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雅虎：網路圖書館「Ya----」「Ya----」「Ya----」「Ya----Ya----Ya----Yataghan」「Yataghan？」「對，那是土耳其短軍刀，刀刃雙彎，有柄。」「Yataghan太長了。」「也對，那Yankee如何？」「Yapok？」「Yardbird呢？」費羅和致遠想為他們創造出來的東西取個響亮的名字，但已歷經數小時仍無所獲。目前他們除了決定以Ya為字首外，別無進展。原以為確定字首之後至少會縮小一些範圍，事實並不然。「Yauld」「Yammer」「Yardage」「Yang（楊）」「哈哈，Yang，很有趣。」楊是致遠的姓。當他們還是電腦系的學生時，他們所用的多項軟體工具皆以「Ya」為字首， Ya為字首的字通常是複合字。Ya代表著「另一種」（Yet眍Another），最為人熟知的YA工具是ＹＡＣＣ，意思是「Yet眍Another痖C眍Compiler」（另一種Ｃ語言編譯程式）。ＹＡＣＣ是個很棒的名字，很可惜已經有人先用了，致遠和大衛決定要想出更棒的名字。威震四方的名字「Yawn,眍yawp,眍yaws,眍yaxis」「Yaxis」「對不起，是Y秄axis」「Y秄axis，就像你剛提的Yawn，令人想打呵欠。」終於有人靈光一閃----「Yahoo如何？」「Yahoo？」《韋伯字典》上的Yahoo此字可追溯到格利佛的《小人國遊記》，Yahoo的意思是各種野蠻、低等生物。坦白說，他們設計出來的東西和上面所述並不相符，但是自我貶抑在網際網路上一直很受歡迎，所以Yahoo顯然是個好名字，而且Yahoo亦可解釋成「Yet眍Another眍HierarchicalOfficious眍Oracle眍」（另一種正式層級化體系）。終於，「Yahoo！」於焉誕生。「Yahoo！」剛開始的發音是野虎，而非雅虎。「Yahoo！」所提供的搜尋服務遠比它現已威震四方的名字早幾個月為人所知。剛開始時，它只是網際網路上的一個小站，叫做「全球資訊網導覽」。後來，致遠把名字改成「費羅和致遠的全球資訊網導覽」。雖然雅虎後來有極大的進展，但仍然和當初的設計目的一樣，是想為在網際網路這片汪洋大海中撈針的使用者所設計的指引。就像它的名字所講的，它是有體系、有組織的。它包含了十四種大項，諸如商業和經濟、娛樂、健康以及電腦及網際網路。在每一大項之下，又有一群小項目，而雅虎的使用者（又稱yoozers）只要點一下滑鼠即可進入。譬如說，點一下「娛樂」，你會進入一頁滿列著「娛樂主題公園」、「幽默、笑話、玩樂」以及「音樂」，這些分類又會帶領你進入更細的分類。以「音樂」為例，你可進入卡拉ＯＫ音樂排行榜、音樂種類及各類組織；組織類又可帶領你到鈴噹、鼓、合唱及其他分類。使用者點著滑鼠，穿越各種分類，一直到達他們的目的地。有時候可能要穿越超過一打以上的分類細目才能到達所要去的網址。雅虎的分類相當仔細，原因在於它的廣度。十四項分類可觸及四十萬個網址，而每個星期還有數千個新網址加入。用戶若不想一層層點下去，亦可鍵入感興趣的主題或名字，然後按下「搜尋」字樣，即可立即取得相關的網站名單。雅虎的層級化目錄可說是手工製品，超過十萬個的項目均為人為編列。因此使用者所連線的網站都是經過特意選取，並非透過電腦軟體運算的。就這點而言，雅虎是個人工非常密集的產品。由於這份指南加入了人們的取決與判斷，有時候它竟出奇地有效率。有位考古學家以雅虎為出發點，首次在網路上漫遊的經驗十分具有代表性。她以數分鐘的時間進入網景領航員及雅虎後，一層層由上向下鑽，從社會學到人類學，到考古學，再到田野工作及探險，而最後到達的站台，內含許多她以往挖掘時所攝的照片（當然那些照片有註明原作者）。這真是個重要的發現，這或許是網路中和她個人最相關的網站。