泥炭(peat)是一種土壤有機沈積物，依其母質不同，可有下列四種；
1. 苔蘚質泥炭(moss peat)，為苔蘚類的殘餘物，即是所謂的泥炭苔；
2. 草質泥炭(herbaceous peat)，為草本植物如香蒲、蘆葦等的殘餘物；
3. 木質泥炭(woody peat)，為木本植物如各種樹木與灌木的殘餘物；
4. 沈積性泥炭(sedimentary peat)，為水生植物如藻類與水生動物的排泄物之殘餘物。
土壤有機沈積物通常含有上述兩種或兩種以上的泥炭。
泥炭如依其植物可辨認的程度，可分為三種；
1. 纖維質泥炭(peat or fibric)，有機殘餘物相當完整，植物各部位尚可辨認者；
2. 腐質泥炭(muck or sapric)，有機殘餘物已分解的相當完全，以致無法辨認植物各
部位者；
3. 半分解性泥炭(mucky peat or hemic)，有機殘餘物中有部份可辨認植物部位，有
部份則無法辨認者。
泥炭土是一種有機質土壤，其有機質可能以苔蘚質泥炭、草質泥炭、或木質泥炭為
主，或者是以兩種以上的泥炭為主。因此泥炭土與泥炭苔在嚴謹的定義上是不同的，一
個是土壤，一個是土壤的成份。土壤的有機沈積物，在加熱脫水後，通常很不容易再吸
濕，亦即不再吸收水分。泥炭土若隔水加熱，應該也會有此現象。至於可不可以再用，
就要看您是要用它來做什麼了！
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