主。」　　即使平時足智多謀，公瑾現在也顯得回不過神來。在這種時候提起責任論，有什麼特別意義嗎？莫非是要自己扛起責任來？但是扛什麼責任？為了什麼？就為了一個吻？　　彷彿是對公瑾呆若木雞的樣子覺得有趣，小喬微微一笑，從椅子上站起身來，在起身的剎那，翠綠色的短裙旋舞飄揚，像是晶瑩的翡翠，襯著雪白粉嫩的雙腿，煞是好看。　　「今天在礦坑裡，我很高興是瑜兄你來救我，真的很高興，謝謝你肯在那個時候衝過來……我沒有什麼禮物可以答謝瑜兄的勇氣，也許剛才那一刻的珍貴回憶，能夠讓你好過一些。」　　不想太過叨擾傷者，既然該說的話已經說完，本身也已經疲累不堪的小喬，一下子移到門邊，開門離開。　　「……能夠與瑜兄分享那個回憶，我……也很高興……希望以後與你有其他更多更美的回憶。」　　匆匆一句話說完，小喬關門離去，但那一瞬間面頰通紅的羞澀風情，卻令公瑾深深驚艷，儘管還弄不清楚這是怎麼回事，但他卻有個預感，覺得自己在往後的悠久歲月中，都不會忘記那一刻的驚艷景象。　　可是，短暫的衝擊後，他很快回復理智，整個表情頓時有若寒霜。　　「……周公瑾，你這個不知所謂的雜碎，到底在和你的敵人搞些什麼東西啊？」　　引發問題的礦坑，成了隔日要處理的當務之急，沒有人知道這礦坑為何會有問題，沒有人能詳細說出這個礦坑有什麼問題，所知道的事實只有一點，就是這個礦坑裡，有強大的神秘怪獸。　　那並不是普通的怪獸。公瑾受到攻擊時，護身罡氣立即發動，以他的雄厚內力，就算是彪形大漢持刀硬斬，也不可能傷到他一點皮肉，但是那頭怪獸卻輕易將他重創，這樣的殺傷力，遠勝尋常的武道高手，公瑾甚至肯定就算是胭凝，也不可能這樣傷到自己。　　怪獸並非生物，而是某種純能源的具像化，這點已經做出了許多解釋，但也更增添了公瑾的疑惑。如此強大的力量，是什麼人留在這裡？為了什麼？據自己所知，恐怕只有恩師陸游才能以力量虛擬形象，這樣地重創自己，但照這樣來推測，這座礦坑內豈非蘊藏著一股不遜於恩師陸游的力量？一種已經絕跡於世上兩千年的……天位力量？！　　小喬下令封閉礦坑，只容許少數夠資格的人入內探索。公瑾因為背部的重傷，沒有能夠隨行，但他確信胭凝會把自己想要的情報給帶回來，只是，當胭凝兩手空空，面上帶著失落表情地回來，素知友人之能的公瑾著實感到錯愕。　　「胭凝，連妳出馬都……」　　「一共只有兩個人，我和攜帶兩大神器的小喬一起進去，並肩作戰，但只能苦撐到一刻鐘，到後來，甚至連是什麼東西攻擊我們都看不清。」　　聽到這樣的答覆，公瑾表情一下子凝重許多，胭凝的武功不在自己之下，更絕對是白鹿洞前五名之內的高手，又有數百年與魔族高手交戰的經驗，堪稱是一名無懈可擊的戰士，她與小喬聯手，卻沒法在礦坑中有所突破，這座礦坑必然藏著天大的秘密。　　「當真是九州大戰傳說中的天位力量？」　　「誰知道，我們都不曾實際擁有過天位力量，除了師父老頭兒親自鑑定，不然誰能確定這一點？唯一肯定的就是，那股力量非常強大，如果要持續探索下去，我們必須承擔相當風險。」　　胭凝刻意強調了「風險」兩字，用意就在警告傷重的友人別太輕舉妄動，但公瑾卻明顯不在意這些，把身上避寒的鹿皮毯一掀，桌上涼掉的豆子湯擱到一邊，彷彿感受不到背後痛楚般，下床披上袍子，要求與胭凝一同再探礦坑詳情。　　「胭凝，不要做多餘的事，我要做的事情，從來不改變心意，妳可以袖手旁觀，別讓外人知道我們之間的關係，也可以和我一起悄悄潛入，就是別嘗試阻止我。」　　「……我說錯了，你這個人不只臉上戴著金屬，連腦子裡頭都是一團廢鐵，既然你決定要往海裡頭跳，那我還有什麼話說？」　　真正的朋友，不用說多餘的話，雖然抱怨總是免不了，但胭凝馬上採取實際行動。　　曾實際進入礦坑探索過，為求全身而退，胭凝再次找來小喬，說自己找了一個同樣懂得白鹿洞道術的能手，預備合三人之力，再次嘗試探索礦坑。小喬得知那人是重傷的「周瑜」後，大力反對這項提案，但是禁不住胭凝與公瑾的強勢要求，最後被迫同意，三人一起往礦坑深處行進。　　這是三人首次直接合作，假如要面對的是一名強大敵人，那麼他們三人聯手，幾乎可以打倒人間界一切敵人，但這次他們要面對的卻是未知，每走一步，心裡就多一份忐忑不安。　　