Delmarva’s magic Merkin Valdez makes Sally League hitters disappear
"El Mago! El Mago!”
Merkin Valdez在先早一場South Atlantic League的比賽中，碰到了他在勇士時
期的隊友。他嘲笑他自己的新綽號，Magician或是El Mago是西班牙語，這綽號
是來自於BA的Hot Sheet。這綽號對於這個在SAL的31局投出44/3的K/BB，簡直在
愚弄打者的投手來說是適合的。(Magician有魔術師的意思)
這個綽號在Hagerstown的隊友或是以前在Rome的隊友間流行的同時，Valdez堅決否
認他不是David Copperfield(大衛魔術師.. :P)，儘管他在投手丘時簡直是個魔術
師。
"我可以投球讓打者揮空棒。" Valdez透過他的經理人兼翻譯員表示。
Valdez可以用92~95Mph左右的直球來壓倒打者。他在108局的投球中，只被打81
支安打，對手面對他只有0.208的打擊率，此外他也有110次三振和38個保送。
他的直球在今年最快可以到達98mph，幾乎比他在勇士多明尼加球探Felix Francisco
作練習時快了20mph。
"我第一次遇到他是在我們簽下他前的三個月，" Francisco說 : "他只有155~160
磅，能投80~83mph左右，有優秀的揮臂動作，他的變化球不會變化，並且不會變
速球。"
之後勇士用7500塊的簽約金簽下了他(真是詐欺阿.. XD) "在剛開始的時候，Valdez
展現了他能夠投好球，" Francisco說 : " 他身上的潛力一直在哪裡，我相信他
能夠長到200磅左右。"
Prospect By Any Name
在測出他60碼7.8秒之前，Valdez本身希望他能夠當一個外野手。勇士簽下他的
同時，他那時候大概只有83~85mph左右的球速。他被分配到了勇士多明尼加的球
隊開始了他的職業之路。
當然，當他在棒球世界被認識的時候，他的名字叫做Manuel Mateo，但是Mateo
其實是他的一位鄰居，比他小9個月。就如同大多數的多明尼加球員一樣，如果
他年輕一些的話，他會更有吸引力，但是他仍然是一位prospect。身分危機在他
的心中困擾了很久，他本身其實已經超過了20歲。
在勇士球團待了三年，包括在多明尼加待了兩年。Valdez在最底層的GCL聯盟開
始發光，投出了7-3 1.98。而他也和Moss一起被交易到巨人，換來Russ Ortiz。
"我感覺糟透了，因為自從簽約以後我就待在這球隊。" Valdez說 : " 但是無論
到哪裡，還是在打棒球。"
勇士也許有一天會為把Valdez賣掉感到後悔，因為他去年秋天在發展聯盟投出了
95mph的球速，而且他已經是一個發展完全的投手。
Still Learning
現在Valdez增加了曲球作為他的武器，而且對他發展中的變速球相當有信心，然
而，Valdez現在的焦點是在他細部的姿勢。
"他最大的問題我認為是他的前腳在落地時相當僵硬，而不能向前宣洩。" 一個
美聯的球探表示 :" 他在投曲球時應該要柔軟的落地，我認為他有能力作到這個
，他也必須要多加磨練。"
Valdez說他最佩服Roger Clemens，因為"他是一個能用智力和怒氣讓打者出局的
投手"，而且他知道無論如何都要用壓低他的直球搶好球數，然後用off-speed讓
打者出局。
而他也在學習過量投球照成的傷害。他在五月增加了他鼠蹊部位的肌肉，因為他
認為他希望能夠更用力的投球。因為他要去學習一些課程，所以他錯過了一場比
賽的先發，但是他也明白了身體強壯的重要性。
"有時候，我過度急躁的時候，我的姿勢會出問題，身體會過度向前。"他說 :"
我需要維持投球姿勢，並且持續把球路壓低。關於我的變速球，我沒有穩定的投
球機制。"
他的控球能力也不像是前兩個月一樣的平穩，不過他還是能夠把保送次數控制在
一定的數目以內。而他的K/BB是令人印象深刻的110-38。
"他的控球能力特別是他對球的掌控能力將會成為他最大的障礙，" 一個球探表
示 : "如果他能夠學會，那麼有機會成為一個二號的先發，如果失敗了，那麼他
了不起是個4號投手。"
El Mago在職業的舞台也許只是一個學徒，不過像大多數的魔術師一般，他保留
了他最好的魔術。
"無論在什麼時候會到達，我希望能夠上大聯盟。"
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