在中國傳統士大夫的觀念下，所謂「戲子」是沒有身份地位的。
所以，有關戲劇的史料相當少，尤其偶戲部份更是缺乏，研究者通常
只能從隻字片語中去推測，或者由先人的遺物中去旁敲側擊，當然也
是模糊一片，對偶戲的發展過程自然是不確定的。那麼，布袋戲起源
於何時何地呢？一般認為布袋戲是由傀儡戲蛻變而來，而傀儡戲大約
在漢朝時就以娛樂的演出形式出現，唐宋時就有類似布袋戲的表演，
大約到了清乾隆年間布袋戲才有粗具規模演出，嘉慶年間推出的演出
形式已經較為成熟了。由布袋戲所使用的語言推測，發源地應當是在
閩南，這點的疑問較少，至於流傳到臺灣則大約是在嘉慶年間，一方
面，此時的布袋戲還不是一個成熟的「劇」，卻有很好的娛樂效果，
另一方面，嘉慶以後，清朝對渡海來臺的限制漸寬，在交流上也從僅
有經濟增加到文化的層面。雖然布袋戲在大陸的發展過程還有許多疑
點等待求證，但在臺灣的發展由於年代較接近，已有大約的輪廓，隨
著田野資料的增加，布袋戲的面貌也更加清楚，我們發現，臺灣的布
袋戲已和大陸閩南地區發源地的布袋戲有極大的差異。
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