最近幾年，天文物理學家在觀測數十億光年遠的宇宙彼端時，發現了一種力（被
稱為暗能量，Dark Energy）存在的證據。現在有一個跨國的研究團隊利用由超級
電腦模擬的資料，配合哈伯太空望遠鏡的觀測，想要找到銀河系附近存在暗能量
的證據。
1929年，天文學家哈伯發表「星系間正在彼此遠離」，這成為「宇宙從大霹靂（
Big Bang）之後就一直膨脹」論點的最佳證據。1999年，宇宙學家發表了被稱為
暗能量的力存在的證據，這種力正使得宇宙的膨脹加速。但是，宇宙膨脹的速度
卻很慢，即使將星系間拉扯的因素考慮進去，宇宙膨脹的速度還是相當慢。在考
慮重力吸引的作用與暗能量的排斥作用相互拮抗的當下，宇宙學家現在正而思考
另一個問題那就是「宇宙會一直膨脹下去呢？還是會收縮而最後導致大毀滅（Big
Crunch）」。
1977年，華盛頓大學天文系助理教授 Fabio Governato 設計了一個程式，用來模
擬宇宙由大霹靂到現在的演化。他的研究團隊發現這個程式無法模擬在銀河系附近
觀測到的，平順的宇宙膨脹現象。Governato說：「實際上，電腦單純由輻射膨脹
的條件模擬出來的結果，比天文學家觀測到的結果要高上三到七倍。觀測到的運動
非常小，沒有加入暗能量的話，模擬的結果無法完全吻合。但如果把暗能量考慮進
去，結果就會完全相同。」
這個計畫量測了本星系群內，位於五百萬光年內的40個星系。證實了，當把暗能量
考慮進來後，才能解釋這些星系為何位於現今所在的位置上。但暗能量的確切性質
，還有待於未來的努力。
參考資料來源：
Dark Energy in our Galactic Neighbourhood, 2005.03.17；轉載自中研院天文網
* 轉載自臺北天文館
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