發現者是 Clementine spacecraft，是一用雷射偵測月
表坑洞深度的衛星，由五角大廈與 NASA 共同發展。
五角大廈彈道飛彈防衛組織發言人 Rick Lehner 指出，
冰層是在月球南極附近的一個大坑深處發現，並且已由
一組科學家證實確認是結冰的水。有水就可以種植物，
養動物，提煉燃料，製造空氣，而不必每次都從地球發
射大台的火箭運過去。
該隕石坑大約有兩個波多黎各那麼大，13 公里深，
而冰層則約一個小湖泊大，10-100 呎深。
科學家相信，36億年前，一顆慧星撞上月球，而其尾部
的水便留在這個太陽系最大的隕石坑的深處。月球的
南邊是永遠的暗面，溫度大約是攝氏 -230 度，接近
絕對零度 (-273 度）因此其中的水無法逃脫其
"cold trap" 而一直留在該處。
Lehner 指出，該處的水可以拿來喝，製成可供呼吸的
氧，轉變成燃料，以供人類探索月球、殖民，或是前往
其他行星的跳板。
Clementine 衛星發射於 1995 年 1 月，是一個七千
五百萬美元的任務，原是用於測試為了星戰計畫而發展的
飛彈偵測與追蹤儀器，此次的冰層是一意外發現。
由於月球沒有大氣層以留住水氣與其他氣體，該冰層
亦可能可以提供 40億年前一些月球形成的新線索。
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