在結束了一整個上午好玩精彩又刺激的路訪之後，接下來就是這次來澳底地理實察的重頭戲了-九孔養殖場探訪。
這次探訪可是一波三折，當我們一行人浩浩蕩蕩的前往養殖場之時，才被臨時告知：養殖場的主人出外去喝喜酒了。不過，幸好他的隔壁鄰居也有在養殖九孔，所以我們便先訪問他。
原來這位阿公並不是本地人，他本來是住在臺中的，卻因為父親的工作而從二十幾歲便定居在澳底這個地方了。既然到了這裡，也就不得不學習所有漁村青年必須具備擁有的一切技能，學習去採集野生的石花菜，潛水去採野生九孔；那真的是一件很辛苦的工作，雖然阿公上嘴說：不辛苦，習慣就好。可是每天要背著氧氣筒上上下下的，一天三次，有兩班的人在輪流。不過因為當時九孔尚未大量的人工養殖，因此都可以賣得不錯的價錢；雖然是這樣，阿公養九孔的時間也超過了三十年以上。其實九孔的養殖很早就有了，不過一開始是養在較靠近海邊的地方，在海蝕平臺上開挖
一個個的養殖池，再以石板讓九孔附生其上，並利用潮汐來換水，好處是不必自己換水，也不用擔心雨水會將海水的鹽度降低。可是這種九孔養殖法同時也會造成生態環境的大破壞。因此現在愈來愈不被鼓勵，反而是向內陸去挖養殖池，這樣管理方便，但是所耗費的資本會較靠海的池子多：不但要有馬達來抽換水，也要多架設一些東西，像是單單遮陽用的黑色細網就要約八千多塊，是有點小貴。不但是這樣，常常都還要去巡察看看，像是九孔的飼料吃完了沒有？另外，也不能讓九孔過熱，因為九孔的生長習性怕冷不怕熱，太熱會減緩它們的生長力。還有，九孔所食用的龍鬚
菜也是一個問題（當然這不是我們一般平常食用的龍鬚菜，這裡的龍鬚菜是一種海草），不過現在有又便宜品質又好的龍鬚菜從南部運上來，一斤只要兩塊五而已。
可是，阿公也感嘆說：現在九孔也不好賣了。雖然還是被視為昂貴的食物，但比起幾十年前一斤一千塊的天價，現在掉到一斤剩下三百至二百五十元，真是差多了。而且一斤九孔必須賣到二百七十元以上才能算有賺。依照目前的這個價位，其實他們也沒有賺多少，更何況現在有大陸的九孔來瓜分市場，不管是內銷市場或外銷到香港，大陸九孔仗著對岸廉價的工資，以及臺灣人帶過去的技術，可以把價錢壓低很多，愈來愈壓迫臺灣九孔養殖業者的生存空間，根本不用等到W.T.O.。阿公也說他現在也只是養九孔當興趣，而他的七個兒子，五個女兒，沒有繼承他的九孔事業；阿公
還說：如果老了養不動的話就要賣給別人。不知道是因為我們沒有訪問到新式養殖場的業者，或是政府提供的資料太樂觀、太官方了，還是‧‧‧‧‧‧？因為就連第二位受訪的阿公也一直說：「麥學這，學這不好！」讓我看到的並非政府所應許九孔會帶的繁榮，而是一個即將成為「黃昏產業」的窘境。
反頭過來想一想，我們暑假即將要出隊的七美，在臺灣本島都這樣了，在七美這個離島又會是怎要的一個光景呢？希望政府能多多珍惜這個臺灣特別而又有競爭潛力的產業！
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當你相信天文學家說：「這樣的流星雨，百年只能一見！」時，
可曾想到：「出現在你的身邊人，也同樣是百年難得一見！」同樣值得珍惜。
Cherish what and who we have now...
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