被他們三人的氣息所觸發，那些有若實質的惡獸由黑暗中出現，如獅、如虎、如豹、如猿，化作不同型態的惡獸連環襲來，三人閃電應接，各以不同的本事與兵器破敵。　　如果是尋常武者，肯定會被這些惡獸乍虛乍實的詭奇百變，鬧得手忙腳亂，但三人卻都具有魔力修為，胭凝、公瑾修練過東方仙術，小喬也精擅某些神秘派系的魔法，當他們將魔力施在兵器上，再配合本身力量，就能夠對這些能量體惡獸造成有效傷害。　　在這個三角形的攻守同盟中，公瑾的刀光是最弱一環。重傷的他，雖然已經用特殊功法抑制痛覺，提昇戰力，但出手的力量與速度終究有差，又還要刻意隱藏力量，這下子情形更是不堪，幸好每當公瑾的刀網出現破綻，五嶽神雷的掌勁、平等神鎚的飛砸，就會及時從左右閃至，為他消滅敵人，解去危機。　　明明是三個人聯手作戰的局面，公瑾卻不住「左右逢源」，這種備受呵護的感覺，實在讓他覺得自己很窩囊，由衷感到可笑。但隱藏在這洞裡的秘密，或許極為重要，自己一定要先行掌握，否則實在說不準會造成何等損失。　　三人且戰且走，速度雖然不快，卻很穩定地朝前方推進。一刻鐘後，終於突破了上次小喬與胭凝被逼折回的區域，周遭的大小惡獸忽然消失，三人都鬆了一口氣。　　「盟主，為什麼妳會一口答應我們的行動？我實在很好奇啊！周瑜兄弟堅持要來，是因為盜賊對財貨珍寶的執著；我急著想探索礦坑，是因為妳之前答應我，只要能找到礦坑的秘密，妳就讓我痛吻一次，陶某要色不要命，這才為妳賣命，但妳又為什麼執著於礦坑中的秘密呢？我聽說妳原本都已經決定要封閉礦坑了。」　　稍事歇息，胭凝向小喬提出了這個問題，這是她細心所捕捉到的疑問，趁著三人剛剛聯手苦戰，情誼最好的時候提出。　　小喬看了公瑾一眼，跟著就把這些時日一直壓在心頭的重擔說出，問胭凝與公瑾，當眾人離開山谷舉兵，會遇到最強大的敵人是誰？　　「艾爾鐵諾正規軍？他們不算什麼啊！我們這邊人強馬壯，傑出人才也多，士氣又高，人人都願意為盟主妳效死命，要擺平艾爾鐵諾軍隊雖然要花點時間，但那也不過是時間問題而已。」　　「這點我也知道，所以真正會阻礙在我們路上的敵人，不是艾爾鐵諾的大軍，而是白鹿洞。」　　「白鹿洞？」　　公瑾與胭凝迅速對看一眼，萬萬想不到這名少女居然已經將白鹿洞列為目標了。　　「不管艾爾鐵諾或是從前的大石國，都是得到白鹿洞授命為正統，才得以在這片土地上建立王朝的，如果白鹿洞不承認他們的統治權，斥他們為亂臣賊子，他們的王權根本就坐不穩。如今的艾爾鐵諾，是白鹿洞欽點的正統王朝，如果我們執意要顛覆艾爾鐵諾，最後就一定會與白鹿洞對上。」　　「哦？但是過去這樣的例子也不少，只要妳學四百年前曹氏先祖那樣，在攻破現有政權的時候，向白鹿洞表示忠誠，並且保障他們的權益，妳不是非要與他們鬥得你死我活不可啊！」　　「我……並不打算要建立王朝，而且白鹿洞絕對不會給我們這條路走的。因為我們這支隊伍裡頭，有著白鹿洞所不能容許的髒血，我的族人還有我，都是白鹿洞最討厭的異種，那些講究民族大義的儒者，不會允許由鬼夷族建立統治政權。」　　小喬說著，本來平淡而沮喪的表情，忽然出現一絲怒容，聲音也提高了幾度。　　「而且，是什麼人給白鹿洞這種權力的呢？為什麼一個國家的命運，不是取決於國民們的思想方向，而是取決於白鹿洞的許可與否呢？因為白鹿洞允許，就可以建國，因為白鹿洞不答應，就要覆滅亡國……白鹿洞也只是一個門派，是這個社會組織的一部份，不是社會的主宰啊！」　　縱然對艾爾鐵諾的國政不滿，決心叛亂，目前的叛軍中仍有許多人對白鹿洞、對陸游奉若神明，小喬這些話說出去，肯定會在反抗軍內掀起軒然大波。　　胭凝心中對小喬的想法感到驚佩，也終於明白宿老堂為何不顧一切地搬下暗殺令，那些腐朽得快要進火葬場的老頭，在這件事情上的眼光確實不錯，這女孩會是足以威脅白鹿洞的大人物！　　「不為什麼，因為白鹿洞有一顆夠大的遮蔭樹，除非妳能打倒月賢者陸游，否則白鹿洞在風之大陸上的地位，將永遠根深蒂固，無法動搖。」　　