第五章 緊抓教育商機
1998年，哥倫比亞大學透過證卷交易商加入「新世代大學」(網路遠距教學公司)，公司可強調師資陣容為哥大教授群，而哥大則依註冊人數分紅最低保障兩千萬元，且有權將分紅轉為持股。合約締結之後，芝加哥大學、卡內基美隆大學及倫敦經濟學院也比照簽約。
營利教育小史：1892年，芝加哥大學校長哈柏已創設函授班，服務無法離家求學的民眾。但大學卻大登廣告，派出推銷員「強力推銷」。學生中途放棄也不退費。
函授教育：反對人士認為課程素質低劣，行銷手法差勁，並導致函授課程沒落。問題是授課老師批改作業緩慢，無法解答學生問題，且老師薪水按次「低薪」計酬。
推廣教育班：芝加哥大學校長哈柏也首創推教班，對象是只能在夜間或週末上課的上班族，州立學校不是基於利潤考量，但私立學校可年賺數百萬。受惠者眾，雖得一計之長或興趣，但受學校輕視，以盈餘考核班主任，教師薪資不高且少獎學金。
短期在職進修班：多為律師或醫師，使習得新技能或知識，尤以「轉型」專業班為甚。每年哈佛正規生註冊一萬八千人，但進修人數達六萬。以企業主管進修班利潤最豐，名校年入數百萬，且與其他大學、企業顧問公司、企業自辦的企業大學競爭激烈。
量身打造的企業課程：標榜依企業個別需要、量身打造的訓練課程，企業可介入課程設計，不但提升進修品質，更使老師獲得實務經驗ex行銷、財務、創意思考。
醫生延續教育班：美國許多州規定執業醫師必須接受一定時數的進階訓練，才能繼續持有執照。許多藥廠及醫療器材公司為博取醫生好感，積極參與醫生的進修計畫，分攤費用、提供儀器設備、設立展示攤位、免費支付講師費與書面資料，甚至招待餐宴、夜間娛樂、高爾夫、海上旅遊，目前約1/3醫生延續教育班經費來自企業，why?
網路教學展新頁：網際網路的遠距教學，授課實景與email問答、視訊會議的討論。2000年，網路教學產值20億，年成長幅度40%。彼得杜拉克「透過成本低廉的衛星與雙向影訊，我們已經在校園之外傳送了更多的課程與講授，大學再也無法以駐留在某地的方式生存，現存的建築已經落伍，而且完全沒有必要。」但這類預言曾發生於電影、廣播、電視的出現。
跨越時空，激發互動與學習：唯有錄音帶這項科技在教學上獲得廣泛應用。但網路易更新教材、修改內容符合需求、互動功能，一般評估報告認為效果不下一般課堂，事實上大學上課經驗也待改進。
新科技的缺憾與優勢：缺乏師生交流、團體合作討論、同儕友誼與默契，且缺乏約束、激勵與校園諮詢以留住學生，網路提供珍貴機會但未來未可知。目前，美國多達7500萬成人接受推廣教育，每年職業培養花費400億美元。網路可以提供「及時」「省錢」的課程，同時可以擴展到缺乏教育資源的國家。
各方競搶商機大餅：2001年，以營利與職業教育為主的美國鳳凰城大學有11萬學生註冊。杜克大學為國外學生提供企管碩士的線上教學，馬里蘭大學也橫跨多國，史丹福、MIT為企業提供遠距教學取得碩士學位。康乃爾大學甚至辦理營利性質公司。
為傳統教育注入新意：設計良好的網路教學耗費龐大，估計一堂課需一百萬元。網路課程除講師外，還要20人團隊支援，會引發教學方法討論，創新做法如競賽、模擬、個案研究、互動軟體，開始重視學生的學習。優點除擴大授課對象，更可使教學名師獲得足夠回饋。但是以營利為目標，網路教學能發揮最佳效果？
對網路教育的不滿：已經淪為學校(行政部門)壓榨教授的新工具。「一九八四年來了。」但教授是學校命脈，校方不敢剝削教授，卻以低價僱用研究生與兼職教授。網路教學賺錢策略，必須擴充學員人數，減少平均成本，因此重視包裝輕實質以減少學生的提問與反饋，使學生喪失主動學習與互動的機會。
期使良幣驅逐劣幣：良性競爭與成年受教者會提升教學品質，大學投入競爭可獲利投資其他重要的教學與研究，不然其他網路教育供應商興起，學生只得接受商業色彩重的民間教育。
邁向雙贏之路：網路教育的產品確實與學術使命息息相關，且獲利能改善學校的教學與研究活動，何不接受市場競爭創造優質產品?
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明治時代，有一個女孩，從瀑布上跳下去自殺，遺書上寫著，
我不是厭世，也絕非失意，而是為了自己像花一樣的青春，
不知如何是好，那就像花一樣地飛揚去吧！
那時，好多年輕的人，都被這個少女的死，和她的遺書振奮起來。
那時，也正是明治維新，熱情燃燒的時代呀……
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