她並沒有刻意去尋找這網站，因為她根本不知道它的存在，而雅虎的設計師也從未預期她（事實上，也未預期任何人）會對這網站感興趣，然而，人們為這個層級化目錄所投注的智慧，卻為她創造了一條資料導引途徑，對她而言就好比一條標示清楚的州際快速道路。輕鬆取得資料這正是雅虎的獨特和天才之處：輕輕鬆鬆就能尋得有趣的資料，而它的這套方法還沒有其他搜尋服務曾真正複製過。因為即使網路上還是有許多強有力的搜尋網站，它們相較於雅虎都屬於高自動化。大部分的搜尋服務是以關鍵字作為處理的資料（例如：Windsurfing或Ashkelon），並且死板地從網站和網頁中是否包含這些字來辨明相關性。雖然較好的關鍵字搜尋服務曾以獨特的方法改善搜尋過程，但它們本質上仍依靠機器。而雅虎本身卻是人類精心設計的結晶。雅虎的獨特處使它成為網路上最具影響力的霸主之一。自有雅虎之名的兩年內，他們的網站每星期就已為數百萬計的使用者提供成千上萬的網頁。據估計，雅虎的上站率是同類競爭者的兩倍以上，在龐大的網景系統上的占有率超過一半。雅虎同時吸引超過三百家付費廣告商。而雅虎服務內容的不斷擴充，使用率及贊助商急速增加。雅虎從原來一個簡單的網站指南，已蓬勃發展成各式資訊的匯集地，包括新聞報導、股市行情、氣象報告、電話號碼及互動地圖等。流行趨勢的探測器欣欣向榮的雅虎，儼然成為流行趨勢的探測器。憑著超強的搜尋功能，雅虎能夠掌握網路脈動，了解使用者的興趣與期望。這種對網路進化的獨到見解，有助於及早發展出迎合趨勢的新站台及服務。而雅虎對網際網路進展的特有觀點，促使它率先推出針對特殊群體及地域所設計的雅虎連鎖網站。雅虎同時還將觸角伸展至其他媒體，現在已出版雅虎叢書、雅虎雜誌，以及數個電視節目。而這一切的發展，不得不讓致遠把雅虎定位成媒體公司而不是科技公司。雖說如此，致遠和大衛當初建立簡陋的網站目錄時，可沒想過有一天會像維康集團（Viacom）成為多角化的經營王國。當初的想法和現今的成果可差了十萬八千里。他們原先想的是，在當時還是這麼小的網路上，找個資料已是困難多多，如果能為自己和一些朋友解決這個小問題，那該有多好。下一步則是，能做些不同於學校的事情，讓生活有些不同，該會多棒。從這點來看，雅虎源於個人嗜好，而非商業計畫下的產品----雖然致遠初到矽谷時，曾含糊地思考過商業利機。但來到矽谷並不全是他的想法，而一切可回溯至雅虎創辦前的十五年。楊致遠在台灣出生。兩歲時，父親去世，他和他的弟弟是由擔任英文及戲劇教授的母親撫養長大的，他母親帶著這兩個小男孩舉家遷往美國加州，以便尋求更好的成長環境，並和居住在當地的姊妹相依為命。楊致遠回憶：「人人都說美國機會多，但當時可沒人想到機會會大到如雅虎一般。」十歲時，楊致遠舉家定居在加州聖荷西市。他堅稱那時他是懶人一個，但學業表現卻相當優秀。剛到美國時他曾度過一段學習黑暗期（第一天上課時所知道的英文單字只有「鞋子」這一個字）。但在一九九○年，卻以優異的成績申請進入離家不遠的史丹福大學。合作無間的夥伴初入大學時，楊致遠就修了艱深但卻樂在其中的電機課程。更被「矽谷是工程師建造出來的，而史丹福居功厥偉」這句話打動。最後，他果然選擇主修電機工程。致遠的弟弟和哥哥一樣都志在成為電機工程師，他們甚至連博士研究計畫的主題都有志一同。雖然活躍於課外活動，致遠只花四年就完成了學士及碩士學位。快畢業時，他不免也試了幾個合適的工作機會，但他很快就發覺自己還未準備好出社會工作。他回憶說：「我有碩士學歷，但欠缺經驗或成熟度，那時才二十一歲，心根本都還沒定下來，所以我決定繼續待在學校。」而幸運地，似乎也是命中注定，當他終於發現自己適合從事研究工作時，大衛．費羅也因從事研究計畫而留在學校。致遠和費羅是舊識，費羅比致遠早進入電機這領域，他一九八八年即畢業於杜蘭大學。而且，他還曾當過致遠的助教（一向全拿「Ａ」的致遠，至今仍會發牢騷：「他居然給我個Ｂ」）。他們也做過好幾堂課的同班同學，還曾一起合作過某堂課的作業。致遠回憶道：「多虧費羅，這份作業幾乎是他獨自完成，我根本沒做什麼事。