直接指出小喬問題的源頭，公瑾本是想藉此點出，她的想法全無意義可言，既然沒有可能實現，想那些東西全無好處，但是說到這裡，他腦中靈光一閃，終於明白了小喬的用意。　　「……所以，當妳發現這個礦坑裡有一股力量，足以抗衡陸游，妳就把這個當做是希望源頭，是嗎？只要妳掌握到礦坑裡頭的力量，將來就不用再把白鹿洞放在眼底了。」　　公瑾的質問，無疑就是小喬的打算，她沒有多說，只是快快地點了點頭，想要繼續往前走。　　「等一下，一切事情就只有如此嗎？我覺得盟主好像少告訴我們一些事。」　　胭凝的話，讓公瑾立刻停住腳步。說來有點奇怪，但胭凝似乎有某種特異的第六感，總能夠看出人們是否有話沒說完，亦或是說著虛假的謊言，當胭凝說有人沒說實話的時候，公瑾絕對相信小喬有所隱瞞。　　不過公瑾也能夠肯定，小喬一定會把話說出來，因為在這個團體裡頭，小喬可以說是沒有親信、沒有知心朋友，縱然所有人都喜歡她，但是短短時間之內，她還培養不出足夠深厚的情誼，除了刻意與她親近的自己與胭凝之外，她找不出其他可以信任、可以分擔壓力、可以說話的人。　　尤其是在這種大家一起出生入死，應該要相互坦承的時候，小喬沒有理由繼續把話藏在心裡。　　「我……以前得到一個傳聞……」　　在這樣的情形下，小喬開始說話，把自己所盤算的計劃一一說出。從她的話裡頭，胭凝與公瑾得知麥第奇家……說得正確一點，是忽必烈對於三神器的傳說早存覬覦之心，一直派人暗中蒐集相關情報，甚至親自出馬，巧取豪奪，小喬手中的兩大神器，便是由此而來。　　但是在那些傳說裡頭，有關於三神器的第三樣，在紀錄中消失超過兩百年的「自由魔環」，最後一任持有人的相關紀錄，就是說那名鬼夷首領前來花果山，為了鬼夷族的某個古老傳說，來此尋找一個藏著秘寶的洞窟，這一去便再也沒有回來。　　忽必烈連續派了許多探子來到花果山區，可是最後的結局，不是一無所獲地回去，就是如同那位鬼夷首領般一去不返。這點讓忽必烈留上了心，兩手空空回來，這並沒有什麼問題，但一去不返就透著古怪。　　本來忽必烈打算親自前來尋找，無奈鵬奮坡大會召開在即，他唯有放棄尋寶的打算，先去參加大會，而在宣佈絕不插手鬼夷人叛亂後，忽必烈對三大神器的蒐集整個放棄，再不過問，反而是小喬希望能夠集齊三大神器，獲得日後足夠抗衡白鹿洞的力量，所以才將藏匿地點選擇此處，希望利用這個冬天，找到有關第三神器的蛛絲馬跡。　　忽必烈會把苦心蒐集的資料完全放棄，這點公瑾壓根就不信，他認為小喬所說的，不過是障眼法的煙霧，因為如果忽必烈當真放棄，不參與、干涉叛亂軍的行動，那些堆得有如山高的糧食又是從何而來？那絕對不是隨隨便便找些商人採購，就能夠在短時間內買到的，更何況還要瞞過白鹿洞的監測網，悄沒聲息地把糧食送來，除了武煉的地頭蛇麥第奇家，還有誰能做到？　　「所以，盟主妳甘冒奇險來此，就是為了找尋自由魔環？我們之所以選在這裡紮營，也是為了這個？唔……感覺好一點了，起碼我們知道自己是要來找些什麼，不是茫無頭緒。」　　胭凝聳聳肩，對目前的狀況多清楚了些，能夠趁機獲知這些情報，對公瑾來說一定是個很大的禮物，天曉得這傢伙最近為了查東查西的，花了多少精力，如果不幫他一把，他可能會因此累到掛掉。 > -------------------------------------------------------------------------- < 作者: catcookie (沒有腦袋的貓) 站內: HwangYih 標題: 銀杏之卷（上卷）第八章─謎時間: Wed Sep 7 21:55:56 2005 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊銀杏之卷（上卷）第八章─謎　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　三人稍事歇息，正要持續往前走，某種無聲的顫動，訴說著危險，在三人有所警覺，渾身寒毛直豎的時候，從黑暗中悄然出現…… 　　公瑾和胭凝同感震驚，這樣令胸口呼吸不順的壓迫感，只有恩師陸游施展力量的時候，他們才曾經感受過，但月賢者的王道氣派，卻沒有黑暗中那股肅殺氣勢的狂暴兇猛，在這一刻，他們不約而同猜測起藏在洞中的東西是什麼？　　