當天文學家Steven M. Smith (Boston University)在觀測獅子座流星雨時，
使用了CCD照像機搭配鈉離子濾鏡，無意中在獵戶座附近拍到這張照片，照片中有
一個白色的暈點，亮度只有人眼可見度的百分之一，所以人眼無法看到。起初他們
以為是鏡頭上的霧水作怪，隨後即發現這個白點是從月球的大氣層脫離出來的
鈉原子氣團，極像彗星的尾巴。
人類自從阿波羅登月時代就已經知道月球有稀薄的大氣存在，這些大氣是由
微流星體撞擊月球而產生，其密度為每立方公分有5萬個原子。月球大氣層含有大量的
鈉原子，其所散發的黃色頻率為5890及5896埃。
這團氣體脫離月球表面的原因很可能是因為獅子座流星雨的大量撞擊使然，
脫離後氣團被太陽風吹襲後，形成一條百萬公里長的尾巴，兩天之後這條尾巴就
掃過地球。能拍下月球尾巴這樣的照片顯然相當幸運。
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