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聖誕老人的傳說在數千年前的斯堪的納維亞半島即出現。北歐神話中司智慧，
藝術，詩詞，戰爭的奧丁神，寒冬時節，騎上他那八腳馬坐騎馳騁於天涯海角，
懲惡揚善，分發禮物。與此同時，其子雷神著紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏
天黑地惡戰一場，最終戰勝寒冷。據異教傳說，聖誕老人為奧丁神後裔。也有
傳說稱聖誕老人由聖·尼古拉而來，所以聖誕老人也稱 St.Nicholas。因這些
故事大多弘揚基督精神，其出處，故事情節大多被淡忘，然而聖誕老人卻永駐
人們精神世界。每年聖誕日，聖誕老人騎在白羊星座上，聖童手持聖誕樹降臨
人間，隨著世事變遷，作家和藝術家開始把聖誕老人描述成我們今日熟悉的著
紅裝，留白鬍子的形象。同時不同的國度和文化對聖誕老人也有了不同的解釋。
在德國，傳說他扮成聖童把堅果和蘋果放在孩子們鞋裡。他乘雙輪馬車四處漫
遊，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現好，將會得到蘋果、堅果、糖等
諸多獎品。壞孩子則得一鞭子。家長們靈機一動紛紛採用此傳說來鼓勵孩子們
聽話。大大超過了新年，成為一個全民的節日。聖誕老人已經成為聖誕節最受
喜愛的象徵和傳統。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇挨家挨戶給每個
孩子送禮物的快樂老精靈的形象已深深地留在人們的記憶中。
11世紀末來自意大利的宗教士兵將Nicholas聖人的遺物帶回意大利，並在港口
城市Bari建造了一座教堂來紀念他。很快世界各地的基督教徒紛至沓來朝聖這
位聖人。這些朝聖者將聖人Nicholas的故事帶回他們的本土，所以有關聖誕老
人的傳說在各個國家都各具特色。
12世紀歐洲出現了聖人Nicholas紀念日，以互贈禮物和慈善活動為主。德國、
法國、荷蘭則將12月6日作為宗教紀念日，給孩子和窮人們贈送禮物。
荷蘭殖民者來到美洲時，將他們的Sintirklass主教也帶了去，Sintirklass身
著紅袈裟，騎著一匹白馬。 Sintirklass的美國形象後來逐漸演變成一個快樂
的老精靈。起初美國作家華盛頓.歐文在他的喜劇 《紐約的歷史》中將他描述
成一個又圓又胖的荷蘭老人。1823年，詩人Clement Moore在他的詩歌《St.
Nicholas印象》中繼續將Sintirklass/Saint Nicholas的形象戲劇化，這就是
各位在本篇開頭看到的聖誕老人。
19世紀60年代卡通製作者 Thomas Nash畫了一幅胖胖的、慈祥的聖誕老人作為
《Harper的一周》的插圖。這個聖誕老人的形象開始深深地扎根於美國人民的
腦海中。隨著時間的推移，聖誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界
各地。
許多國家都保存了他們自己有關聖誕老人的風俗和傳說。在荷蘭的傳說中，聖
誕老人Sintirklass還帶了一個叫Black Peter的助手，乘著一艘船於12月 6日
來到。他帶著一本大書，書中描述了所有荷蘭小孩在過去一年中的表現。表現
好的小孩就送禮物給他們，不好的小孩便讓他的助手帶走。
德國的聖誕老人也帶著一個叫做 Knecht Ruprecht、Krampus或Pelzebock的助
手，肩上背著個裝著禮物的大袋子，手上拿著一根棍子。好孩子可收到他的禮
物，頑皮的孩子卻要給教訓幾棍子。
意大利的聖誕老人叫La Befana ；法國的聖誕老人叫Father Christmas或Pere
Noel ；瑞士的聖誕老人叫Christkindl或Christ Child；斯勘的納維亞地區的
聖誕人叫julenisse 或 juletomte ；而英國的聖誕老人和法國一樣也叫Father
Christmas（聖誕之父），他的形象比其它聖誕老人更莊嚴，更清瘦一些。北
美的聖誕老人便是乘著馴鹿拉的雪橇來給孩子們送禮物的。
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@@ 斯勘的納維亞地區的聖誕老人叫julenisse 或 juletomte ?
原來 Julen 這名字也跟聖誕老人有關 XD
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有心 沒心 心在芬蘭
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