能有這樣的殺氣，難道是千百頭魔物嚴陣以待嗎？如果真是如此，那單憑己方三人深入，就太過有勇無謀，胭凝朝公瑾使了個眼色，做出撤退的建議。　　但公瑾卻不願意。除了一探真相的執著心外，公瑾認為如果撤退，就代表自己與胭凝沒有足夠實力探索這個洞窟，換言之，就必須立刻傳訊回白鹿洞，要求宿老堂援手。必須要向長者低頭，這點倒是沒有什麼，但宿老堂的勢力一來，自己馬上就要面對刺殺小喬的相關問題，這點實在令他不願。　　「小心！」　　小喬的警告來得及時，從黑暗中吹出的那股腥風，蘊含著莫可匹敵的強大力量，瞬間壓倒三人。　　所持有的火把在剎那間熄滅，三人在最不利的完全黑暗中作戰，他們不用煩惱會否誤傷友軍的問題，因為那頭魔物有若天雷轟頂的沉重攻擊，逼得他們只能竭力招架，全力保住自己的性命，根本無暇想到同伴的安危，更管不到是否該聯手組成防禦陣線。　　敵人不只速度奇快，而且力量雄渾至極，公瑾在黑暗中招架，只覺四面八方全是悶雷般的轟響，他甚至無從判斷敵人的數量，而背後傷處隱然作痛，顯然強壓痛楚的功法已經快要崩潰，到時候光是失血，就足以讓自己力盡倒下。　　（可惡，這頭東西怎麼會這麼強的？我怎麼會……）　　在這情勢漸趨不利的時刻，公瑾腦裡有很多東西不能控制地飛轉著，他感覺到那頭魔物的腥臭氣息，感覺到牠森寒獠牙的冰寒，正逐漸貼近自己的咽喉，渴求著自己的鮮血，這些危險感覺都令他神經發寒，但他卻仍舊無法專心起來，排除腦內的雜念。　　這裡的魔物很強，超乎想像的危險，但這件事自己不是早就知道了嗎？從還沒進入礦坑探索之前，自己就曉得這裡蘊含著一股無可匹敵的力量，為了安全起見，最好還是把情報回傳白鹿洞，交由恩師處理，如果自己還保有平日十分之一的理智，就一定會這麼做的，但為何這次自己沒有？　　進退失據，做著不理智、不聰明的舉動，被無聊的理由影響，就連現在都還胡思亂想，自己的表現簡直愚蠢到極點，縱然因此身死，也不能埋怨什麼，可是……為什麼事情會變成這樣？自己到底哪裡做錯了？　　（媽的，我要死在這裡了嗎？我周公瑾就這麼屈辱地死在這個鬼礦坑了嗎？我的力量、我的修練都到哪裡去了？我不甘心……我、我死後……）　　背後傷口開始大量出血，手上豁出每一份力量揮刀，毫無保留地抵抗著利爪的閃電撲擊，但心裡卻感受到死亡的逼近，公瑾想用危機感來刺激自己，過去許多次生死險難中，他都是這麼度過危機的。然而，這次不管他怎麼想，空洞的胸中赫然激發不起一絲鬥志，腦裡反而開始想著自己死後的事。　　一生冷僻孤獨，自己死後並不會有太多人受到影響，更何況在秘密任務中恥辱殉職，依照白鹿洞的規矩，恐怕連正式喪禮都不會有，自己將被埋在某個樸素的無名墓碑之下，無聲無息地從人間消失。　　有什麼人會來自己的墓前致意嗎？　　恩師陸游不會出現。雖名恩師，但他對自己只有恩，並沒有什麼師徒情誼，自己沒出息、不出色地死在秘密任務中，身在永恆冰窟中的他，只會把自己當成一名調教失敗、沒有資格抗衡魔族的失敗者，就此拋諸腦後，永不記起。　　是有幾名包括蔣忠在內的部屬，尊敬並且忠心於自己，但他們卻不知道自己的真實身分，若是知道，這些所謂尊敬並且忠心的手下，會否在第一時間內叛變，誰也說不出來。　　長年執行秘密工作，所有的交往，都是為了出賣與背叛。在無數知交被自己親手送上斷頭台後，生命中並沒有任何可以稱做朋友的東西，唯一的知心交往就是胭凝。與自己有著近似的靈魂顏色，兩人之間存在著一種旁人難以理解的友誼，當自己死後，她會像平常那樣穿著一襲飄揚白袍，到自己墳頭澆上一壺濁酒，悼念已經不在的友人。　　（除了胭凝……還有什麼人嗎？）　　記憶像是走馬燈似的輪轉跑過，無數張悲憤、怨毒的面孔，隨著他們臨終前的詛咒與斥罵一一逝去後，黑暗中好像出現了一絲光亮，一名穿著綠裙、盈盈淺笑的鬼夷少女，很認真、很認真地對著自己柔聲說話。　　「瑜兄，希望以後與你有其他更多更美的回憶。」　　就是這麼不知所謂的一句話，害得自己淪落到現在的死亡絕境嗎？