生命是一種長期而持續的累積過程
摘自清華電機彭明輝老師於系刊發表的文章
許多同學應該都還記得聯考前夕的焦慮：差一分可能要掉好幾個志願，甚至於一
生的命運從此改觀！ 到了大四，這種焦慮可能更強烈而複雜：到底要先當兵，
就業，還是先考研究所？
我就經常碰到學生充滿焦慮的問我這些問題。可是，這些焦慮實在是莫須有的！
生命是一種長期而持續的累積過程，絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生
，也不會因為單一的事件而救了一個人的一生。屬於我們該得的，遲早會得到；
屬於我們不該得的，即使僥倖巧取也不可能長久保有。
如果我們看清這個事實，許多所謂"人生的重大抉擇"就可以淡然處之，根本無需
焦慮。
而所謂"人生的困境"，也往往當下就變得無足掛齒。以聯考為例：一向不被看好
好的甲不小心猜對十分，而進了建國中學；一向穩上建國的乙不小心丟了二十分
，而到附中。放榜日一家人志得意滿，另一家人愁雲慘霧，好像甲，乙兩人命運
從此篤定。可是，聯考真的意謂著什麼？建國中學最後錄取的那一百人，真的有
把握一定比附中前一百名前景好嗎？僥倖考上的人畢竟只是僥倖考上，一時失閃
的人也不會因為單一的事件而前功盡棄。
一個人在聯考前所累積的實力，絕不會因為放榜時的排名而有所增減。因為，生
命是一種長期而持續累積的過程！所以，三年後乙順利的考上台大，而甲卻跑到
成大去。這時回首高中聯考放榜的時刻，甲有什麼好得意？而乙又有什麼好傷心
？
同樣的，今天念清大動機的人當年聯考分數都比今天念成大機械的高，可是誰有
把握考研究所時一定比成大機械的人考的好？
仔細比較甲與乙的際遇，再重新想想這句話：
「生命是一種長期而持續的累積過程，不會因為一時的際遇而終止增或減」。
聯考排名只是個表象，有何可喜，可憂，可懼？我常和大學部同學談生涯規劃，
問他們三十歲以後希望再社會上扮演什麼樣的角色。可是，到現在沒有人真的能
回答我這個問題，他們能想到的只有下一步到底是當兵還是研究所。聯考制度已
經把我們對生命的延續感徹底瓦解掉，剩下的只有片段的"際遇"，更可悲的甚至
只活在放榜的那個(光榮或悲哀的)時刻！
但是，容許我不厭其煩的再重複一次：
生命的真相是一種長期而持續的累積過程(這是偶發的際遇無法剝奪的)，而不是
一時順逆的際遇。
如果我們能看清處這個事實，生命的過程就真是「功不唐捐」，沒什麼好貪求，
也沒什麼好焦慮的了！剩下來，我們所需要做的無非只是想清楚自己要從人生獲
得什麼，然後安安穩穩，勤勤懇懇的去累積就是了。我自己就是一個活生生的例
子。從一進大學就決定不再念研究所，所以，大學四年的時間多半在念人文科學
的東西。
畢業後工作了幾年，才決定要念研究所。碩士畢業後，立下決心:從此不在為文
憑而唸書。誰知道，世事難料，當了五年講師後，我又被時勢所迫，整裝出國
念博士。出國時，一位大學同學笑我:全班最晚念博士的都要回國了，你現在才
要出去？
兩年後我從劍橋回來，覺得人生際遇無常，莫此為甚:一個從大一就決定再也不
鑽營學位的人，竟然連碩士和博士都拿到了！屬於我們該得的，哪樣曾經少過
？而人生中該得與不該得的究竟有多少，我們又何曾知曉？從此我對際遇一事不
能不更加淡然。
當講師期間，有些態度較極端的學生會當面表現出他們的不屑;從劍橋回來時，
卻被學生當做不得了的事看待。這種表面上的大起大落，其實都是好事者之言，
完全看不到事實的真相。從表面上看來，兩年就拿到劍橋博士，這好像很了不起
。
但是，再這"兩年"之前我已經花整整一年，將研究主題有關的論文全部看完，並