所以從那時起，我就知道以後要多跟這傢伙合作。」當然自此之後，致遠就「常和這傢伙合作」。很快地，兩人成了合作無間的最佳拍檔，致遠在團體中常是領導者，而費羅很內斂、喜沉思。若以科技智囊形容致遠，那麼費羅可稱做科技天才。費羅就是那個將螢幕上資料條理規畫的人，不論是潛藏在網路的縫隙中或在個人系統的檔案內，他總有辦法發現、處理、甚至控制它（那是種「只要在終端機前，我就能統治全世界」的感覺）。但走進費羅常留宿的實驗室，真令人覺得像個被暴風肆虐的城市。致遠正好相反，他的住所倒還乾淨。但在操控電腦上，他就不如費羅來得有規畫及控制力。由於費羅似乎都是透過上網來充實才智，致遠也就開始積極地建立自己的網路地圖。硺在終端機前統治世界他們的實驗室相鄰，而這兩個鄰居更是一直相安無事。致遠說那段時光他和費羅「再也找不到像對方那樣氣味相投的好搭檔。我們能相互容忍，但對其他事情就相當挑剔。」致遠說：「我們都很固執，但當整理出接下來該怎麼做時，就都不再堅持。我們曾一同經歷過許多艱困的時刻，但彼此從未有過不愉快的經驗。對我而言，這真是難以置信，因為不論是跟女朋友、母親或家人都曾爭吵過，但費羅跟我就是吵不起來。我希望這樣奇妙的友誼能長長久久一輩子。大衛同意致遠的這番說法，但他只含蓄地說：「致遠棒極了。」攻讀博士時，費羅和致遠都決定專注於自動化軟體設計。致遠回憶這是個「相當蓬勃的產業，極富開創良機」。他和費羅期待能在畢業後，投入這剛起步的產業。然而九○年代初期，一小群野心勃勃的公司開始操控市場，很快地這項產業就已「整合到沒有像當初那麼多的機會了」，致遠感嘆地說。就在這令人惋惜的情況持續發展之際，日本京都將開辦史丹福課程。對兩個從未去過日本的人來說，這似乎是個輕鬆即可遊歷日本的好方法，所以兩人都報了名。就在日本，兩人的友誼發展成更堅定不移。「只因同是外國人，幾乎事事都一起經驗，」致遠回憶說。教書、工作、暢飲三寶樂啤酒（Sapporo）、看相撲比賽；而相撲很快地就成了兩人的摯愛。致遠解釋：「那是個具爆發性的運動，而我們認為它是最酷的活動。」也就在某次比賽的中場時，致遠遇見了一位來自哥斯大黎加的日裔女子秋子。秋子當時也是史丹福神戶課程的一員（但只是個學生並非公費助教）。致遠和她在雙雙回到美國後開始約會，並於一九九六年夏季訂婚。除了秋子外，致遠和費羅遇到了另一位史丹福的學生Srinija眍Srinivasan。簡稱Ninj的她，可說是他們生命中的重要人物，雖然只有短短的合作時間，她卻是第一位雅虎分類員回到史丹福後，致遠和費羅在一輛學校拖車裡成立了一間小型辦公室（他們自己有家，卻很少待在那兒）。網路發燒友回到以往平淡無奇的生活只不過幾個月，費羅發現了馬賽克瀏覽器。如同以往一般，費羅自顧自地在致遠之先，盡情遊覽他的新發現，從此一切有了改變。致遠和費羅很快地成了網路發燒友，他們登錄了自己的首頁。他們在網路上搜尋，一待就是好幾個小時，而他們的博士論文也因此暫擱一旁。還好他們的指導教授出國休假。就在悠遊於網路之時，雅虎的理念漸漸冒出頭，那是源自於兩人都在建立自己所喜愛的網站名單。致遠對費羅所連線的網站充滿興趣，因為他猜想那些網站有助於他對所有網站的了解，而費羅也對致遠的有興趣，因致遠總能找到有趣的東西。不久之後，他們連線互傳網站。從每天傳，進展到每小時，進而到持續不斷，他們最後終於決定將所有的連線網站以「更容易消化的方式」集合起來。致遠回憶道：「原本個人私有的網路名單，就變成了一個規模不小的共有體系」，而他們將其取名為「致遠全球資訊網導覽」。當這體系內所設的網站愈來愈多而難以使用時，他們就將這體系內的網站一一分類，而當每個目錄也都容納不下時，他們就再細分成子目錄。這種核心概念自那時確立後，至今都還沒有太大的變更。致遠和費羅因自己的需求所發展出的方法，很顯然地獲得了大眾的呼應。不久後，數以百計的網友開始連上這個設在拖車內的網站。這種情形對他們而言是又驚又喜，因為他們從沒想過會有任何外來的觀眾。