這確實非常可笑，但……可笑也好，可恥也罷，在生死之間的最後一刻，公瑾捫心自問，想要聆聽自己心裡最真實的聲音。　　自己……想要那些更多、更美的回憶嗎？　　在答案出現的那一瞬間，公瑾感覺到某種慾望，不是死亡危機的刺激，而是一種對於生命的強烈慾望，剎那間，他覺得自己傷疲不堪的浴血身軀中，有某種東西、某種力量被解放了。　　「嚎～～～」　　「吼～～～」　　兩種驚天動地的狂吼聲，同時在礦坑中炸開，彷彿要動搖整塊大地，炸得周遭土石爆裂粉碎，狂猛衝擊波橫掃向四面八方，碎落石屑在能量衝擊的高溫下，竟然猛烈燃燒起來。　　當公瑾被火光點亮視線，理性稍稍回歸，他才意識到自己做了什麼。那一瞬間，他爆發出來的沛然大力，將那頭幾乎打斷自己頸項的魔物狂震出去，深深撞進岩壁裡頭。　　（我……我把那頭怪物給震出去了？怎麼做到的？我怎麼擁有和那頭怪物一樣的力量了？那是……天位力量嗎？）　　腦裡盤旋著這個念頭，背後的嚴重失血與劇痛，卻提醒公瑾他目前仍受重創的事實，心神一亂，緊繃的肉體一下走岔氣息，鮮血狂噴，整個身體痛得像是要被撕裂一樣，沒剩半點力氣地頹然倒地。　　「瑜兄！」　　小喬的尖叫驚呼聲，讓公瑾用盡最後力氣抬起頭來，卻看見一道黑影超越聲音速度地閃電撲擊而來，藉著火光，公瑾看清楚了牠矯勁剽悍的雄軀，每一吋肌肉都彷彿充滿了力量與美感，漆黑的毛皮像是柔美綢緞，碧綠眼眸勝過最美的翡翠，額前高傲的獨角像是象牙……那赫然是一頭黑色的魔豹！　　時間似乎極短，卻又像是極長，公瑾看到豹子眼中的滅絕與狠毒，知道牠絕不會讓自己多活半刻鐘，但自己卻已手腳無力，沒法再為自己的生命頑抗。　　「瑜兄！」　　這次聲音近得多，而一道黃金光芒也搶先在眼前閃起，不是飛鎚，而是一面如太陽般燦爛的黃金巨盾，與它的持有者一起閃電出現，攔擋在公瑾身前。　　距離很近，公瑾只看到一幕景象，褪去厚重的金色鎧甲，小喬手持金盾、腕繞鏈鎚地搶擋在自己身前，對著那頭魔豹高舉盾牌；她的身上早就染滿了血污，雪嫩肌膚上多添了數道深刻傷口，但神情卻無比專注，像是在表示堅決的守護企圖，那種英勇堅毅、卻又不失柔和的表情……讓公瑾想起白鹿洞中的戰鬥天女塑像。　　最重要的，是那種感覺，在魔豹要撲擊過來之前，公瑾就有一種感覺，彷彿已經知道小喬會出現，而當她及時現身，那種感覺……確實非常奇妙。　　「嚎～～～」　　「嗚！」　　魔豹似乎在之前與公瑾的那一下衝擊中，受了一定程度的傷害，所以當小喬全力鼓動「博愛聖盾」的威能，與牠正面硬撼時，雙方兩敗俱傷，魔豹再次被拋震出去，而小喬噴出一口淒厲鮮血，虎口破裂，聖盾脫手，整個人同樣在一股巨力的拋甩下震出，恰好就跌到身後的公瑾懷中。　　兩個人跌在一起，但卻不是什麼浪漫溫馨的場面。公瑾接住了小喬，卻無法承受那股與她一同撞入懷中的巨力，結果就是與小喬一起狂滾出去，在地上轉了幾十圈，最後撞到旁邊的石壁，在轟然聲響中整個箝進去，當兩人確認自己還在人世時，渾身痛得像是沒剩下半根連續的骨頭。　　「你們兩個，逃啊！」　　胭凝急促的驚惶狂叫，讓被卡在石壁上的兩人驚覺危機尚未過去，那頭大佔上風的魔豹又重新撲擊過來，而這次卻沒有其他的救星了。　　逃避不開，甚至來不及移動位置，兩人在這緊緊相擁的一刻，眼中看到的只有彼此。滿是血污的面孔、凌亂的髮鬢，自從相識以來，從沒看過對方這麼狼狽的樣子，但是……明明都快要死了，這雙男女卻在彼此眼中只看見笑意，彷彿如果是這麼死了，一生都不算枉過。　　時間就這麼無聲流逝，該來的死亡痛楚卻遲遲不來，直到兩人隱約覺得有些古怪，直到胭凝的聲音在旁響起，兩人這才驚醒過來。　　「喂！你們兩個，看夠了沒有？」　　胭凝不是只有說話，還踢了一腳，恰如其分的巧勁，把兩人從石壁中反彈震出。　　險死環生，看著表情古怪的胭凝，小喬與公瑾都覺得不解，不知道為何死亡不曾降臨。　　魔豹呢？　　兩人定睛看去，那頭代表死亡威脅的魔豹並沒有消失，但也沒有撲過來，而是站得遠遠的，碧綠眼瞳凝視著某個方向。順著牠的視線看去，平等神鎚、博愛聖盾零散落在地上，裊裊黑煙正從裡頭往上消散。　　