本文摘自 < 拈花微笑> ~~ 聖嚴法師
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「增上緣」，增上的意思是幫忙。
他已經在做一件事，且做得很好，
如果我們再給他一點小的幫助，那麼他會做得更好、更完美。
比如，有一窮苦的孤兒，他有能力讀書，也有上進的毅力，
可是他沒有錢上學，這時我們可用金錢或言語幫助他。
記得我在日本求學的時候，有次只剩下一個月的房租錢，
未來的學費、生活費、房租等等都沒有著落，
當時我就想拿那一個月的房租錢買張船票回國。
於是去見我的指導教授，告訴他，我大概無法完成學業。
而我的指導教授說：
「我們日本的文化和佛教，都是從你們中國傳來的，
在唐宋時代，我們的留學生到中國去求法時，
並沒有帶很多的錢，仰仗你們中國人的照顧，幫他們完成學業，
當他們返國時又給他們帶回大批的經典法物。
因此，你放心好了，如果真的沒有辦法，我可以帶你去化緣。」
接著他又說：
「我們學佛的人，道心第一，
只要你發心，如果會餓死，那佛法就不靈了。」
我的那位教授沒有給我什麼物質上的幫助，
只有這幾句話給了我很大的鼓勵。
結果，經過沒有多久，
有人從瑞士寄錢給我，
到現在為止，我仍然不知道寄錢給我的人是誰？
我想，大概是觀音菩薩送來的。
當時如果我的教授不說那些話，我的書可能就讀不成，
因此，這位教授是我的增上緣。
由此可見，幫助人不一定要拿很多錢出來才算；
當然你有力量用錢助人也是善事。
所以，以任何的方式造就人、幫助人，
成就善事好事，這就是增上緣。
增上緣又分為兩種：
上面所說是順增上緣，是從正面來幫助人；
另一種是逆增上緣，是用打擊來幫助人。
在釋迦牟尼佛行菩薩道的時候，
提婆達多時常找他的麻煩，
甚至菩薩化現的帝釋天也會化現魔鬼來打擊他。
我個人也有這種經驗，
我本來在山裡閉關修行了六年多快滿七年時，
由於有人寄給我幾本書刊，有的是基督教牧師所寫的，
另外是任教於輔仁大學的神父所寫的。
他們在書中提到現在中國佛教已經滅亡了，
因為在中國佛教徒之中沒有一位真正懂得佛法的人；
有誰懂得梵文？
又有哪幾個佛教徒可以寫出較深度的書？
廟裡的僧尼，
只會教人拜拜、念阿彌陀佛，
其他的什麼都不知道。
我當時想，我應該怎麼辦呢？
最後下定決心，出國留學，
自己去學一點世界上最高深的佛學。
那時我已將近四十歲，因此有很多人說，
你已經老了，怎麼還想去留學？
我說，沒關係，為了佛法，我一定要去。
結果我在日本住了六年，完成了博士學位。
所以，我很感謝那兩位牧師和神父，
他們是菩薩化現的，
來刺激我們佛教徒，要我們自己好好的努力。
在生活裡和生命的過程中，
越挫越奮，是成功者必備的條件。
如果偶爾受到人攻擊或刺激，
就無法忍受，而退縮躲藏起來，那就永遠也不會有成功的可能了。
我非常地感謝基督教和天主教，
雖然他們老是罵我們拜偶像，是魔鬼，應下地獄；
可是這幾十年來，
如果不是他們對佛教的批評、刺激和毀謗，
我們佛教徒不會有自覺的精神出現。
我們每個人如果對那些批評、打擊、毀謗
產生感恩的心，
使得未做的善事當努力，
已做的善事宜繼續；
已有的錯誤應改過，
未有的錯誤當避免，
那麼遭受挫折未必不善，用之得當，便是你我的增上緣。
我們都知道舜帝是大孝子，
他遇到一位最不慈祥的父親，和最不友善的弟弟，
隨時隨地都想將他害死。
可是舜之所以成為聖王，就是因為這種家庭背景將他磨鍊出來。
如果我們相信逆增上緣，
那麼，我們看世界上所有的人都是好人，
沒有任何一件事是壞事。
遇到不幸的事件發生時，
更能激發我們從中提起精神來繼續不斷地努力，
「多難興邦」也正是中國人的古訓。
所以身為佛教徒，
應該相信「緣」字，
接受緣的安排，促成緣的發生，
那麼，我們便會經常處於快樂滿足、和諧互助、努力不懈的生活中。
因此，我很讚歎你們用「緣」字來命名，
也很高興知道了有這麼一個「緣社」的社團。
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Leise Flehen meiner Lieder, durch die Nacht zu dir!
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