但實際上，此類網站就像其他網站般，多多少少總會有些觀眾。致遠的系統屬於史丹福公共網路的一部分，亦即只要知道他的網址，任何人都可以和隔鄰實驗室內的費羅一樣輕鬆上站。費羅和致遠起初只將他們網址給幾位朋友。但這些人個個驚嘆連連，就這1樣，消息透過網路一傳十、十傳百地傳開來。幾乎一夕之間，「致遠全球資訊網導覽」就擄獲了一群來自各地的忠貞支持者。費羅和致遠無心插柳柳成蔭地有了觀眾後，他們不知不覺地也開始一一回應觀眾的需要。起初，他們只是單向地接收，之後便開始向使用者要求回饋網站資訊。漸漸地，他們擴充網站指引，像是加入了「有什麼新鮮事」（What'sNew）」和「有什麼酷事」（What's眍Cool）目錄。充滿讚美之辭的電子郵件愈來愈多，這種數位化的掌聲令致遠和費羅深感滿足，而且在連連掌聲中，還附上了許多具有建設性的建議，結果促成雅虎更精進的發展。致遠深信「要不是有這麼多外來的回應，我們就不會繼續下去，更不會有今天的雅虎」。所以他們就不斷地免費提供更多更好的服務來爭取更多網友上站一遊。到一九九四年冬季，雅虎實在是太成功了，費羅甚至有點希望不要成長地如此迅速。吃飯和睡覺所花的時間對他們來說，已是奢侈。更糟糕的是，他們還有博士課程得去傷腦筋----至少還要花個一年的時間。但此時網路正進入蓬勃發展的階段，而催化網路發展的強大助力網景也在此時開發出來。如果在此時將他們已漸成氣候的網站暫停下來，未免顯得不智。所以在他們的夏季命名會議前，致遠和費羅就對學業掛上了休戰牌，全職投入雅虎。當他們的上網率愈來愈高，由網路上所傳來的掌聲愈來愈響時，他倆開始認真思考要將雅虎的服務變成一項事業。把雅虎變成商品表面上看來這是個粗略的提議。擁有十七年高等教育學歷的這兩人，沒什麼工作經歷，雅虎也看不出有何任何獲利模式。向使用者收費似乎是個可獲利的方法，但使用者就會因此跑光光，而如果向列在雅虎上的各網站收費，那是一毛錢都收不到的。賣廣告版面又會招致老網友的反彈（他們可是堅守著不讓網際網路遭受商業污染的信念）。雖然有種種不利跡象，但把雅虎變成商品的想法卻是直覺上該做的事。因為忠實的觀眾對某些人來說一定具有某些價值，而雅虎就正好一直吸引著一群忠實的觀眾。到一九九四年夏季時，致遠估計他們的網站每天都有數萬人上站，而且上站率不斷地增高。同樣可確定的是，雅虎也有許多網路上的競爭者。費羅記得包括華盛頓大學的Web眍Crawler，卡內基美侖大學的Lycos計畫（Lycos後來組成公司並且公開上市股票），還有一個曇花一現的WWW眍Worm。另外還有一個付費使用的網站服務叫InfoSeek，是由商場經驗老到的Steven眍Kirsch公司創設的。雅虎大部分的競爭對手依據使用者所鍵入的字詞去搜尋一套由「網路蜘蛛」所建立的網站索引，而電腦軟體也會傳回在網際網路上所發現的新網站資料以供搜尋。網路蜘蛛可在短時間內跑遍許多站，而且免工資。在這理由下，索引搜尋比雅虎可觸及的範圍顯得更為廣泛。但雅虎人工製成的體系也具有本身的優勢。由於關鍵字的搜尋常錯判這些字的原義，如用索引搜尋Oasis（綠洲合唱團）時很容易跑出，像是埃及Siwa綠洲甚至英國五重奏的指引。而要搜尋奧運比賽時，很可能會發現來到了一個介紹古希臘繪畫藝術的網站。索引搜尋的優點同時也是它的缺點，就在於搜尋鍵入內容中所有的相關字。然而幾乎每一個英文字或名稱，在網上總有數不清的含意，太過廣泛的索引搜尋，極容易導致毫無用處。用一個名叫Excite的索引搜尋，去尋找「Oasis」這個字，可跑出115396個相關資料，而在雅虎的資料庫中卻只出現151個。這些在雅虎搜尋所產生的可用相關資料，也會依其性質在層級化目錄的上下文被聚合在一起，好讓使用者做進一步的細查。「娛樂鎅音樂鎅藝文鎅類型鎅搖滾鎅綠洲」這個目錄，會出現在雅虎搜尋網站名單的最上方，而且所指引的二十三個網站都和音樂有關。