找出研究方向；而之前更已花三年時間做控制方面的研究，並且在國際著名的學
術期刊中發表論文。而從碩士畢業到拿博士，期間七年的時間我從不停止過研究
與自修。
所以，這個博士其實是累積了七年的成果(或者，只算我花在控制學門的時間，
也至少有五年)，根本也沒什麼好驚訝的。常人不從長期而持續的累積過程來看
待生命因積蓄而有的成果，老愛在表面上以斷裂而孤立的事件誇大議論，因此每
每在平淡無奇的事件上強做悲喜。
可是對我來講，每當講師期間被學生瞧不起，以及劍橋剛回來時被同學誇大本事
，都只是表象。事實是:我只在乎每天二十四小時點點滴滴的累積。拿碩士或博
士只是特定時刻裡這些成果累積的外在展示而已，人生命中真實的累積從不曾因
這些事件而終止或加添。
常有學生滿懷憂慮的問我:"老師，我很想先當完兵，工作一兩年再考研究所。這
樣好嗎？"
"很好，這樣子有機會先用實務來印證學理，你念研究所時會比別人瞭解自己要
的是什麼"
"可是，我怕當完兵又工作後，會失去鬥志，因此考不上研究所。"
"那你就先考研究所好了。"
"可是，假如我先念研究所，我怕自己又會像念大學時一樣茫然，因此念的不甘
不願的。"
"那你還是先去工作好了！"
"可是........"
我完全會可以體會到他們的焦慮，可是卻無法壓抑住對於這種話的感慨。其實，
說穿了他所需要的就是兩年研究所加兩年工作，以便加深知識的深廣度和獲取實
務經驗。先工作或先升學，表面上大相逕庭，其實骨子裡的差別根本可以忽略。
在"朝三暮四"這個成語故事裡，主人原本餵養猴子的橡實是"早上四顆下午三顆"
，後來改為"朝三暮四"，猴子就不高興而堅持改回到"朝三暮四"。其實，先工作
或先升學，期間差異就有如"朝三暮四"與"朝四暮三"，原不值得計較。
但是，我們經常看不到這種生命過程中長遠而持續的累績，老愛將一時際遇中的
小差別誇大到攸關生死的地步。最諷刺的是:當我們面對兩個可能的方案，而焦
慮的不知何所抉擇時，通常表示這兩個方案或者一樣好，或者一樣壞，因而實際
上選擇哪個都一樣，唯一的差別只是先後之序而已。而且，愈是讓我們焦慮得厲
害的，其實差別越小，愈不值得焦慮。反而真正有明顯的好壞差別時，我們輕易
的就知道該怎麼做了。
可是我們卻經常看不到長遠的將來，短視的盯著兩案短期內的得失:想選甲案，
就捨不得乙案的好處;想選乙案，又捨不得甲案的好處。如果看得夠遠，人生常
則八，九十，短則五，六十年，先做哪一件事又有什麼關係？甚至當完兵又工
作後，再花一整年準備研究所，又有什麼了不起？
當然，有些人還是會憂慮說:"我當完兵又工作後，會不會因為家累或記憶力衰退
而比較難考上研究所？"
我只能這樣回答:"一個人考不上研究所，只有兩個可能:或者他不夠聰明，或者
他的確夠聰明。不夠聰明而考不上，那也沒什麼好抱怨的。假如你夠聰明，還考
不上研究所，那只能說你的決心不夠強。假如你是決心不夠強，就表示你生命中
還有其他的可能性，其重要程度並不下於碩士學位，而你捨不得丟下他。既然如
此，考不上研究所也無須感到遺憾。不是嗎？"人生的路這麼多，為什麼要老斤
斤計較著一個可能性？
我高中最要好的朋友，一生背運:高中考兩次，高一念兩次，大學又考兩次，甚
至連機車駕照都考兩次。畢業後，他告訴自己:我沒有人脈，也沒有學歷，只能
靠加倍的誠懇和努力。
現在，他自己擁有一家公司，年收入數千萬。一個人在升學過程中不順利，而在
事業上順利，這是常見的事。有才華的人，不會因為被名校拒絕而連帶失去他的
才華，只不過要另外找適合他表現的場所而已。反過來，一個人在升學過程中太