（這黑氣是……）　　從胭凝眼中得到肯定，那股黑煙就是魔氣，只有魔界生物或是修練魔功之人才能發散，但為何那兩件神器中會散發出這麼強烈的魔氣？　　側眼望向小喬，她似乎對這情形也感到茫然不解，想要去收回那兩樣神器，卻又畏懼會招致魔豹的攻擊，遲遲不敢行動。　　假如再被魔豹攻擊一次，己方三人肯定必死無疑，公瑾考慮到風險，決定放棄先前的固執，招呼同伴撤退，正要開口，魔豹突然低低的咆叫一聲，掉頭就走。　　小喬搶上前去，回收兩件神器，很錯愕魔豹為何放棄守護之責，但魔豹並沒有遠離，而是朝三人吼叫一聲，又掉頭開步，似乎是要三名不速之客尾隨牠身後。　　「瑜兄，這是……」　　「不知道，或許……是妳兩件神器中所蘊含的……某種氣息，讓這頭豹子誤認了什麼吧！」　　公瑾也沒法把話說得很完整，但從理智的角度來推測，當初在這座礦坑中留下埋伏的人，很可能與魔族有關，所以當魔豹察覺到魔氣，便將己方三人認作是同路人，不再攻擊。　　情況做這樣的演變，是很出乎意料的一件事，但公瑾三人都決定繼續跟著走下去，想看看魔豹到底要讓自己看些什麼。　　有魔豹引路，三人一路上都沒有再被任何魔獸攻擊，而約莫走了半刻鐘的暗路之後，前方出現了一個分岔路口，而在路口處漂浮著一具屍骸，看來死了很久，衣服與皮肉都已經爛得精光，但整具骨骼卻發著異樣的紅光，看來已經半礦物化，詭秘邪異。　　骨骸的額頭，有著與小喬類似的獨角，說明了亡者生前的身分；而在那具骨骸的右手骨腕，套著一個燃動火紅光芒的金屬環，小喬一看就知道那是什麼東西。　　「自由魔環！」　　小喬低呼一聲，想要過去拿取，但又顧忌魔豹的反應，看了幾次，發現魔豹只是趴在右方路口，對這邊情形愛理不理，這才大著膽子把魔環取下。　　「嘩啦」一聲，當魔環被摘取下來，漂浮在半空中的骨骸失去支撐力道，整個散落墜地，而本來半礦物化的骨骼，也在墜地瞬間化為塵粉，沒等小喬低身收拾，轉眼間就被風吹得點滴無存。　　從散落在地上的長劍碎片來看，公瑾相信這個犧牲者就是兩百年前的鬼夷族主，在入礦坑尋寶的過程中遭遇不幸，而取得了自由魔環之後，小喬已經將三件神器全部收集齊全，公瑾也忍不住催促小喬，將這個手環早些戴上。　　「嗯，我試試看。」　　小喬套上了自由魔環，一層鮮豔的火光猶如鳳凰展翅，剎那間籠罩小喬全身，明曜光焰像是波浪般掀動吞吐，照亮整個空間，幾乎逼得公瑾和胭凝沒法正視。　　「呃……陶兄！」　　小喬發出了錯愕的驚叫聲，很不知所措地指向胭凝。剛才走進來的時候，胭凝一直居尾殿後，附近的環境又一片漆黑，同伴們始終沒有看見她的傷勢如何，現在就著火紅光焰一看，才發現胭凝委實傷得不輕。　　這個並不意外，因為在之前的戰鬥中，為了要掩護兩名同伴，胭凝主動搶過了魔豹一半以上的攻勢，奮不顧身的戰鬥，如癲如狂，結果受的傷勢也是最重，身上有多處血肉糢糊的傷口，血甚至沒法妥善止住，早就把那件白袍給染得污穢不堪，光是能夠支撐著走到這裡，就是一件很讓人訝異的事了。　　但是讓小喬詫異的事情卻不是這個。透過紅光，可以清楚地看見，在胭凝白袍的前襟開口，一些原本緊緊纏裹在那裡、不被旁人看見的白色布條已經斷裂，露出了雪白渾圓的高聳酥胸，即使是在這麼血污斑斑的情形下，仍讓人感到極度的性感……至少在早就知道胭凝性別的公瑾眼中，確實是如此。　　「陶兄你……妳……妳是女人？」　　被小喬用這樣的視線瞪著，胭凝順著望向自己胸口，明白了問題所在後，莫可奈何地聳聳肩，不作什麼表示，甚至連拉好衣襟、遮掩走漏春光的打算都沒有，反而是小喬通紅著臉，搶上一步，幫她把衣襟拉好。　　「女孩子家……不可以這麼坦坦蕩蕩的。」　　「有什麼關係？被看到又不會少一塊肉，這麼好的身材，裹成粽子不是太可惜了嗎？」　　「可是……起碼應該用手遮一下啊！」　　「我有想過啊，不過……」　　胭凝無奈地舉起手腕，被魔豹咬過一口的手腕險些從中斷裂，而另一手則是明顯骨折九十度垂直扭曲。　　「兩隻手都變成了這樣，妳要我用什麼東西去拉衣服？」　　看著胭凝故意裝出的愁眉苦臉表情，小喬有些忍俊不住，想要笑出聲來，但還是馬上警覺到事態嚴重，帶著胭凝往外闖，想盡早幫她治傷。　　