而網站列在「區域鎅地區鎅非洲鎅社會和文化」這目錄上，談的就是一塊乾涸地中有水之處。發展事業在雅虎初期，會以布林邏輯（boolean眍logic）這套工具，使它們所編目出的資料更具意義。透過這個普及的方法可縮小搜尋範圍（例如：「奧林匹克」和「運動」、「綠洲」和「沙漠」）。大部分的索引搜尋還會依搜尋出來結果的相關性來排列高低。但布林式的查詢方法與雅虎那種只要憑直覺就可獲得資料的體系相較，前者顯得困難多了。更何況每個搜尋服務的句子構成法也不盡相同。除此之外，相關性排列系統通常會以搜尋字詞在網站標頭或文件中所出現的頻率，來判別相關性的高低。明白這個道理，網站設計者就運用各式花招，加強他們的網站與最常搜尋字眼的相關性。雖有以上這些狀況，並不代表索引搜尋一無是處或一定不比雅虎好用。索引搜尋無可否認地是一個好幫手，而許多雅虎的忠誠使用者也不時會尋求此項服務的協助。但雅虎所具備的特殊優點，以及創造網路上一份最佳層級化目錄的成就，使它屹立不搖占有一席之地。但雅虎所使用的那套體系，早期在網路上並非獨家。或許正因為沒什麼利益可圖，大部分同性質的網站一一倒站。致遠評估：一九九四年底前，雅虎已成了網際導引界實至名歸的領導者。成功的果實是甜美的，但也必須付出辛苦的代價。秋季前這段期間，致遠和費羅每天都忙於分類工作。電子郵件箱內的郵件累積得都來不及清理，而他們的電話響個不停。一九九四年秋，他們網站的到站人次達到一百萬名。由此可以解讀為大約有十萬人曾上站使用過他們的網站。但正當他們為到達這個里程碑而感到歡欣之際，費羅和致遠也體認到，不有所改變將無以為繼。幸運地，要對這網站有所作為的時機已經成熟，網景發行第一代領航員測試版，同時熱線也推出第一個靠廣告支持的網站。投合大眾喜好的新聞界掀起報導網路現象的熱潮，而商業投資族群亦於此時湧入網路世界中。費羅和致遠在此之前或許曾心力交瘁、資源匱乏、沒有支薪，但他們的服務已成了網路圈中的一個傳奇，所以當網路熱愈來愈旺時，雅虎也就跟著水漲船高。因此幾乎在他兩人決定要有所為時，他們的破拖車外早已有一長列的公司代表及金融家，等著叩門進入。前來洽詢的第一家較大的媒體公司是「路透社」（Reuters）。路透社總部設於倫敦，公司價值五兆美元，是一般及財經新聞的供應中心。在美國，路透社雖然不如「美聯社」（Associated眍Press）來得有名，但它的規模及立足新聞事業超過一百五十年的歷史，足堪使其執新聞界之牛耳。路透社經由該社市場副總裁約翰．泰松（John眍Taysom）而發現到雅虎。當時他自倫敦轉調至美國加州柏洛奧圖（Palo眍Alto）辦公室，目的就在開發漸成風潮的網路所可能提供的商業機會。到美國不久，泰松就在當地的報紙中閱讀了有關雅虎的報導，且不久就成了這網站上的常客。泰松回憶：「雅虎所做的，就在於縮短資料與搜尋資料者間的距離。」而資料當然就是與網路有關。泰松覺得路透社與雅虎的統合「能帶來更高的閱讀率，增加新聞報導的廣度」。雅虎亦能幫助路透社在舉足輕重的新興媒體中，建立起傳輸的網路。網站上提供新聞泰松起初擔憂他這樣的想法或許太前衛。因為當時所有主要的搜尋服務都只在本身的站台內容及生意模式（InfoSeek是收取上站使用費，且沒有一家是賣廣告）。但雅虎似乎有所不同。致遠已有網站提供新聞的展望，而這個想法在他心中萌生了好幾個月。更令泰松訝異的是，致遠認為雅虎不僅僅是目錄，而是媒體產業。所以早在雅虎賺進第一筆利潤之前一年，致遠對雅虎就已有明確的觀點及定位。之後的數個月內，雅虎和路透社維持著朋友但非合夥人的關係。路透社提供雅虎新聞內容，但雅虎還是沒有收入。在這件事及其他商機隱約浮現下，致遠了解到是擬出商業規畫的時候了。此時，致遠大學時代的老友提姆．布萊迪（Tim眍Brady）正在哈佛大學商學院念二年級。致遠請布萊迪草擬商業規畫。布萊迪參考熱線的部分資料（見第七章），很快地就完成了一份五頁長的雅虎商業前景企畫案，而致遠和費羅就拿著這份企畫案向各投資財主說明。