順利，也難免因而放不下身段去創業，而只能乖乖領薪水過活。福禍如何，誰能
全面知曉？我們又有什麼好得意？又有什麼好憂慮？
人生的得與失，有時候怎麼也說不清楚，有時候卻再簡單不過了:我們得到平日
累積的成果，而失去我們不曾努力累積的！所以重要的不是和別人比成就，而是
努力去做自己想做的。
功不唐捐，最後該得到的不會少你一分，不該得到的也不會多你一分。好像是前
年的時候，我在往藝術中心的路上遇到一位高中同學。他在南加大當電機系的副
教授，被清華電機聘回來給短期課程。從高中時代他就很用功，以第一志願上台
大電機後，四年都拿書卷獎，相信他在專業上的研究也已卓然有成。回想高中入
學時，我們兩個人的智力測驗成績分居全學年第一，第二名。可是從高一我就不
曾放棄自己喜歡的文學，音樂，書法，藝術和哲學，而他卻始終不曾分心，因此
兩個人在學術上的差距只會愈來愈遠。反過來說，這十幾二十年我在我太太問過
我，如果我肯全心專注於一個研究領域，是不是至少會趕上這位同學的成就？我
不這樣想，兩個不同性情的人，註定要走兩條不同的路。不該得的東西，我們註
定是得不到的，隨隨便便拿兩個人來比，只看到他所得到的，卻看不到他所失去
的，這有什麼意義？從高中時代開始，我就不曾仔細計算外在的得失，只安心的
做自己想做的事:我不喜歡鬼混，願意花精神把自己分內的事做好;我不能放棄對
人文精神的關懷，會持續一生去探討。
事實單單純純的只是：我只在乎每天二十四小時生命中真實的累積，而不在乎別
人能不能看到我的成果。有人問我，既然遲早要念博士，當年念完碩士就出國，
今天是不是可以更早升教授？我從不這樣想。老是斤斤計較著幾年拿博士，幾年
升等，這實在很無聊，完全未脫離學生時代"應屆考取"的稚氣心態！
人生長得很，值得發展的東西又多，何必在乎那三，五年？反過來說，有些學生
覺得我"多才多藝"，生活"多采多姿"，好像很值得羨慕。可是，為了兼顧理工和
人文的研究，我平時要比別人多花一倍心力，這卻又是大部分學生看不到，也不
想學的。
有次清華電臺訪問我:"老師你如何面對你人生中的困境？"
我當場愣在那裡，怎麼樣都想不出我這一生什麼時候有過困境！後來仔細回想，
才發現：我不是沒有過困境，而是被常人當作"困境"的境遇，我都當作一時的際
遇，不曾在意過而已。剛服完兵役時，長子已出生卻還找不到工作。我曾焦慮過
，卻又覺得遲早會有工作，報酬也不至於低的離譜，就不曾太放在心上。念碩士
期間，家計全靠太太的薪水，省吃儉用，但對我而言又算不上困境。一來，精神
上我過的很充實，二來我知道這一切是為了讓自己有機會轉行去教書(做自己想
做的事)。三十一歲才要出國，而同學正要回系上任教，我很緊張(不知道劍橋
要求的有多嚴)，卻不曾喪氣。因為，我知道自己過去一直很努力，也有很滿意
的心得和成果，只不過別人看不到而已。
我沒有過困境，因為我從不在乎外在的得失，也不武斷的和別人比高下，而只在
乎自己內在真實的累積。我沒有過困境，因為我確實了解到：生命是一種長期而
持續的累積過程，絕不會因為單一的事件而有劇烈的起伏。同時我也相信:屬於
我們該得的，遲早會得到；屬於我們不該得的，即使一分也不可能加增。假如你
可以持有相同的信念，那麼人生於你也會是寬廣而長遠，沒有什麼了不得的"困
境"，也沒有什麼好焦慮的了。
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安禪不必山水滅，
滅卻心頭火自涼。
(快川紹喜)
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