Countertenor. 文藝復興音樂中，contratenor line 中'contratenor'的英文拼法；
而後這個字則是指由男性演唱的女低音(male alto)。整個文藝復興時期，英國音樂
的手抄本及印行的資料幾乎都是使用拉丁文的'contratenor'，但到了16世紀初，
英文化的'countertenor'則成了口語上的用法(牛津英語字典)。當 Thomas Morley
(1557 or 58 -1602)使用'countertenor'這個字時，它指的是文藝復興晚期上的意義，
用來表示複音音樂裡正好在 tenor 上方的旋律線，通常是記在比 tenor 高3度的譜號上。
17世紀初，contratenor 逐漸失去了他的舞台，但'countertenor'這個字仍在英國
被使用，用來表示 male alto，通常是假聲歌手(falsettist)。
在19世紀的英國，假聲(falsetto)的傳統在宗教音樂的領域中持續著，
這時的countertenor僅被認為是女低音。male alto 與 countertenor 通常是以這樣的
基準區分：前者基本上是由男低音或男中音唱假聲；後者則是有著極高音域的
自然聲音的歌手(即非假聲)，法文中的 Haute-contre 也有相同的意思。另一方面，
Ardran 與 Wulstan(1967)以X光照相術證明了 countertenor 及 male alto 的發聲法
在生理學上完全一致，兩者都是屬於假聲。Alfred Deller(1912-79)有著極高的
假聲技巧，他在復興假聲在獨唱中的地位及使用 countertenor 這個字來命名此種
假聲唱法上扮演了極重要的角色；布列頓(1913-76)在歌劇《仲夏夜之夢》中的
Oberon 一角即是為他所譜寫的。
Owen Jander, Groove
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