如此裝備齊全後，雅虎在美國投資產業中心的沙丘路附近摩拳擦掌，準備有所作為。一九九五年上半年，費羅和致遠洽談好幾筆投資基金。而且他們必須立即學會金融家那套行事本領，同時間他們還得跟上日漸增加的站台分類進度。除此之外，他們所經營的網站已是全世界最高上站率的站台了。致遠回憶在他們那輛拖車內，「費羅和我睡在同一個地點，他睡覺時我工作，四個小時後換我去睡而他起來接手。」雖然兩人都快被繁重的工作搾乾了，他們卻即將引發風潮。致遠回憶：當你做這事時，你就是認為它是件最酷的事。世上沒有任何事像它一般。兩人在工作時，彼此間就是有股同志愛，就像電影「末路狂花」的主角那樣，駕車衝出懸崖。你完全不知道另一端會是怎樣的景況，或許會有個網子抓住我們，或許什麼也沒有。但我們不在乎，即使輸了也沒什麼損失。在致遠和費羅兩人將要山窮水盡之前，他們在「水杉基金」（Sequoia眍Capital）發現了機會。水杉是最被矽谷看好的投資基金之一。它曾投資引發個人電腦革命的蘋果電腦公司，創造電視遊樂產業的Atari公司，開發並控制資料庫市場數年之久的「甲骨文公司」（Oracle），以及網路硬體設備的大戶Cisco 系統。這些公司都足可讓水杉對外自傲自誇。誰在乎雅虎？麥克．莫里茲（Mike眍Moritz）是介紹水杉基金挹注雅虎的牽線人。他記得初次造訪費羅和致遠的那輛拖車時，兩位雅虎的主持人「坐在窗簾緊閉的小空間裡，伺服器冒著大量的熱氣，每隔幾分鐘電話答錄機就會有一通留言，高爾夫球具靠在牆邊，裝披薩的紙盒散落一地，沒洗的衣服丟得到處都是，」他回憶道：「沒有一個母親會希望自己兒子的臥室像他們那樣。」莫里茲不想扮演母親的角色，所以眼前的這片混亂並不特別令他煩心。但雅虎某些層面的混亂卻令他傷腦筋。舉一事為例：「到底誰在乎雅虎，這是筆什麼樣的生意？一切都混沌未明。」而且，雅虎沒有資深的經營者，卻有個相當瘋狂的名字。有誰會支持一個叫雅虎的怪東西呢？更令他煩惱的是，他根本想不出任何實例是「基金曾投資於免費提供服務或產品的公司。人們都說網景免費提供它的產品但那真是胡扯！」莫里茲的擔憂不是沒有根據的。雅虎這名字的確可笑，致遠和費羅雖是有才之士，但在經營管理上卻有待磨練，他們的生意模式總括來說就是在網路上免費提供服務。大家都認為網景已證明這樣的模式在網路上行得通，這真是一則笑話。雖然網景的標價對大多數的使用者而言不具意義（大部分的人都是違法地免費使用網景領航員），但網景的大部分收入還是來自於軟體銷售。雅虎的商業模式跟熱線比較相近。熱線的產品完全免費，它是靠一套規畫完善的廣告收益模式支持（見第七章）。但雅虎從未被設計成是登廣告的工具，他們實在不願出售廣告版面。莫里茲回憶說：「他們兩人非常擔心，一但增加廣告將對雅虎的服務有損，而且他們害怕登廣告會令現有用戶倒盡胃口。」美國線上曾前來接洽，企圖購買下雅虎。費羅和致遠對美國線上的提議斟酌了許久，最後還是拒絕了對方的好意。雖然美國線上同意分享股權，然而，費羅與致遠卻得為此簽下賣身契，為他們工作好幾年。費羅回想當時的想法是：「我們還是希望自己來。」金錢、股票等利益吸引不了他們，因為研發雅虎的工作「很好玩」，他們可不希望有「大人物」在一旁監督呢！同時，他們也擔心，倘若把雅虎賣給美國線上，最後可能會因此扼殺了它的發展（後來，美國線上的確買下一家類似的網路索引服務公司）。皷這時，其他的企業集團亦接踵而來。ＭＣＩ、微軟、甚至是ＣＮＥＴ（見第八章）都分別前來與費羅及致遠試探合作的可能性。但是，正式提出合作方案的只有網景。一開始，是因為安卓森知他們將把雅虎遷出史丹福大學，立刻安排網景臨時刊載他們的站台，這是雙方第一次正式接觸。不過，據致遠說，過了幾個星期之後，對方就希望將他們延攬為網景的正式員工，專門負責雅虎。其實，這和美國線上大同小異：希望將雅虎拉攏為他們內製的產品，並提供公司股票作為報酬等等。不過，與美國線上不同的是，網景尚未公開上市，它的股票價格仍非常低。