背部的傷口正在大面積出血，公瑾的情形一點都不比她們好過，但是當胭凝與小喬搶著離開，他卻忍著背部的痛楚，思索著一個重要的問題。　　小喬來這裡的目的，是為了取得自由魔環，這點她已經達成了，但兩百年前上任魔環持有者來此，卻是為了尋找另一個寶藏，現在小喬取得了自由魔環，那麼原本就藏在這裡的另一個大秘寶又在哪裡？又是什麼？　　礦坑的道路未盡，還可以繼續深入，或許真正的秘寶就藏在裡頭…… 　　然而，當公瑾動起這個念頭，預備繼續往前進的時候，本來趴伏在前方路口的魔豹一下子站起身來，凶惡地發出威脅咆吼，那種不容許外人深入一步的雷霆氣勢，讓公瑾明白牠的守護企圖。　　「原來如此……魔氣只能證明是你的同路人，卻不是你的主人，對嗎？」　　即使是三人聯手，都險些全數死在這頭魔豹的手上，現在只剩下自己一個人要硬闖，那當然是自尋死路的做法，更何況自由魔環已得，做人實在不該太過貪心。　　「不知道你在等待的東西到底是什麼，不過我會見好就收的。」　　相信魔豹不會從背後襲擊自己，公瑾很放心地掉頭就走，但在離去時，他仍忍不住朝那個路口回望，看看那頭逐漸消失不見的黑暗魔豹，想著礦坑內更深處的無名寶藏。　　……或許，將來的某一天，自己會再回來…… 　　對於整支叛軍而言，這天真是傳奇的一日，尤其是當小喬集合眾人，宣佈她已經在礦坑中取得自由魔環，集齊了鬼夷族三神器的那一刻，整個山谷歡聲雷動，慶祝著上天所賜予的至高榮光，歌頌著領袖的偉大。　　之前持有兩大神器的小喬，雖然大有真命天子的氣勢，但是沒有能夠集齊鬼夷三神器，終究是弱上幾分，惹人非議，現在終於將三神器集齊，聲勢頓時漲到史無前例的高點，因為在鬼夷族兩千年的悲慘歷史中，能夠一掃過去的血腥與黑暗，集齊三神器的偉大英主終於應命而生，人們對她的擁戴，在此時達到顛峰。　　其實就公瑾與胭凝來看，小喬根本就不需要執著於三神器的庇護，因為在這些時日當中，她為鬼夷族、為這個聯盟所付出的一切，是所有人都有目共睹的，即使沒有三神器的加持，眾人對她的擁戴也不會改變。　　只是，儘管公瑾曾經這麼和小喬說過，但凡事開明不執著的她，卻在這一點上頭極為堅持，要在最隆重的儀式下，把這件事堂堂正正地昭告所有族人。　　或許這也是少女心性的一部份吧？　　公瑾沒有攔阻，心裡頭只是覺得非常好笑，因為連小喬這樣的優秀女性，都不能免除這樣無謂的瑣碎形式。但看看群眾歡聲雷動的喜悅，公瑾並沒有再多否定些什麼。　　當然也不是單純的慶祝而已。　　在徵求過胭凝的同意後，小喬也在眾人之前公佈了她的身分，令眾人驚愕交集地面對這個事實。　　驚訝的衝擊，那是在所難免，不過卻沒有招致什麼反感，原本胭凝在這團體中就受到極高的支持，和許多親近的人都是稱兄道弟在相處，而在這個以男性為主體的軍事集團中，一個煙視媚行的美艷女性，肯定比普通的男子漢更受歡迎。　　每個情形的發生，都會有反對意見的存在，不過在胭凝以真面目示人的同時，她也同時把另一個秘密公開出去，那就是她不為人知的血統。如果是在人類世界，這個秘密就會像當年在白鹿洞揭發般，掀起軒然大波，成為致命醜聞，但是在這個以鬼夷族為勢力主幹的軍事集團中，胭凝的鬼夷血統非但沒有造成問題，反而讓人們更易於接受這個同種同宗的美人。　　因為自己的鬼夷血統，所以才與白鹿洞無法相處，甚至出手襲擊要討伐叛軍的師兄周公瑾。過去胭凝的行為，全都得到了最完美的解釋，聯軍中再沒有半個人認為她可能是白鹿洞作奸細，因為即使她沒有下手那麼狠辣，在戰場上從不留活口，白鹿洞也不可能接納一個鬼夷族人回去，這是所有人都知道的事。　　公瑾自然更明白這一點。在私底下，他並不是很贊成胭凝這樣的做法。以真面目示人，還可以說是懶得整天在臉上化妝，弄什麼醜陋的假鬍子，但是一公開自己的鬼夷血統，就等於放棄了外表的優勢，從此再也沒有退路了。　　「胭凝，妳這麼做……」　　「信我吧，人妖男，我是考慮過的……在我沒喝醉的時候，我認真考慮過的。」　　「信妳才怪，沒喝醉不代表什麼，我以前見過幾個犯人，他們嗑藥嗑到最後，眼神都變得和妳一樣，連說的藉口都差不多。」　　