致遠說：「我們很難拒絕這樣的好事。」後來，他們還是回絕了網景的合作案，堅持自行發展。於一九九五年四月，藉由水杉的資助，成立了他們自己的公司，資產額約四百萬美元。和領航員合作幸運的是，網景始終沒有發展出屬於它自己的網路指南服務，這對雅虎的發展是一大助力。在一九九五年，網景所生產的領航員軟體中，將工具列的網路指南聯結到雅虎網站，使得雅虎的知名度大增。這麼一來，這個全球最強勢的網路軟體發展公司等於是肯定了雅虎的服務品質。每個使用領航員軟體的客戶，很自然的利用雅虎為網路指南。每天有上百萬的人利用領航員上網（或查詢網路指南），這是雅虎的一大契機。也因此，雅虎成了許多網路新鮮人設定進入網站的起始點。在這同時，美國線上買下發展網路索引服務的先鋒之一「網路漫爬者」（WebCrawler）。網路漫爬者每天亦有不少用戶上線查詢，因為就像在領航員上的雅虎站台一樣，美國線上和ＧＮＮ（為美國線上併購的提供上網服務公司）的客戶，都直接將網路漫爬者聯結成固定的網路指南服務站。不過，就兩者的功能比較，雅虎的功能與形式日益精進、求新求變；反觀網路漫爬者，仍維持著最初不假修飾的外觀。這點，正印證了費羅當初質疑雅虎可能在美國線上的操控下失去光彩的論點。不過，他們也不想把雅虎握在手裡而扼殺了它茁壯成長的機會。因此，當水杉投入資金後不久，費羅與致遠便積極拓展公司的效率。他們找來其他人，幫助公司發展。其中一位是布萊迪，專門負責營運計畫；另一位是工程師唐諾．羅布（Donald眍Lobo）。而他們在日本認識的Ninj，後來加入他們的行列，成為他們的網站分類員，針對不同的網站分門別類。「她一手建立了雅虎如今具備的網站分類及編輯部門」。致遠對她的成就頗為肯定。之後，陸續加入的網站分類員逐漸分攤了這兩位創始者的責任。他們再也不必為了如何界定不同網站而弄得筋疲力竭了。隨著公司規模的日益擴大，為了更有效率的分派人力資源、訓練員工，他們需要找個專業的經理人來管理整個公司。並不是他們想置身事外不願介入公司的營運。事實上，費羅和致遠都認為公司還有成長的空間，只是他們已無法管理日漸茁壯的雅虎。負責投資的水杉公司也贊同他們的看法，因此一邊指派人員暫代總經理職務，一邊尋找適合的人選。幾個月之後，他們總算找到了適合的人選，那就是提姆．庫格（Tim眍Koogle）。分食大餅庫格也是史丹福大學出身，也是自研究所開始就嘗試創業的人。當時，他的業務主要是幫助一些有錢的史丹福大學生修理汽車引擎。只是，他的事業就沒有費羅及致遠的雅虎那麼成功。費羅和致遠都很欣賞庫格，由他來主掌管理職務，費羅和致遠就可以專注於其他研究發展的工作。像費羅後來就專門負責技術開發部門，而致遠則開始研究經營策略及負責對外的公關工作。庫格記得他到任後所下的第一道指令，就是「讓公司像個賺錢的公司」。的確，雅虎必須開始進帳。同時，雅虎也必須面對爭奪市場利益的大戰，畢竟，目前網路指南服務已不像剛開始那樣是「人人有飯吃」的輕鬆局面，競爭日益激烈。許多由大集團撐腰的對手都想分食這個大餅。從網景八月份公布的公開認股價格看來，在網際網路上只要能超過其他競爭者，你就是大贏家。許多性質與雅虎相同的競爭者逐漸浮上檯面。其中InfoSeek停止向所有聯結的網站收取佣金，也開始出售廣告版面。Lycos正式與卡內基美侖大學拆夥，以商業化、強勢並積極的態度擴展市場。另一家McKinley也一樣積極，建立了一套完整的網路工商指南。美國線上不甘示弱，開始大量促銷網路漫爬者；嚴格說來，微軟也在競爭者的行列中。不過，令人意外的是日後崛起的黑馬：Architext。之前，費羅和致遠曾與Architext擦肩而過。當時，網景的贊助者克來納．派金斯（Kleiner眍Perkins ）曾試圖說服二人與Architext合併，但被拒絕。現在，他們覺得Architext早晚會追上他們，成為雅虎最大的對手，不可等閒視之（目前，Architext已改名為Excite，並於一九九五年秋天推出自己的網路指南服務）。面對這麼多競爭者，雅虎在一九九五年八月以嶄新的面貌迎戰。在它的網站上，增加了許多新的功能，並擴充許多廣告版面。布萊迪說此舉讓雅虎從此脫離謙遜、低聲下氣的姿態。不過，他們也擔心會因此引發用戶的不滿。果然，他們收到不少電子郵件，責罵他們出賣自尊、令人難以置信。幸好，這樣的指責只維持了幾天而已。畢竟，他們這麼做也只是想增加些收入而已，少數人的杯葛行動，不會影響大家對這項網路服務的繼續支持。除了廣告頁的增加之外，雅虎也針對它的分類體系做了些修正，把原先的十九項類別濃縮精簡成目前的十四大項。同時，雅虎也在這時候首次推出路透社的新聞連線服務。雅虎與路透社之間的合作方案，早在一九九四年便開始醞釀。一年後，成功的推出網路即時新聞服務。用戶只要在雅虎的首頁中，按一下頭條新聞的鍵，即可接收各種不同類別的新聞訊息，如財經新聞、娛樂新聞、政治新聞、最新頭條等等，極為方便。轉換角色，提供多功能服務雖然花了一年的時間才推出這項新聞服務，雅虎的這項新創舉，卻為它的網站功能推向一個更高的境界。以往，雅虎只是一個中介點，指引上網的用戶到其他網址尋找他們所需要的資訊。現在不同了，以提供新聞服務來吸引用戶在網站上停留，雅虎將可望成為網際網路訊息提供的中心。也許，從另一方面看來，這也是吸引更多廣告客戶的一項新利基。雅虎網頁上的每個廣告版面待價而沽。因為增加了新聞服務的功能，上網的人次激增，廣告版面也就更搶手了。儘管和路透社合作這項新聞服務，大量地增加了上網使用雅虎的人次，不過，實際上，雅虎希望可以成為一項無所不能、不可或缺的網路工具。緊接著新聞連線之後，同年的十二月，雅虎又增加了氣象資訊服務；次年春天，股票資訊也上網了，之後又陸續推出新的網站和不同的服務。藉著這些服務的推出，主要是希望上網用戶可以認同雅虎的多項功能，並將使用雅虎變成他們日常生活的一環。同時，在推出路透社新聞服務後一年，雅虎在市場上亦成功地塑造了它的獨特風格，使得許多其他競爭者紛紛仿效它的作風。成功地擺脫以往僅是通往網路門檻的形象，現在，雅虎儼然已是網羅各項資訊的重要供應站。倘若雅虎持續朝著這個方向前進的話，不久之後，將可成為百萬人每日不可或缺的資訊提供者，對一般人的重要性可能比報紙、電話簿更為重要。目前尚無法估計它到底可以增加多少利潤，亦無法預測它在逼退EINet眍Galaxy與「全球資訊網虛擬圖書館」（WWW眍Virtual眍Library）之後的身價如何。不過，假如兩人當初對「致遠的網路導覽」及日後改變「營利」方針有所遲疑，雅虎將不可能有今天的局面。他們一直堅持的信念是，只要有更多人上網使用雅虎，就會成功。因此雅虎的身價在投資者注入資金之後，以不到一年的時間證實了他們當初的想法。致遠和費羅基本上只是依著最初的想法，讓雅虎繼續提供更多更好的服務，好吸引更多的上網人次及建立知名度。他們的成就使他們變成這一行裡最頂尖的人，而他們仍將繼續保持頂尖的地位，畢竟，他們可是頭一位將自己創立的服務系統在網路上推行的人！他們的成功指標乃是依使用網際網路的人次來統計，而這些數字還會不斷的增加。雅虎身為這一行的頭號人物，它所擁有的上網人次也遠遠超過其他網站。這可以讓使用雅虎網站的人，一傳十、十傳百的累積增加。有許多第一次使用雅虎的上網人士，很快的發現使用雅虎可以很方便的聯結其他功能，簡單又好用。因為使用過的感覺不錯，所以很多人還會再進入雅虎。網路上的常客是網站受歡迎與否的基準，像雅虎就擁有數百萬名左右的網路常客支持。這樣龐大的用戶使用率，一旦推出新的服務內容，一定可以收到相當可觀的回應，並且還能藉此吸引更多新用戶的使用。舉例來說，當初雅虎一推出路透社的新聞服務，立刻成為提供網路新聞資訊的佼佼者。在這之前，其他的網站也曾嘗試在網路上提供新聞服務，然而，憑著廣大愛用者的支持，雅虎的新服務內容才一推出，馬上就擁有固定的讀者，搶過其他提供新聞服務網站的鋒頭。到今天，仍有許多人到雅虎尋找需要的新聞訊息。