不只一次，公瑾向胭凝提出警告，不只為了她讓人難以理解的動作，也為了她在戰場上明顯克制不住自己殺心的狀況。武者修行不只練武，也練心，如果心被瘋狂所沾染，不能維持冷靜，這樣通常都是毀滅的前兆。　　「清醒一點吧！妳把自己弄得這麼沒有退路，難道當真想背叛師門？背叛白鹿洞？」　　「我很清醒，所以知道自己與那些人終究是要分道揚鑣的。我沒有什麼遺憾或不滿，但公瑾你呢？你做好選擇了沒有？」　　胭凝直接了當的回答，反而讓公瑾拙於回答，雖然他稍稍遲疑了一會兒後，說自己將絕對忠於白鹿洞，沒可能和這群即將走向滅亡的傢伙同一陣線，但就算胭凝沒有再反問，公瑾也知道自己的話有破綻。　　假如真是這麼忠心耿耿，那自己為什麼還在這裡？沒有把礦坑裡頭所發生的事情回傳師門？為何還不遵照宿老堂的意思，進行對小喬的暗殺工作？　　「你是聰明人，很多事情我不說你也知道……公瑾，認真一下吧，該好好保護她了。」　　保護？保護什麼東西？　　「自從我們進來這裡以後，你一直追著那個女孩的身邊做事，與她同進同出，讓她只看得到你的身影、你的臉，為的是什麼？或許在你的認知裡頭，這只是為了與她親近，容易影響這個聯盟，但是在我看來，或許連你自己都沒有發現，你這一招…… 叫做美男計。」　　美男計？怎麼會？這麼可恥的手段，縱然是早已習慣陰謀詭計的自己，也是不屑去用的。　　「你確實很有使用這個計策的資格，而在你這兩個月的努力下，成果也理所當然地出現……你還沒察覺嗎？那個女孩喜歡上你了。」　　胡說八道，這種事情怎麼可能？自己與小喬是單純的盟友關係，而自己只是想要騙取她的信任，日後再把她與所有鬼夷人推入絕望深淵而已，至少截至幾天前，自己滿腦子所構思的，就是在這個聯盟內連續埋下不穩因子，讓這群人在歡喜中逐步邁向敗亡之路。　　「你好像很訝異？可是這一點都不奇怪啊！公瑾，沒戴面具、沒刻意保持冷酷氣勢的你，談吐見識都很讓人心折，長得又英俊，武功又高，哪有女孩子能不受你的吸引呢？小喬只是個涉世未深的少女，在這聯盟裡頭沒有其他的知心朋友，當她整天只看到你在附近，對她又好，她漸漸被你吸引是很正常的啊！」　　胭凝輕聲笑著，將額角垂下的兩絡髮絲，拂掠到耳後，當黑髮掠過白玉般的雪嫩嬌顏，那一瞬間的驚艷風姿，美得令人不敢正視。　　公瑾不想去注意這一點，不管胭凝的相貌有多艷麗，他只在意她腦裡的東西，因為如果注意到別的，那麼這份友誼就會變質，而自己確實很珍惜這份得來不易的情誼。　　所以他對胭凝所說的話，只是用不在意的口氣帶過去。　　「胡說八道，我這樣的人也會對女人有吸引力？胭凝妳也是女人，難道妳看到我也會臉紅心跳？」　　「會啊！不只是臉紅心跳，有時候身體還會發熱，整個人坐立不安呢！」　　胭凝抬起頭，一派直接了當的坦率回答，反而讓公瑾不知道該接些什麼話才好，反而是胭凝主動把話說下去。　　「但是這沒什麼大不了，因為我看小喬的時候，除了臉紅心跳，身體發熱之外，連胸口都會發硬呢！」　　說著大膽的話語，公瑾覺得胭凝此刻的眼神，好像是一尾從背後盯著獵物的大蛇，正貪婪地吐信，雖說自己並不是那獵物，但……現在的表情到底該嘆氣還是該大笑呢？　　思考還沒有答案，不遠處突然傳來喧嘩，靜心聆聽，似乎是人們在叫喊說有刺客來襲了。　　「刺客？」　　樹叢搖動，在身上覆蓋草木樹枝作掩飾來秘密談話的兩人，一下子站起來，望向對方的眼睛，想著同一件事。　　此地的戒備極為森嚴，尋常刺客不可能摸得進來，最有可能的，就是白鹿洞派來了刺客，而目的自然不問可知。　　「宿老堂的人……居然不經我的同意，就派人來……」　　眼中閃過一絲怒火，公瑾在剎那間消失了形影，朝著前方的火光飛衝出去。　　就算不經過言語，胭凝也知道他為何而怒，又在擔心些什麼。小喬在礦坑一戰中受傷不輕，如果被刺客殺個措手不及，確實有可能發生危險，只是…… 　　「我的朋友啊！縱然你不願意，但逼你抉擇的時刻似乎越來越近了，到時候，你會做什麼樣的選擇呢？」　　胭凝無法預測，正因為如此，帶著一絲落寞表情站在那裡的她，只有無聲地嘆息。　　《銀杏篇》上卷完